Chapitre 36

La Parole de Sagesse, loi pour la santé physique et spirituelle des saints

Le respect de la Parole de Sagesse fortifiera notre corps, ennoblira notre âme et nous rapprochera de Dieu.

Episodes de la vie de Joseph F. Smith

Le président Smith a enseigné que la Parole de Sagesse est plus que l’interdiction du thé, du café, du tabac et de l’alcool; qu’elle contient des conseils pratiques pour avoir une bonne santé et pour progresser spirituellement, et que les saints qui la respectent se rapprocheraient du Seigneur et deviendraient plus semblables à lui. Pour rappeler aux saints l’importance de la Parole de Sagesse, il lui arrivait de lire intégralement Doctrine et Alliance 89 au cours d’une réunion. Il a dit un jour: «Il peut sembler à beaucoup à la fois inutile et déplacé que j’occupe le temps de cette nombreuse assemblée à lire cette révélation», mais il en a quand même lu chacun des mots pour souligner la grande valeur de ce message¹.

Il a dit: «Je me souviens d’un événement qui s’est produit il y a trois ans dans un groupe avec lequel je voyageais. Il y en avait un ou deux qui persistaient à prendre leur thé et leur café partout où ils s’arrêtaient. J’ai prêché la Parole de Sagesse pendant tout le voyage, mais les gens ont dit: ‹Cela a-t-il vraiment de l’importance? Il y a untel qui boit du thé et du café›… J’ai dit un jour: ‹Oh oui, vous dites que c’est une bonne chose que de boire un peu de thé ou de café, mais le Seigneur dit que non. Qui vais-je suivre?› Le Seigneur dit que si nous voulons observer la Parole de Sagesse, nous aurons accès à de grands trésors de connaissance, et à des trésors cachés; nous courrons et ne nous fatiguerons pas, nous marcherons et ne faiblirons pas; et l’ange destructeur passera à côté de nous, comme il l’a fait pour les enfants d’Israël, et ne nous frappera pas… Je prierai pour vous et je vous supplie sincèrement, mes frères et sœurs… de cesser de pratiquer ces choses interdites, et d’observer les lois de Dieu².»

Enseignements de Joseph F. Smith

Nous devons observer la Parole de Sagesse pour notre bien-être et notre prospérité.

Daniel refuse la viande et le vin du roi, tableau de Del Parson. Daniel et ses amis ont refusé de manger la nourriture et de boire le vin du roi de Babylone parce qu’ils savaient que cela ne serait pas bon pour eux. Ils ont acquis la santé et la force et ont reçu la sagesse en bénédiction parce qu’ils ont choisi de manger une nourriture qui était meilleure pour eux.

Nous voyons d’importantes raisons à ce que les principes contenus dans ce chapitre du livre des Doctrine et Alliances [section 89] soient enseignés au monde, et particulièrement aux saints des derniers jours. Ce n’est ni plus ni moins que la simple Parole de Sagesse, donnée en 1833, pour le bénéfice, le soutien et la prospérité des saints des derniers jours, afin qu’ils puissent se purifier et se préparer à se rapprocher de la présence du Seigneur, afin que pour avoir suivi cette loi ils puissent être prêts à profiter des bénédictions que le Seigneur est plus que désireux de leur accorder, s’ils sont dignes…

Je veux simplement vous dire, mes frères et sœurs, qu’il n’y a pas de meilleure voie que nous puissions prendre dans le monde, pour notre bien-être et notre santé temporelle, que celle que le Seigneur Dieu nous a indiquée. Pourquoi ne pouvons-nous pas nous rendre compte de cela? Pourquoi ne pouvons-nous pas arriver à une parfaite compréhension de cela? Pourquoi ne pouvons-nous pas nous refuser ce que réclament nos appétits mesquins? Pourquoi ne pouvons-nous pas observer plus complètement la volonté du Seigneur telle qu’elle nous est donnée dans cette révélation? … Si ce commandement était observé par tout notre peuple, l’énorme quantité d’argent qui part actuellement dans le monde pour des boissons fortes et les autres choses interdites dans la Parole de Sagesse, serait économisée au foyer, et la santé, la prospérité et le salut temporel de notre peuple en seraient d’autant accrus. Nul ne peut enfreindre les lois de Dieu relatives à la santé et au salut temporel et profiter autant de ces bénédictions qu’il pourrait le faire et le ferait s’il obéissait aux commandements de Dieu…

Aucun membre de l’Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ne peut se permettre de s’attirer le déshonneur ou la honte en franchissant le seuil d’un bar ou d’une salle de jeux… Aucun saint des derniers jours, aucun membre de l’Eglise ne peut se le permettre, car c’est humiliant pour lui, il serait honteux qu’il le fasse, et Dieu le jugera en fonction de ses œuvres. L’homme ou la femme qui croit véritablement à la doctrine de l’Eglise ou qui professe être membre de l’Eglise, qui croit aux principes contenus dans la «Parole de Sagesse» et qui les respecte, ne sera jamais compté au nombre de ceux qui s’attireront cette honte, ou l’attireront sur leurs voisins ou sur l’Eglise à laquelle ils appartiennent; il ne fera jamais cela.

… Le Seigneur ne se réjouit pas du manque de maîtrise de soi, de l’alcoolisme, il ne peut pas non plus prendre plaisir à la pauvreté, à la dégradation et à la destruction que de telles pratiques amènent sur ceux qui s’y adonnent et sur les personnes qui dépendent d’eux, à la destruction de l’être humain, des familles et à la dégradation de ceux qui attirent ainsi la pauvreté, la ruine et la mort sur eux- mêmes et sur leur famille. Tous les membres de l’Eglise, hommes et femmes, doivent être fermement opposés au manque de maîtrise de soi et à tout ce qui enfreint les lois de Dieu, afin de ne jamais succomber à la tentation. Nous devons avoir des collectivités plus pures, des collectivités qui ne sont pas minées par le vice, par des habitudes et des pratiques pernicieuses…

Peut-être ceux qui sont habitués à ces pratiques pensent-ils qu’il est sans intérêt de parler de cela à une vaste assemblée comme celle-ci, mais chaque fois que je vois un jeune homme ou un homme, jeune ou vieux, prisonnier de cette habitude et s’y adonnant ouvertement, je ne peux m’empêcher de conclure, d’être convaincu en moi-même, qu’il est soit ignorant de la volonté de Dieu concernant l’homme, soit réfractaire à la volonté de Dieu et insouciant de tout ce qui concerne la parole du Seigneur, et cela suffit à causer le chagrin de tout homme qui a quelque peu de respect pour la parole ou la volonté du Seigneur et le désir de voir qu’on y obéit…

… Nous prions Dieu de nous guérir lorsque nous sommes malades, et, la prière terminée, nous reprenons de ces mêmes choses dont il nous a dit qu’elles n’étaient pas bonnes pour nous! Comme les hommes sont incohérents de demander à Dieu de les bénir alors qu’ils agissent de manière à se faire du mal et à s’attirer le malheur! Il n’est pas étonnant que nos prières ne soient pas plus souvent exaucées, et il n’est pas étonnant que nous ne soyons pas en meilleure santé. Nous sommes prisonniers de pratiques que Dieu a déclarées mauvaises pour nous et qui, de ce fait, nous apportent le malheur et la maladie; puis nous nous tournons vers le Seigneur pour lui demander de nous guérir des conséquences de notre propre folie et de nos pratiques pernicieuses, des effets du mal dont nous sommes responsables et que nous savions devoir éviter. Quelle folie³!

Lorsque je vois un homme professant être saint des derniers jours ou même professant être membre de l’Eglise… souiller son haleine de boissons enivrantes, de fumée de tabac, ou prenant inutilement des stimulants, cela m’attriste profondément; j’en éprouve pour lui de la pitié et un douloureux regret, et je me demande pourquoi nous ne pouvons pas, individuellement, nous rendre compte de notre propre folie, de notre propre dégradation lorsque nous nous adonnons à ces habitudes pernicieuses qui ne sont ni utiles ni esthétiques, ni le moins du monde bénéfiques, mais réellement dangereuses. Pourquoi ne pouvons-nous pas nous élever à ce degré d’intelligence qui nous permettrait de dire au tentateur: «Arrière de moi», et de tourner le dos à la pratique du mal. Comme il doit être humiliant pour un homme réfléchi de se sentir esclave de ses appétits ou d’une passion, d’une habitude ou d’un désir pernicieux et excessifs⁴.

En mettant la Parole de Sagesse en pratique, nous serons en mesure de l’apprécier.

Nous devons respecter la Parole de Sagesse qui nous a été donnée… L’alcoolique devient esclave de la boisson; d’autres deviennent esclaves de l’usage du thé, du café ou du tabac et ils les considèrent donc comme nécessaires à leur bonheur; mais ce n’est pas réellement nécessaire à leur bonheur ni à leur santé. En fait, c’est dangereux pour la santé… C’est en mettant la Parole du Seigneur en pratique que nous serons en mesure de l’apprécier, pas en l’examinant sans l’appliquer. C’est en accomplissant la volonté du Seigneur que nous connaîtrons si sa doctrine est de Dieu; alors nous bâtirons notre maison sur le roc, la pluie tombera, les torrents viendront, les vents souffleront, et elle ne tombera pas⁵.

Dans la course folle de la vie aux honneurs du monde et à la possession des choses périssables de cette terre, les hommes ne s’arrêtent pas avant d’être épuisés, et ils ne se reposent pas avant de faiblir. Ils semblent penser que ce qui leur est nécessaire lorsqu’ils sont épuisés ou faibles c’est de prendre des stimulants pour se redonner de la force, pour pouvoir courir un peu plus loin pendant un moment. Ainsi l’homme d’affaires se revigore en prenant des boissons fortes. La femme au foyer et la mère qui prend soin de la famille dont elle est responsable, lorsqu’elle a travaillé jusqu’à l’épuisement, a le sentiment qu’elle doit prendre une tasse de thé pour garder toutes ses forces, stimulant ainsi sa résistance nerveuse et se donnant un peu plus de vigueur pour terminer sa journée de travail. Mais si la pure intelligence de l’Esprit de Dieu était substituée à l’influence stimulante du thé ou de l’alcool, si nous pouvions, d’une manière ou d’une autre, avoir en nous une portion suffisante de l’Esprit du Seigneur qui nous ferait savoir quoi faire lorsque nous nous sentons épuisés ou faibles, sans avoir recours aux stimulants et produits qui nous font beaucoup de mal physiquement et nous rendent esclaves d’un besoin que nous avons fait naître, cela serait infiniment mieux pour nous…

Je préfère me sentir fatigué, épuisé par le travail, et laisser mon corps se régénérer naturellement, que d’essayer de me doper en prenant des narcotiques et des drogues qui ébranleraient le fondement même de ma santé physique et spirituelle. Mais dans la mesure où nous n’observons pas la Parole de Sagesse, comment aurons-nous la sagesse, la connaissance et la compréhension qui pourraient guider notre conduite? Il est promis que si nous observons cette loi nous aurons la connaissance, le destructeur passera à côté de nous et nous échapperons aux maux qui s’abattent sur les méchants⁶.

Le respect de la Parole de Sagesse nous aide à ressembler davantage au Seigneur.

Je crois que nous approchons du moment où nous serons capables d’observer cette grande et magnifique loi de maîtrise de soi que le Seigneur tout-puissant nous a donnée, dans laquelle il a dit que les boissons fortes ne sont pas bonnes, que le tabac n’est pas pour l’usage habituel de l’homme, ni pour le ventre… Nous arrivons à la conclusion que le Seigneur avait plus de connaissances que nous lorsqu’il a donné à l’Eglise, par l’intermédiaire de Joseph Smith, le prophète, la «Parole de Sagesse» contenue dans le livre des révélations du Seigneur… La grande majorité des membres de l’Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours se rapprochent de plus en plus d’un respect correct de la loi que le Seigneur nous a donnée pour notre santé, pour la protection de notre vie, pour que nous soyons en harmonie avec son Esprit et sa volonté, pour que nous soyons purs et sans tâche, pour que nous soyons plus semblables à lui qui était sans péché, qui était tout à fait pur et saint comme Dieu est pur et saint⁷.

Le jeune homme qui veut réussir à affronter le monde, qui veut être plein de vigueur et frais pour la bataille de la vie, trouvera sa force en vivant conformément à la parole du Seigneur; en effet le Seigneur a promis: «Tous [ceux] qui se souviennent de garder et de pratiquer ces paroles, marchant dans l’obéissance aux commandements, recevront la santé en leur nombril et de la moelle pour leurs os. Et ils trouveront de la sagesse et de grands trésors de connaissance, oui, des trésors cachés; et ils courront et ne se fatigueront pas, et ils marcheront et ne faibliront pas. Et moi, le Seigneur, je leur fais la promesse que l’ange destructeur passera à côté d’eux, comme pour les enfants d’Israël, et ne les frappera pas» [D&A 89:18–21]⁸.

Ces merveilleuses promesses ne suffisent-elles pas à nous inciter à observer cette Parole de Sagesse? N’y a-t-il pas là quelque chose qui mérite notre attention? Les «grands trésors» de connaissance, et même les «trésors cachés» ne sont-ils pas désirables? Mais quand je vois des hommes et des femmes s’adonner au thé et au café ou aux boissons fortes ou au tabac sous toutes leurs formes, je me dis: voici des hommes et des femmes qui n’apprécient pas la promesse que Dieu leur a faite. Ils la foulent aux pieds et la méprisent. Ils dédaignent la parole de Dieu et s’opposent à elle dans leurs actes. Puis, lorsque l’affliction s’abat sur eux, ils sont presque prêts à maudire Dieu parce qu’il ne veut pas entendre leurs prières, et ils sont obligés de subir la maladie et la souffrance⁹.

Je désire de tout mon cœur – non parce que je le dis, mais parce que c’est écrit dans la parole du Seigneur – que vous fassiez attention à cette Parole de Sagesse. Elle nous a été donnée… pour nous guider, pour notre bonheur et pour notre avancement dans tous les principes qui ont trait au royaume de Dieu dans le temps et à toute éternité, et je vous prie de l’observer. Cela vous fera du bien; cela ennoblira votre âme, cela libérera vos pensées et votre cœur de l’esprit de destruction; cela vous donnera le sentiment d’être comme Dieu qui soutient même le passereau de sorte qu’il ne tombe pas sur le sol sans qu’il le sache; cela vous rapprochera de l’image du Fils de Dieu, le Sauveur du monde, qui guérissait les malades, qui faisait sauter de joie les paralytiques, qui rendait l’ouïe aux sourds et la vue aux aveugles, qui donnait la paix, la joie et la consolation à tous ceux avec qui il entrait en contact¹⁰.

Conseils pour l’étude

Dans quels buts la Parole de Sagesse nous a-t-elle été donnée? (Voir aussi D&A 89:1–4.)
Comment les produits ou les habitudes provoquant une dépendance enchaînent-ils notre corps et nous rendent-ils insensibles à l’influence de l’Esprit?
Quels genres de «dégradation et de destruction» accompagnent souvent la désobéissance à la Parole de Sagesse? Lorsque des gens ne tiennent pas compte des recommandations de la Parole de Sagesse, comment leurs proches en souffrent-ils souvent?
Comment le respect de la Parole de Sagesse nous aide-t-il à avoir «des collectivités plus pures, des collectivités qui ne sont pas minées par le vice, par des habitudes et des pratiques pernicieuses»?
De quelles manières avez-vous appris à apprécier la Parole de Sagesse et à «mettre la parole du Seigneur en pratique»? (Voir aussi Jean 7:17.)
De quelle manière avez-vous vu l’accomplissement des promesses faites dans Doctrine et Alliances 89, dans votre propre vie ou dans la vie d’autres personnes? (Voir aussi D&A 89:18–21.)
Comment le respect de la Parole de Sagesse nous aide-t-il à avoir «la sagesse, la connaissance et la compréhension» par lesquelles nous pouvons déterminer notre conduite?
Comment le respect de la Parole de Sagesse ennoblit-il notre âme? Comment libère-t-il nos pensées et notre cœur de l’esprit de destruction? Comment le fait d’observer cette loi nous rapproche-t-il «de l’image du Fils de Dieu»?