Onder heiligen der laatste dagen
Voorwaarts streven naar nieuwe niveaus
Illustratie Allen Garns
Ik doe veel aan buitenactiviteiten, zoals trektochten, fietsen en skiën. Het viel me onlangs op dat onze tijd op aarde veel raakvlakken heeft met de tijd die ik aan buitensporten besteed. Ik concentreer me doorgaans een periode of seizoen lang op de ontwikkeling van mijn conditie en vaardigheden in een bepaalde activiteit. Daarna stap ik uit eigen keuze, bij toeval of op uitnodiging op een andere activiteit over. Maar hoe fit en comfortabel ik me bij een bepaalde vorm van fitness ook voel, bij de overstap naar een nieuwe activiteit raak ik buiten adem, schiet ik te kort en voel ik spieren die ik ‘nooit eerder gevoeld heb’. Daarna raak ik aan de nieuwe vorm van fitness gewend en bouw ik de nodige conditie en vaardigheden weer op.
In ons leven zijn we ook geneigd om ons op bepaalde gewoontes te concentreren. We raken ermee vertrouwd. Dan veranderen onze comfortzone en gemakzucht uit eigen keuze, bij toeval of op uitnodiging in een periode van uitdaging en gelegenheid tot groei.
De moeilijkheden van het leven het hoofd bieden, kan een hele opgaaf zijn. Nephi spoort ons aan met de woorden: ‘Daarom moet u standvastig in Christus voorwaarts streven, met volmaakt stralende hoop, en liefde voor God en voor alle mensen. Welnu, indien u voorwaarts streeft, u vergastend aan het woord van Christus, en tot het einde volhardt, zie, zo zegt de Vader: U zult het eeuwige leven hebben’ (2 Nephi 31:20).
Af en toe vraag ik me af hoe fijn het geweest zou zijn als we het voorsterfelijk leven nooit hadden hoeven verlaten en we onze hemelse Vader gewoon over zijn grote plan van geluk hadden horen vertellen. Maar voor onze vooruitgang was er een ‘oefenveld’ — de aarde — nodig waar we het sterfelijke leven zelf konden ervaren.
Door de jaren heen heb ik van de waarheid en de noodzaak van het plan van onze hemelse Vader getuigd, terwijl nieuwe mogelijkheden en soms pijnlijke ervaringen die lering in mijn ziel verankerd hebben. We lijken evangeliewaarheden ons laag voor laag eigen te maken, waarbij we dezelfde onderwerpen steeds weer tegenkomen. Ik vraag me wel eens af: Hoeveel dieper moeten we hier nog gaan? Of, zoals bij fitness: Hoeveel andere spiergroepen moet ik nog trainen?
Toch weet ik bij de veranderende seizoenen en moeilijkheden van het leven dat de Heer mij de ervaringen laat opdoen die ik nodig heb. En als ik voorwaarts streef, leer ik om meer op Hem te lijken en keer ik naar Hem terug.