Duhovni mrk
Ne dovolite življenjskim motnjam, da bi zakrile nebeško luč.
21. avgusta letos sta se zgodila dva izredna dogodka, ki sta vzbudila pozornost ljudi po svetu. Prvi je bil praznovanje devetdesetega rojstnega dne našega ljubljenega preroka, predsednika Thomasa S. Monsona. Takrat sem bil zaradi zadolžitve na pacifiškem področju in sem bil navdušen, da se sveti iz Avstralije, Vanuatuja, Nove Zelandije in Francoske Polinezije niso samo zavedali njegovega osebnega mejnika, temveč so se tudi veselili v njegovem praznovanju. Bil sem srečen, da sem bil z njimi, ko so prisrčno izražali vero in ljubezen do tega velikega človeka. Kako navdihujoče je videti povezavo, ki jo imajo sveti iz poslednjih dni s svojim prerokom.
Seveda je predsednik Monson, z mislijo na tiste, ki so mu hoteli zaželeti vse najboljše za rojstni dan, opisal najboljše rojstnodnevno darilo: »Poiščite nekoga, ki ima težave ali je bolan ali osamljen, in zanj nekaj naredite.« To je vse, kar prosim.«1 Predsednik Monson, radi vas imamo in vas podpiramo.
Sončni mrk
Drug izreden in nebeški dogodek, ki se je zgodil istega dne in je pritegnil milijone po svetu, je bil popoln sončni mrk. To je bilo prvič v devetindevetdesetih letih, da je tak mrk potoval preko vseh Združenih držav.2 Ste že kdaj videli sončni mrk? Morda to lahko opišem podrobneje.
Popoln sončni mrk nastopi, ko Luna stopi med Zemljo in Sonce ter skoraj popolnoma zakrije svetlobo s Sonca.3 Dejstvo, da se to lahko zgodi, se mi zdi pravo čudo. Če si predstavljate Sonce v velikosti zračnice na običajnem kolesu, je Luna v primerjavi z njim velika komaj kot kamenček.
Kako je mogoče, da prav ta vir naše toplote, svetlobe in življenja tako močno zakrije nekaj razmeroma po velikosti tako neznatnega?
Čeprav je Sonce štiristo krat večje od Lune, je tudi štiristo krat dlje od Zemlje.4 Iz zemeljskega vidika te geometrijske zakonitosti povzročijo, da se zdita Sonce in Luna enako velika. Ko sta prav poravnana se zdi, da Luna v celoti zakrije Sonce. Moji prijatelji in družinski člani, ki so bili na področju popolnega mrka, so opisali, kako je svetlobo zamenjala tema, pojavile so se zvezde in ptice so nehale peti. Ozračje se je ohladilo, saj temperature med mrkom lahko padejo za več kot 10 stopinj Celzija.5
Opisali so občutke čudenja, osuplosti in celo bojazni, vedoč, da mrk prinaša določeno tveganje. Kakorkoli, vsi so poskrbeli, da so bili med mrkom zaščiteni pred trajnimi poškodbami oči ali »slepoto, ki jo povzroča mrk«. Za varnost so poskrbeli tako, da so nosili očala, opremljena s posebnimi lečami s filtri, ki so njihove oči zaščitile pred vsakršno možno poškodbo.
Primerjava
Enako kot zelo majhna Luna lahko prekrije mogočno Sonce, utrne svetlobo in toploto, duhovni mrk nastane, kadar dovolimo manjšim in nadležnim oviram, da se nam tako približajo, da zakrijejo razsežnost, svetlobo in toploto luči Jezusa Kristusa in njegovega evangelija.
Starešina Neal A. Maxwell je to primerjavo celo razširil, ko je rekel: »Celo nekaj tako majhnega, kot je človeški palec, če ga zelo približamo očesu, človeku lahko zakrije zelo veliko Sonce. Vendar je Sonce še vedno tam. Slepoto si je človek nakopal sam. Ko si druge stvari preveč približamo, jih postavimo na prvo mesto, si zakrijemo videnje nebes.«6
Jasno, da si nihče od nas noče namenoma zakriti videnja nebes ali doživeti duhovnega mrka. Naj vam povem nekaj misli, ki nam lahko pomagajo preprečiti, da bi nam duhovni mrki povzročili trajne duhovne poškodbe.
Evangelijska očala: ohranijo evangelijsko perspektivo
Ali se spomnite mojega opisa posebnih očal, ki tiste, ki gledajo sončni mrk, zaščitijo pred poškodbami oči ali celo slepoto, ki jo povzroča mrk. Če duhovni mrk gledamo skozi zaščitne in pridušene leče Duha, nam to da evangelijsko perspektivo in nas tako zaščiti pred duhovno slepoto.
Poglejmo si nekaj primerov. Z besedami prerokov v naših srcih in Svetim Duhom kot našim svetovalcem lahko strmimo v delno zastrto nebeško luč z »evangelijskimi očali« in se tako izognemo poškodbam zaradi duhovnega mrka.
Kako si torej nadenemo evangelijska očala? Sledi nekaj primerov: Naša evangelijska očala nas obveščajo, da Gospod želi, da vsak teden vzamemo zakrament, in želi, da vsak dan preučujemo svete spise in molimo. Obvestijo nas tudi, da nas bo Satan skušal, da ne bi. Vemo, da je v njegovem načrtu, nam z motnjami in posvetnimi skušnjavami poskuša vzeti svobodno voljo. Celo v Jobovih dneh so bili nemara takšni, ki so doživljali duhovni mrk, opisan takole: »Podnevi padajo v temo, opoldne tavajo kakor ponoči.«7
Bratje in sestre, ko govorim o gledanju z evangelijskimi očali, ne pravim, naj ne priznavamo ali se ne pogovarjamo o izzivih, s katerimi se soočamo, ali da naj hodimo blaženo nevedni glede pasti in zla, ki nam jih je sovražnik postavil na pot. Ne govorim o nošenju plašnic – temveč prav nasprotno. Predlagam, da na izzive gledamo skozi evangelijske leče. Starešina Dallin H. Oaks je opazil, da je »perspektiva /.../ sposobnost, da vse pomembne podatke vidimo v pravem odnosu«.8 Evangelijska perspektiva razširi vidno polje na večni vidik.
Ko si nadenete evangelijska očala, dobite boljšo perspektivo, osredotočenost in videnje pri tem, kako razmišljate o svojih prioritetah, težavah, skušnjavah in celo napakah. Videli boste svetlejšo luč, ki je brez njih ne bi mogli.
Ironično, ni samo negativno tisto, kar v naših življenjih lahko povzroči duhovni mrk. Pogosto lahko občudovanja vredna ali pozitivna prizadevanja pritegnemo tako blizu, da zastrejo evangelijsko luč in pripeljejo temo. Te nevarnosti ali motnje so lahko izobrazba in blaginja, moč in vpliv, ambicije in celo talenti in darovi.
Predsednik Dieter F. Uchtdorf je učil, da »se vsaka vrlina, ki gre v skrajnost, lahko izrodi. /…/ Pridemo do točke, ko mejniki lahko postanejo mlinski kamni, ambicije pa zanka okrog našega vratu.«9
Naj vam podrobneje povem primere, ki lahko postanejo pobudniki za izogibanje našim duhovnim mrkom.
Družabni mediji
Ko sem pred kratkim govoril na ženski konferenci na univerzi BYU10 sem opisal, kako tehnologija, vključno z družabnimi mediji, olajšuje širjenje »[vedenja] o Odrešeniku /…/ med vsemi narodi, rodovi, jeziki in ljudstvi«11. Te tehnologije vključujejo cerkvene spletne strani, kot so LDS.org in Mormon.org; mobilne aplikacije, kot so Gospel Library, Mormon Channel, LDS Tools in Family Tree; in platforme družabnih medijev, ki vključujejo Facebook, Instagram, Twitter in Pinterest. Ti načini so povzročili na stotine milijonov všečkov, posredovanj, ogledov, tvitov in pinov ter so zelo učinkoviti za oznanjanje evangelija v družini, med prijatelji in družabniki.
Kljub vsem vrlinam in pravilni rabi teh tehnologij, obstajajo nevarnosti povezane z njimi, tako da nas lahko, ko si jim preveč približamo, postavijo v duhovni mrk in nam tako morda zakrijejo jasnost in toploto evangelija.
Uporaba družabnih medijev, mobilnih aplikacij in iger nam lahko vzame izjemno preveč časa in omeji komunikacijo na štiri oči. Ta izguba osebne komunikacije lahko prizadene zakonske zveze, zavzame mesto dragocenih duhovnih navad in zaduši razvoj družabnih veščin, še posebej med mladimi.
Dve dodatni nevarnosti v povezavi z družabnimi mediji sta idealiziranje stvarnosti in izčrpavajoče primerjave.
Večina slik (če ne vse), objavljenih na družabnih medijih, poskuša prikazati življenje kar najboljše – pogosto nestvarno. Vsi smo videli lepe slike olepšanih domov, čudovitih počitniških točk, smehljajočih se selfijev, dovršenega pripravljanja hrane in dozdevno nedosegljivih podob telesa.
Tukaj, na primer, je slika, ki bi jo lahko videli na nekem profilu družabnega medija. Vendar dejansko ne zajame celotne slike tega, kaj se dejansko dogaja v resničnem življenju.
Primerjanje našega dozdevno povprečnega življenja z dobro obdelanimi, popolno oblikovanimi življenji drugih, kot so predstavljena na družabnih medijih, nam lahko pustijo občutke razočaranja, zavisti in celo neuspeha.
Neka oseba, ki objavlja številne fotografije, je morda le deloma v šali rekla: »Kakšen je smisel, da si srečen, če tega ne boš objavil?«12
Kot nas je to dopoldne spomnila sestra Bonnie L. Oscarson, uspeh v življenju ne pride od tega, koliko všečkov dobimo ali koliko prijateljev oziroma sledilcev na družabnih medijih imamo. Vendar ima opraviti s pomenljivim povezovanjem z drugimi in dodajanjem svetlobe njihovemu življenju.
Upam, da se bomo naučili biti to, kar smo, postali bolj šaljivi in izkusili manj razočaranj, ko bomo soočeni s podobami, ki morda prikazuje idealizirano stvarnost in ki prepogosto vodijo do izčrpavajočih primerjav.
Primerjanje očitno ni znak samo našega časa. Apostol Pavel je ljudi svojega časa svaril, da »so namreč nespametni, ker sami sebe po sebi merijo in se primerjajo sami s seboj«13.
S tako številnimi primernimi in navdihnjenimi uporabami tehnologije, jo uporabljajmo za učenje, navdihovanje, povzdigovanje in spodbujanje drugih, da postanejo kar najboljši – rajši kot pa da sebe prikazujemo idealizirano in virtualno. Učimo in pokažimo pravično uporabo tehnologije odraščajočemu rodu in jih posvarimo pred z njo povezanimi nevarnostmi in njeno škodljivo uporabo. Gledanje na družabne medije skozi evangelijske leče lahko prepreči, da bi v našem življenju povzročili duhovni mrk.
Ponos
Spregovorimo zdaj o pradavnem kamnu spotike – ponosu. Ponos je nasprotno od ponižnosti, ki je »pripravljenost, da se podvržemo Gospodovi volji«14. Ko smo ponosni, stremimo k temu, da bi čast raje izkazali sebi kot drugim, vključno z Gospodom. Ponos je pogosto tekmovalen; je nagnjenje, da skušamo doseči več in predpostavljamo, da smo boljši od drugih. Posledice ponosa so pogosto občutki jeze in sovraštva; povzroči, da tak kuha zamero ali ne odpusti. Toda ponos lahko premaga Kristusu podobna lastnost, ponižnost.
Odnosi, celo z ožjo družino in ljubljenimi, še posebej z ožjo družino in ljubljenimi – celo med možmi in ženami – se razvijajo v ponižnosti in nazadujejo v ponosu.
Pred veliko leti me je poklical vodja velike trgovine, da bi se pogovoril o svojem podjetju, ki naj bi ga odkupil eden izmed njihovih tekmecev. On in veliko drugih vodstvenih delavcev, je bilo izjemno zaskrbljenih, da bodo morda izgubili službe. Ker je vedel, da dobro poznam upravni odbor prevzemnega podjetja, me je prosil, če bi ga bil pripravljen tako predstaviti kot priporočiti in se zanj celo dogovoriti za sestanek. Zaključil je z naslednjo izjavo: »Veš, kaj pravijo? ‘Krotki bodo pogubljeni!’«
Razumel sem, da je bila ta pripomba najverjetneje mišljena humorno. Dojel sem šalo. Vendar sem začutil, da obstaja pomembno načelo, ki bi mu bilo lahko nenazadnje v pomoč. Odgovoril sem: »Pravzaprav ne pravijo tako. Dejansko je ravno nasprotno. ‘Krotki /…/ bodo podedovali deželo’15, pravijo.«
Po mojih izkušnjah v Cerkvi, kot tudi v moji poklicni karieri, so bili nekateri največji, najučinkovitejši ljudje, kar sem jih poznal, med najkrotkejšimi in najbolj ponižnimi.
Ponižnost in krotkost sta močno povezani. Spomnimo se, da »Bog drugega ne sprejme kakor krotkega in ponižnega v srcu«16.
Molim, da si bomo prizadevali izogibati se duhovnemu mrku ponosa, tako da sprejmemo vrlino ponižnosti.
Zaključek
Če povzamem, sončni mrk je zares izjemen naravni pojav, pri katerem lahko lepoto, toploto in svetlobo Sonca popolnoma zakrije razmeroma neznaten predmet, kar povzroči temo in hlad.
Podoben pojav opazimo v duhovnem smislu, ko sicer majhne in nepomembne zadeve pritegnemo preblizu, kar zakrije lepoto, toploto in nebeško svetlobo evangelija Jezusa Kristusa in jo nadomesti s hladno temo.
Očala, ki so namenjena zaščiti vida tistih, ki so na področju popolnega sončnega mrka, lahko preprečijo trajne poškodbe.17 Evangelijska očala, sestavljena iz poznavanja in pričevanja o evangelijskih načelih in uredbah, nudijo duhovno zaščito in jasnost nekomu, ki je izpostavljen nevarnostim duhovnega mrka.
Če v življenju odkrijete karkoli, za kar se zdi, da vam zakriva radost in luč evangelija, vas spodbujam, da pogledate skozi evangelijski vidik. Glejte skozi evangelijske leče in ne dovolite, da bi vam nepomembne in nebistvene zadeve zakrile večni pogled na veliki načrt sreče. Skratka, ne dovolite življenjskim motnjam, da bi zakrile nebeško luč.
Pričevanje
Pričujem, da je ne glede na ovire, ki morda zakrivajo vaše videnje evangelijske luči, luč še vedno tam. Ta vir toplote, resnice in svetlobe je evangelij Jezusa Kristusa. Pričujem o ljubečem nebeškem Očetu, njegovem Sinu, Jezusu Kristusu, in njegovi vlogi kot našega Odrešenika in Odkupitelja. V imenu Jezusa Kristusa, amen.