Paikallisia uutisia
Jyväskylän vaarnan uusi patriarkka
Jyväskylän vaarnan jäsenet osoittivat tukensa vaarnakonferenssissa sunnuntaina 14. toukokuuta 2023 veli Heikki Laitiselle, Herran kutsumalle uudelle Jyväskylän vaarnan patriarkalle. Jyväskylän vaarnan ensimmäinen patriarkka Mauri Isokangas toimi ennen Jyväskylän vaarnan perustamista Tampereen vaarnan patriarkkana vuodesta 1996. Veli Isokankaalla säilyy edelleen Melkisedekin pappeudessa patriarkan virka. Jatkossa Jyväskylän vaarnassa patriarkalliset siunaukset antaa kuitenkin veli Laitinen. Toukokuusta lähtien siunausta saamaan on siis matkustettu Jyväskylän sijaan länsirannikolle Kokkolaan.
Ennen uutta kutsuaan veli Laitinen ennätti olla kaksi vuotta Jyväskylän vaarnan korkean neuvoston jäsenenä. Sitä ennen hän palveli neuvonantajana Pietarsaaren piirin johtokunnassa. Aiemmin hän on toiminut myös kuusi vuotta seurakunnanjohtajana Kokkolan seurakunnassa.
Siviilityössä kiinteistöalalla veli Laitinen toimi saman työnantajan palveluksessa 37 vuotta, kunnes jäi eläkkeelle vuoden 2023 tammikuussa. Eläkkeelle jäämisen myötä löytyy aikaa myös uudelle tehtävälle.
Veli Laitinen on ollut kirkon jäsen 13 vuotta. Hän kutsuukin itseään käännynnäiseksi tarkoittaen, ettei ole syntynyt kirkon perheeseen. Kirkkoon liittymistään hän kuvailee seuraavasti:
”Tulin Herran viinitarhaan töihin vasta myöhemmin iltapäivällä. Olin 51-vuotias, kun minut kastettiin kotiseurakunnassani Kokkolassa vuonna 2010.”
Veli Laitisen Vuokko-vaimo on puolestaan ollut kirkon jäsen jo noin 45 vuotta. Hän kertoikin kirkosta veli Laitiselle jo vuonna 1978 heidän seurustellessaan. Veli Laitinen sanoo olleensa 30 vuoden aikana usein lähetyssaarnaajien tutkijalistalla. Se ei kuitenkaan johtanut mihinkään, sillä ”kun minua opetettiin, olin valitettavasti enemmän paikalla kuin läsnä”, hän kuvaa tilannetta. Leikillään hän lisää, että asiaan saattoi vaikuttaa myös se, että kotiseutunsa perusteella hän on hidas hämäläinen.
Koko muun perheen kuuluessa kirkkoon veli Laitinen tuki vaimoaan ja viittä lastaan kirkon piirissä. Luonnollista oli myös osallistua toisinaan kirkon kokouksiin. Samalla kirkon jäsenistäkin tuli tuttuja.
Veli Laitinen sanoo myös tienneensä liittyvänsä tähän kirkkoon ”jonakin päivänä”. Tuo profeetallinen ilmoitus tuli sisar Laitisen saadessa patriarkallisen siunauksensa vuonna 1980 heidän ollessaan kihloissa. Siunauksessa sisar Laitiselle luvattiin, että hän voi toimia hyvänä esimerkkinä tulevalle miehelleen ja että ”päivä tulee, jolloin sinä ja tuleva miehesi tulette sinetöidyiksi Herran huoneessa”. Ja kyllähän lupaus toteutuikin, 30 vuoden kuluttua!
Veli Laitisen päätökseen liittyä kirkkoon vaikuttikin Vuokko-vaimon horjumaton usko ja esimerkki noiden vuosikymmenten aikana. Myös lapset toimivat esimerkkinä mennessään kasteelle täytettyään kahdeksan vuotta. Kolmen pojan ja nuorimman tyttären palvelu lähetystyössä sai veli Laitisen miettimään, mikä kirkossa sai heidät tekemään sellaisen päätöksen parhaassa iässään.
Opetus iankaikkisesta perheestä sai veli Laitisen pohtimaan, haluaako hän kuulua iankaikkisesti perheeseensä vai jäädä sen ulkopuolelle. Hänen poikansa Jukan lähtiessä lähetystyöhön Unkariin vuonna 2008 he sopivat ”alustavasti”, että yksi kastettava odottaisi kotona hänen palatessaan lähetystyöstä. Näin hän sai vielä kaksi vuotta valmistautumisaikaa. Alustava sopimus piti, ja Jukka kastoi isänsä seuraavana päivänä siitä, kun oli kotiutunut lähetystyöstä.
Kutsu patriarkan tehtävään pelotti ja veti nöyräksi
Vaarnanjohtaja Samuel Kuosmanen toimi kahdentoista apostolin koorumin valtuuttamana välittäessään veli Laitiselle henkilökohtaisesti kutsun palvella Jyväskylän vaarnan patriarkkana. Se veti veli Laitisen hyvin nöyräksi. Ajatus siitä tuntui aluksi hänestä ”uskomattomalta” ja jopa ”täysin mahdottomalta”. Luonnollinen ihminen siellä nosti päätään ja kertoi veli Laitiselle, ettei hän ”kerta kaikkiaan pysty suoriutumaan näin vaativasta tehtävästä”. Esiin puskivat myös pelko ja uskonpuute. Myöskään tieto siitä, että samalla sitoutuu elinikäiseen Melkisedekin pappeuden virkaan, ei helpottanut oloa. Kuitenkin veli Laitinen lupasi harkita asiaa ja kääntyä rukouksessa Herran puoleen.
”Lopputuloksen jo näettekin, koska seison tässä enkä muuta voi”, hän totesi kuulijoille Jyväskylän vaarnan vaarnakonferenssissa.
Veli Laitinen uskoo, että selviydymme kaikista tehtävistämme Herran avulla ja olemalla uskollisia. Hän myös uskoo Herran valmistaneen häntä patriarkan tehtävään. Esimerkkinä tällaisesta valmistamisesta, jonka merkityksen hän on ymmärtänyt vasta jälkikäteen, veli Laitinen mainitsee vuoden 2022 kesällä saamansa erityisen innoituksen valmistella puhe Israelin kokoamisesta. Samalla hän syventyi tutkimaan Israelin kahtatoista sukukuntaa.
Oman patriarkallisen siunauksensa veli Laitinen kertoo saaneensa edeltäjältään, patriarkka Mauri Isokankaalta, noin puoli vuotta kasteensa jälkeen Jyväskylässä. Hän kertoo, että oli jännittävää ja ihmeellistä saada henkilökohtainen patriarkallinen siunaus suoraan Herralta.
”Se on jotakin ainutlaatuista tässä maailmassa”, kuvailee veli Laitinen kokemustaan.
Veli Laitinen kertoi aloittavansa palvelutehtävänsä nöyränä miehenä. Saappaat, joihin hän on astumassa, tuntuvat ”todella, todella suurilta”. Mutta voimaa hän saa uskostaan ja luottamuksestaan siihen, että Herra auttaa häntä voittamaan pelkonsa tässä työssä eikä jätä häntä yksin.
Näin tämä uusi tehtävä on saanut tämän ”hitaan hämäläisen” entistä vahvemmin turvaamaan Herraan ja pyrkimään elämään niin, että hän voi olla saamansa ”pyhän lahjan arvoinen”. Hän myös muistutti kuulijoita siitä, että patriarkallinen siunaus on pyhä lahja taivaalliselta Isältä ja Hänen ainosyntyiseltä pojaltaan Jeesukselta Kristukselta.