Leiders roemen welzijnszorg, kondigen nieuwe tempels aan

Ruim honderdduizend mensen hebben de vijf bijeenkomsten van de 181ste algemene aprilconferentie van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen in het Conferentiecentrum in Salt Lake City (Utah, VS) bijgewoond, terwijl nog eens miljoenen het verloop van de conferentie via de tv, radio, satelliet en het internet hebben gevolgd.

Wereldwijd is de conferentie in 93 talen uitgezonden. De uitzendingen zijn op conference.lds.org al in vele talen beschikbaar en zullen ook op dvd en cd worden uitgebracht.

President Thomas S. Monson maakte kort na het begin van de conferentie de locatie van drie nieuwe tempels bekend: Fort Collins (Colorado, VS); Meridian (Idaho, VS); en Winnipeg (Manitoba, Canada). Daarmee komt het aantal tempels die zijn aangekondigd of in aanbouw zijn op 26. Momenteel zijn er 134 tempels in gebruik.

President Monson legde ook nadruk op het belang van zendingswerk met de woorden: ‘Het zendingswerk is het levensbloed van het koninkrijk.’ Er zijn nu ruim 52 duizend zendelingen werkzaam in 340 zendingsgebieden.

Op zaterdagmiddag werden er tien nieuwe algemene autoriteiten en 41 gebiedszeventigers gesteund, terwijl er 34 gebiedszeventigers uit hun functie werden ontheven. Bovendien werd ouderling Don R. Clarke van het Tweede Quorum der Zeventig naar het Eerste Quorum der Zeventig overgeheveld. Het Statistisch rapport 2010 laat zien dat het ledental van de kerk de veertien miljoen is gepasseerd.

Een aantal toespraken had tijdens de tweedaagse conferentie de welzijnszorg en het unieke welzijnsprogramma van de kerk tot thema, aangezien het programma in 2011 75 jaar bestaat.

Op zaterdag kondigde president Henry B. Eyring, eerste raadgever in het Eerste Presidium, aan dat de leden van de kerk in het kader van dit 75-jarig jubileum later in het jaar de gelegenheid krijgen om mee te doen aan een wereldwijde dag van dienstbetoon. Deze dag van dienstbetoon zal op wijk- of ringniveau worden gehouden. Het is aan de plaatselijke leiders om het soort project uit te kiezen, en de leden wordt gevraagd zoveel mogelijk anderen uit te nodigen om aan de dag mee te doen.

President Monson besloot de conferentie met zijn paasgetuigenis over Christus: ‘[Jezus Christus] had er op het laatste moment van af kunnen zien. Maar dat deed Hij niet. Hij daalde onder alle dingen neer om alle dingen te kunnen redden. Daarmee gaf Hij ons leven na dit sterfelijke bestaan.’