Μήνυμα της Πρώτης Προεδρίας

Βελτιώνοντας τον γάμο σας

Απο Τον Προεδρο Τζεϊμσ Φαουστ

Δεύτερο Σύμβουλο στην Πρώτη Προεδρία

Πολλά χρόνια πριν, όταν ασκούσα το επάγγελμα του δικηγόρου, ήλθε σε μένα μία γυναίκα, η οποία ήθελε διαζύγιο από τον άνδρα της για λόγους που κατά τη γνώμη μου φαίνονταν δικαιολογημένοι. Αφού ολοκληρώθηκε η διαδικασία του διαζυγίου, δεν την είδα ξανά για πολλά χρόνια. Σε μία τυχαία συνάντηση μαζί της στον δρόμο, παρατήρησα ότι τα χρόνια μοναξιάς και αποθαρρύνσεως ήταν εμφανή στο κάποτε όμορφο πρόσωπό της.

Αφού μιλήσαμε στην αρχή για διάφορα ευχάριστα πράγματα, βιάστηκε να πει ότι η ζωή δεν ήταν γεμάτη από καλά πράγματα και δεν δικαίωσε τους κόπους της και επίσης, είχε βαρεθεί να αντιμετωπίζει τη βιοπάλη μόνη της. Κατόπιν με εξέπληξε, όταν παραδέχθηκε: «Όσο άσχημος κι αν ήταν ο γάμος, εάν έπρεπε να το ξανακάνω και εάν τότε ήξερα αυτά που ξέρω τώρα, δεν θα επεδίωκα το διαζύγιο. Αυτό είναι χειρότερο».

Στατιστικώς, είναι δύσκολο να αποφύγει κανείς το διαζύγιο. Οι ειδικοί διατείνονται ότι περίπου το ήμισυ των γυναικών στις Ηνωμένες Πολιτείες θα διαλύσουν τον γάμο τους κάποια στιγμή στη ζωή τους. Τα διαζύγια αυξάνονται επίσης σε πολλές άλλες χώρες. Εκτός κι αν ο υφιστάμενος ρυθμός των ολοένα και αυξανόμενων διαζυγίων μειωθεί, ακόμη περισσότεροι γάμοι θα καταλήξουν σε θλιβερό τέλος.

Το διαζύγιο μπορεί να δικαιολογηθεί μόνον σε σπανιότατες περιπτώσεις. Κατά τη γνώμη μου, το μοναδικό και δίκαιο αίτιο για διαζύγιο θα πρέπει να είναι μία παρατεταμένη και προφανώς ανεπανόρθωτη σχέση που καταστρέφει την αξιοπρέπεια ενός ατόμου ως άνθρωπος. Πολλές φορές, το διαζύγιο καταστρέφει τη ζωή των ανθρώπων και την οικογενειακή ευτυχία. Συχνά, σε ένα διαζύγιο οι δύο πλευρές χάνουν πολλά περισσότερα απ’ όσα κερδίζουν.

Η τραυματική εμπειρία που περνά κάποιος σε ένα διαζύγιο δεν γίνεται πλήρως κατανοητή και ίσως δεν εκτιμάται αρκετά καλά. Ασφαλώς, χρειάζεται να δείξουμε πολλή περισσότερη συμπόνια και κατανόηση προς όσους έχουν βιώσει αυτήν τη μεγάλη τραγωδία και των οποίων η ζωή δεν μπορεί να αντιστραφεί. Εντούτοις, για όσους είναι διαζευγμένοι, υπάρχουν ακόμη πολλά που μπορούν να ελπίζουν και να αναμένουν, όσον αναφορά την πληρότητα και την ευτυχία στη ζωή, ιδιαιτέρως στο να ξεχάσουν τον εαυτό τους και στο να προσφέρουν υπηρέτηση προς τους άλλους.

Δύσκολες ερωτήσεις

Γιατί η ευτυχία στον γάμο είναι τόσο εύθραυστη και σύντομη για τόσους πολλούς, αλλά όμως τόσο άφθονη για άλλους; Γιατί οι συνέπειες που καταλήγουν σε ψυχικό άλγος και δεινά πρέπει να διαρκούν τόσο πολύ και να επηρεάζουν τη ζωή τόσων πολλών αθώων ανθρώπων;

Ποια βελτιωτικά στοιχεία ελλείπουν σε τόσους πολλούς γάμους που αρχίζουν με τέτοια ευτυχία και τόσες πολλές υψηλές προσδοκίες;

Έχω από μακρού συλλογισθεί αυτές τις δύσκολες ερωτήσεις. Επειδή έχω δαπανήσει σχεδόν μία ζωή ασχολούμενος με ανθρώπινες εμπειρίες, είμαι κάπως εξοικειωμένος με προβλήματα ατυχών γάμων, διαζυγίων και συντετριμμένων οικογενειών. Μπορώ, επίσης, να μιλήσω περί μεγάλης ευτυχίας επειδή, χάριν της αγαπημένης μου Ρουθ, έχω βρει στον γάμο την πιο ολοκληρωμένη πληρότητα της ανθρώπινης υπάρξεως.

Λόγοι διαζυγίου

Δεν υπάρχουν απλές, εύκολες απαντήσεις στις προκλητικές και πολύπλοκες ερωτήσεις για την ευτυχία στον γάμο. Ανάμεσα στους πολλούς υποτιθέμενους λόγους διαζυγίου είναι τα σοβαρά προβλήματα εγωισμού, ανωριμότητος, ελλείψεως δεσμεύσεως, ανεπαρκούς επικοινωνίας και απιστίας.

Από την εμπειρία μου, υπάρχει ένας άλλος λόγος για την αποτυχία του γάμου, ο οποίος δεν είναι τόσο εμφανής, αλλά που προηγείται και αποτελεί μέρος όλων των άλλων λόγων. Είναι η έλλειψη μίας συνεχούς βελτιώσεως στον γάμο, μία απουσία αυτού του κάτι παραπάνω που τον κάνει πολύτιμο, ξεχωριστό, υπέροχο και χωρίς το οποίο, ο γάμος γίνεται αγγαρεία ή δύσκολος ή ακόμη και μονότονος.

Βελτιώνοντας τον γάμο

Πιθανώς να αναρωτηθείτε: «Πώς μπορεί να βελτιώνεται συνεχώς ένας γάμος;» Οικοδομούμε τον γάμο μας με απέραντη φιλία, εμπιστοσύνη και ακεραιότητα· και επίσης, με το να συμπαριστάμεθα και να υποστηρίζουμε ο ένας τον άλλον κατά τις δύσκολες στιγμές. Ο Αδάμ, μιλώντας στην Εύα, είπε: «Τούτο είναι τώρα κόκαλο από τα κόκαλά μου, και σάρκα από τη σάρκα μου» (Γένεση 2:23). Υπάρχουν λίγες απλές, σχετικές ερωτήσεις που κάθε άτομο, είτε έγγαμο είτε σκεπτόμενο τον γάμο, θα πρέπει να κάνει ειλικρινά σε μία προσπάθεια να γίνει «μία σάρκα». Αυτές είναι:

Πρώτον, είμαι σε θέση να σκεφθώ τις ανάγκες του γάμου και του/της συζύγου μου προτού σκεφθώ τις δικές μου επιθυμίες;

Δεύτερον, πόσο βαθιά είναι η δέσμευσή μου προς τον/την σύντροφό μου, εκτός από οιεσδήποτε άλλες ανάγκες;

Τρίτον, είναι ο/η καλύτερος/η φίλος/η μου;

Τέταρτον, έχω σεβασμό για την αξιοπρέπεια του/της συζύγου μου ως ατόμου αξιοσύνης και αξίας;

Πέμπτον, διαπληκτιζόμαστε εξαιτίας των χρημάτων; Φαίνεται ότι τα χρήματα από μόνα τους, ούτε κάνουν ένα ζεύγος ευτυχές ούτε η έλλειψή τους, απαραιτήτως, το κάνει δυστυχές. Ο διαπληκτισμός εξαιτίας των χρημάτων αποτελεί συχνά σημάδι εγωισμού.

Έκτον, υπάρχει ένας πνευματικώς καθαγιασμένος δεσμός μεταξύ μας;

Οικοδομώντας γέφυρες βελτιώσεως

Διάφορες σημαντικές πρακτικές μπορούν να συνεισφέρουν στη βελτίωση ενός γάμου.

Προσευχή. Οι σχέσεις στο γάμο μπορούν να βελτιωθούν από την καλύτερη επικοινωνία. Ένας σημαντικός τρόπος είναι να προσευχόμαστε μαζί. Αυτό θα επιλύσει πολλές από τις διαφορές, εάν τυχόν υπάρχουν, μεταξύ του ζεύγους προτού πάει για ύπνο. Δεν έχω πρόθεση να υπερτονίσω τις διαφορές, αλλά είναι αληθινές και κάνουν τα πράγματα ενδιαφέροντα. Πιστεύω ότι οι διαφορές μας αποτελούν το αλατοπίπερο της ζωής που μπορεί να κάνει τον γάμο να φαίνεται πιο νόστιμος.

Επικοινωνούμε με χιλιάδες τρόπους, όπως ένα χαμόγελο, ένα χάδι στα μαλλιά, ένα απαλό άγγιγμα. Θα πρέπει να θυμόμαστε να λέμε κάθε ημέρα: «Σε αγαπώ». Ο σύζυγος θα πρέπει να λέει στη σύζυγό του: «Είσαι όμορφη». Κάποια άλλη σημαντική λέξη που θα πουν αμφότεροι οι σύζυγοι, την κατάλληλη στιγμή, είναι: «Συγγνώμη». Το να ακούει προσεκτικά ο ένας τον άλλον είναι επίσης ένα άριστο είδος επικοινωνίας.

Εμπιστοσύνη. Η απόλυτος εμπιστοσύνη του ενός προς τον άλλον αποτελεί έναν από τους σπουδαιότερους παράγοντες βελτιώσεως στον γάμο. Τίποτε άλλο δεν ρημάζει τον πυρήνα της αμοιβαίας εμπιστοσύνης που είναι απαραίτητη για τη διατήρηση μίας ολοκληρωμένης σχέσεως, όπως η απιστία. Δεν υπάρχει ποτέ οιαδήποτε δικαιολογία για τη μοιχεία. Παρά αυτήν την καταστρεπτική εμπειρία, περιστασιακά, οι γάμοι σώζονται και οι οικογένειες προστατεύονται. Για να γίνει αυτό, απαιτεί από το προσβεβλημένο άτομο να είναι ικανό να δώσει ανεπιφύλακτη αγάπη που είναι αρκετά σπουδαία για να συγχωρήσει και να ξεχάσει. Απαιτεί από το άτομο που σφάλλει να έχει την επιθυμία να μετανοήσει απεγνωσμένα και στην πραγματικότητα να εγκαταλείψει το κακό.

Η αφοσίωσή μας στον/στην αιώνιο/α σύντροφό μας δεν θα πρέπει να είναι απλώς σωματική, αλλά διανοητική και πνευματική επίσης. Εφόσον δεν υπάρχει αθώα ερωτοτροπία και δεν υπάρχει χώρος για ζήλια μετά τον γάμο, είναι καλύτερα να αποφεύγουμε αυτήν καθ’ εαυτήν την εμφάνιση του κακού με το να μένουμε μακριά από οιανδήποτε αμφισβητήσιμη επαφή με κάποιο άλλο άτομο με το οποίο δεν είμαστε παντρεμένοι.

Αρετή. Η αρετή είναι αυτή που δένει τον γάμο. Ο Κύριος είπε: «Να αγαπάς τη γυναίκα σου με όλη την καρδιά σου, και να προσκολάσαι σ’ αυτήν και σε κανέναν άλλο» (Δ&Δ 42:22).

Θεϊκή παρουσία. Από όλα όσα μπορούν να ευλογήσουν τον γάμο, υπάρχει ένα ξεχωριστό συστατικό βελτιώσεως, το οποίο πάνω από όλα θα βοηθήσει την ένωση ενός ανδρός και μίας γυναικός σε μία πολύ αληθινή, ιερή, πνευματική έννοια. Είναι η παρουσία του θεϊκού στοιχείου στον γάμο. Ο Σαίξπηρ, μιλώντας μέσω της βασίλισσας Ιζαμπέλ στο Βασιλεύς Ερρίκος ο Πέμπτος, είπε: «Ο Θεός, ο καλύτερος δημιουργός όλων των γάμων, / Κάνετε τις καρδιές σας ένα» (πράξη 5^η, σκηνή 2^η, γραμμές 67-68). Ο Θεός είναι επίσης ο καλύτερος φύλακας των γάμων.

Υπάρχουν πολλά πράγματα που βοηθούν στη βελτίωση ενός γάμου, αλλά δεν είναι όλα ίσης σημασίας για τη σχέση. Έχοντας τη συντροφιά ο ένας του άλλου και απολαμβάνοντας τους καρπούς μίας αγίας και θεϊκής παρουσίας, δημιουργούμε τον πυρήνα μίας μεγάλης ευτυχίας στον γάμο. Η πνευματική ενότητα των δύο ανθρώπων είναι η άγκυρα. Μικρά προβλήματα, από την πνευματική άποψη του γάμου, μπορούν να κάνουν τον γάμο να αποτύχει.

Πιστεύω ότι τα διαζύγια αυξάνονται, επειδή, σε πολλές περιπτώσεις, ο γάμος αυτός υστερεί σε εξαγνιστικές ευλογίες που προέρχονται από την τήρηση των εντολών του Θεού. Οι γάμοι μπορούν να αποτύχουν από έλλειψη πνευματικής γαλουχήσεως.

Δέκατα. Υπηρετώντας σχεδόν 20 χρόνια ως επίσκοπος και ως πρόεδρος πασσάλου έμαθα ότι ένας άριστος τρόπος για την αποφυγή διαζυγίου είναι η πληρωμή δεκάτων. Η πληρωμή δεκάτων φαίνεται ότι διευκολύνει τη διατήρηση της πνευματικότητος, προκειμένου να τα καταφέρουμε σε στιγμές όταν παλεύουμε με την πνευματικότητά μας ή όταν δεν αισθανόμαστε πνευματικοί.

Δεν υπάρχει καμία σπουδαία ή μεγαλειώδης μουσική που να παράγει συνεχώς την αρμονία μίας μεγάλης αγάπης. Η τελειότερη μουσική είναι η ένωση δύο φωνών σε ένα πνευματικό τραγούδι. Ο γάμος είναι ο τρόπος που παρείχε ο Θεός για την εκπλήρωση της μεγαλύτερης από τις ανθρώπινες ανάγκες, βασιζόμενος επάνω σε αμοιβαίο σεβασμό, ωριμότητα, ανιδιοτέλεια, σεμνότητα, δέσμευση και εντιμότητα. Η ευτυχία στον γάμο και η γονική ιδιότητα μπορούν να υπερβούν χίλιες φορές οιανδήποτε άλλη ευτυχία.

Γονική ιδιότητα. Το θεμέλιο του γάμου βελτιώνεται σε μεγάλο βαθμό και η πνευματική διαδικασία αναπτύξεως ενδυναμώνεται σε μεγάλο βαθμό επίσης, όταν ένα ζεύγος γίνεται γονείς. Για τα ζεύγη που μπορούν να έχουν παιδιά, η γονική ιδιότητα θα πρέπει να φέρει την μεγαλύτερη από όλες τις ευτυχίες. Οι άνδρες εξελίσσονται πνευματικώς, επειδή ως πατέρες πρέπει να φροντίζουν την οικογένειά τους. Οι γυναίκες εξελίσσονται, επειδή ως μητέρες πρέπει να ξεχάσουν τον εαυτό τους. Καταλαβαίνουμε καλύτερα το πλήρες νόημα της αγάπης όταν γινόμαστε γονείς. Εντούτοις, εάν δεν έλθουν παιδιά, τα ζεύγη που μολαταύτα έχουν προετοιμασθεί να τα αποκτήσουν με αγάπη, θα τιμηθούν και θα ευλογηθούν από τον Κύριο για την πίστη τους. Το σπιτικό μας θα πρέπει να είναι ανάμεσα στα πιο άγια από όλα τα επίγεια καταφύγια.

Στη βελτίωση του γάμου τα σημαντικά πράγματα είναι τα μικρά πράγματα. Πρέπει να υπάρχει μία συνεχής αλληλοεκτίμηση και μία ευγενής εκδήλωση ευγνωμοσύνης. Το ζεύγος πρέπει να ενθαρρύνει και να βοηθά ο ένας τον άλλον για να αναπτυχθούν πνευματικώς. Ο γάμος είναι μία κοινή αναζήτηση για το καλό, το ωραίο και το θεϊκό.

Ο Σωτήρας είπε: «Να, στέκομαι στη θύρα και κρούω· αν κάποιος ακούσει τη φωνή μου, και ανοίξει τη θύρα, θα μπω μέσα σ’ αυτόν, και θα δειπνήσω μαζί του κι αυτός μαζί μου» (Αποκάλυψη 3:20).

Είθε η παρουσία του Θεού να βελτιώνει και να ευλογεί όλους τους γάμους και τα σπιτικά, ιδιαιτέρως εκείνα των Αγίων Του, ως μέρος του αιωνίου σχεδίου Του.

Ιδεεσ για τουσ οικογενειακουσ διδασκαλουσ

Αφού μελετήσετε προσευχόμενοι αυτό το μήνυμα, μιλήστε για αυτό χρησιμοποιώντας μία μέθοδο που ενθαρρύνει την συμμετοχή εκείνων που διδάσκετε. Ακολουθούν μερικά παραδείγματα:

1. Σχηματίστε με δύο διαφορετικά χρώματα πηλού, μικρές μπάλες. Εξηγήστε ότι κάθε χρώμα αντιπροσωπεύει τον κάθε σύντροφο του γάμου. Σχηματίστε με τις δύο μπάλες μία. Ζητήστε από ένα μέλος της οικογενείας να προσπαθήσει να ξεχωρίσει τα δύο χρώματα. Συζητήστε τις έξι ερωτήσεις του Προέδρου Φάουστ, τις οποίες θα πρέπει να κάνει κάποιος όταν είναι έγγαμος ή σκέπτεται τον γάμο. Καταθέστε μαρτυρία για τη σημασία του να είμαστε ενωμένοι στον γάμο.

2. Ζητήστε από την οικογένεια να σταθεί σε έναν κύκλο. Βάλτε κάθε άτομο να αντιπροσωπεύει μία σημαντική πρακτική για τη βελτίωση του γάμου. Καθώς συζητάτε την πρακτική που αντιπροσωπεύουν, βάλτε τους να ενώσουν τους βραχίονες ή να κρατούν χέρια με το άτομο δίπλα τους. Εξηγήστε ότι ο σύνδεσμος θα έσπαζε, εάν ένα μέλος της οικογενείας μετακινείτο από τον κύκλο. Καταθέστε μαρτυρία για τη σημασία του να διατηρούμε τον γάμο δυνατό.

3. Φέρτε μία αλατιέρα. Εξηγήστε πώς το αλάτι βελτιώνει τη γεύση του φαγητού. Διαβάστε την πρόταση όπου ο Πρόεδρος Φάουστ συγκρίνει τις διαφορές στον γάμο ως αλατοπίπερο της ζωής και συζητήστε πώς οι διαφορές μπορούν να βελτιώσουν τον γάμο. Εάν διδάσκετε ένα παντρεμένο ζεύγος, ερωτήστε τι έχουν κάνει προκειμένου να αυξήσουν την εκτίμησή τους ο ένας για τον άλλον.