Življenje je maraton
Ti mladi sveti iz poslednjih dni danes živijo tam, kjer je v novozaveznem času živel apostol Pavel. In živijo po njegovih besedah.
»Spoznala sem, da je evangelij isti povsod. Ko sem živela v tujini, sem se naučila osredotočati na evangelijske resnice in občutiti Duha, namesto da bi me premotila kultura.« – Bryana W., 15 let
»Na ogledalo sem napisala besedo pomni, da bi si zapomnila vse, kar se je zgodilo letos: ZMM, tabor Mladenk, seminar. Pomaga mi, da se spomnim, od kje sem prišla.« – Marie H., 17 let
»Vem, da ko grem na seminar, lahko občutim zadovoljstvo, ker vem, da delam, kar moram, in vem, da bo vse v redu.« – Lizzie T., 17 let
Loukia C, ki ima petnajst let, je prvič pričevala na taboru Mladenk in se je kasneje krstila.
»Moj najljubši del ZMM so bili športi, ples in skupinski sestanki, ki so bili jutranje duhovne minute in poročanje. Pomagalo mi je, da bolj pomagam in sem potrpežljiv in da bolj cenim svete spise.« – Haig T., 14 let
»Na ZMM smo postajali skupina in to nas je okrepilo. To je oblikovalo in vplivalo na program za mlade v Grčiji, ker se sedaj veliko bolje poznamo.« – Alexis H, 18 let
»Petje na odru na ZMM je bilo nekaj najpogumnejšega, kar sem kdaj naredila, in eden najčarobnejših trenutkov, kar sem jih doživela. Tistikrat sem spoznala, kako pomembni smo na tem lepem svetu.« – Irini S., 17 let
»Na taboru Mladenk sem spoznala, da je življenje kot maraton. To mi je pomagalo pri poglabljanju vere, ker sem vedela, da moramo nadaljevati po pravi poti, prav kakor tečemo maraton. Ta izkušnja mi pomaga pri poglabljanju pričevanja in da še naprej verujem in ostajam na pravi poti.« – Winifred K., 14 let
»Resnično mi je bilo všeč, da sem videl, kako je biti med mladimi, ki imajo ista prepričanja. Čutil sem, da smo na poseben način vsi povezani bolj, kot da se le poznamo po imenih.« – Pavlos K., 15 let
»Hvaležen sem, da sem imel priložnost srečati druge mlade, ki doživljajo isto, kar vsak dan doživljam sam.« – Joshua K., 17 let
»Na ZMM in taboru Mladenk je isti občutek, ne glede kje na svetu se ju udeležiš. Všeč mi je bil manjši tabor Mladenk, ker smo se lažje povezale.« – Olivia H., 15 let
»Nisem članica Cerkve, vendar pridem vsak teden, ko lahko. Obožujem to, kar zagovarjajo mladenke.« – Irene C., 14 let
Pred nekaj meseci so se pri seminarju sestali na Marsovem hribu blizu Aten v Grčiji, kjer je nekoč apostol Pavel imel prodorno pridigo (gl. Apd 17:22–34). Učenci so govorili o vplivu seminarja v njihovih življenjih, vključno s Pavlovimi nauki.
»Ko živiš v Grčiji, Nova zaveza oživi,« pravi Alexis H., ki ima osemnajst let. »Oče gre rad k različnim ruševinam, kjer je Pavel poučeval, in nam prebere odlomek iz svetih spisov ali pove zgodbo o tem, kje se je kakšen dogodek zgodil.«
Prav kakor se je Pavel soočal z izzivi v svojem času, se tudi mladi v Grčiji soočajo s perečimi družbenimi, političnimi in ekonomskimi vprašanji. Konference za mlade in tabor Mladenk so v Grčiji redki dogodki in težko je lahko celo udeleževanje seminarja. Mladi v Grčiji navzlic tem in drugim izzivom udejanjajo Pavlovo spodbudo, naj »[stojijo] trdno v enem duhu in /…/ se enodušno [bojujejo ] za vero evangelija« (Flp 1:27).
Ker ti mladi člani živijo v Grčiji, uživajo v toplem vremenu, na plažah, radi dobro jedo in plešejo. Prav tako se zelo radi družijo. Ko se srečujejo na dejavnostih seminarja in veje, se krepi njihova vera in prijateljstvo.
Seminar na Marsovem hribu
Seminarska skupina pred atensko zgradbo za bogoslužje.
Foto z dovoljenjem Leeann Heder
Ko se je pred nekaj leti v Grčiji začel seminar, je bilo le pet učencev. Dobivali so se zjutraj trikrat tedensko, nekateri pa so se jim pridružili preko spletne video konference. Na seminarju so se dobivali tudi ob sredah popoldan, čemur je sledila dejavnost. Drug z drugim so se zbližali in postali luč prijateljem, ki opazijo njihov vzor. Ko mladim prijatelji postavljajo vprašanja, jih pripeljejo na seminar in skupne dejavnosti.
Neki mladenič, Pavlos K., ki ima petnajst let, pravi: »Dobro je začeti dan z udeleževanjem na seminarju, to mi pomaga, da ostanem močan. V mislih se naravnam tako, da sem vzor drugim. Pomaga mi, da dan začnem tako, da mislim na Jezusa Kristusa.«
Ko mladi postajajo vse močnejši in enotnejši, prihajajo blagoslovi in priložnosti. Na primer, leta 2017 so bili blagoslovljeni, ker so se udeležili dogodka Za moč mladih (ZMM), velike področne mladinske konference. Mladenke so prav tako sodelovale na prvem taboru Mladenk v Grčiji sploh. Posledično so se še bolj zbližale kot skupina in Cerkvi sta se pridružili dve mladenki.
Mednarodna konferenca ZMM
Črkovanje besede »prosite« iz Jakobove knjige 1:5 na konferenci ZMM.
Konferenca, ki se je odvijala v Nemčiji, je združila mlade svete iz poslednjih dni iz vse Evrope. Mladi iz Grčije in Cipra so prepotovali na stotine kilometrov in konferenčna izkušnja je nanje močno vplivala. Maximos A., ki ima štirinajst let, si je »na ZMM najbolj zapomnil pričevanja. Vsi so občutili Duha in začutil sem navdih, da poglobim svoje pričevanje.«
»Sprva naj bi šli le štirje mladi,« dodaja Loukia C., ki ima petnajst let, »na koncu pa nas je bilo petnajst – rekord za Grčijo – vključno s tremi prijatelji nečlani.
Tako čudovito je bilo, da smo bili skupaj nekje, kjer imaš isti evangelij in nisi tisti, ki je drugačen. Vsi smo bili skupaj in občutili smo istega Duha. To mi pomaga.«
»Oče ni član in me ni hotel pustiti na ZMM ali da bi se krstila,« pravi Jesiana, ki ima šestnajst let. »Potem pa so se člani veje zame postili in babica je govorila z očetom. Potem je rekel, da lahko grem!«
Na ZMM je prvič doživela veliko stvari, na primer, »sodelovala pri lekcijah in dejavnostih in pričevala, kar mi je pomagalo, da sem razumela, kako v resnici občutiš Svetega Duha. Še nikdar prej nisem tako občutila Duha in bila sem tako srečna in navdušena. Prvič sem pričevala.«
Na konferenci so se mladi poleg tega, da so bili duhovno nahranjeni, lahko sprostili in se skupaj zabavali. Haig T., ki ima štirinajst let, je na konferenco prišel s Cipra. »Naučil sem se, da sem bolj družaben, da imam prave prijatelje in da se zabavam, celo ko je težko.«
Tabor Mladenk
Mladenke na Maratonu v Grčiji.
Tabor Mladenk je imel podoben učinek. Dvanajst mladenk se je sestalo z voditeljicami v bližini bojišča na Maratonskem polju. Skupaj so preživele tri dni ter se učile zanašati druga na drugo glede moči in spodbude.
»Ko sem imela dvanajst let,« pravi Loukia, »sem prvič šla v Cerkev in sem bila tako vesela, nato pa sem spoznala, da sem edina moje starosti. Dve leti kasneje imamo sedaj toliko mladenk, da smo prvič lahko imele tabor Mladenk.« Ko so se zbrale, pravi, »sem spoznala, kaj pomeni biti sveti iz poslednjih dni. Če živimo po evangeliju, nas obdaja svetloba.«
Tabor Mladenk 2017 – prvi v Grčiji.
Bryani W., ki ima petnajst let, sta ZMM in tabor Mladenk pomagala, da se je odprla in se pogovarjala z drugimi. »Z družino se pogosto selimo in stežka sem se spoprijateljila z drugimi, ker sem sramežljiva,« pravi. »A ker smo se na ZMM v skupini zbližale, sem dobila nekaj resnično dobrih prijateljev. Na sestanku za pričevanja smo govorili o svojih občutkih in spoznala sem, da drugi občutijo isto kot jaz.«
Marie H., ki ima sedemnajst let, se spominja teme tabora »Življenje je maraton, ne šprint«. Mladenke in voditeljice so se pogovarjale o pomembnosti tega, da vztrajajo do konca in tek dokončajo, pravi. »To me je opomnilo, da lahko vztrajam, ohranjam svoj tempo in ostanem osredotočena na ciljno črto. Nato lahko naredim stvari, ki jih od mene želi nebeški Oče.«
»Opazovanje sončnega vzhoda je prineslo pomirjujočega, čudovitega duha.« – Lizzie T.
Eden od svetlih trenutkov tabora so bile duhovne minute zadnji dan ob sončnem vzhodu na plaži. Lizzie T., ki ima sedemnajst let, pravi: »Vzele smo svete spise, imele duhovne minute in gledale sončni vzhod. Vse smo občutile Božjo ljubezen. To je bil čudovit zaključek časa, ki smo ga preživele druga z drugo.«
Neustrašno zazrti v prihodnost
»Na ZMM in taboru Mladenk sem se veliko naučila o evangeliju in kako mi lahko pomaga v življenju,« pravi Irini S., ki ima sedemnajst let. »Dobila sem veliko prijateljev in spoznala, kako pomembno je, da svoje občutke in misli izrazim. Globoko sem občutila Svetega Duha in ljubezen Odrešenika Jezusa Kristusa.«
Ker se je družila z drugimi mladimi svetimi iz poslednjih dni, pravi, da ji je to okrepilo samozavest. »Pred ZMM nisem mogel videti dobrih in lepih stvari, ki jih je Bog naredil za nas, in načrtov, ki jih še dela za nas.
Nihče in nič okrog nas ne bi smelo vplivati na nas tako, da bi nas poskušalo odtegniti od življenja po evangeliju,« pravi Manasseh A., ki ima sedemnajst let. »Evangelij je isti povsod in vselej bi morali ostati na pravi poti.«
In naj bo to v Grčiji ali kjer koli po svetu nam skupna pot omogoča, da smo enega duha.