Земни дългове, небесни дългове
Ние имаме земни и небесни дългове. Нека бъдем мъдри, когато се занимаваме с всеки от тях.
Мои обични братя и сестри, какво славно събитие е да присъстваме на конференция. Виждаме, че казаните слова са слова на вдъхновение и е удоволствие да присъстваме.
Бих желал да говоря за нашите небесни и за нашите земни дългове. В евангелията пише, че почти на всички места, където отивал Спасителят, Той бил обкръжен от множества от хора. Някои се надявали, че Той ще ги излекува; други идвали да чуят словата Му. Трети идвали за практически съвет. Към края на земното Му служене някои дошли да се подиграват и да Го осмиват, и да искат разпятието Му.
Един ден някакъв човек приближил Спасителя и Го помолил да се намеси в семеен спор. „Учителю, кажи на брат ми”, помолил се той, „да раздели с мене наследството”.
Спасителят отказал да вземе страна по този въпрос, но преподал един важен урок. „Внимавайте, пазете се от всяко користолюбие”, казал Той, „защото животът на човека не се състои в изобилието на имота му”1.
Братя и сестри, пазете се от користолюбие. Това е едно от големите бедствия на тези последни дни. То създава алчност и негодувание. Често то води до робство, мъка и смазващ, угнетителен дълг.
Броят на браковете, разбити поради парични въпроси, е потресаващ. Количеството мъка е голямо. Стресът, произтичащ в резултат на парични безпокойства, обременява семействата, причинява болести, депресия и дори преждевременна смърт.
Земни дългове
Въпреки наставленията на Църквата от най-ранните й дни до днес, членовете понякога стават жертва на много неблагоразумни и глупави финансови действия. Едни продължават да харчат, като се надяват, че парите някак си ще се появят. Че те някак си ще оцелеят.
Най-често обаче очакваните пари не се появяват.
Помнете това: дългът е форма на робство. Той е финансов термит. Когато купуваме на кредит, ни дават само една илюзия за благополучие. Мислим, че притежаваме нещата, но истината е, че нещата притежават нас.
Някои задължения — например за скромен дом, разходи за образование, вероятно за нужната първа кола — могат да са необходими. Но не бива никога да изпадаме във финансово робство чрез потребителски дълг без внимателно да преценим цената.
Често сме чували, че лихвата е добър слуга, но страшен господар. Президент Дж. Рубен Кларк-младши я описва така: „Лихвата никога не спи, нито боледува, нито умира; тя никога не ходи в болница; работи в неделя и празник; никога не взема отпуска… Веднъж задлъжнели, лихвата е ваш спътник всяка минута на деня и нощта; не можете да й избягате или да се изплъзнете; не можете да я пропъдите; тя не отстъпва нито пред молби, нито пред искани и заповеди; и когато и да й паднете или пресечете пътя й, или не изпълните исканията й, тя ви смачква”2.
Съветът на други вдъхновени пророци на нашето време по този въпрос е ясен и което е било вярно преди 50 или 150 години, е вярно и днес.
Президент Хибър Дж. Грант казва, „От най-ранните ми спомени, от дните на Бригъм Йънг до днес, слушам мъже, изправени на амвона … настояващи хората да не влизат в дълг; и вярвам, че големият брой от всичките ни неприятности днес са причинени поради неспазването на този съвет”3.
Президент Езра Taфт Бенсън казва, „Не оставяйте себе си и семейството си без защита от финансовите бури. Спестявайте”4.
Президент Харолд Б. Лий учи, „Трябва не само да учим хората да се освободят от дълга, но трябва да учим и въобще да не задлъжняват”5.
Президент Гордън Б. Хинкли заявява: „Много от нашите хора живеят на самия ръб на своите доходи. Фактически някои живеят от заеми…
…Моля ви настойчиво, бъдете умерени в разходите си; дисциплинирайте се в покупките си, за да избегнете дълга във възможно най-голямата степен. Изплащайте дълга колкото можете по-бързо и се освободете от робството”6.
Мои братя и сестри, мнозина се вслушаха в този съвет на пророците. Те живеят според джоба си, плащат в срок дълговете, които вече са направили, и се стремят да намалят тежестта на дължимото към другите. Поздравяваме онези, които постъпват така, защото ще дойде денят, когато те ще берат благословиите от своите усилия и ще разберат стойността на този вдъхновен съвет.
Когато обаче стане дума за финанси, други се мъчат. Някои са жертви на неблагоприятни и често непредвидими събития, които финансово са ги ощетили. Други са във финансово робство, защото не са се приучили да са дисциплинирани и да контролират поривите си да харчат. Следователно, те са правили неразумни финансови избори.
Позволете да ви предложа за размишление пет ключови стъпки към финансова свобода.
Първо, плащайте своя десятък. Искате ли небесните отвори да се разкрият над вас? Желаете ли да получите благословии тъй големи, че да не стига място за тях?7 Винаги плащайте десятъка си и оставете другото в ръцете на Господ.
Подчинението на Божиите заповеди е основата за един щастлив живот. Със сигурност ще бъдем благословени с небесните дарове за нашето послушание. Неплащането на десятък от онези, които знаят принципа, може да доведе до душевна болка в този живот и вероятно печал в идния.
Второ, харчете по-малко, отколкото печелите. Това е лесен съвет, но е една могъща тайна за финансово щастие. Прекалено често разходите на едно семейство се направляват повече от техните желания, отколкото от доходите им. Те някак си вярват, че животът им ще бъде по-добър, ако се заобиколят с изобилие от вещи. Прекалено често всичко, с което си остават, са тревога и стрес, които биха могли да бъдат избегнати.
Онези, които живеят благополучно по джоба си, знаят колко пари постъпват всеки месец и макар и трудно, се приучват да харчат по-малко от тази сума.
Кредитът е толкова лесен за получаване. Всъщност, той ни е почти натрапен. Тези, които използват кредитни карти за неразумно харчене, трябва да помислят да се освободят от тях. Много по-добре е да изчезне една пластмасова кредитна карта, отколкото да изпадне и гасне в дълг едно семейство.
Трето, учете се да спестявате. Помнете урока на Иосиф от Египет. Във времена на благоденствие спестявайте за черни дни8.
Твърде често хората считат, че вероятно никога няма да бъдат наранени, болни, да загубят работата си или да видят как инвестициите им се изпаряват. За да влошат нещата, често те правят покупка днес на основа на оптимистични прогнози за това, което очакват да стане утре.
Мъдрите разбират важността да се пести днес за черни дни. Те имат подходяща застраховка, която ще ги осигури в случай на болест или смърт. Където е възможно, те складират едногодишен запас от храна, вода и други основни продукти от първа необходимост за живота. Заделят пари в спестовни и инвестиционни сметки. Работят усърдно да снижат това, който дължат на другите, и се стараят да се освободят от дългове.
Братя и сестри, приготовленията, които извършвате днес, могат един ден да станат за вас това, което била натрупаната храна за египтяните и семейството на бащата на Иосиф.
Четвърто, плащайте финансовите си задължения. От време на време чуваме истории за алчност и егоизъм, които ни причиняват голяма печал. Чуваме за мошеничество, неизпълнение на задължения по заеми, финансови измами и банкрути.
Чуваме за бащи, които финансово пренебрегват собствените си семейства. Казваме на мъжете и жените навсякъде — ако сте създали деца на този свят, ваше основно задължение е да сторите всичко по силите си да се грижите за тях. Никой мъж не е достоен да се нарича мъж, ако се заобикаля с коли, мебели и друго имущество, а пренебрегва свещените финансови задължения, които има към собствената си жена и деца.
Ние сме почтени хора. Вярваме, че трябва да си плащаме финансовите задължения и да сме честни в сделките със своите ближни.
Нека ви разкажа историята за един човек, който направил голяма жертва, за да запази собствената си чест и финансова почтеност.
През 30-те години на миналия век Фред Сноубъргър отворил вратите на нова аптека в Североизточен Орегон. Той мечтаел да има свой собствен бизнес, но икономическия поврат, на който се надявал, никога не се случил. Осем месеца по-късно Фред затворил вратите на аптеката си за последен път.
Макар че бизнесът му пропаднал, Фред бил решен да изплати заема, който бил получил. Някои се чудели защо той настоявал да изплати дълга. Защо просто не обявил банкрут и така дългът му да бъдел законно опростен?
Но Фред не слушал. Той казал, че би желал да изплати заема и бил решен да удържи думата си. Семейството му шиело повечето от дрехите си, отглеждали повечето от храната си в градината и използвали всичко, което имали, докато напълно се износвало или изразходвало. В дъжд и пек Фред всеки ден вървял пеша до работата си и обратно. И всеки месец изплащал колкото могъл от заема.
Годините минавали и накрая дошъл прекрасният ден, в който Фред платил последната вноска. Донесъл я лично. Човекът, който му отпуснал заема, плакал и със сълзи, стичащи се по лицето му, казал, „Ти не само ми върна всяко пени, но и ме научи какво е да си човек с характер и почтеност”.
На този ден, почти 70 години след като Фред сложил името си на онази полица, потомците на Фред и Ерна Сноубъргър още разказват с гордост тази история. Този акт на чест и благородство живял през десетилетията като скъп пример за семейна почтеност.
Пето, учете децата си да следват примера ви. Твърде много от юношите ни изпадат във финансово затруднение, защото никога не учат правилните принципи на финансовия здрав смисъл у дома. Учете децата си, докато са малки. Учете ги, че не могат да имат нещо просто защото го искат. Учете ги на принципите на упоритата работа, икономисване и спестяване.
Ако не се смятате за достатъчно информирани да ги обучавате, това е добра причина вие самият да започнете да учите. Има изобилие от източници — от уроци през книги до други източници.
Има измежду нас и такива, които са били благословени с достатъчно и предостатъчно. Небесният ни Отец очаква да вършим повече с нашите богатства от това да построим по-големи хамбари да ги съхраняваме. Ще обмислите ли какво повече можете да сторите за изграждане на Божието царство? Ще обмислите ли какво повече можете да сторите, за да благословите живота на другите и да донесете светлина и надежда в живота им?
Небесни дългове
Досега говорихме за земните дългове и нашето задължение да ги изплащаме. Но има и други дългове — по-неизменни по същност — които не са толкова лесни за изплащане. Всъщност някои от тях няма да изплатим никога. Това са небесните дългове.
Нашите майки и бащи са ни дали живот и са ни създали на този свят. Те са ни дали възможността да получим смъртни тела и да изпитаме радостите и печалта на тази щедра земя. В много случаи те са се отказали от собствените мечти и желания в името на децата си. Колко уместно е да ги почитаме и да им показваме с думи и дела благодарността и обичта си.
Имаме също и голям дълг към своите предци, живели преди нас, които чакат отвъд завесата обредите, които ще им позволят да продължат своя напредък във вечността. Това е дълг, който можем да изплатим заради тях в храмовете ни.
Какъв дълг имаме към Господ за възстановяването на Неговото божествено и истинско Евангелие в тези последни дни чрез Пророка Джозеф Смит. От юношеството до своето мъченичество той посвещава дните си да донесе на човешкия род Евангелието на Исус Христос, което било изгубено. Дължим най-дълбока благодарност на него и всички мъже в това свято призование, носили мантията на президентството над Неговата Църква.
Как въобще бихме могли да изплатим дълга, който дължим на Спасителя? Той платил дълг, който не дължал, за да ни откупи от дълг, който не ще можем да изплатим никога. Заради Него ние ще живеем вечно. Поради Неговото безпределно Единение греховете ни могат да бъдат премахнати, което ни позволява да изживеем най-големия от всички дарове на Бог: вечен живот9.
Има ли цена такъв дар? Можем ли въобще да се отплатим за подобен дар? Пророкът от Книгата на Мормон, цар Вениамин, учи, „ако отдадете всичките си благодарности и хваления, които цялата ви душа има мощ да притежава, (и) ако Му служите с цялата си душа, пак бихте били недоходни слуги”10.
Ние имаме земни и небесни дългове. Нека сме мъдри, когато се занимаваме с всеки от тях, и винаги да помним думите на Спасителя. Писания ни учат, „Недейте си събира съкровища на земята, гдето молец и ръжда ги изяжда, и гдето крадци подкопават и крадат; Но събирайте си съкровища на небето”11. Богатствата на този свят са прах, сравнени с богатствата, които очакват верните в обиталищата на Отца. Колко неразумен е оня, който прекарва дните си в преследване на неща, които ръждясват и избеляват. Колко мъдър е оня, който прекарва дните си в преследване на вечен живот.
Знайте в сърцата си, че Исус Христос е жив. Бъдете в мир, защото когато се доближавате до Него, Той ще се доближава до вас. Нека няма в сърцата ви печал, но се радвайте. Чрез Пророка Джозеф Смит Евангелието е възстановено още веднъж. Небесата не са запечатани. Както и в старите времена ние имаме човек, който общува с Твореца. Един пророк, Гордън Б. Хинкли, крачи днес по земята в това време. Аз свидетелствам за това в името на Исус Христос, амин.