Muukalaiset, jotka olivat samaa perhettä
Jeff Messerly
Utah, USA
Kuvitus Allen Garns
Myöhään eräänä iltana poikani Garrett soitti Eau Clairesta (Wisconsin, USA). Garrett oli vaimonsa Shellyn ja lastensa kanssa matkalla Alabamasta, jossa Garrett oli sotilaskoulutuksessa, Minotin lentotukikohtaan, joka sijaitsi Pohjois-Dakotan osavaltiossa. Hän selitti, että heidän matkatessaan Wisconsinin halki Shelly oli sairastunut vakavasti. He olivat löytäneet sairaalan, ja Shelly joutuisi seuraavana aamuna kiireelliseen umpilisäkkeen poistoon.
Varasin lennon mennäkseni heidän luokseen, mutta sain lentolipun vasta seuraavalle päivälle. Poikani oli huolissaan siitä, miten hän pärjäisi lastensa kanssa – 5-vuotias, 1-vuotias ja kolmeviikkoinen vauva – sillä aikaa kun heidän äitinsä olisi leikkauksessa. Koska hän ei tuntenut ketään sillä seudulla, hän päätti soittaa Minotissa palvelevalle piispalle, vaikka he eivät olleet koskaan tavanneet. Minotissa palveleva piispa sanoi ottavansa yhteyttä Eau Clairen piispaan.
Seuraavana aamuna Eau Clairen piispa ja Apuyhdistyksen johtaja tapasivat Garrettin tämän hotellin luona. He sanoivat huolehtivansa mielellään lapsista Shellyn ollessa leikkauksessa. Shelly kertoi myöhemmin, että hän tunsi olonsa aivan tyyneksi antaessaan kahden muukalaisen – jotka kuuluvat evankeliumin perheeseen – huolehtia hänen lapsistaan. Saapuessani Eau Claireen Shelly oli toipumassa ja lapsenlapseni olivat taas hänen ja Garrettin hoivissa. Olimme kiitollisia avusta, jota saimme hätämme hetkellä.
Joitakin viikkoja myöhemmin katselin lokakuun 2016 yleiskonferenssia, jossa presidentti M. Russell Ballard, kahdentoista apostolin koorumin virkaa toimittava presidentti sanoi: ”Minne te menisitte löytääksenne yksityiskohtaisen ja innoitetun kirkon organisaatiorakenteen, jonka kautta teitä opettavat ja tukevat miehet ja naiset, jotka ovat syvällisen sitoutuneita palvelemaan Herraa palvelemalla teitä ja perhettänne?” (”Kenen luo me menisimme?”, Liahona, marraskuu 2016, s. 91.)
En voinut olla ajattelematta, mitä Eau Clairessa oli tapahtunut. On siunaus olla paitsi kirkon jäsen myös kuulua evankeliumiperheeseen, jossa voimme palvella ja siunata toisiamme, olimmepa missä tahansa.