Forelæsning handler om fremtidens online-slægtsforskning
»Fremtidens slægtsforskning er måske tættere på, end man tror,« sagde Rich Running ved en forelæsning den 9. januar 2007, som var en del af det årlige Salt Lake Institute of Genealogy (Salt Lakes genealogiske Institut), som blev sponsoreret af Utah Genealogical Association (Utahs genealogiske forening).
Næsten 200 personer overværede forelæsningen »Åbningen af arkivet i Granite Mountain«. Afdelingsledere i Kirkens slægtshistoriske og historiske afdeling forklarede de teknologiske fremskridt på to områder af slægtsforskning – scanning og indeksering.
Bror Running beskrev som leder af afdelingens produktudvikling disse ændringer som skridt til at bygge en »digital motorvej« for slægtsforskere.
FamilySearch Scanning
Denne digitale motorvej udvikles af FamilySearch Scanning, idet de anslåede fem milliarder historiske dokumenter i Kirkens arkiv i Granite Mountain konverteres fra mikrofilm til digitale billeder, som med tiden vil blive tilgængelige via internettet, sagde bror Running.
Arkivet i Granite Mountain, som ligger i Wasatch Mountains, indeholder verdens største samling af slægtshistoriske optegnelser. Medarbejderne anvender avancerede computersystemer til at konvertere de her opbevarede mikrofilmruller til digitale billeder af høj kvalitet.
»Denne scanningsproces påbegyndtes i hvælvingen for fem år siden,« forklarer Derek Dobson, leder af FamilySearch Scanning. »Inden for kort tid har den teknologiske udvikling gjort denne proces mindst fire gange hurtigere, og kvaliteten langt bedre, end for fem år siden … Nu tager det ca. 20 minutter at konvertere informationen i en mikrofilmrulle til godt 1.200 digitale billeder.«
Bror Running fortalte, at denne digitalisering vil gøre slægtsforskning langt lettere. I stedet for at tage til et af Kirkens 4.500 slægtshistoriske centre og bestille mikrofilmruller, vil forskerne på et tidspunkt kunne få adgang til disse dokumenter online i deres eget hjem.
Et af hovedformålene med FamilySearch, Kirkens internetbaserede slægtsforskningstjeneste, er at anskaffe og bevare data af slægtshistorisk betydning, og at forbedre tilgængeligheden af disse optegnelser.
»FamilySearch Scanning er en integreret del af at realiseringen af disse mål,« sagde Paul Nauta, informationschef i Kirkens slægtshistoriske og historiske afdeling.
FamilySearch Indexing
I forbindelse med FamilySearch Scanning bliver databaser samlet med hjælp fra tusindvis af frivillige. Disse bidragydere uddrager genealogisk information fra digitale billeder af historiske dokumenter, som kan hjælpe andre til at kunne søge mere effektivt efter relevante oplysninger.
FamilySearch Indexing, som tidligere blev kaldt uddragning, gør det muligt at melde sig som frivillig online, downloade historiske dokumenter, og indsende den nødvendige information ved hjælp af en online formular, som kan udfyldes på under en time.
»Dette system giver folk mulighed for at udføre en betydelig mængde arbejde på kort tid,« fortalte bror Dobson. »Mange mennesker har måske ikke mulighed for at bruge lang tid på slægtsforskning. Men alle kan bruge en halv til en hel time på at indføre navne i et indeks ved hjælp af et enkelt, forståeligt system. Også nogle af de unge har meldt sig frivilligt til FamilySearch Indexing og synes, at det er en god oplevelse.«
Den første udgave af FamilySearch Indexing blev lanceret i september 2005, og ved udgangen af 2006 havde flere end 25.000 personer fra 1.200 stave og involverede organisationer meldt sig som frivillige til FamilySearch Indexing.
Medlemmer af Kirken kan kontakte deres lokale ledere i menigheden og få yderligere information om, hvordan de kan deltage. Men det er ikke kun SDH-medlemmer, der kan melde sig som frivillige.
Bror Nauta føler, at det vigtigste aspekt af slægtsforskningens »digitale motorvej« er at indse det ønskede mål.
»Alt, hvad Kirken gør i forbindelse med slægtsforskning, sker med henblik på at gøre optegnelserne tilgængelige, så folk kan finde frem til deres forfædre og forbinde dem selv med deres aner,« sagde han.
Yderligere information om FamilySearch Scanning og FamilySearch Indexing er tilgængelig online på www.familysearch.org og www.familysearchindexing.org.