Πέρα από τον πέπλο: Η ζωή στην αιωνιότητα

«[Οι ενάρετοι, οι οποίοι πέθαναν] θα εγερθούν ξανά για να κατοικήσουν μαςί με τις αιώνιες καύσεις σε αθάνατη δόξα, όχι για να θλίβονται, να υποφέρουν ή να πεθάνουν πια, αλλά θα είναι κληρονόμοι του Θεού και συγκληρονόμοι του Ιησού Χριστού».

Από τη ζωή του Τζόζεφ Σμιθ

Τo έργο του Τζόζεφ Σμιθ της μετάφρασης της Βίβλου οδήγησε σε ένα ιδιαίτερα αξιοσημείωτο όραμα της ζωής στην αιωνιότητα. Στις 16 Φεβρουαρίου 1832, ο Προφήτης μετέφραζε τη Βίβλο με τον Σίδνεϋ Ρίγκντον ως γραφέα του, στην κατοικία του Τζων Τζόνσον στο Χάιραμ του Οχάιο. Μετέφραζε το Κατά Ιωάννην ευαγγέλιο. «Από διάφορες αποκαλύψεις οι οποίες ελήφθησαν», είπε αργότερα ο Προφήτης, «ήταν προφανές ότι πολλά σημαντικά σημεία αφορώντα στη σωτηρία του ανθρώπου, είχαν αφαιρεθεί από τη Βίβλο ή είχαν χαθεί προτού συλλεχθούν [σε τόμο]. Ήταν φανερό από τις αλήθειες που είχαν εναπομείνει, ότι αν ο Θεός αντάμειβε τον καθέναν σύμφωνα με τις πράξεις του κατά τη θνητότητα, ο όρος ‘Ουρανοί’, όπως προορίζετο για αιώνια κατοικία των Αγίων, θα έπρεπε να περιλαμβάνει περισσότερα βασίλεια του ενός»¹.

Ο Προφήτης μετέφρασε το Κατά Ιωάννην 5:29, το οποίο περιγράφει πώς όλοι «θα βγουν έξω» κατά την ανάσταση – «εκείνοι που έπραξαν τα αγαθά, σε ανάσταση ζωής· εκείνοι δε που έπραξαν τα φαύλα, σε ανάσταση κρίσης». Καθώς συλλογιζόταν μαζί με τον Σίδνεϋ αυτή τη γραφή, ανοίχτηκε σε αυτούς ένα θαυμαστό όραμα. Όπως κατέγραψε ο Προφήτης: «Με τη δύναμη του Πνεύματος τα μάτια μας ανοίχτηκαν και η διανόησή μας φωτίστηκε, έτσι ώστε να δούμε και να καταλάβουμε τα του Θεού – ακόμη και εκείνα τα οποία υπήρχαν από την αρχή, πριν την καταβολή του κόσμου, τα οποία ορίστηκαν από τον Πατέρα, μέσω του Μονογενούς του Υιού, ο οποίος ήταν στους κόλπους του Πατέρα από την αρχή» (Δ&Δ 76:12–13).

Σε αυτό το ένδοξο όραμα, ο Προφήτης και ο Σίδνεϋ Ρίγκντον είδαν τον Υιό του Θεού στα δεξιά του Πατέρα και «[έλαβαν] από την πληρότητα» (Δ&Δ 76:20). Είδαν τα τρία βασίλεια της δόξας τα οποία είχε προετοιμάσει ο Θεός για τα τέκνα Του και έμαθαν ποιος θα κληρονομούσε αυτά τα βασίλεια. Είδαν ακόμα τον Σατανά να εκδιώκεται από την παρουσία του Θεού και τα βάσανα εκείνων οι οποίοι επιτρέπουν στον εαυτό τους να υπερνικηθεί από τον Σατανά.

Αυτό το όραμα έγινε αργότερα το τμήμα 76 του Διδαχή και Διαθήκες. Ο Προφήτης εξήγησε: «Τίποτα δεν θα μπορούσε να είναι περισσότερο ευχάριστο για τους Αγίους ως προς την τάξη της βασιλείας του Κυρίου, από το φως το οποίο εκχύθηκε στον κόσμο μέσω του προηγούμενου οράματος. Κάθε νόμος, κάθε εντολή, κάθε υπόσχεση, κάθε αλήθεια και κάθε σημείο το οποίο αγγίζει τον προορισμό του ανθρώπου, από τη Γένεση έως την Αποκάλυψη, όπου η καθαρότητα των γραφών παραμένει ασύλητη από την αφροσύνη των ανθρώπων… μαρτυρά το γεγονός ότι το έγγραφο αυτό είναι επίσημο αντίγραφο από τα καταγεγραμμένα κείμενα του αιώνιου κόσμου. Η ανυπέρβλητη υπεροχή των ιδεών, η καθαρότητα της γλώσσας, το πεδίο δράσης που αφήνεται στους ανθρώπους, η ασταμάτητη διάρκεια προς τελειοποίηση, ώστε οι κληρονόμοι της σωτηρίας να δοξολογήσουν τον Κύριο και να κλίνουν το γόνυ, οι ανταμοιβές της πίστης και οι τιμωρίες για τα αμαρτήματα, είναι τόσο πολύ πέραν του περιορισμένου νου των ανθρώπων, ώστε κάθε έντιμος άνθρωπος αναγκάζεται να αναφωνήσει: ‘Ήλθε εκ Θεού’». ²

Διδασκαλίες του Τζόζεφ Σμιθ

Ο Θεός έχει προετοιμάσει τρεις βαθμούς δόξας για τα τέκνα Του.

«Το κείμενό μου αφορά στην ανάσταση των νεκρών, που θα βρείτε στο 14^ο κεφάλαιο του Κατά Ιωάννην: ‘Στο σπίτι του Πατέρα μου υπάρχουν πολλά οικήματα’. [Κατά Ιωάννην 14:2.] Θα έπρεπε να είναι: ‘Στο βασίλειο του Πατέρα μου υπάρχουν πολλά βασίλεια’, ώστε να μπορείτε να είστε κληρονόμοι μεν του Θεού, συγκληρονόμοι δε μαζί μου. …Υπάρχουν οικήματα για εκείνους που υπακούν ένα σελέστιο νόμο και υπάρχουν άλλα οικήματα για εκείνους που δεν υπακούν το νόμο, κάθε άνθρωπος κατά τη δική του τάξη»³.

«‘Όμως’, θα πει κάποιος, ‘πιστεύω σε έναν γενικό παράδεισο και κόλαση, όπου πηγαίνουν όλοι και όπου όλοι είναι όμοιοι, και είναι εξίσου δυστυχείς ή εξίσου ευτυχείς’.

»Πώς; Εκεί όπου όλοι είναι συνωστισμένοι – έντιμοι και ενάρετοι, φονιάδες και πόρνοι, όταν είναι γραμμένο ότι θα κριθούν σύμφωνα με τις πράξεις τους κατά τη σάρκα; Όμως ο Άγιος Παύλος μάς πληροφορεί για τρεις δόξες και τρεις ουρανούς. Γνώριζε έναν άνθρωπο, ο οποίος αρπάχτηκε μέχρι τον τρίτο ουρανό [βλέπε Προς Κορινθίους Α’ 15:40–41, Προς Κορινθίους Β’ 12:2–4]. …Ο Ιησούς είπε στους μαθητές Του: ‘Στο σπίτι του Πατέρα μου υπάρχουν πολλά οικήματα· ειδάλλως, θα σας έλεγα· πηγαίνω να σας ετοιμάσω τόπο. Και αφού πάω και σας ετοιμάσω τόπο, έρχομαι πάλι, και θα σας παραλάβω κοντά σε μένα, για να είστε κι εσείς, όπου είμαι εγώ’. [Βλέπε Κατά Ιωάννην 14:2–3.]»⁴

«Πηγαίνετε και διαβάστε το όραμα στο [Διδαχή και Διαθήκες 76]. Απεικονίζεται εμφανώς εκεί η δόξα επάνω στη δόξα – μία δόξα του ήλιου, μία άλλη δόξα του φεγγαριού και μία δόξα των αστέρων. Και όπως το ένα αστέρι διαφέρει από ένα άλλο σε δόξα, το ίδιο εκείνοι στον τελέστιο κόσμο διαφέρουν σε δόξα και κάθε άνθρωπος που βασιλεύει στη σελέστια δόξα είναι ένας Θεός στην επικράτειά του…

»Ο Παύλος λέει: ‘Άλλη είναι η δόξα του ήλιου, και άλλη η δόξα του φεγγαριού, και άλλη η δόξα των αστεριών επειδή, αστέρι από αστέρι διαφέρει σε δόξα. Έτσι και η ανάσταση των νεκρών’. [Προς Κορινθίους Α’ 15:41–42.]»⁵

Εκείνοι οι οποίοι λαμβάνουν τη μαρτυρία του Ιησού, λαμβάνουν τις διατάζεις του ευαγγελίου και νικητές μέσω της πίστης, θα κληρονομήσουν το σελέστιο βασίλειο.

Ο Προφήτης Τζόζεφ Σμιθ είδε τα ακόλουθα σε όραμα, το οποίο καταγράφηκε αργότερα στο Διδαχή και Διαθήκες 76:50–59, 62, 68–70: «Και πάλι καταθέτουμε μαρτυρία – γιατί είδαμε και ακούσαμε και τούτη είναι η μαρτυρία του ευαγγελίου του Χριστού, σχετικά με εκείνους που θα προσέλθουν σε ανάσταση των δικαίων – αυτοί είναι εκείνοι που δέχτηκαν τη μαρτυρία του Ιησού, και πίστεψαν στο όνομά του και βαφτίστηκαν κατά το είδος της ταφής του, αφού θάφτηκαν σε νερό στο όνομά του, και τούτο σύμφωνα με την εντολή την οποία εκείνος έδωσε – ώστε με την τήρηση των εντολών να μπορέσουν να πλυθούν και να καθαριστούν από όλες τις αμαρτίες τους, και να λάβουν το Άγιο Πνεύμα με τη χειροθεσία εκείνου που έχει χειροτονηθεί και επισφραγιστεί σ’ αυτήν την εξουσία. Και οι οποίοι νικούν με την πίστη, και σφραγίζονται από το Άγιο Πνεύμα της υπόσχεσης, το οποίο ο Πατέρας εκχύνει επάνω σε όλους εκείνους όσοι είναι δίκαιοι και αληθινοί.

»Αυτοί είναι εκείνοι που είναι η εκκλησία του Πρωτογενούς. Αυτοί είναι εκείνοι στα χέρια των οποίων ο Πατέρας έχει δώσει τα πάντα – αυτοί είναι εκείνοι που είναι ιερείς και βασιλείς, που έλαβαν από την πληρότητά του, και από τη δόξα του. Και είναι ιερείς του Υψίστου, κατά την τάξη του Μελχισεδέκ, που ήταν κατά την τάξη του Ενώχ, που ήταν κατά την τάξη του Μονογενούς Υιού.

»Επομένως, όπως έχει γραφτεί, είναι θεοί, γιοι του Θεού – γι’ αυτό, τα πάντα είναι δικά τους, είτε ζωή είτε θάνατος, ή τα παρόντα ή τα μελλοντικά, όλα είναι δικά τους, και αυτοί είναι του Χριστού, και ο Χριστός είναι του Θεού…

»Αυτοί θα κατοικούν στην παρουσία του Θεού και του Χριστού του στον αιώνα του αιώνα. …Αυτοί είναι εκείνοι των οποίων τα ονόματα έχουν γραφτεί στους ουρανούς, όπου ο Θεός και ο Χριστός είναι ο κριτής των πάντων. Αυτοί είναι εκείνοι οι οποίοι είναι δίκαιοι άνθρωποι, που έγιναν τέλειοι μέσω του Ιησού, του μεσάζοντα της νέας διαθήκης, ο οποίος εκτέλεσε αυτήν την τέλεια εξιλέωση χύνοντας το ίδιο του το αίμα. Αυτοί είναι εκείνοι των οποίων τα σώματα είναι σελέστια, των οποίων η δόξα είναι η δόξα του ήλιου στο στερέωμα, δηλαδή η δόξα του Θεού, του υψηλότερου πάντων, για τον οποίο έχει γραφτεί ότι η δόξα του ήλιου είναι χαρακτηριστική της δόξας του»⁶.

Ο Προφήτης Τζόζεφ Σμιθ δίδαξε τα ακόλουθα, τον Μάιο του 1843, τα οποία αργότερα καταγράφηκαν στο Διδαχή και Διαθήκες 131:1–4: «Στη σελέστια δόξα υπάρχουν τρεις ουρανοί δηλαδή βαθμοί. Και προκειμένου να αποκτήσει τον υψηλότερο, ο άνθρωπος πρέπει να μπει σ’ αυτήν την τάξη της ιεροσύνης [δηλαδή την καινούργια και αιώνια διαθήκη του γάμου]. Και αν δεν το κάνει αυτό, δεν μπορεί να τον αποκτήσει. Μπορεί να μπει μέσα στον άλλο, όμως αυτό είναι το τέλος της βασιλείας του. Δεν μπορεί να έχει αύξηση»⁷.

«Εδώ, λοιπόν, είναι η αιώνια ζωή – να γνωρίζουμε το μόνο σοφό και αληθινό Θεό. Και πρέπει να μάθετε πώς να γίνετε οι ίδιοι θεοί και βασιλείς και ιερείς στον Θεό… προχωρώντας από λίγο σε λίγο και από μια μικρή ικανότητα σε μια μεγάλη. Από χάρη σε χάρη, από υπερύψωση σε υπερύψωση, έως ότου φθάσετε στην ανάσταση των νεκρών και είστε σε θέση να κατοικήσετε μαζί με τις αιώνιες καύσεις και να καθίσετε σε δόξα, όπως κάνουν εκείνοι που κάθονται ενθρονισμένοι σε αιώνια εξουσία…

»[Οι ενάρετοι, οι οποίοι πέθαναν] θα εγερθούν ξανά για να κατοικήσουν μαζί με τις αιώνιες καύσεις σε αθάνατη δόξα, όχι για να θλίβονται, να υποφέρουν ή να πεθάνουν πια, αλλά θα είναι κληρονόμοι του Θεού και συγκληρονόμοι του Ιησού Χριστού. Τι είναι αυτό; Να κληρονομήσετε την ίδια δύναμη, την ίδια δόξα και την ίδια υπερύψωση, έως ότου φθάσετε στη θέση ενός θεού και ανέλθετε το θρόνο της αιώνιας εξουσίας, το ίδιο όπως εκείνοι που πέρασαν από αυτή τη διαδικασία πριν από σας»⁸.

«Εκείνοι οι οποίοι θα έχουν μια ένδοξη ανάσταση εκ νεκρών, είναι υπερυψωμένοι πέρα και πάνω από αρχές, εξουσίες, θρόνους, κυριότη τες και αγγέλους και ανακηρύσσονται με σαφήνεια ως κληρονόμοι του Θεού και συγκληρονόμοι του Ιησού Χριστού, έχοντας όλοι αιώνια εξουσία [βλέπε Προς Ρωμαίους 8:17]»⁹.

Οι «έντιμοι άνθρωποι της γης», εκείνοι οι οποίοι δεν είναι θαρραλέοι στη μαρτυρία του Ιησού, θα κληρονομήσουν το τερρέστριο βασίλειο.

Ο Προφήτης Τζόζεφ Σμιθ είδε τα ακόλουθα σε όραμα, το οποίο καταγράφηκε αργότερα στο Διδαχή και Διαθήκες 76:71–79: «Και πάλι, είδαμε τον τερρέστριο κόσμο, και ιδέστε και να, αυτοί είναι εκείνοι οι οποίοι είναι του τερρέστριου, των οποίων η δόξα διαφέρει από τη δόξα της εκκλησίας του Πρωτογενούς, που έχουν λάβει την πληρότητα του Πατέρα, ακριβώς όπως και η δόξα της σελήνης διαφέρει από του ήλιου στο στερέωμα.

»Ιδέστε, αυτοί είναι εκείνοι οι οποίοι πέθαναν χωρίς νόμο. Επίσης και εκείνοι οι οποίοι είναι τα πνεύματα των ανθρώπων που έμειναν στη φυλακή, τους οποίους επισκέφτηκε ο Υιός, και τους κήρυξε το ευαγγέλιο, ώστε να μπορέσουν να κριθούν σύμφωνα με τους ανθρώπους κατά τη σάρκα, αλλά τη δέχτηκαν αργότερα.

»Αυτοί είναι εκείνοι οι οποίοι είναι έντιμοι άνθρωποι της γης, οι οποίοι είχαν τυφλωθεί από την πανουργία των ανθρώπων. Αυτοί είναι εκείνοι οι οποίοι λαβαίνουν τη δόξα του, αλλά όχι την πληρότητά του. Αυτοί είναι εκείνοι οι οποίοι λαβαίνουν την παρουσία του Υιού, αλλά όχι την πληρότητα του Πατέρα.

»Γι’ αυτό είναι σώματα τερρέστρια, και όχι σώματα σελέστια, και διαφέρουν κατά τη δόξα όπως η σελήνη διαφέρει από τον ήλιο. Αυτοί είναι εκείνοι οι οποίοι δεν είναι σταθεροί στη μαρτυρία του Ιησού. Επομένως, δεν αποκτούν το στέφανο επί της βασιλείας του Θεού μας»¹⁰.

Εκείνοι που είναι άνομοι και δεν λαμβάνουν το ευαγγέλιο ή τη μαρτυρία του Ιησού, θα κληρονομήσουν το τελέστιο βασίλειο.

Ο Προφήτης Τζόζεφ Σμιθ είδε το ακόλουθο σε όραμα, το οποίο αργότερα καταγράφηκε στο Διδαχή και Διαθήκες 76:81–85, 100–106, 110–12: «Και πάλι, είδαμε τη δόξα των τελεστίων, η οποία είναι δόξα των κατωτέρων, ακριβώς όπως η δόξα των αστέρων διαφέρει από εκείνη της δόξας της σελήνης του στερεώματος.

»Αυτοί είναι εκείνοι οι οποίοι δεν δέχτηκαν το ευαγγέλιο του Χριστού, ούτε τη μαρτυρία του Ιησού. Αυτοί είναι εκείνοι οι οποίοι δεν αρνούνται το Άγιο Πνεύμα. Αυτοί είναι εκείνοι που ρίχνονται κάτω στην κόλαση. Αυτοί είναι εκείνοι που δεν θα λυτρωθούν από το διάβολο μέχρι την τελευταία ανάσταση, ώσπου ο Κύριος, ο Χριστός, το Αρνίο, να έχει τελειώσει το έργο του…

»Αυτοί είναι εκείνοι οι οποίοι λένε ότι μερικοί είναι του ενός και μερικοί του άλλου – μερικοί του Χριστού και μερικοί του Ιωάννου, και μερικοί του Μωυσή, και μερικοί του Ηλία, και μερικοί του Ησαΐου, και μερικοί του Ησαΐα, και μερικοί του Ενώχ. Όμως δεν δέχτηκαν το ευαγγέλιο, ούτε τη μαρτυρία του Ιησού, ούτε τους προφήτες, ούτε την αιώνια διαθήκη.

»Τέλος, αυτοί όλοι είναι εκείνοι οι οποίοι δεν θα συναθροιστούν με τους αγίους, να αρπαχθούν ψηλά προς την εκκλησία του Πρωτογενούς, και να γίνουν δεκτοί μέσα στο σύννεφο.

»Αυτοί είναι εκείνοι οι οποίοι είναι ψεύτες και μάγοι, και μοιχοί και πόρνοι, και οποιοσδήποτε αγαπάει και κάνει το ψέμα. Αυτοί είναι εκείνοι οι οποίοι υφίστανται την οργή του Κυρίου επάνω στη γη. Αυτοί είναι εκείνοι οι οποίοι υφίστανται την εκδίκηση της αιώνιας φωτιάς. Αυτοί είναι εκείνοι οι οποίοι ρίχνονται στην κόλαση και υφίστανται την οργή του Θεού του Παντοκράτορα, μέχρι την πληρότητα των καιρών, όταν ο Χριστός θα έχει καθυποτάξει όλους τους εχθρούς κάτω από τα πόδια του και θα έχει τελειοποιήσει το έργο του…

»Και ακούσαμε τη φωνή του Κυρίου που έλεγε: Όλοι ετούτοι θα κλίνουν το γόνατο, και κάθε γλώσσα θα ομολογήσει προς εκείνον ο οποίος κάθεται επάνω στο θρόνο στον αιώνα του αιώνα. Γιατί θα κριθούν σύμφωνα με τα έργα τους, και κάθε άνθρωπος θα λάβει ανάλογα με τα δικά του έργα, τη δική του κυριαρχία, στους τόπους διαμονής που έχουν προετοιμαστεί. Και θα είναι δούλοι του Υψίστου. Αλλά εκεί όπου ο Θεός και ο Χριστός κατοικούν δεν μπορούν να έλθουν, κόσμοι χωρίς τέλος»¹¹.

Το βάσανο των ανόμων είναι να γνωρίζουν ότι απέτυχαν να λάβουν τη δόξα που θα μπορούσαν να είχαν απολαύσει.

«Ο Θεός έχει θεσπίσει ώστε όλοι εκείνοι που δε θα υπακούσουν στη φωνή Του, να μη διαφύγουν την καταδίκη της κόλασης. Τι είναι η καταδίκη της κόλασης; Να πάνε με εκείνους οι οποίοι δεν υπάκουσαν τις εντολές Του. …Γνωρίζω ότι όλοι οι άνθρωποι θα είναι καταδικασμένοι, αν δεν εισέλθουν από την οδό την οποία εκείνος άνοιξε και είναι η οδός που καθορίζεται από το λόγο του Κυρίου»¹².

«Η μεγάλη δυστυχία των πνευμάτων που έχουν αναχωρήσει στον κόσμο των πνευμάτων, όπου πηγαίνουν μετά το θάνατο, είναι να γνωρίζουν ότι απέτυχαν να λάβουν τη δόξα την οποία απολαμβάνουν άλλοι και που θα μπορούσαν να απολάμβαναν κι αυτοί και είναι οι ίδιοι κατήγοροι του εαυτού τους»¹³.

«Δεν υπάρχει πόνος τόσο φοβερός, όσο αυτός της αβεβαιότητας. Αυτή είναι η τιμωρία των ανόμων. Η αμφιβολία τους, η ψυχική οδύνη και η αβεβαιότητα προκαλούν κλάμα και θρήνο και τρίξιμο δοντιών»¹⁴.

«Ο άνθρωπος είναι ο ίδιος βασανιστής του εαυτού του και ο ίδιος καταδικάζει τον εαυτό του. Για το λόγο αυτό, λέγεται ότι θα πάνε μέσα στη λίμνη που καίγεται με φωτιά και θειάφι [βλέπε Αποκάλυψη 21:8]. Το μαρτύριο της απογοήτευσης στο νου του ανθρώπου είναι τόσο έντονο, όσο μια λίμνη που καίγεται με φωτιά και θειάφι. Το λέω, έτσι είναι το μαρτύριο του ανθρώπου.

»… Κάποιοι θα κατοικήσουν μαζί με τις αιώνιες καύσεις του Θεού, διότι ο Θεός κατοικεί μαζί με τις αιώνιες καύσεις και κάποιοι θα κατοικήσουν στην καταδίκη της δικής τους ρυπαρότητας, πράγμα το οποίο είναι ένα τόσο έντονο βασανιστήριο, όπως η λίμνη που καίγεται με φωτιά και θειάφι»¹⁵.

Προτεινόμενα για μελέτη και διδασκαλία

Συλλογιστείτε αυτές τις ιδέες καθώς μελετάτε το κεφάλαιο ή καθώς ετοιμάζεστε να διδάξετε. Για επιπλέον βοήθεια, βλέπε σελίδες vii–xiii.

Ο Τζόζεφ Σμιθ και ο Σίδνεϋ Ρίγκντον συλλογίζονταν κάποιο εδάφιο των γραφών όταν έλαβαν την αποκάλυψη που είναι καταγεγραμμένη στο Διδαχή και Διαθήκες 76 (σελίδες 123–129. Βλέπε, επίσης, Δ&Δ 76:15–19). Ποιες προσωπικές εμπειρίες σάς βοήθησαν να καταλάβετε ότι συλλογιζόμενοι μπορείτε να οδηγηθείτε σε αυξημένη κατανόηση; Καθώς μελετάτε ή συζητάτε αυτό το κεφάλαιο, όπως και άλλα κεφάλαια, αφιερώστε χρόνο για να στοχαστείτε τις αλήθειες που διαβάσατε.
Διαβάστε το Κατά Ιωάννην 14:2–3 και Προς Κορινθίους Α’ 15:40–41. Πώς σας βοηθούν οι διδασκαλίες στο κεφάλαιο αυτό να κατανοήσετε αυτούς τους στίχους;
Στην περιγραφή εκείνων που θα κληρονομήσουν τη σελέστια, τερρέστρια και τελέστια δόξα, η φράση «η μαρτυρία του Ιησού» χρησιμοποιείται πέντε φορές (σελίδες 239–44). Ποια είναι τα χαρακτηριστικά ενός ατόμου το οποίο είναι «σταθερό στη μαρτυρία του Ιησού;» Ποιες υποσχέσεις δίνονται σε εκείνους οι οποίοι είναι σταθεροί στη μαρτυρία του Ιησού;
Διαβάστε την τελευταία παράγραφο στη σελίδα 239, δίνοντας ιδιαίτερη προσοχή στη φράση «νικούν με την πίστη». Ποια είναι μερικά πράγματα που θα χρειαζόμασταν, ώστε να νικήσουμε; Πώς μας βοηθά η πίστη στον Ιησού Χριστό, ώστε να υπερνικήσουμε τα προβλήματά μας σε αυτή τη ζωή;
Διαβάστε ολόκληρη την προ τελευταία παράγραφο στη σελίδα 241. Στην αιώνια πρόοδό μας, γιατί νομίζετε ότι χρειάζεται να βελτιωνόμαστε «προχωρώντας από λίγο σε λίγο»; Τι εμπειρίες είχατε, οι οποίες διευκρινίζουν την ανάγκη μας να μάθουμε και να αναπτυχθούμε πνευματικά με τον τρόπο αυτό;
Επανεξετάστε τη δεύτερη παράγραφο στη σελίδα 242, όπου περιγράφονται κάποιοι άνθρωποι οι οποίοι θα κληρονομήσουν το τερρέστριο βασίλειο. Πώς μπορούμε να αποφύγουμε να «τυφλωθούμε] από την πανουργία των ανθρώπων»; Τι μπορούμε να κάνουμε ώστε να βοηθήσουμε τους άλλους να μην τυφλωθούν;
Αναζητήστε στη σελίδα 244 λέξεις και φράσεις τις οποίες χρησιμοποίησε ο Τζόζεφ Σμιθ για να περιγράψει την κατάσταση των ανόμων στη μετέπειτα ζωή. Τι νόημα σας μεταφέρουν αυτές οι λέξεις και οι φράσεις; Πώς μπορεί ένας άνθρωπος να είναι «ο ίδιος βασανιστής του εαυτού του και ο ίδιος να καταδικάζει τον εαυτό του»;

Συσχετιζόμενες γραφές: Άλμα 41:2–8, Δ&Δ 14:7, 76:20–49, 88:15–39

John Johnson home — Η αναστηλωμένη κατοικία του Τζων Τζόνσον στο Χάιραμ του Οχάιο. Στην κατοικία των Τζόνσον τον Φεβρουάριο του 1832, ο Προφήτης Τζόζεφ Σμιθ είδε ένα όραμα για τους τρεις βαθμούς δόζας που έχει προετοιμάσει ο Θεός για τα τέκνα Του.

clouds — Εκείνοι οι οποίοι κληρονομούν το σελέστιο βασίλειο είναι «εκείνοι των οποίων τα σώματα είναι σελέστια, των οποίων η δόξα είναι η δόξα του ήλιου στο στερέωμα, δηλαδή η δόξα του Θεού, του υψηλότερου πάντων».