Eldste William R. Walker
i De sytti

Som ung gutt i det lille siste-dagers-hellige samfunnet Raymond i Alberta, Canada, besøkte William Walker ofte sine besteforeldre i deres hjem like ved. På veggen hadde de et bilde av Det første presidentskap. ”Jeg kan ennå huske det bildet. Det påvirket meg sterkt disse tidlige årene. Jeg vokste opp med kjærlighet til Kirkens ledere,” forteller han.

Eldste William R. Walker ble født 25. mai 1944. Hans foreldre var J. Harris og Beth Russell Walker. Etter å ha vært på heltidsmisjon i Japan studerte han ved Brigham Young University, der han traff sin hustru, Vicki Van Wagenen. De giftet seg i Salt Lake tempel 10. juni 1968, og har fem barn.

Etter hans universitetseksamen flyttet familien Walker til Vancouver i British Columbia, Canada, der han begynte sin karriere som fondsmegler. Familien Walker bodde i Salt Lake City, Concord i California, Dunwoody i Georgia og Kenilworth i Illinois før de vendte tilbake til Utah i 1988. Han var administrerende direktør for en underavdeling av American Express, og hadde senere ledende stillinger i to av verdens største banker, Citibank og Barclays Bank.

Eldste Walker elsker å stelle med blomstene og frukttrærne i hagen. Han og hans hustru har også fått mange anledninger til å dyrke Herrens hager. De ble kalt til å presidere over Japan Tokyo syd misjon i 1990, og han var president for Sandy Utah Cottonwood Creek stav da han ble kalt til De syttis annet quorum. Han har vært biskop to ganger, høyrådsmedlem og regional velferdsrepresentant.

”En stor del av mitt liv var min misjon som ung mann,” sier eldste Walker. ”President Hinckley besøkte Japan tre ganger mens jeg var der. Ved et av disse besøkene ved misjonshjemmet ba han min ledsager og meg forberede oss til å bli biskoper og stavspresidenter. Dette overrasket oss virkelig. Men jeg har blitt velsignet og har fått se denne fine oppmuntringen fra en Guds profet gå i oppfyllelse.”