Din ce în ce mai strălucitoare, crescând mereu până în miezul zilei
Vârstnicul Mark A. Bragg
din Cei Șaptezeci
Chiar și în cele mai grele și întunecate perioade, există lumină și bunătate peste tot în jurul nostru.
Pavel a împărtășit corintenilor un mesaj minunat de speranță:
„Suntem încolțiți în toate chipurile, dar nu la strâmtoare; în grea cumpănă, dar nu deznădăjduiți;
prigoniți, dar nu părăsiți; trântiți jos, dar nu omorâți”1.
Care a fost sursa speranței lui Pavel? Ascultați explicația lui: „Căci Dumnezeu, care a zis: «Să lumineze lumina din întuneric», ne-a luminat inimile, pentru ca să facem să strălucească lumina cunoștinței slavei lui Dumnezeu pe fața lui Isus Hristos”2.
Chiar și în cele mai grele și întunecate perioade, există lumină și bunătate peste tot în jurul nostru. În luna octombrie a anului trecut, președintele Dieter F. Uchtdorf ne-a amintit: „Suntem înconjurați de o măreție… uimitoare a luminii și adevărului, încât mă întreb dacă apreciem cu adevărat ceea ce avem”3.
Dar dușmanul dorește să ne concentrăm pe „negurile întunericului… care orbesc ochii… împietresc inimile… și [ne]… conduc… pe drumuri largi [spre pierzare]”4.
Totuși, cu o înțelegere perfectă a încercărilor din zilele noastre, Domnul promite: „Ceea ce este de la Dumnezeu este lumină; și acela care primește lumina și rămâne credincios lui Dumnezeu, primește mai multă lumină; și acea lumină devine din ce în ce mai strălucitoare, crescând mereu până în miezul zilei”5.
Suntem copii ai lui Dumnezeu. Noi suntem creați să primim lumină, să continuăm să rămânem credincioși lui Dumnezeu și să primim mai multă lumină. Chiar de la început, am urmat lumina; L-am urmat pe Tatăl Ceresc și planul Său. Căutarea luminii este o parte din ceea ce suntem din punct de vedere spiritual.
Am auzit acest adevăr etern predat foarte frumos într-un loc neașteptat. În timp ce lucram la o bancă importantă, am fost invitat să particip la un curs oferit de Universitatea din Michigan pentru oameni de afaceri. În timpul programului, profesorul Kim Cameron a predat conceptul conducerii pozitive referindu-se la dorința naturală pe care o au oamenii de a fi conduși în mod eficient. Dânsul a explicat: „Aceasta se referă la tendința pe care o au toate sistemele vii de a se îndrepta către energia pozitivă [lumina] și de a se îndepărta de energia negativă [întunericul]. De la organismele formate dintr-o singură celulă la sistemele umane complexe, tot ce este viu are o înclinație naturală de a se îndrepta spre ce este pozitiv și a se îndepărta de ce este negativ”6.
Ajutat de multe studii, dânsul s-a concentrat, de asemenea, asupra a trei componente esențiale ale culturii unui loc de muncă: compasiune, iertare și recunoștință.7 De fapt, este logic că, atunci când oamenii se întorc spre ce este pozitiv (lumină), atributele exemplificate perfect de Lumina lumii, Isus Hristos, sunt prezente!
Dragi frați și surori, vă rog fiți liniștiți pentru că ne este pusă la dispoziție lumină. Permiteți-mi să vă sugerez trei domenii în care vom găsi totdeauna lumină:
1. Lumina Bisericii
Biserica este un far de lumină pentru o lume din ce în ce mai întunecată. Este minunat să fii membru al Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă în această perioadă! Biserica este mai puternică decât a fost vreodată8 și literalmente crește mai puternică în fiecare zi, pe măsură ce noi membri ni se alătură, noi congregații se formează, noi misionari sunt chemați și noi teritorii sunt deschise pentru propovăduirea Evangheliei. Îi vedem pe cei care au încetat o perioadă să fie activi în Biserică întorcându-se în timp ce salvarea prevăzută de președintele Thomas S. Monson aduce zilnic miracole.
Recent, i-am vizitat pe tinerii din Paraguay, Uruguay, Chile și Argentina în perioada conferințelor Pentru întărirea tineretului. Mii și mii de tineri băieți și tinere fete au petrecut o săptămână întărindu-și dragostea față de Salvator, apoi s-au întors acasă la familiile și prietenii lor radiind lumina și dragostea lui Hristos.
Vedeți, vor fi totdeauna oameni care să critice Biserica. Așa a fost de la începuturi și va continua până la sfârșit. Dar nu putem permite unor astfel de critici să ne reducă sensibilitatea față de lumina care ne este pusă la dispoziție. Recunoașterea luminii și căutarea ei ne va pregăti pentru și mai multă lumină.
Într-o lume întunecată, lumina Bisericii va deveni din ce în ce mai strălucitoare, crescând mereu până în miezul zilei.
2. Lumina Evangheliei
Lumina Evangheliei este lumina „a cărei strălucire merge mereu, crescând până la miezul zilei”9 și ea strălucește din ce în ce mai mult în familiile noastre și în templele din întreaga lume.
În Predicați Evanghelia Mea este scris: „Prin lumina Evangheliei, familiile pot rezolva neînțelegerile, disputele și încercările. Familiile distruse din cauza diferențelor de opinii pot fi vindecate prin pocăință, iertare și credință în puterea ispășirii lui Isus Hristos”10. Acum, mai mult decât oricând, familiile noastre trebuie să fie surse de lumină importantă pentru toți cei din jurul nostru. Familiile cresc în lumină la fel cum cresc în dragoste și bunătate. Când stabilim familiile pe principiile „credinței… pocăinței, iertării, respectului, dragostei [și] milei” 11, simțim o dragoste sporită față de Salvator și unul față de altul. Familia va crește mai puternică și lumina din fiecare dintre noi va crește mai strălucitoare.
În Bible Dictionary, din versiunea Bibliei în limba engleză, citim: „Numai căminul se poate compara cu templul în sfințenie”12. Azi, avem 155 de temple în funcțiune și, în curând, vor fi disponibile mai multe. Tot mai multe familii sunt pecetluite pentru timp și toată eternitatea. Membrii trimit la templu tot mai multe nume ale strămoșilor pentru a înfăptui pentru ei rânduielile necesare salvării. Noi simțim, cu adevărat, o mare bucurie și momente de sărbătoare de ambele părți ale vălului!
Într-o lume întunecată, lumina Evangheliei va deveni din ce în ce mai strălucitoare, crescând mereu până în miezul zilei.
3. Lumina lui Hristos
Nu puteți vorbi de lumină în lume fără să vorbiți de Lumina lumii, Isus Hristos. Faptul că fiecare persoană care vine în această viață este binecuvântată cu lumina lui Hristos pentru a fi ajutată să se întoarcă acasă reprezintă o manifestare a unui Tată Ceresc iubitor. Președintele Boyd K. Packer a spus: „Spiritul lui Hristos este întotdeauna prezent… Lumina lui Hristos este la fel de răspândită ca lumina soarelui. Oriunde există viață umană, există și Spiritul lui Hristos”13. Lumina lui Hristos „invită și îndeamnă la lucru bun continuu”14 și îi pregătește pe toți care caută bunătate și adevăr pentru a-L primi pe Duhul Sfânt.
Salvatorul propovăduiește că El este lumina care „vă luminează ochii”, „însuflețește înțelegerea voastră” și „dă viață tuturor lucrurilor”15. Lumina lui Hristos ne va ajuta să-i vedem pe ceilalți prin ochii Salvatorului. Vom da dovadă de mai multă dragoste și înțelegere față de încercările altora. Ne va ajuta să fim mai răbdători cu cei care poate nu preaslăvesc așa cum facem noi sau nu slujesc la fel ca noi. Ne va ajuta să înțelegem mai bine marele plan al fericirii și să vedem cum suntem parte a acestui plan minunat al dragostei. Lumina lui Hristos ne dă viață, sens și scop în tot ce facem. Dar, cu toată fericirea pe care o vom avea pe măsură ce înțelegem deplin lumina lui Hristos, aceasta nu va egala bucuria pe care o simțim când vedem lumina lui Hristos acționând asupra altora – familie, prieteni și chiar persoane complet străine.
Am simțit această bucurie când am auzit despre eforturile unui grup curajos de pompieri care s-a luptat, în anul 2015, să salveze un centru de țăruș care ardea, în sudul Californiei. În timp ce se dezlănțuia focul, un comandant de batalion a chemat un prieten SZU să-l întrebe unde erau ținute relicvele sfinte și paharele de împărtășanie pentru ca să le poată salva. Prietenul său l-a asigurat că nu erau relicve sfinte și că, de fapt, paharele de împărtășanie puteau fi înlocuite ușor. Dar comandantul a simțit că ar trebui să facă mai mult, astfel că a trimis pompierii înapoi în clădirea care ardea să scoată de pe pereți toate picturile care-L înfățișau pe Hristos pentru a le salva. Ei chiar au pus una dintre picturi în mașina pompierilor cu speranța ca ea să fie protejată. Am fost cu adevărat impresionat de atenția, bunătatea și sensibilitatea comandantului față de lumină într-o situație periculoasă și grea.
Într-o lume întunecată, lumina lui Hristos va deveni din ce în ce mai strălucitoare, crescând mereu până în miezul zilei!
Din nou repet cuvintele lui Pavel: „Să ne îmbrăcăm cu armele luminii”16. Depun mărturie despre Hristos. El este Lumina lumii. Sper că vom fi întăriți de lumina care ne este disponibilă printr-o participare mai activă la Biserică și prin punerea în practică în mai mare măsură a principiilor Evangheliei în familiile noastre. Sper să vedem continuu lumina lui Hristos în alții și să-i ajutăm să o vadă în ei înșiși. Când primim acea lumină, vom fi binecuvântați cu mai multă lumină, chiar până în ziua perfectă în care Îl vom vedea din nou pe „Tatăl luminilor”17, Tatăl nostru Ceresc. Mărturisesc astfel, în numele sacru al Luminii lumii, chiar Isus Hristos, amin.