För en och för alla
Ungdomarna i Frankfurts stav i Tyskland vet hur man står enade tillsammans och, när så är nödvändigt, hur man är stark ensam.
När Charlotte Baumann ställde sig upp och bar sitt vittnesbörd i slutet av Frankfurts stavs ungdomskonferens berättade hon om en upplevelse som många av de andra tonåringarna kunde relatera till.
”På min biologikurs diskuterade vi hur alkohol påverkar kroppen”, sade hon. ”Jag sade att alkohol är ett gift, ett nervgift, och att folk dricker det bara för att de tycker det är roligt. Klassen kunde inte förstå det, och sedan sade jag vad jag ansåg om det, och det ledde till frågan varför. En kille frågade mig om mina åsikter var som mormonernas, och då sade jag: ’Jag är mormon.’ Först trodde han inte på mig, och jag tyckte det var ganska kul.”
Frågorna fortsatte ute i korridoren efter klassen och då kom Charlotte att tänka på något. ”Jag kom plötsligt ihåg att jag hade den förkortade versionen av Vägledning för de unga, och jag lät den gå runt och de läste den. Jag tror att några av dem förstod mig då, och kanske kommer det att påverka en och annan av dem.”
Liksom Charlotte ser andra ungdomar i Frankfurts stav alltid fram emot ungdomskonferenserna och andra aktiviteter som ger dem möjlighet att berätta om upplevelser som den här. Det är här de kan träffas, ha roligt och stärka varandra andligt, för annars måste de flesta av dem vara starka ensamma.
Starka tillsammans
På ungdomskonferensen, som hölls nära templet i Frankfurt, sade alla att konferensens höjdpunkt var den andliga uppbyggelsen de upplevde när de undervisades om evangeliet, besökte templet och bar sitt vittnesbörd.
Benjamin Uhlig känner att ungdomarna behöver träffas på det här sättet. ”Vi håller ihop och vi kämpar tillsammans under en tid som är mycket svår. Vi går i skolan, och vi slits åt alla håll. Ondskefulla inflytanden finns överallt. Men ungdomarna är vårt stöd. Vi kämpar tillsammans här som ungdomar för Herrens verk, och för mig är det något mycket fint.”
När Ida Uhlig tänker på sina vänner i kyrkan tänker hon också på templet. Från hennes församling är det inte långt till templet, så de utför dop där regelbundet. ”Jag tycker att när man väljer sina vänner behöver man välja riktiga vänner som också är ett exempel för en. Vänner går till templet tillsammans med en och vi har andliga upplevelser tillsammans där.”
”Det är alltid fint att utföra dop för de döda”, säger Michael Fiedler, ”eftersom man förstås hjälper alla de där människorna. Templet är alltid höjdpunkten på ungdomskonferenserna eftersom allting pekar mot det.”
Stark ensam
Styrkan de här ungdomarna får av varandra bygger upp deras vittnesbörd om evangeliet, och det prövas, ibland dagligen, i skolan och vid andra tillfällen. Det är vanligt att de får försvara kyrkans normer.
”Jag är den enda medlemmen i kyrkan i min årskurs”, säger Jonatan Fingerle. ”Och nu är jag alltid ’mormonen’ vart jag än går. Jag fick prata om det och bära mitt vittnesbörd i skolan framför min etikklass där absolut ingen tror på något evangelium. Det som var bra var att efteråt, till och med under rasten, kom personer fram och ställde frågor, och jag kunde verkligen visa dem att jag har ett vittnesbörd.”
Ibland kan ungdomarna vara ensamma om att uppehålla kyrkans normer. Vincent Newsome måste ofta ensam hålla kyskhetslagen. ”Mina vänner i skolan tycker det är konstigt att jag håller kyskhetslagen, för det är inget som de gör, och de får lära sig något annat om kyskhet av sina föräldrar mycket tidigt. Vissa mödrar tar helt enkelt med sina flickor till gynekologen när de är 14 år och ordnar preventivmedel åt dem.”
Men Vincent vet vilken kraft som kommer av att hålla Herrens bud. ”Jag blir starkare av att följa kyskhetslagen. Man kan bara ge efter, men det hjälper inte alls för om man skulle ge efter och göra som andra människor vanligtvis gör i världen så skulle man bara följa mängden och inte tänka på vad man gör. Jag vet att det är bättre att leva avhållsamt för annars skulle man gå under.”
Ibland när man står för kyrkans normer är det möjligt att göra motståndare till bundsförvanter. När Carina Schultes började på sin skola fanns det personer som trakasserade och retade henne. ”De kunde inte acceptera att jag hade min religion och mina normer, att jag inte rökte och inte drack alkohol. Först kunde de inte hantera det, men efter fyra år hade de som väl var accepterat det, och de tyckte att det var coolt och stödde mig verkligen och fick andra att lämna mig ifred.”
Hämta styrka
Vi kan få styrka på många olika sätt. Benjamin Rumback stärks av sitt favoritskriftställe, 1 Nephi 3:7. ”Det bara visar Nephis beslutsamhet och modet han var villig att ha för evangeliets skull. Det hjälper mig när jag behöver styrka för att följa buden och stå emot frestelser bättre. Jag vet att jag kan hålla buden om jag verkligen vill.”
Charlotte Baumann fick styrka i form av Vägledning för de unga i fickformat: ”Ibland vet man inte hur man ska förklara något, men där står det något om alla ämnen som ungdomar har att göra med. Och det är till stor hjälp. Jag har definitivt märkt att det är viktigt att jag alltid står för mina principer, även när andra tycker det är konstigt eller inte förstår, och det gör mig starkare.”
Styrkan Ida Uhlig får under ungdomskonferenserna och i templet uppbygger henne. ”Jag känner den Helige Anden ofta. Också under den här konferensen är Anden med mig, och jag kan känna den i templet. Jag är tacksam för Jesus, och jag kommer att vara lycklig när jag får vara hos honom igen”, säger hon.
Och för Carina Schultes är det ihärdighet och bön som har hållit henne stark: ”Jag har lärt mig att även om det finns frestelser överallt omkring en så kan man bara inte ge upp. Man måste vara orubblig och hålla fast vid Guds ord så att man inte faller. I Läran och förbunden 88:126 står det att vi alltid ska be. När vi har problem eller behöver hjälp får vi svar.”
Vare sig ungdomarna i Frankfurts stav är tillsammans eller ensamma får de styrka av Jesu Kristi evangelium. Och den styrkan kommer att vara till nytta för dem under resten av livet.
Charlotte: ”Jag kom plötsligt ihåg att jag hade … Vägledning för de unga, och jag lät den gå runt och andra läste den.”
Benjamin U.: ”Vi kämpar tillsammans här som ungdomar för Herrens verk, och för mig är det något mycket fint.”
Ida: ”Jag tycker att när man väljer sina vänner behöver man välja riktiga vänner som också är ett exempel för en. Vänner går till templet tillsammans med en och vi har andliga upplevelser tillsammans där.”
Michael: ”Templet är alltid höjdpunkten på ungdomskonferenserna eftersom allting pekar mot det.”
Jonatan; ”Jag är den enda medlemmen i kyrkan i min årskurs. Och nu är jag alltid ’mormonen’ vart jag än går. Jag fick prata om det och bära mitt vittnesbörd i skolan framför min etikklass där absolut ingen tror på något evangelium.”
Vincent: ”Mina vänner i skolan tycker det är konstigt att jag håller kyskhetslagen, för det är inget som de gör, och de får lära sig något annat om kyskhet av sina föräldrar mycket tidigt.”
Carina: ”Jag har lärt mig att även om det finns frestelser överallt omkring en så kan man bara inte ge upp.”
En vy av Friedrichdorf i Tyskland, nära Frankfurt.
Pasquele
Benjamin R.
Genom att läsa om den första synen i Joseph Smith — Historien 1:15–24 kunde Benjamin förklara återställelsen för en vän.
Foto David A. Edwards
Jag såg ett ljus, av Jon McNaughton