Kirken tilbyder hjælp til katastrofeofre på verdensplan

Hvert år bliver millioner påvirket af krig, oversvømmelser, jordskælv, tornadoer, orkaner og andre katastrofer. Under disse desperate omstændigheder er hurtig hjælp ofte forskellen mellem liv og død.

Kirken indsamler vedvarende bidrag i form af mad, tøj, medicinske forsyninger og nødhjælpsartikler. Midlerne bliver så anbragt på nøglesteder til forsendelse med kort varsel. På grund af denne beredthed er Kirken i stand til at reagere med det samme i nødsituationer.

Når timingen for reaktion er kritisk, stoler internationale nødhjælpsbureauer på Kirken mht. mad og materialer. Udover at give materialer, hjælper Kirken også med kapital og frivillige hjælpere. De frivillige udgør ofte den største forskel i at gengive håb i tilværelsen hos dem, som er i krise.

Fra 1985 til 2006 har Kirken udsendt 50.000 tons mad og 96.000 tons andre forsyninger til mere end 150 lande. I 2006 gav Kirken 14,9 millioner dollars i kontanter og materialer som hjælp til konflikten i Libanon, jordskælvet i Indonesien, til flygtninge i Burundi, Sudan og Uganda og 76 andre katastrofer.

Medlemmer i England reagerer på ekstreme oversvømmelser

Efter massive oversvømmelser i dele af det centrale og vestlige England, som efterlod over 15.000 hjem i Gloucestershire uden strøm og op til 350.000 mennesker uden vand i juli, gav ældste Kenneth Johnson fra De Halvfjerds, præsident for Det Vesteuropæiske Område, på vegne af Kirken et bidrag på 25.000 £ til Røde Kors’ nødhjælp i Gloucestershire. Kirkeledere nær Sheffield arbejdede ligeledes sammen med de civile myndigheder på at uddele rengørings- og nødhjælpsforsyninger til mennesker, der var berørt af oversvømmelserne. Medlemmer hjalp hinanden og deres naboer med at gøre rent efter den værste oversvømmelse optegnet i Englands historie.

De hårdest ramte områder var langs floderne Severn, Avon og Thames. Helikoptere og personale fra den kongelige flåde reddede borgere i områder dækket af 1,8 m vand eller mere.

Det tog mindst en uge for myndighederne at genoprette forbindelsen til 80 procent af hjemmene, der var afskåret fra vand, og det var i en tid forbundet med stor risiko at drikke vandet selv efter kogning, på grund af sammenbrud på et vandrensningsanlæg.

Et antal medlemsfamilier blev ramt af oversvømmelsen, men alle medlemmer og missionærer klarede sig. Stavscentret i Hull i England led betydelige skader på grund af vandet.

Talsmanden for miljøbureauet, Anthony Perry, fortalte BBC, at oversvømmelser af denne størrelse aldrig før var set i dette område. I marts 1947 sprang floderne deres bredder i Sydengland, Midlands, East Anglia og North Yorkshire og forårsagede omfattende skade, men denne oversvømmelse overgik den, sagde hr. Perry.

Kirken reagerer på jordskælv og en tyfon i Japan

Japan vaklede efter at være blevet ramt af tyfonen Man-Yi sydpå og rystet af et 6,8 jordskælv nordpå.

Mindst 9 mennesker blev dræbt og flere end 800 blev såret den 16. juli 2007, da jordskælvet på 6,8 ramte Japans vestlige kyst nær Kashiwazaki, hvor 300 af de anslåede 800 beskadigede eller ødelagte hjem befandt sig.

Omkring 9.000 mennesker tilbragte tid på midlertidige evakueringscentre og titusinder var efterladt uden strøm, gas eller vand i flere dage.

En medlemsfamilie fik ødelagt deres hjem af jordskælvet. Et ældre medlem var indenfor, da huset kollapsede, men blev reddet med kun småskrammer. Alle andre missionærer og medlemmer er rapporteret i sikkerhed.

Jordskælvet kunne føles i Tokyo, mere end 200 km syd for jordskælvets centrum.

Man-Yi, en tyfon med vinde på 160 km i timen fejede ind over de sydlige øer, Kyushu og Shikoku den 15. juli 2007 og dræbte tre mennesker og sårede 70 andre. Omkring 30.000 mennesker blev evakueret fra deres hjem. Rapporter optegner 15 ødelagte hjem og 1.500 andre oversvømmet. Et hus, ejet af en medlemsfamilie, blev beskadiget tidligere, da tyfonen passerede Okinawa, men ingen medlemmer eller missionærer er rapporteret tilskadekomne, og ingen af Kirkens ejendomme er beskadiget.

Efter begge katastrofer arbejdede lokale præstedømmeledere sammen med regeringen på at afgøre, hvordan Kirken kunne hjælpe.

Kirken giver hjælp til lokalsamfund ramt af skovbrande

Kirken sendte bidrag fra Humanitarian Aid Fund til den lokale Røde Korsafdeling i juni efter en ildebrand, der tvang hundredvis af borgere fra deres hjem i Meyers i Californien i nærheden af Lake Tahoe.

Som en del af deres indsats i tilfælde af en katastrofesituation havde stavsledere i Fallon i Nevada stillet nødhjælpsforsyninger tilgængeligt til de evakuerede og til mennesker i nød. Det omfattede hygiejnepakker og tæpper, som medlemmerne have gjort parat. Mens de fleste evakuerede boede på hoteller, stillede Kirken den lokale kirkebygning til rådighed som ly, hvis der var brug for det.

Ilden ødelagde 276 bygninger og huse, sprang tilfældigt nogle huse over og fortærede andre. De ramte nabolag er hytter, beskedne huse og dyre feriesteder.

Flere end 1.800 brandmænd hjulpet af syv helikoptere prøvede at standse ilden, der truede yderlige 500 hjem.

En medlemsfamilie er blandt dem, der mistede deres hjem og de fleste af deres ejendele. Mindst 17 andre huse i Meyers, hvis familier er medlemmer, var truet og familierne blev evakueret.

Jordskælv ryster Guatemala og El Salvador

Et kraftigt jordskælv på 6,8 rystede Guatemala og EL Salvador og fik bygningerne til at svaje i 30 sekunder, men forårsagede ingen dødsfald den 13. juni 2007.

Jordskælvet fandt sted i Stillehavet ca. 112 km fra Guatemala City på en dybde af 64 km. Der var ingen fare for en tsunami.

På trods af jordskælvets størrelse gik landene ram forbi – i modsætning til da to jordskælv ramte El Salvador i 2001 og dræbte flere end 1.150 mennesker, de fleste af dem i mudderskred nær hovedstaden, San Salvador.

Rapporter fra Det Centralamerikanske Områdekontor viser, at der ikke var nogen dødsfald eller tilskadekomne blandt medlemmer eller missionærer under dette jordskælv. Lokale præstedømmeledere hjalp med at vurdere de eventuelle behov.

Kirken giver kontanthjælp til oversvømmelsesofre i Colombia

Kirken sendte kontanthjælp til adskillige regioner i Colombia, hvor flere end 50 mennesker døde og tusindvis var blevet hjemløse efter alvorlige oversvømmelser fandt sted tidligt i juni.

Kraftig regn har ramt store dele af landet, hvor især den nordlige del er hårdt ramt. Regnen har udløst mudderskred og skadet eller ødelagt 270.000 huse og forretninger siden regnsæsonen begyndte i marts 2007.

Medlemmer hjælper med at rydde op efter oversvømmelse i Australien

Medlemmer og missionærer forlod kirken efter nadvermødet søndag, den 10. juni 2007 for at anbringe sandsække og rydde op efter oversvømmelse i New South Wales i Australien, der forårsagede ni dødsfald og efterlod forsikringsselskaberne en regning, der kan beløbe sig på over 300 millioner australske dollars.

Oversvømmelserne drev omkring 1.700 familier fra deres hjem. Alarmcentralen noterede i alt 13.830 nødopkald i weekenden, hvor oversvømmelsen fandt sted.

Nogle virksomheder i Wallsend og i industriområdet Cardiff vil måske aldrig blive genoprettet, sagde chefen for Hunter Business Chamber, Doug Parish til The Australian.

Den 12. juni var over 30.000 hjem stadig uden strøm ud af de 130.000 hjem, der var uden strøm i løbet af weekenden.

Oversvømmelserne ved Chittaway Bay nær Tuggerah Lake trak sig til sidst tilbage, hvilket gav flere end 400 borgere mulighed for at komme tilbage til deres hjem.