Eclipsa spirituală
Vârstnicul Gary E. Stevenson
din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli
Nu permiteți lucrurilor din viață care vă distrag să eclipseze lumina cerului.
În data de 21 august a acestui an, au avut loc două evenimente rare care au captat atenția oamenilor din lumea întreagă. Primul, a fost faptul că iubitul nostru profet, președintele Thomas S. Monson, a împlinit vârsta de 90 de ani. La acea dată aveam o însărcinare în Zona Pacific și eram încântat să văd că sfinții din Australia, Vanuatu, Noua Zeelandă și Polinezia Franceză nu doar că știau despre această aniversare, dar o și sărbătoreau cu bucurie. M-am simțit norocos să pot lua parte la activitățile în care și-au arătat credința și dragostea față de acest bărbat minunat. Să vezi legătura care există între sfinții din zilele din urmă și profet este un lucru care inspiră foarte mult.
Desigur, președintele Monson, gândindu-se la cei care doresc să-i ureze la mulți ani, a spus ce consideră dânsul că ar fi cadoul ideal pentru ziua sa de naștere: „Găsiți pe cineva care trece printr-o perioadă dificilă sau care este bolnav sau este singur și faceți ceva pentru ei. Asta este tot ce-mi doresc”.1 Președinte Monson, vă iubim și vă susținem.
Eclipsa solară
Celălalt eveniment ceresc rar, care a avut loc în aceeași zi și care a captat atenția a milioane de oameni din lumea întreagă, a fost o eclipsă solară totală. A fost pentru prima dată în ultimii 99 de ani când o astfel de eclipsă a avut loc pe întregul teritoriu al Statelor Unite.2 Aţi văzut vreodată o eclipsă solară? Poate că voi putea descrie acest eveniment mai în detaliu.
O eclipsă solară totală are loc când luna se află între Pământ și Soare, blocând aproape complet toată lumina care vine de la suprafața Soarelui.3 Faptul că acest eveniment poate avea loc este o minune pentru mine. Dacă comparăm Soarele cu roata unei biciclete – atunci luna abia ar fi de mărimea unei pietricele.
Cum este posibil ca însăși sursa noastră de căldură, lumină și viață să poată fi blocată atât de mult de ceva care, prin comparație, este atât de mic în dimensiune?
Cu toate că Soarele este de 400 de ori mai mare decât Luna, este, de asemenea, de 400 de ori mai departe de Pământ.4 Din cauza distanței dintre Pământ și aceste corpuri, privite de pe Pământ, Luna și Soarele par a avea aceleași dimensiuni. Când cele două corpuri sunt aliniate perfect, Luna pare că acoperă Soarele în întregime. Prieteni de-ai mei și membri ai familiei mele care se aflau în zona în care a avut loc eclipsa totală au descris cum lumina a fost înlocuită de întuneric, stelele au apărut și păsările au încetat să mai cânte. Aerul a devenit răcoros deoarece, în timpul unei eclipse, temperatura poate scădea cu peste 20 de grade Fahrenheit (11 grade Celsius).5
Ei au spus că au avut sentimente de admirație, de uimire și chiar de teamă, știind că există anumite pericole care sunt asociate eclipsei. De aceea, cât timp a durat eclipsa, ei au avut grijă să prevină vătămarea permanentă a ochilor sau „orbirea cauzată de eclipsă”. Ei au fost în siguranță deoarece au purtat ochelari care aveau lentile cu filtre speciale care le-au protejat ochii.
Analogia
În același mod în care chiar mica Lună poate bloca mărețul Soare, împiedicând lumina și căldura care vin de la acesta, o eclipsă spirituală poate avea loc când permitem unor lucruri lipsite de importanță și obositoare – cu care ne confruntăm zilnic – să ne acapareze atenția atât de mult, încât să blocheze intensitatea căldurii și luminii lui Isus Hristos și a Evangheliei Sale.
Vârstnicul Neal A. Maxwell a subliniat această analogie și mai mult afirmând: „Chiar și ceva atât de mic cum este degetul unui om, când este ținut foarte aproape de ochi, poate face ca el să nu mai vadă Soarele. Cu toate acestea, Soarele este tot acolo. Omul orbește din cauza sa. Când oferim altor lucruri prioritate și ne concentrăm atenția asupra lor prea mult, blocăm vederea noastră spre cer”6.
Desigur, niciunul dintre noi nu dorește în mod intenționat să-și blocheze vederea spre cer sau să permită unei eclipse spirituale să aibă loc în viața sa. Permiteți-mi să împărtășesc câteva gânduri care ne pot ajuta să prevenim rănile spirituale permanente produse de eclipsa spirituală.
Ochelarii Evangheliei: păstrați o perspectivă a Evangheliei
Vă amintiți ce am spus despre ochelarii speciali folosiți de cei care privesc o eclipsă solară pentru a se proteja de orice vătămare a ochilor sau chiar de orbirea cauzată de eclipsă? Faptul de a privi o eclipsă spirituală prin lentilele Spiritului, care ne protejează și ne ajută să vedem lucrurile mai puțin dramatic, ne oferă o perspectivă a Evangheliei și astfel, ne protejează de orbirea spirituală.
Să reflectăm asupra unor exemple. Având cuvintele profeților în inima noastră și Spiritul Sfânt ca îndrumător, putem privi prin „ochelarii Evangheliei” la lumina cerească blocată parțial și evita rănile produse de o eclipsă spirituală.
Așadar, cum ne punem ochelarii Evangheliei? Iată câteva idei: Ochelarii Evangheliei ne informează că Domnul dorește ca noi să luăm din împărtășanie în fiecare săptămână și să studiem scripturile și să ne rugăm zilnic. De asemenea, ne informează că Satana ne va ispiti să nu facem aceste lucruri. Știm că planul său este să caute să ne ia libertatea de a alege prin intermediul lucurilor care ne distrag și al ispitelor lumești. Chiar și în vremea lui Iov, erau anumiți oameni care poate că aveau parte de o eclipsă spirituală și care erau descriși astfel: Ei „dau peste întuneric în mijlocul zilei, bâjbâie ziua-n amiaza mare ca noaptea”.7
Dragi frați și surori, când vorbesc despre faptul de a vedea lucrurile prin ochelarii Evangheliei, vă rog să știți că nu sugerez faptul că nu suntem conștienți sau că nu vorbim despre încercările pe care le înfruntăm sau că pășim fericiți fiind ignoranți cu privire la capcanele și relele pe care dușmanul le-a pus în calea noastră. Nu vorbesc despre faptul de a purta ochelari pentru cai – chiar contrariul. Sugerez să privim aceste încercări prin lentilele Evangheliei. Vârstnicul Dallin H. Oaks a observat faptul că „perspectiva înseamnă abilitatea de a vedea toate informațiile importante și felul în care acestea sunt legate”.8 O perspectivă a Evangheliei ne ajută să vedem lucrurile dintr-un punct de vedere etern.
Când vă puneți ochelarii Evangheliei, veți avea o perspectivă, o concentrare și o viziune mai bune în ceea ce privește modul în care vă analizați prioritățile, problemele, ispitele și chiar greșelile. Veți vedea lumina mai strălucitoare, pe care nu ați putea să o vedeți fără ei.
În mod ironic, nu doar lucrurile negative pot produce o eclipsă spirituală în viața noastră. Deseori, activități pozitive sau demne de laudă, cărora ne dedicăm, pot să devină atât de importante, încât să blocheze lumina Evangheliei și să aducă întuneric. Printre aceste pericole sau lucruri care ne distrag, putem include educația și prosperitatea, puterea și influența, ambiția și chiar talentele și darurile.
Președintele Dieter F. Uchtdorf ne-a învățat că „orice virtute, când este dusă la extrem, poate deveni un viciu… Vine un moment în care realizările pot deveni pietre de poticnire, iar ambiţiile pot deveni oprelişti în calea progresului”.9
Permiteți-mi să împărtășesc mai detaliat exemple de lucruri care pot să devină catalizatori care să ne ajute să evităm propriile eclipse spirituale.
Site-uri de socializare
În urmă cu câteva luni, am vorbit în cadrul Conferinței Femeilor de la Universitatea Brigham Young.10 Am descris modul în care tehnologia, inclusiv site-urile de socializare, facilitează împărtășirea „[cunoaşterii] despre un Salvator… la fiecare naţiune, neam, limbă şi popor”.11 Aceste tehnologii includ site-urile Bisericii, cum sunt LDS.org și Mormon.org, aplicațiile pentru telefonul mobil precum Biblioteca Evangheliei, Mormon Channel, Instrumente SZU și Family Tree și rețelele de socializare ca Facebook, Instagram, Twitter și Pinterest. Prin aceste mijloace au fost date sute de milioane de aprecieri, distribuiri, vizionări, redistribuiri și preluări și ele au devenit un mod foarte folositor și eficient de a împărtăși Evanghelia familiilor, prietenilor și partenerilor.
În pofida tuturor plusurilor acestor tehnologii și a modurilor potrivite în care acestea pot fi folosite, ele prezintă și riscuri, iar atunci când le accordăm prea mult timp, pot să cauzeze o eclipsă spirituală și să blocheze lumina și căldura Evangheliei.
Folosirea rețelelor de socializare, a aplicațiilor pentru telefoane mobile și a jocurilor pot să consume o mare parte din timpul nostru și să reducă timpul pe care îl petrecem interacționând față în față. Această lipsă a conversațiilor personale poate să afecteze căsniciile, să ia locul unor activități spirituale valoroase și să îngreuneze dezvoltarea unor aptitudini sociale, în mod deosebit în rândul tinerilor.
Alte două riscuri asociate rețelelor de socializare sunt crearea unei realități idealizate și unor comparații care ne fac nefericiți.
Multe (dacă nu cumva aproape toate) dintre pozele care sunt distribuite pe rețelele de socializare au tendința de a arăta cele mai bune aspecte ale vieții – adesea, într-un mod nerealist. Cu toții am văzut poze ilustrând decorurile unor case, locuri de vacanță minunate, fotografii în care oamenii zâmbesc, mâncăruri elaborate și trupuri ale căror formă fizică pare de neatins.
Iată aici un exemplu de poză pe care ați putea s-o vedeți distribuită pe contul unei rețele de socializare al unei persoane. Cu toate acestea, nu reușește să surprindă tot ceea ce se întâmplă de fapt în viața reală.
Faptul de a ne compara viața aparent obișnuită cu a altora, care este foarte bine cosmetizată și perfect organizată, după cum este reprezentată pe rețelele de socializare, poate să ne facă să avem sentimente de descurajare, invidie și chiar eșec.
Cineva care a distribuit numeroase mesaje a spus, poate un pic în glumă: „Ce rost are să fii fericit dacă nu distribui acest lucru pe rețelele de socializare?”12
Așa cum ne-a amintit sora Oscarson în această dimineață, succesul în viață nu este măsurat în funcție de cât de multe aprecieri primim sau cât de mulți prieteni sau persoane care ne urmăresc avem pe rețelele de socializare. În schimb, are legătură cu faptul de a interacționa în mod semnificativ cu alții și a aduce lumină în viața lor.
Sperăm că putem învăța să fim mai autentici, să avem un simț al umorului mai dezvoltat și să ne lăsăm mai puțin descurajați când vedem fotografii care ilustrează o realitate idealizată și care duce mult prea adesea la comparații care ne fac nefericiți.
Se pare că faptul de a face comparații este ceva ce s-a făcut nu doar în zilele noastre, ci și în trecut. Apostolul Pavel i-a avertizat pe oamenii din vremea sa că „se măsoară cu ei înșiși și se pun alături ei cu ei înșiși, [și] sunt fără pricepere”.13
Având atât de multe moduri inspirate și potrivite de a folosi tehnologia, să o folosim pentru a învăța, a găsi inspirație și a progresa și pentru a-i încuraja pe alții să devină cât pot de buni – în loc să arătăm o versiune virtuală și idealizată a vieții noastre. De asemenea, să-i învățăm prin propriul exemplu pe tinerii din noua generație modurile drepte prin care pot să folosească tehnologia și să-i avertizăm împotriva pericolelor asociate folosirii în mod distructiv a acesteia. Faptul de a privi rețelele de socializare prin lentilele Evangheliei poate să prevină ca acestea să devină o eclipsă spirituală în viața noastră.
Mândrie
Acum doresc să vorbesc despre vechea piatră de poticnire, mândria.Mândria este opusul umilinței, care reprezintă „dorința de a ne supune voinței [Domnului]” 14. Când suntem mândri, avem tendința să luăm onoarea pentru noi înșine, în loc să o dăm altora, inclusiv Domnului. Cei care sunt mândri au adesea un caracter competitiv, o tendință de a căuta să obțină mai mult și de a presupune că sunt mai buni decât alții. De obicei, mândria duce la sentimente de mânie și ură; face ca cineva să țină ranchiună și să nu ierte. Însă, mândria poate să fie învinsă de umilință, care este o însușire asemănătoare cu cele ale lui Hristos.
Relațiile, chiar și cele cu membrii apropiați ai familiei și cu cei pe care îi iubim, în special cu membrii apropiați ai familiei și cu cei pe care îi iubim – chiar și cele dintre soț și soție – sunt îmbunătățite prin umilință și sunt deteriorate de mândrie.
Cu mulți ani în urmă, am fost sunat de directorul unui magazin mare. El dorea să vorbească cu mine despre compania sa, care urma să fie cumpărată de unul dintre competitorii săi. El și mulți alți angajați ai companiei erau foarte îngrijorați că își vor pierde locurile de muncă. Știind că îi cunoșteam bine pe membrii consiliului director ai companiei care făcea achiziția, m-a întrebat dacă l-aș putea prezenta acestora, dacă aș putea să dau referințe foarte bune despre el și dacă i-aș putea aranja o întâlnire. A încheiat apoi afirmând următoarele lucruri: „Știi ce se spune? «Cei blânzi vor pieri!»”
Am înțeles că, cel mai probabil, dorise să facă o glumă când a spus aceste lucruri. Am înțeles gluma. Însă, era un principiu important care am simțit că îi va putea fi de folos în cele din urmă. I-am răspuns: „De fapt, nu se spune asta. De fapt, adevărul este chiar opusul. «Cei blânzi vor moșteni pământul»15 este ceea ce se spune”.
Atât din experiența mea din Biserică, cât și din cariera profesională, unii dintre cei mai buni și mai eficienți oameni pe care i-am cunoscut au fost cei care erau printre cei mai blânzi și mai umili.
Există o legătură strânsă între umilință și blândețe. Fie ca noi să ne aducem aminte că „niciunul nu este primit înaintea lui Dumnezeu în afară de cel blând și cu inima smerită”.16
Mă rog ca noi să evităm eclipsele spirituale care vin din cauza mândriei îmbrățișând virtutea umilinței.
Concluzie
În concluzie, eclipsa solară este, într-adevăr, un fenomen al naturii remarcabil, pe parcursul căruia frumusețea, căldura și lumina Soarelui pot fi acoperite complet de un obiect insignifiant prin comparație, cauzând întuneric și răcoare.
Un fenomen asemănător are loc pe plan spiritual atunci când acordăm unor probleme care, în mod normal, sunt mici și fără importanță prea multă atenție și ajung să blocheze frumusețea, căldura și lumina cerească a Evangheliei lui Isus Hristos și să le înlocuiască cu întunericul rece.
Ochelarii creați special pentru a-i proteja pe cei aflați în zona eclipsei totale de soare pot să prevină răni permanente și chiar orbirea.17 Ochelarii Evangheliei, alcătuiți din cunoașterea principiilor și rânduielilor Evangheliei și mărturia despre acestea, oferă o perspectivă a Evangheliei care poate, într-un mod asemănător, să ofere o mai bună protecție și claritate spirituale unei persoane expuse pericolelor asociate unei eclipse spirituale.
Dacă descoperiți ceva ce pare că blochează bucuria și lumina Evangheliei în viața dumneavoastră, vă invit să analizați acel lucru având o perspectivă a Evangheliei. Priviți prin lentilele Evangheliei și fiți atenți să nu permiteți problemelor banale și lipsite de importanță ale vieții să vă blocheze viziunea eternă a planului fericirii. Pe scurt, nu permiteți lucrurilor din viață care vă distrag să eclipseze lumina cerului.
Mărturie
Vă depun mărturie că, indiferent de lucrurile care ne pot bloca să vedem lumina Evangheliei, lumina este tot acolo. Acea sursă de căldură, adevăr și lumină este Evanghelia lui Isus Hristos. Vă depun mărturie despre un Tată Ceresc iubitor, despre Fiul Său, Isus Hristos, și despre rolul Fiului de Salvator și Mântuitor al nostru. În numele lui Isus Hristos, amin.