Примітка щодо джерел

Цей том є науково-популярним твором, в основі якого лежить понад п’ятсот історичних джерел. Максимальних зусиль було докладено для забезпечення точності інформації. Перші святі останніх днів писали багато листів, щоденників, газетних статей і автобіографій. Завдяки цьому більша частина історії Церкви з 1815 до 1846 року була надзвичайно добре задокументована. Однак читачам не слід думати, що представлена тут історія є досконалою або завершеною. Записи минулого і наша здатність їх інтерпретувати в теперішньому є обмеженими.

Усі джерела історичних знань містять прогалини, неясності та упередженості. Часто вони передають лише точку зору автора. Тому свідки одних і тих самих подій по-різному переживають, пам’ятають і записують їх, а їхні різноманітні точки зору надають розмаїття в інтерпретації історії. Виклик історика полягає в тому, щоб зібрати відомі точки зору й скласти докупи правильне розуміння минулого завдяки уважному аналізу й інтерпретації.

Серія Святі — це правдиве відображення історії Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів, основане на тому, що ми знаємо й розуміємо у теперішньому з існуючих історичних записів. Це не єдиний можливий переказ священної історії Церкви, але вчені, які досліджували, писали й редагували цей том, добре знають історичні джерела, вдумливо їх використовували і вказували у виносках та переліку процитованих джерел. Читачам пропонується самостійно оцінити джерела, багато з яких були оцифровані та посилання на які знаходяться у виносках. Ймовірно, що знаходження нових джерел або нове прочитання існуючих джерел з часом надасть іншого значення, інтерпретації та можливість мати іншу точку зору.

Розповідь у серії Святі спирається на первинні та вторинні джерела. Первинні джерела містять інформацію про події від безпосередніх учасників подій. Деякі первинні джерела, як-от листи і щоденники, були написані в часи, коли ті події відбувалися. Ці тогочасні джерела відображають те, що люди думали, відчували та робили на той момент, показуючи, як минуле інтерпретувалося в момент перебігу подій. Інші первинні джерела, як-от автобіографії, були написані постфактум. Ці джерела-спогади розкривають, що минуле з часом означало для автора, часто роблячи їх кращими, ніж сучасні джерела, з огляду на важливість минулих подій. Однак, оскільки вони написані з пам’яті, джерела-спогади можуть містити неточності, оскільки викладаючи їх, автор керувався здобутими пізніше розумінням та віруваннями.

Вторинні історичні джерела містять інформацію від людей, які самі не були свідками описаних ними подій. До таких джерел належать пізніші сімейні історії та наукові праці. Створення цього тому було б неможливим без цих джерел, оскільки вони містять цінний матеріал, що забезпечує ширший контекст та глибшу інтерпретацію подій.

Кожне джерело у серії Святі було перевірене на достовірність, і кожне речення неодноразово перевірялося на відповідність джерелам. Репліки діалогів та інші цитати бралися безпосередньо й дослівно з історичних записів. Орфографію, вживання великих літер і пунктуацію в прямих цитатах було узгоджено із сучасним правописом для ясності подання матеріалу без надання приміток. У рідкісних випадках у цитати були внесені більш значні зміни, як-от перехід від минулого часу до теперішнього або узгодження із сучасними правилами граматики, щоб їх легше було читати. У таких випадках на внесення змін вказується у виносках. Рішення стосовно того, які джерела використовувати і як їх використовувати, були прийняті командою істориків, авторів та редакторів, які основували свої рішення на історичній цілісності й літературній якості.

Наприклад, мемуари Люсі Мак Сміт є важливим джерелом для перших розділів цього тому. Люсі створила їх між 1844 і 1845 роками у віці шістдесяти дев’яти років за допомогою Марти Джейн Ноултон Корей і чоловіка Марти, Говарда. Як джерело-спогад, історія Люсі містить помилки, але здебільшого вважається надійною. У цьому томі їх використано розсудливо і вони цитуються здебільшого тоді, коли йдеться про події, свідком яких була Люсі. Щоб більше дізнатися про цю історію, див. “Люсі Мак Сміт” на сайті saints.lds.org.

Деякі антагоністичні джерела були використані для написання цього тому і цитуються в посиланнях. Ці джерела в основному використовувалися для характеристики протистояння ранній Церкві. Незважаючи на те, що ці документи описували здебільшого вороже ставлення до Джозефа Сміта та Церкви, вони іноді містять подробиці, які не були записані де-інде. Деякі з цих подробиць використовувалися, коли інші записи підтверджували їхню загальну точність. Факти з цих антагоністичних джерел використовувалися без прийняття їх вороже налаштованих інтерпретацій.

Як розповідна історія, написана для широкого загалу, цей том представляє основоположну історію Церкви у зв’язному, доступному форматі. Хоча книга написана в стилі оповіді, у ній міститься лише та інформація, яка узгоджується з історичними джерелами. Коли текст містить навіть незначні подробиці, як-от вираз обличчя або погодні умови, це відбувається тому, що ці подробиці містяться в історичному записі або обґрунтовано випливають з нього.

Для полегшеного сприйняття матеріалу в цьому виданні майже не розглядаються проблемні питання, що зустрічаються в історичних записах або в самому тексті. Натомість у ньому містяться посилання на тематичні статті з переліком джерел на сайті saints.lds.org. Читачів заохочують проглядати такі есе, коли вони вивчають історію Церкви.