Inleiding

Het Boek van Mormon getuigt van Jezus Christus en leert ons hoe we zijn discipelen worden. De profeet Joseph Smith (1805–1844) verklaarde dat ‘de mens dichter bij God komt door zich aan de leringen daarin te houden, dan door welk ander boek ook’. (History of the Church, 4:461; Inleiding tot het Boek van Mormon.) Als u het Boek van Mormon onder gebed leest, getuigt de Heilige Geest voortdurend tot uw hart en verstand van de goddelijke rol van de Heiland als de Verlosser van het mensdom.

Het Boek van Mormon heeft een sterke uitwerking op het hart van wie het ontvangen en de boodschap ervan overwegen. Ouderling Parley P. Pratt (1807–57), een van de eerste bekeerlingen van de herstelling en later lid van het Quorum der Twaalf Apostelen, heeft het volgende gezegd over de eerste keer dat hij het Boek van Mormon las:

‘Ik sloeg het vol verwachting open en las het titelblad. Vervolgens las ik de verklaring van verscheidene getuigen over de manier waarop het gevonden en vertaald was. Daarna begon ik aan de inhoud. Ik las de hele dag; eten was een last, want ik had geen behoefte aan voedsel; slapen was een last toen de avond viel, want ik las liever dan dat ik sliep.

‘Terwijl ik las, rustte de Geest van de Heer op mij, en ik wist en begreep dat het boek waar was.’ (Autobiography of Parley P. Pratt, bewerkt door Parley P. Pratt jr. [1938], p. 37.)

Hedendaagse profeten hebben de heiligen der laatste dagen er voortdurend op gewezen dat ze het Boek van Mormon moeten lezen en herlezen. President Gordon B. Hinckley (1910–2008) heeft verklaard: ‘Zonder voorbehoud beloof ik u dat er een grotere mate van de Geest des Heren in uw huis zal komen indien u het Boek van Mormon met een gebed in uw hart leest, ook al heeft u het al vele malen gelezen. U zult zijn geboden met grotere vastberadenheid gehoorzamen, en u zult een sterker getuigenis ontvangen dat de Zoon leeft.’ (‘Een krachtig en waar getuigenis’, Liahona, augustus 2005, p. 6.)

President Boyd K. Packer, president van het Quorum der Twaalf Apostelen, heeft uit eigen ervaring verteld dat het Boek van Mormon bestuderen tot persoonlijke openbaring leidt:

‘Ik vind [het Boek van Mormon] duidelijk en waardevol. (…)

‘Ik kwam erachter dat iedereen waar dan ook in het Boek van Mormon kon lezen en inspiratie kon ontvangen.

‘Een vers werd mij soms pas duidelijk na het twee of drie keer gelezen te hebben en bleek dan “van toepassing” te zijn op mijn dagelijks leven.’ (Liahona, mei 2005, p. 7.)

Zoals president Packer heeft getuigd, krijgt u inspiratie als u regelmatig in het Boek van Mormon leest.

Het doel van dit lesboek

Dit cursistenboek dient ter aanvulling bij het lezen en bestuderen van het Boek van Mormon en vervangt het niet. Het lesboek bevat een verzameling profetische inzichten en geïnspireerde raadgevingen als leidraad om alle Schriften op uzelf toe te passen (zie 1 Nephi 19:23). Evalueer uw studiegewoonten en kijk hoe u dit lesboek het beste naast het lezen en uw studie van het Book of Mormon kunt gebruiken. De volgende studiemogelijkheden zijn te overwegen: (1) het lesboek raadplegen terwijl u aan het lezen bent, (2) het lesboek lezen nadat u diverse hoofdstukken in het Boek van Mormon gelezen hebt, of (3) het lesboek doornemen voordat u de Schriften leest om uw begrip van de desbetreffende hoofdstukken te vergroten.

De opzet van dit lesboek

Het cursistenboek bevat 56 hoofdstukken die het hele Boek van Mormon beslaan. Ieder hoofdstuk bestaat uit vijf onderdelen: Inleiding, Toelichting, Studievragen (in tekstvakken), Stof tot nadenken en Voorgestelde opdrachten.

Inleiding

Een korte inleiding aan het begin van elk hoofdstuk plaatst het verhaal in context, duidt thema’s aan en wijst op enkele leerstellingen en beginselen die in het behandelde tekstblok naar voren komen.

Toelichting

In de toelichting worden leerstellingen en beginselen uit het tekstblok nader verklaard. Op basis van die toelichting kunt u de geïnspireerde boodschappen van de profeten uit het Boek van Mormon verder uitdiepen. U ziet hoe profeten in deze tijd de waarheden in de Schriften toepassen op de hedendaagse omstandigheden en ontwikkelingen in de wereld.

De toelichting bevat ook vaak citaten uit gecorreleerde kerkelijke publicaties, zoals Trouw aan het geloof: evangeliewijzer (2004), Voor de kracht van de jeugd: onze plicht jegens God vervullen (2001), Gids bij de Schriften (ook beschikbaar op internet via www.scriptures.lds.org), en de Engelstalige Topical Guide en Bible Dictionary.

Studievragen

In de toelichting zijn ook studievragen opgenomen in gearceerde vakken (zie het voorbeeld hieronder). Die vragen helpen u bepaalde verzen te onderzoeken en beter te begrijpen.

Stof tot nadenken

De sectie Stof tot nadenken helpt u sommige elementen van de leesstof dieper op u te laten inwerken. Ouderling Russell M. Nelson van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft verklaard dat overpeinzing van de Schriften waardevolle resultaten oplevert: ‘Als u over leerstellige beginselen nadenkt en bidt, zal de Heilige Geest in uw gedachten en in uw hart tot u spreken. Van gebeurtenissen die in de Schriften beschreven worden, zult u nieuwe inzichten krijgen en zullen beginselen die op uw situatie van toepassing zijn, in uw hart binnendruppelen.’ (Liahona, januari 2001, p. 21.) U wilt uw reacties op sommige van die vragen en de indrukken die u uit de Schriften opdoet misschien vastleggen in een studieschrift of in een apart notitieboekje of dagboek.

Voorgestelde opdrachten

Aan het einde van ieder hoofdstuk staan aanvullende opdrachten die u aansporen de waarheden uit de Schriften in uw leven toe te passen. Als u een instituutcursus over het Boek van Mormon volgt, kan uw leerkracht sommige opdrachten in de lessen opnemen. Houd er rekening mee dat het om voorgestelde opdrachten gaat, die u aan uw persoonlijke behoeften en door de leiding van de Heilige Geest kunt aanpassen.

Informatie voor cursisten met een handicap

Dit cursistenboek is mogelijk beschikbaar op www.ldsces.org. Als u dit lesboek wegens een handicap niet goed kunt gebruiken, neem dan contact op met uw leerkracht voor aanvullende informatiebronnen.

Tekstenbeheersing

Dit lesboek bevat een pictogram voor tekstenbeheersing, waarmee passages voor tekstenbeheersing worden aangeduid. Seminariecursisten wordt gevraagd om zich vertrouwd te maken met honderd schriftteksten met een leerstellige inhoud. Telkens wanneer een van de honderd verzen voor tekstenbeheersing genoemd wordt, ziet u het symbool ter aanduiding.