古代イスラエルにおいても今日の数多くの社会においても，血は生命の源，肉なる者の活力と考えられている。旧約の時代に，主は血を食することをイスラエルに禁じられた（レビ3：17；7：26－27；17：10－14）。
犠牲の贖いの力は血の中に存在した。なぜなら血は生命に欠かせないものと考えられていたからである。『旧約聖書』に述べられている動物の犠牲は，後にイエス・キリストによって果たされる偉大な犠牲の象徴であった（レビ17：11；モセ5：5－7）。イエス・キリストの贖いの血は，悔い改める人を罪から清める（1ヨハ1：7）。