Kapitel 10

Skydda oss mot onda inflytanden

Jesu Kristi evangelium erbjuder oss kraft och beskydd mot vår tids ondska.

Spencer W Kimballs liv och verksamhet

President Spencer W Kimball lärde att striden mot Satan och hans styrkor ”inte är en liten skärmytsling mot en halvhjärtad motståndare, utan en storslagen strid mot en fiende som är så mäktig, förankrad och organiserad att vi förmodligen blir besegrade om vi inte är starka, vältränade och vaksamma”.¹

När han i sin ungdom verkade som missionär i Centrala staternas mission skrev han ner i sin dagbok en upplevelse som illustrerar hans beslutsamhet att stå emot frestelser. Han färdades på ett tåg till Chicago i Illinois när en man kom fram till honom. ”[Han] försökte få mig att läsa en vulgär bok med oanständiga bilder. Jag berättade för honom att det inte tilltalade mig. Då började han fresta mig med att jag skulle följa med honom i Chicago och jag visste att han skulle leda mig ner till helvetet. Jag fick tyst på honom, men när han hade gått kunde jag känna hur mina kinder rodnade av skam i en timme. Jag tänkte: ’O, hur hårt Satan, genom sina smådjävlar, försöker leda ungdomarna vilse.’ Jag tackade Herren för att jag hade kraft nog att stå emot”².

Spencer W Kimballs lärdomar

Satan är verklig och använder alla sätt han kan för att försöka förgöra oss.

I dessa förkonstlingens och villfarelsens dagar avpersonaliserar man inte bara Gud utan också djävulen. Enligt denna åsikt är Satan en myt, användbar att hålla folk på mattan under mindre upplysta tidevarv, men föråldrad i vår bildade tidsålder. Ingenting kunde vara längre från sanningen. Satan är i högsta grad en personlig andevarelse. Men utan dödlig kropp. Hans önskan att fjättra var och en av oss till sig, är lika nitisk i sin ogudaktighet som vår Faders rättfärdiga önskan att föra oss till sitt eget eviga rike³.

Att känna till var faran finns och kunna känna igen den i alla dess yttringar ger möjlighet att skydda sig. Den onde är uppmärksam. Han är alltid redo att bedra och hans offer är alla de oförsiktiga, de ovarsamma, de upproriska⁴.

Oavsett vem som får ondskans speciella uppmärksamhet vid någon given tidpunkt, söker han göra alla människor ”olyckliga liksom han själv är”. (2 Nephi 2:27) Han söker verkligen ”göra hela människosläktet olyckligt”. (2 Nephi 2:18) Han har ett mål som han inte avviker från och han är klipsk och outtröttlig i sina ansträngningar att uppnå detta mål⁵.

Petrus varnade oss: ”Var nyktra och vaksamma. Er motståndare djävulen går omkring som ett rytande lejon och söker efter vem han skall sluka.” (1 Petr 5:8; se också Matt 24:24.)

Och Frälsaren sade att även de utvalda skulle bli bedragna av Lucifer om det var möjligt. [Se J S skrifter 1:22.] [Lucifer] använder sin logik till att förvirra, och sina ursäkter till att förgöra. Han förändrar meningar, öppnar dörrar en centimeter i taget, och leder från renaste vitt genom hela skalan av grått till det mörkaste svart⁶.

Ärkebedragaren har studerat varje tänkbart sätt att uppnå sina målsättningar, han använder varje redskap, varje tänkbart knep. Han tar över, förvränger och maskerar allting som skapats till människans nytta … så att han kan ta över deras sinne och fördärva deras kropp och göra anspråk på dem.

Han sover aldrig — han är ihärdig och uthållig. Han analyserar noggrant sitt problem och går sedan till verket med flit och på ett metodiskt sätt för att uppnå detta syfte. Han använder alla fem sinnen och människans naturliga hunger och törst för att leda bort henne. Han förväntar sig motstånd och förbereder sig på det. Han använder tid och rum och lägliga tillfällen. Han är ståndaktig och övertygande och skicklig. Han använder användbara ting som radio, television, det tryckta ordet, flygplan och bil för att förvränga och skada. Han använder människans behov av umgänge, hennes ensamhet, alla hennes behov för att leda henne vilse. Han utför sitt verk vid det mest gynnsamma tillfället på de mest imponerande platserna med de mest inflytelserika människor. Han förbiser inte någonting som bedrar och förvränger och korrumperar. Han använder pengar, makt och styrka. Han lockar människan och angriper hennes svagaste punkt. Han tar det goda och skapar fulhet … Han använder varje konstgrepp för att bryta ner människan⁷.

Vedersakaren arbetar på ett utstuderat sätt. Han är listig. Han vet att han inte kan förmå goda män och kvinnor att omedelbart begå stora synder. Därför arbetar han slugt, han viskar halvsanningar tills hans tilltänkta offer följer honom⁸.

Med Herrens hjälp kan vi motstå onda inflytanden.

Om vi vill undfly den ondes dödliga anslag och hålla vårt hem och vår familj rena och fullständigt befästa mot alla förgörande inflytanden som stormar omkring oss, måste vi ha hjälp av … Skaparen själv. Det finns endast ett säkert sätt och det är genom Herrens Jesu Kristi evangelium och genom lydnad till dess grundläggande och inspirerade lärdomar⁹.

I alla människors liv förekommer konflikter mellan gott och ont, mellan Herren och Satan. Var en och som uppnått eller passerat ansvarighetsåldern åtta år, och som på rätt sätt och med omvändelse i sitt hjärta döpts, erhåller den Helige Anden. Denne medlem av gudomen kommer om han blir åtlydd, att leda, inspirera och varna. Han avvärjer den ondes påverkan¹⁰.

Han som har större styrka än Lucifer, han som är vår borg och vår styrka, kan stödja oss när vi är svårt frestade. Medan Herren aldrig med tvång tar någon ut ur synden eller ur frestarens händer, brukar han sin Ande för att mana syndaren att göra det själv med gudomlig hjälp. Och den människa som ger efter för Andens ljuva inflytande och maningar och gör allt som står i hennes förmåga för att behålla en botfärdig attityd, den människan garanteras beskydd, makt, frihet och glädje¹¹.

Satan … kämpade för att bringa Mose till underkastelse …

”Moses, du människoson, tillbed mig”, frestade djävulen, med löften om världar och lyx och makt …

Profeten befallde: ”Gå bort, Satan.” (Moses 1:16) Lögnaren, frestaren, djävulen var ovillig att ge upp detta tänkbara offer, och var nu rasande och ”ropade … med hög röst, piskade marken och befallde och sade: Jag är den Enfödde, tillbed mig.” (Moses 1:19)

Mose kände igen bedrägeriet och såg mörkrets makt och ”helvetets bitterhet”. Här var en kraft som inte var lätt att bekämpa eller fördriva. Förfärad ropade han till Gud och befallde sedan med ny kraft:

”Jag vill icke upphöra med att åkalla Gud … ty hans härlighet har vilat på mig, och därför kan jag skilja mellan honom och dig … I den Enföddes namn, gå bort, Satan.” (Moses 1:18, 21)

Inte ens Lucifer … hela människosläktets ärkefiende, kan motstå kraften i Guds prästadöme. Skälvande, förbannande, med gråt och sorg och tandagnisslan avvek han från den segerrike Mose¹².

Vi måste vara beredda att modigt stå emot Satan … och inför furstar och väldigheter och mörkrets härskare. Vi behöver Guds hela vapenrustning så att vi må stå emot. [Se Ef 6:12–13.]¹³

”Tag på er hela Guds vapenrustning” förmanade Paulus. [Ef 6:11] Med detta gudomliga inflytande och beskydd kan vi urskilja motståndarens bedrägerier i vilka lockande ord och rationaliseringar de än ges och vi kan ”stå emot på den onda dagen och behålla fältet, sedan [vi] fullgjort allt”. [Se Ef 6:13.]¹⁴

Vi får inte hemfalla åt ens den minsta frestelse.

Allvarliga synder kommer in i våra liv efter det att vi gett efter för små frestelser. Man faller sällan i djup överträdelse utan att först ha gett efter för de mindre synderna som öppnar dörren för de större. Någon sade en gång på tal om en viss synd: hederlig man blir inte plötsligt ohederlig, lika litet som en välskött åker plötsligt fylls av ogräs.”

Det är ytterst svårt, om inte omöjligt, för djävulen att komma in genom en dörr som är stängd. Han tycks inte ha några nycklar att öppna låsta dörrar med. Men om en dörr står en smula på glänt får han in en tå, och snart får han in foten, sedan benet och kroppen och huvudet, och till sist är han helt inne.

Denna situation påminner om fabeln om kamelen och hans herre som färdades över öknens sanddyner när det blåste upp till storm. Resenären satte snabbt upp sitt tält och drog igen tältduken för att skydda sig mot den rasande sandstormen. Kamelen lämnades naturligtvis utanför. Den vinande stormen slungade sanden mot hans kropp och in i ögon och näsborrar, och till sist härdade han inte ut, utan tiggde om att bli insläppt i tältet.

”Här finns bara plats åt mig”, sade resenären.

”Men kan jag inte få sticka in bara nosen, så att jag får andas luft som inte är fylld med sand?” bad kamelen.

”Nåja, det kan du väl få”, svarade resenären. Han gläntade en smula på tältöppningen, och kamelens långa nos kom in. Nu hade kamelen det bra! Men snart tröttnade kamelen på sanden som plågade hans ögon och öron …

”Sanden som rörs upp av vinden river som sandpapper mot huvudet. Kan jag inte få stoppa in huvudet?”

Återigen tänkte resenären att det inte kunde skada honom att ge efter, för kamelens huvud skulle bara ta upp övre delen av tältet, som han själv inte använde. Kamelen stoppade alltså in huvudet och var nöjd igen — men bara en kort stund.

”Bara framkroppen”, tiggde han, och åter gav resenären med sig och snart var kamelens skuldror och framben inne i tältet. På samma sätt, genom vädjan och eftergifter, var slutligen kamelen helt och hållet inne i tältet. Men nu var det alltför trångt för båda, och kamelen sparkade ut resenären i sandstormen.

Liksom kamelen tar Lucifer lätt herraväldet om man ger efter för hans första lockelser. Snart tystnar samvetets röst helt, den onda makten har fullständigt herravälde, och dörren till frälsning stängs tills en fullständig omvändelse öppnar den igen.

Vikten av att inte på minsta sätt falla undan för frestelser understryks av Frälsarens exempel. Insåg han inte faran när han var på berget med sin fallne broder, Lucifer, och frestades svårt av denne frestelsernas mästare? Han kunde ha öppnat dörren och lekt med faran och sagt: ”Nå, jag skall lyssna på ditt förslag, Satan. Jag behöver inte ge efter, jag behöver inte acceptera något — men jag skall lyssna.”

Kristus resonerade inte så. Han klippte snabbt och resolut av diskussionen och befallde: ”Gå bort, Satan!” Dessa ord hade innebörden ”Försvinna ur min åsyn — stanna inte nära mig — jag vill inte lyssna — jag vill inte ha något med dig att göra.” Sedan står det: ”Då lämnade djävulen honom.” [Matt 4:10–11]

Detta borde vara vårt mönster, om vi vill förebygga synden hellre än att ställas inför den mycket svårare uppgiften att bota den. När jag studerar berättelsen om Återlösaren och hans frestelser blir jag förvissad om att han använde sin energi till att uppbygga sin styrka att motstå frestelser hellre än att kämpa med dem för att övervinna dem¹⁵.

Rätt beslut nu kan hjälpa oss att motstå frestelser senare.

Ett av de grundläggande sakerna varje person måste göra är att fatta beslut. Dussintals gånger om dagen kommer vi till skiljevägar och måste bestämma vilken väg vi vill gå. En del alternativ är långa och svåra men de för oss i rätt riktning mot vårt slutliga mål; andra är korta, breda och trevliga med de viker av i fel riktning. Det är viktigt att hålla vårt slutliga mål klart i sikte så att vi inte blir distraherade vid varje skiljeväg av ovidkommande frågor: Vilket är den trevligaste eller bekvämaste vägen? eller: Vilken väg tar andra?

Det är lättast att fatta rätta beslut om vi gör det långt i förväg när vi har det slutliga målet i sinnet, detta bespar oss mycket smärta vid skiljevägen när vi är trötta och svårt frestade.

När jag var liten bestämde jag mig en gång för alla att jag aldrig skulle smaka te, kaffe, tobak eller alkohol. Jag har funnit att denna starka beslutsamhet har räddat mig många gånger undan vissa upplevelser. Det har funnits många tillfällen då jag kunde ha läppjat på eller rört eller smakat på det, men mitt orubbliga beslut gav mig en god anledning och verklig styrka att stå emot …

Tiden för att bestämma att vi inte nöjer oss med någonting mindre än att kunna leva för evigt med vår Fader är nu. Då kan varje val vi gör påverkas av vårt beslut att inte låta någonting störa uppnåendet av detta största mål¹⁶.

Utveckla självdisciplin så att ni inte om och om igen måste besluta vad ni ska göra när ni ställs inför samma frestelse gång på gång. Ni behöver bara besluta vissa saker en gång!

Vilken stor välsignelse det är att slippa våndas om och om igen över en frestelse. Att göra det är tidsödande och ytterst riskabelt”¹⁷.

Vi kan skjuta ifrån oss vissa saker en gång för alla och sedan vara av med dem! Vi kan fatta ett enstaka beslut om vissa ting som vi vill införliva i vårt liv och sedan göra dem till våra egna — utan att behöva fundera och besluta igen hundratals gånger vad det är vi vill göra och vad vi inte vill göra.

Obeslutsamhet och modfälldhet är klimat som Vedersakaren lever i, för han kan tillfoga människosläktet stor skada i sådana miljöer … Om du inte har bestämt dig än, så besluta dig för att besluta!¹⁸

Hur underbart det vore om vi kunde få varje pojke och flicka i kyrkan att under sin barndom bestämma sig för att säga: ”Jag ska aldrig underkasta mig Satan eller någon som vill att jag ska förgöra mig själv”¹⁹.

Man upphör med onda gärningar innan man påbörjat dem. Det goda livets hemlighet är att skydda och förebygga. De som faller för det onda är vanligen sådana som försatt sig själva i ett utsatt läge²⁰.

Vi motstår vedersakaren när vi erkänner våra svagheter och strävar efter att övervinna dem.

Eftersom jag växt upp på en bondgård visste jag, att när grisarna hade kommit ut skulle jag först titta på hålen som de hade rymt igenom tidigare. När kon gav sig av från ängen för att söka grönare betesmarker någon annanstans, visste jag var jag först skulle titta efter var hon kommit ut. Det var troligast det ställe där hon hade hoppat över stängslet tidigare, eller där stängslet hade gått sönder. På samma sätt vet djävulen var han skall fresta oss, var han skall sätta in sina kraftiga stötar. Han finner det ömma stället. Där man har varit svag tidigare blir man lättast frestad igen²¹.

Ondskan tycks alltid finnas runt omkring oss … Vi måste således ständigt vara på vår vakt. Vi gör upp en lista över våra svagheter och arbetar på att övervinna dem²².

De flesta av oss [har] sårbara punkter genom vilka vi kan råka illa ut om vi inte skyddar och immuniserar oss på lämpligt sätt …

Historien ger många exempel på styrka och stolthet hos såväl enskilda som hos stater, som dukat under för en attack mot den svaga punkten. Dessa punkter var ofta, åtminstone ytligt sett, av fysisk art, men Lucifer och hans följeslagare känner allas vanor, svagheter och sårbara punkter och drar fördel av dessa för att leda oss till andlig undergång. Hos en kan det vara alkoholtörst, en annan kan ha en omättlig hunger. En annan har låtit sin könsdrift dominera, en annan älskar pengar och den lyx och bekvämlighet man kan köpa för dem, en annan traktar efter makt och så vidare²³.

Låt dem som har onda tendenser vara ärlig och erkänna sin svaghet. Jag talar om för er att Herren inte placerar någon synd i vårt liv. Han har inte gjort någon människa ogudaktig … Synd tilläts i världen och Satan tilläts att fresta oss, men vi har vår handlingsfrihet. Vi kan synda eller leva rättfärdigt, men vi kan inte undfly ansvaret. Att skylla på Herren för vår synd, att säga att den är medfödd och inte kan kontrolleras, är billigt och fegt. Att skylla våra synder på våra föräldrar och vår uppväxt är bortförklararens metod. Ens föräldrar kan ha misslyckats, vår bakgrund kan ha varit nedslående, men som söner och döttrar till den levande Guden har vi inom oss kraften att höja oss över våra omständigheter, att förändra vårt liv²⁴.

Vi vädjar till folk överallt: ”Underordna er därför Gud. Stå emot djävulen, så skall han fly bort från er.” (Jak 4:7) …

Det finns somliga som har en känsla av oro på grund av förhållandena i världen och ondskans växande skuggor, men Herren sade ”om I ären beredda skolen I icke frukta” (L&F 38:30), och vidare, ”Frid lämnar jag efter mig åt er. … Låt inte era hjärtan oroas och var inte modlösa.” (Joh 14:27)²⁵

Som sista dagars heliga måste vi ständigt vara vaksamma. Var och en och varje familj kan skydda sig mot vedersakarens slungor och pilar och förbereda sig för Herrens stora dag genom att hålla fast vid ledstången, utöva större tro, omvända sig från sina synder och tillkortakommanden samt ivrigt engagera sig i hans rikes verk på jorden, vilket är Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga. Häri ligger den enda sanna lyckan för alla vår Faders barn²⁶.

Förslag till studier och diskussion

Fundera över dessa tankar när du studerar kapitlet eller när du förbereder dig för att undervisa. För ytterligare hjälp, se sidorna V–IX.

Vilka av president Kimballs lärdomar om Satan och hans metoder tycker du är till hjälp och varför? (Se s 105–107.)
Gå igenom avsnittet som börjar på sidan 107. På vilka sätt kan Herren hjälpa oss att stå emot det onda? (På sidan 105 finns en berättelse som åskådliggör detta.) När har du fått sådan hjälp?
Läs fabeln på sidan 109. Varför tror du att resenären tillät kamelen att komma in i hans tält? Fundera över hur Frälsaren motstod frestelser. (Se s 109–110.) Nämn några sätt varpå föräldrar kan hjälpa sina barn att känna igen och motstå även de obetydligaste av frestelser.
Gå igenom andra hela stycket på sidan 110. Jämför processen att förebygga synder med att bota dem.
President Kimball sade: ”Det är lättast att fatta rätta beslut om vi gör det långt i förväg” (s 110). Hur kan ditt liv påverkas av tidiga beslut som att hålla bud som visdomsordet? (På sidan 110 finns ett exempel.) Vilka beslut om att lyda evangeliet har du fattat en gång för alla?
Begrunda president Kimballs iakttagelser av sina grisar och sin ko (s 111). Vad har vi för nytta av att erkänna våra svagheter och ta ansvar för dem?

Skriftställen som hör till detta ämne: 1 Korintierbrevet 10:13; 1 Nephi 15:23–25; Helaman 5:12; Ether 12:27; L&F 10:5