Ouderling Ian S. Ardern
van de Zeventig
Als hij een telefoontje krijgt of als er bij hem wordt aangeklopt, zijn de eerste woorden uit de mond van ouderling Ian Sidney Ardern gewoonlijk: ‘Waarmee kan ik u van dienst zijn?’
Hij is in februari 1954 als zoon van Harry en Gwladys McVicar Wiltshire geboren in Te Aroha (Nieuw-Zeeland). Hij zegt dat het vaak de kleine gestes zijn die het verschil maken voor zowel de gever als de ontvanger. ‘Hulp bieden komt niet altijd gelegen, maar we worden er altijd beter van’, zegt ouderling Ardern.
Ouderling en zuster Ardern ontmoetten elkaar op de kerkschool in Nieuw-Zeeland en zijn op 17 januari 1976 in de Hamiltontempel (Nieuw-Zeeland) met elkaar getrouwd. Hun vier kinderen groeiden op in een gezin waar elkaar helpen en het naleven van de evangeliebeginselen prioriteit waren. ‘Het is een zegen dat we diezelfde prioriteiten in de gezinnen van onze gehuwde kinderen terugzien’, zegt ouderling Ardern.
De Heer verwacht veel van zijn kinderen, en Hij zorgt ervoor dat we aan die verwachtingen kunnen voldoen. ‘Ik ben heel dankbaar voor iedereen die ons gezin heeft geholpen om de Heer te volgen’, zegt ouderling Ardern.
Thuis de leringen van de profeten volgen was een belangrijke prioriteit voor de familie Ardern. Ze waren gewoon elke dag schriftstudie te hebben, omdat de kleine kinderen daar kien op waren, omdat ze zo een rode sticker op de kalender mochten plakken om aan te geven dat de leesopdracht voor die dag was gedaan. ‘Door kleine en eenvoudige dingen worden goede gewoonten aangeleerd’, zegt zuster Ardern.
Voordat hij als lid van het Eerste Quorum der Zeventig werd geroepen, was ouderling Ardern zendeling in Frankrijk en België, jongemannenpresident van de ring, hogeraadslid, raadgever in een bisschap, bisschop, raadgever in een ringpresidium, president van het zendingsgebied Suva (Fiji) en gebiedszeventiger.
Ouderling Ardern haalde een bachelors- en mastersgraad in onderwijskunde aan de University of Waikato in Nieuw-Zeeland. Hij bekleedde in zijn dagelijks leven vele posities in de kerkelijke onderwijsinstellingen, inclusief die van leraar, directeur, coördinator seminarie in Nieuw-Zeeland, hoofd van de kerkschool in Nieuw-Zeeland en gebiedsdirecteur in Oceanië.