Lähetystyötä helpommaksi

Kuluneen puolen vuoden aikana kirkko on ottanut useita askelia tehdäkseen lähetystyön helpommaksi.

Peruskysymykset. Ensimmäinen presidenttikunta on esitellyt joukon peruskysymyksiä piispoille ja vaarnanjohtajille käytettäväksi, kun he puhuttelevat tulevia kokoaikaisia lähetyssaarnaajia. He ovat kannustaneet johtajia, vanhempia ja nuoria tutustumaan näihin kysymyksiin.

Kysymysten kuvastamat tasovaatimukset eivät muuta tai lisää kokoaikaisen lähetystyöpalvelun vaatimuksia, mutta kun ne käydään läpi säännöllisesti, tulevat lähetyssaarnaajat ja vanhemmat voivat oppia periaatteita ja huomata alueita, joilla kenties tarvitaan kehittymistä tai lisää valmistautumista.

Tekniikan käyttö. Niiden lähetyskenttien määrä, jotka käyttävät mobiililaitteita, on lisääntynyt 87:stä 162:een, ja tablettitietokoneita korvataan älypuhelimilla. Puhelimet auttavat lähetyssaarnaajia evankeliumin tutkimisessa, ihmisten etsimisessä ja opettamisessa.

Tekniikkaa käytetään myös verkkosisällön tarjoamisessa ihmisille, jotka etsivät vastauksia uskonnollisiin kysymyksiin. Kirkko alkoi käyttää verkko-opetuskeskuksia kuusi vuotta sitten, ja nykyään eri puolilla maailmaa toimii 20 verkko-opetuskeskusta.

Tekniikan ansiosta jäsenet, jotka antavat ystävistään nimiviitteen lähetyssaarnaajille, voivat nyt kommunikoida heidän ystäviään opettavien lähetyssaarnaajien kanssa. He voivat keskustella lähetyssaarnaajien kanssa tarpeista ja osallistua oppiaiheisiin internetin kautta. Sivustolla lds.org/referrals kerrotaan, kuinka se tapahtuu.

Nykyisiin tarpeisiin vastaaminen. Heinäkuusta 2018 lähtien tulevat voimaan muutokset, jotka koskevat 19 lähetyskentän rajoja ja joiden myötä perustetaan 5 uutta lähetyskenttää. Näiden muutosten jälkeen lähetyskenttien lukumäärä on vähentynyt 421:stä 407:ään. Uudet lähetyskentät tulevat olemaan Rio de Janeiron eteläinen lähetyskenttä Brasiliassa, Yamoussoukron lähetyskenttä Norsunluurannikolla, Ibadanin lähetyskenttä Nigeriassa, Cabanatuanin lähetyskenttä Filippiineillä ja Bulawayon lähetyskenttä Zimbabwessa. Lähetysjohtajat, joiden lähetyskenttiä muutokset koskevat, ilmoittavat tarkempia tietoja tulevissa yhteydenotoissaan lähetyskentillään palvelevien lähetyssaarnaajien vanhemmille.

Sen jälkeen kun muutoksesta lähetystyöpalvelun iässä ilmoitettiin vuonna 2012, kirkko on perustanut 76 uutta lähetyskenttää mukautuakseen lähetyssaarnaajien kasvuun 58 000:sta 88 000:een. Palvelevien lähetyssaarnaajien määrä on sittemmin vähentynyt, kuten oli odotettavissa, ja tätä nykyä palvelemassa on noin 68 000 lähetyssaarnaajaa. Tämä tarkoittaa sitä, että nykyisellään tarvitaan vähemmän lähetyskenttiä. Mutta se tarkoittaa myös sitä, että lähetyssaarnaajien asianmukainen sijoittaminen heitä tarvitseville alueille ympäri maailman edellyttää erityistä tarkkaavaisuutta.

Lähetyssaarnaajien koulutuskeskukset. Lähetyssaarnaajien koulutuskeskuksia Provossa Utahissa Yhdysvalloissa ja Filippiineillä on laajennettu ja ne on vihitty käyttöön, ja uusi lähetyssaarnaajien koulutuskeskus Ghanassa on myös vihitty käyttöön. Espanjan ja Chilen koulutuskeskukset suljetaan tammikuussa 2019, ja lähetyssaarnaajat, jotka olisivat menneet jompaankumpaan näistä keskuksista, koulutetaan jossakin jäljelle jäävistä eri puolilla maailmaa olevista 13:sta lähetyssaarnaajien koulutuskeskuksesta.