Mary Fielding Smith

Mary Fielding Smith, en trofast sidste dages hellig kvinde, var efterladt med flere små børn, da hendes mand sad fængslet i Liberty i vinteren 1838-1839. Pøbelbander hærgede hendes hjem, og hendes søn var tæt på at blive slået ihjel under angrebet. Mary, der var Hyrum Smiths hustru, blev enke, da hendes mand blev myrdet i fængslet i Carthage den 27. juni 1844. Hun og Emma Smith udholdt mange trængsler sammen med deres mænd, Hyrum og Joseph Smith. I dag beundres Mary som en af de mest ukuelige pionerer i Kirkens tidlige tid.

Mary blev gift med Hyrum Smith den 24. december 1837. Hyrums første kone, Jerusha, døde i barselsseng, og Mary tog Hyrums små børn til sig som sine egne. Hyrum og Mary fik også to børn sammen, hvoraf den ene var Joseph F. Smith, som senere blev Kirkens sjette præsident.

Da de hellige forlod Nauvoo og vandrede til Saltsødalen efter mordet på Joseph og Hyrum, besluttede Mary, at hun også ville foretage rejsen. Hun og hendes familie blev tilknyttet et kompagni, og kompagniets anfører sagde, at hun ville blive en byrde for de andre og derfor ikke burde foretage den krævende rejse. Mary svarede: »Jeg kommer før dig til dalen, og jeg beder ikke dig om hjælp.«¹ Rejsen viste sig at blive vanskelig, men hun ankom til Salt Lake City med sin familie den 23. september 1848, dagen før den anfører, som havde tvivlet på hende.

Mary Fielding Smith forblev trofast hele sit liv. Hun betalte sin tiende, selv når hun var fattig. Da nogen sagde, at hun ikke skulle give en tiendedel af de kartofler, som hun havde dyrket det år, svarede hun: »Du burde skamme dig. Vil du nægte mig en velsignelse? … Jeg betaler ikke alene min tiende, fordi det er Guds lov, men også fordi jeg forventer en velsignelse ved at gøre det.«² Hun byggede sig en gård i Saltsødalen og underviste sine børn i evangeliet. Præsident Joseph F. Smith sagde senere: »Hun lærte mig ære, dyd, trofasthed og pålidelighed over for Guds rige, og hun lærte mig det ikke kun ved ord, men også ved sit eksempel.«³

Øverst: Mary Fielding Smith krydser prærien. Herover: Joseph F. Smith med familie i Mary Fielding Smiths hjem i Salt Lake City omkring 1910.