Ouderling William W. Parmley
van de Zeventig

De laatste maanden in het leven van ouderling William Watts Parmley zijn een samenvatting van de laatste decennia. Hij en zijn vrouw, Shanna Nielsen Parmley, besloten dat hij, van beroep cardioloog en hoogleraar geneeskunde aan de University of California in San Francisco, met pensioen zou gaan zodat ze een zending konden vervullen. Toen hij zich op een zending voorbereidde — en in plaats daarvan in het Tweede Quorum der Zeventig werd geroepen — werd de invloed van zijn levenslange getuigenis goed duidelijk.

‘Iedereen kent zijn integriteit en zijn liefde voor zijn familieleden’, zegt zuster Parmley over degenen die hem kennen. ‘Het is overduidelijk dat hij God liefheeft.’

Ouderling Parmley (67) heeft veel kansen gehad om uit te leggen waarom hij is gestopt met een beroep waar mensen over het algemeen niet mee ophouden. Hij herinnert zich een man die hij onlangs tijdens een jaarlijkse conferentie tegenkwam. Hij had de aanwezigen verteld waarom hij zijn beroep eraan had gegeven. Die collega zei de volgende dag: ‘Mijn vrouw en ik konden niet slapen omdat uw woorden ons bezig bleven houden. Kunt u ons iets meer over deze zending vertellen?’ Dat deed ouderling Parmley, en de man zei toen: ‘Kunnen we met u mee?’

Ouderling Parmley wil in zijn nieuwe roeping graag dienstbaar zijn. Die reactie is kenmerkend voor iemand die zijn leven als arts, echtgenoot, vader, grootvader en lid van de kerk aan dienstbetoon heeft toegewijd.

‘Dat is waarom we hier volgens koning Benjamin eigenlijk zijn’, zegt ouderling Parmley. ‘We dienen elkaar, en op die manier dienen we God.’

Ouderling en zuster Parmley zijn in 1961 in de Salt Lake-tempel getrouwd. Ze hebben vier kinderen en acht kleinkinderen. Ouderling Parmley, de zoon van Thomas Jennison Parmley en LaVern Watts Parmley, is op 22 januari 1936 in Salt Lake City geboren. Hij is in de noordwestelijke staten op zending geweest en is bisschop, ringpresident, regionaal vertegenwoordiger en een van de gebiedszeventigen geweest.