Voisinko palvella siellä?
Ensimmäisestä lantista lähtien, jonka laitoin lähetystyösäästölippaaseeni, tiesin haluavani lähteä palvelemaan. Olin säästänyt rahaa 12 vuotta, kun ilmoitettiin, että sisaret voivat lähteä palvelemaan 19-vuotiaana. Vaikka en ollutkaan varma, olisiko se oikea aika minulle, Herra vastasi rukouksiini, ja tunsin innoitusta alkaa täyttää lähetystyöpapereitani.
Halusin, että lähetystyökutsuni olisi minulle juuri oikea, ja tiesin, että rehellisyys kirkon johtohenkilöitä kohtaan, etenkin terveyteeni liittyvissä asioissa, olisi ainoa tapa tuntea rauhaa. Minulla on epilepsia – sairaus, joka aiheuttaa kohtauksia, joiden tuloa ei voi ennustaa. Onneksi sairauteni on lääkityksen avulla täysin hallinnassa. Oli kuitenkin mahdollista, että riippuvuuteni lääkityksestä voisi asettaa rajoituksia sille, millä alueella voisin palvella.
Kuvitelkaa, kuinka hämmästynyt olin, kun minut kutsuttiin palvelemaan Santo Domingon itäisellä lähetyskentällä Dominikaanisessa tasavallassa! Siihen liittyi kuitenkin ongelma; sain tietää, ettei käyttämääni lääkettä ollut saatavana Dominikaanisessa tasavallassa. Olin ymmälläni. Miksi Herra innoittaisi kirkon johtajia lähettämään minut sellaiseen paikkaan, jossa minulla ei olisi lääkettäni?
Perheeni ja minä rukoilimme yhdessä saadaksemme vastauksen. Sain voimakkaan vakaumuksen siitä, että Herra todella halusi minun palvelevan Dominikaanisessa tasavallassa, joten ryhdyimme työhön. Lääkärini kirjoitti minulle puolitoista vuotta voimassa olevan reseptin, mutta vakuutuksemme maksaisi lääkkeet vain vuodeksi, joten meidän täytyi maksaa itse viimeisen puolen vuoden lääkkeet. Kun kuljimme eteenpäin uskossa, löysimme lopulta kohtuuhintaisen vaihtoehdon.
Kun minut erotettiin lähetyssaarnaajan tehtävään, vaarnanjohtajani antoi minulle siunauksen, ettei sairauteni vaikuttaisi minuun lähetystyöni aikana – lupaus, jonka voin todistaa täyttyneen. Vaikka fyysiset voimani joutuivat venymään äärimmilleen, tiedän, että Jeesuksen Kristuksen sovituksen ansiosta saatoin voittaa haasteet, joita kohtasin ennen lähetystyötä ja sen aikana.