Evangelieparels
Het priesterschap: een veilig anker
Ouderling L. Tom Perry (1922–2015)
van het Quorum der Twaalf Apostelen
Ouderling L. Tom Perry schreef dit artikel op 28 mei 2015, twee dagen voordat hij overleed. Het is bestemd voor jonge priesterschapsdragers.
Het priesterschap van God is de grootste kracht in mijn leven geweest. En volgens mij is het ook een veilig anker voor de jongemannen. Maar als je de kracht ervan wilt ontvangen, moet je het begrijpen en gebruiken.
Ervaringen met het priesterschap op jonge leeftijd
Ik ben in een rustige omgeving in Logan (Utah, VS) opgegroeid. Ik had geen zorgen over voedsel, onderdak of onderwijs. Maar wellicht omdat het leven gemakkelijk was, had ik iets nodig om me aan vast te houden.
Voor mij was dat anker het priesterschap van God. Ik bevond me toen in een ongebruikelijke situatie. Mijn vader werd als bisschop geroepen toen ik een jaar oud was. En hij bleef negentien jaar lang mijn bisschop. Zijn vaderlijke en geestelijke leiding was een grote steun voor mij.
Daarom keek ik er waarschijnlijk zo naar uit om op mijn twaalfde verjaardag het Aäronisch priesterschap te ontvangen. Ik herinner me nog als de dag van gisteren dat mijn vader zijn handen op mijn hoofd legde en me tot diaken ordende. Daarna werd ik tot de andere ambten geordend en vervulde ik verschillende taken.
Het avondmaal ronddienen was heel bijzonder voor me. Wanneer de leden van de zinnebeelden van zijn lichaam en bloed namen, kon je zien dat ze toegewijd waren om de Heer te gehoorzamen en zijn geboden te onderhouden.
Het priesterschap steeds beter begrijpen
In de loop der tijd behaalde ik mijn diploma van de middelbare school. En na een jaar aan de universiteit gestudeerd te hebben, werd ik op zending geroepen. Daar genoot ik met volle teugen van, en ik had mijn collega’s lief. Een van hen gaf mij veel kracht. Ik leerde veel van hem.
Omdat het oorlog was, ging ik na mijn zending meteen in militaire dienst. Na de oorlog ging ik verder studeren. Ik trouwde en we kregen kinderen. Ik moest voor mijn werk vaak verhuizen en ik leerde veel van mijn verschillende priesterschapsroepingen. We vestigden ons uiteindelijk in Boston (Massachusetts), waar ik als ringpresident werd geroepen. Vervolgens werd ik als assistent van de Twaalf geroepen en 17 maanden later als lid van het Quorum der Twaalf Apostelen.
Wat ik als apostel heb geleerd
Wat heb ik als lid van het Quorum der Twaalf geleerd?
Ik heb geleerd dat er een gids is, een anker, en een bescherming in het priesterschap.
Het priesterschap heeft altijd bestaan. Voordat Adam op aarde kwam, had hij al het priesterschap. Toen de nakomelingen van Adam zich verspreidden, moest er geregeld worden hoe het priesterschap werd georganiseerd. De Heer riep Abraham om zijn familie met priesterschapsdragers te presideren. Deze organisatie werd voortgezet onder leiding van Izak en Jakob, wiens naam later in Israël werd veranderd.
Eeuwen later bevonden de Israëlieten zich in slavernij. De Heer stuurde Mozes om ze te bevrijden. Maar toen Hij dat had gedaan, bleken ze als volk niet klaar te zijn om het Melchizedeks priesterschap te ontvangen. Ze hielden het Aäronisch priesterschap totdat de Heiland op aarde kwam.
Ik vind het erg interessant wat de Heiland als eerste deed toen hij met zijn bediening begon. Hij organiseerde de Melchizedekse priesterschap. Hij riep twaalf apostelen en onderwees ze in de wetten en orde van het priesterschap. Hij riep Petrus als hoofdapostel en vestigde een gezagslijn in zijn kerk. In die tijd en in deze tijd selecteert Jezus Christus zijn hoofdapostel om de kerk te presideren. En het is de Heiland die hem in zijn priesterschapstaken leidt.
Dus de priesterschap heeft een rechtstreekse lijn van onze Heer en Heiland via de hoofdapostel naar de andere apostelen en priesterschapsdragers in de kerk. De apostelen krijgen sleutels van bevoegdheid, en zolang die sleutels op aarde zijn, worden we door de Heer geleid. Deze goddelijke leiding beschermt ons en verzekert ons ervan dat de kerk niet van de waarheid zal afdwalen. Het is consequente leiding omdat deze niet door mensen op aarde wordt bestuurd. Maar door de Heer.
De leerstellingen van het priesterschap
Het beste advies dat ik de jongemannen kan geven is: bestudeer de leerstellingen van het priesterschap, begrijp de kracht die je hebt wanneer je het priesterschap gebruikt, en leer hoe het jou en anderen tot zegen kan zijn.
Ik beloof je dat als je de leerstellingen van het priesterschap leert en je je priesterschapstaken uitvoert, het priesterschap een veilig anker zal zijn dat je geestelijk beschermt en je veel vreugde zal brengen. Wees een echt priesterschapsquorum. Help je vrienden en neem ze op in je quorum. Zorg ervoor dat je quorum een broederschap is, een duurzaam fundament voor je leven.