Ouderling W. Douglas Shumway
van de Zeventig

Als je aan ouderling Wilford Douglas Shumway vraagt wat het belangrijkste kenmerk van zijn gezin is, antwoordt hij onmiddellijk: ‘Loyaliteit.’ Of ze in het familiebedrijf werken, of zijn dochter voor zijn stervende moeder zorgt, of zijn acht kinderen voor elkaar zorgen zodat hij als zendingspresident in Bolivia kan functioneren, het gezin van ouderling Shumway is trouw aan elkaar en aan het evangelie. Nu hij als lid van het Tweede Quorum der Zeventig is geroepen, heeft zijn gezin hem dezelfde steun toegezegd.

‘Mijn en vrouw en ik zouden deze roeping nooit zonder de steun van ons gezin kunnen aanvaarden’, zegt ouderling Shumway.

Ouderling Shumway (62) is de zoon van Wilford Jennings Shumway en Mabel Whiting Shumway. Hij is op 8 mei 1940 geboren en groeide op in Saint Johns (Arizona), waar hij Dixie Ann Jarvis voor het eerst zag. Hun ouders waren goed bevriend met elkaar, en de twee gingen af en toe met elkaar uit. Toen ouderling Shumway van zijn zending in Uruguay thuiskwam, moedigden haar ouders haar aan om de familievriend een kans te geven. Dat deed ze, en ze trouwden in 1963 in de Mesa-tempel (Arizona). Ze hebben acht kinderen en twintig kleinkinderen.

Ze zijn onlangs van Eagar (Arizona) naar het nabijgelegen Show Low verhuisd, waar het familiebedrijf een hotel en een autowasserette exploiteert. Vorig jaar zomer werd het gebied door enorme bosbranden getroffen. Ouderling Shumway herinnert zich dat een verslaggever drie avonden lang aankondigde dat het vuur de volgende ochtend Show Low zou bereiken. Het vuur bereikte de stad gelukkig niet, en de verslaggever zei uiteindelijk dat er een grote macht aan het werk was geweest die hij niet kon uitleggen.

‘Als het vuur ons had bereikt, was ik hier nu niet geweest’, zegt ouderling Shumway. ‘Dat was verschrikkelijk geweest.’

Zijn gezin en zijn bedrijf werden gespaard, en hij is dankbaar voor deze nieuwe roeping om dienstbaar te zijn. ‘Ik vind het een voorrecht om het evangelie van Jezus Christus te prediken’, zegt hij.