Vanhin Mathias Held
johtavana auktoriteettina palveleva seitsenkymmen
Vanhin Mathias Heldia ja hänen vaimoaan Ireneä voisi osuvasti kutsua maailmanlaajuisen kirkon henkilöitymiksi. Kumpikin on syntynyt Kolumbiassa, ja kummankin esivanhemmat ovat Saksasta. Työpaikat ja opiskelu ovat vieneet heitä Etelä-Amerikan kotimaastaan Kanadaan, Saksaan, Guatemalaan, Brasiliaan ja viimein takaisin Kolumbiaan. Jokaisessa maassa he ovat sopeutuneet uuteen kieleen ja kulttuuriin.
”Mutta kirkko on ollut täsmälleen sama, minne tahansa olemme menneetkin”, sanoo vanhin Held, joka hyväksyttiin johtavana auktoriteettina palvelevaksi seitsenkymmeneksi 31. maaliskuuta 2018.
Hengellinen ”samanlaisuus” ankkuroi pariskunnan, kun he kasvattivat kolmea lastaan ja kasvoivat evankeliumissa.
Heldit olivat lapsuuden luokkatovereita saksankielisessä koulussa kotikaupungissaan Bogotássa Kolumbiassa. Heidät sinetöitiin 13. kesäkuuta 1989 Frankfurtin temppelissä Saksassa sen jälkeen kun Mathias oli suorittanut koneenrakennuksen insinööritutkinnon Bogotássa ja liiketaloustieteen maisterintutkinnon Kanadassa.
Myöhemmin työtilaisuudet veivät nuoren avioparin Hannoveriin Saksaan, missä sisar Held sai voimakkaan vaikutelman, että pian heidän elämänsä muuttuisi.
”Kerroin Mathiasille saaneeni tunteen, että saisimme viestin taivaasta”, hän kertoo. Se taivaallinen viesti tuli eräänä sateisena iltapäivänä vuonna 1987, kun etuoveen koputettiin. Ulkona seisoivat mormonilähetyssaarnaajat, jotka puhuivat saksaa amerikkalaisella korostuksella.
Seuraavien kymmenen kuukauden ajan Heldit tutkivat evankeliumia lähetyssaarnaajien kanssa ja tutustuivat paikalliseen kirkkomme seurakuntaan. Rukoiltuaan paljon he saivat hengellisen vahvistuksen sille, että evankeliumi on totta, ja heidät kastettiin vuonna 1988.
Vanhin Held työskenteli yli 25 vuotta Daimler-Benzin autovalmistajalla, ja hänen johtotehtävänsä veivät häntä eri puolille maailmaa. Heldit ovat luottaneet Herraan jokaisessa käänteessä.
”Sillä ei ole väliä, mitä koetuksia elämässä on”, hän sanoo. ”Jos olet yhteydessä taivaaseen, kaikki järjestyy kohdallasi.”
Vanhin Held syntyi 5. kesäkuuta 1960 Michael ja Elisabeth Heldin perheeseen. Hän on palvellut neuvonantajana vaarnan johtokunnassa, neuvonantajana piispakunnassa sekä vyöhykeseitsenkymmenenä Etelä-Amerikan luoteisella vyöhykkeellä.