예수 그리스도: 우리 영혼의 보호자
우리가 자신의 죄를 진정으로 회개할 때, 그리스도의 속죄 희생이 우리의 삶에서 온전한 효력을 발휘하게 됩니다.
사랑하는 형제 자매 여러분, 이 찬란한 부활절 아침에 저는 인류 역사상 가장 경이롭고, 가장 장엄하며, 헤아릴 수 없을 만큼 가장 큰 업적, 즉 우리 주 예수 그리스도의 속죄 희생을 기념할 수 있어서 기쁩니다. 선지자 이사야의 이 유명한 가르침은 하나님의 모든 자녀를 위한 구주의 희생과 낮추어 오심의 위대하고 이타적인 면을 더욱 부각시킵니다.
“그는 실로 우리의 질고를 지고 우리의 슬픔을 당하였거늘 우리는 생각하기를 그는 징벌을 받아 하나님께 맞으며 고난을 당한다 하였노라.
그가 찔림은 우리의 허물 때문이요 그가 상함은 우리의 죄악 때문이라 그가 징계를 받으므로 우리는 평화를 누리고 그가 채찍에 맞으므로 우리는 나음을 받았도다.”1
예수님은 자신의 의지로 온 인류의 죄를 짊어지시고, 잔인하게 십자가에 못 박히셨으며, 사흘째 되는 날에 죽음을 이기심으로써2 고대 이스라엘에 주어진 유월절 의식에 신성한 의미를 더하셨습니다.3 이 예언이 성취되도록 그분은 크고도 마지막이 되는 희생물로 자신의 육체와 귀한 피를 바치셨고,4 이로써 주님의 유월절을 기리는 전통적인 상징들에 정당성을 부여하셨습니다.5 그렇게 하시면서, 그리스도께서는 인간의 머리로는 이해할 수 없는 육체적, 영적 고통을 겪으셨습니다. 구주께서는 친히 이렇게 말씀하셨습니다.
“이는 보라, … 나 하나님이 모두를 위하여 이러한 일을 겪었음이니라. …
그 고난은 만유 가운데 가장 큰 자 곧 하나님인 나 자신을 고통으로 말미암아 떨게 하였고 모든 구멍에서 피를 쏟게 하였으며, 육체와 영이 모두 고난을 겪게 하여—내가 그 쓴잔을 마시지 않고 물러서려 하게 하였느니라—
그러할지라도 아버지께 영광이 있을지어다. 나는 마셨고 사람의 자녀들을 위한 나의 준비를 마쳤느니라.”6
자비롭게도, 그리스도께서는 무한하고 자비로운 희생을 통해 하늘 아버지의 뜻을 이루셨습니다.7 그분은 타락으로 말미암아 세상에서 시작된9 육체적, 영적 사망의 고통을 극복하심으로써8 영원한 구원을 받을 수 있는 영광스러운 가능성을 우리에게 제공해 주셨습니다.10
예수님은 우리 모두를 위해 이 영원하고 완전한 희생을 할 수 있는 유일한 분이셨습니다.11 그분은 이 세상이 만들어지기도 전에 천국 회의에서 선택되고 예임되셨습니다.12 그뿐만 아니라, 주님은 필멸의 어머니에게서 태어나심으로써 육체적인 사망을 물려받으셨지만, 아버지의 독생자로서 자신의 생명을 버리고 그것을 되찾을 권능 또한 하나님으로부터 물려받으셨습니다.13 그에 더하여, 그리스도께서는 흠 없고 완전한 삶을 사셨기에 신성한 공의의 요구로부터 자유로우셨습니다.14 선지자 조셉 스미스는 이렇게 가르쳤습니다.
“예수 그리스도의 중보 없이는 구원이 세상에 올 수 없었습니다.
하나님께서는 … 그분의 아들을 선물로 하는 희생 제물을 준비하셨습니다. 그분은 … 인간이 주님의 면전으로 들어갈 수 있는 … 문을 열기 위해 정해진 시간에 보내져야 했습니다.”15
비록 구주께서는 자신의 희생을 통해 아무런 조건 없이 육체적 죽음의 영향을 제거하셨지만,16 자기가 저지른 죄를 회개해야 할 우리의 개인적인 책임까지 없애지는 않으셨습니다.17 오히려 그분은 우리의 영원하신 아버지와 우리가 화목한 관계를 맺을 수 있도록 사랑 어린 권유를 주셨습니다. 예수 그리스도와 그분의 속죄 희생을 통해 우리는 생각과 마음의 큰 변화를 경험하게 되며, 하나님과 우리의 삶 전반에 대해 새로운 태도를 갖게 됩니다.18 진심으로 죄를 회개하며 마음과 뜻이 하나님과 그분의 계명으로 향하게 될 때, 우리는 그분의 용서를 받을 수 있고 삶에서 성령의 영향력을 더욱 풍성하게 느낄 수 있습니다. 자비롭게도,우리는 구주께서 견디신 크나큰 고통을 겪어야 할 필요가 없습니다.19
회개의 은사는 하나님께서 당신의 자녀들에게 베푸시는 친절의 표현이며, 우리가 죄를 극복하도록 도우시는 비길 데 없이 큰 권능의 표시입니다. 그것은 또한 우리의 필멸의 약점과 연약함에 대해 사랑이 많으신 아버지께서 인내하시고 오래 참으신다는 증거입니다. 우리의 사랑하는 선지자 러셀 엠 넬슨 회장님은 이 은사를 “행복하고 화평한 마음을 갖게 되는 열쇠”라고 칭하셨습니다.20
사랑하는 친구 여러분, 저는 우리가 자신의 죄를 진정으로 회개할 때,21 그리스도의 속죄 희생이 우리의 삶에서 온전한 효력을 발휘하게 된다는 것을 간증합니다.22 우리는 죄의 속박에서 벗어나고, 지상의 여정에서 기쁨을 찾으며, 예수 그리스도를 믿고 그분께로 오는 모든 사람을 위해 세상의 기초가 놓일 때부터 준비된 영원한 구원을 받을 자격을 갖게 될 것입니다.23
구원이라는 장엄한 은사를 주신 것 외에도, 구주께서는 전 세계적인 유행병이 현재 야기한 상황들을 포함하여, 우리가 필멸의 삶의 고통, 유혹, 약점에 부딪힐 때 우리에게 위로와 위안을 주십니다. 그리스도께서는 우리가 필멸의 삶에서 겪는 역경을 늘 알고 계신다는 것을 분명하게 말씀드립니다. 그분은 우리가 직면하는 정서적 및 영적 어려움뿐만 아니라 모든 쓰라림, 번뇌, 육체적인 고통을 이해하십니다. 구주의 심정은 자비로 충만하시며, 늘 저희를 도울 준비가 되어 있으십니다. 이는 그분께서 육체를 따라 친히 우리의 약점과 연약함의 고통을 겪고 짊어지셨기에 가능합니다.24
그분은 온유하고 겸손한 마음으로 만물 아래로 내려오셨으며, 우리의 범법과 죄악 때문에 상처를 입으시고, 사람들이 주는 멸시와 거절과 굴욕을 받아들이셨습니다. 모든 사람을 위해 그러한 일을 겪으시며 세상의 죄를 친히 짊어지셨기에25 그분은 우리의 궁극적인 영적 보호자가 되십니다.
우리가 그분께 가까이 다가가 그분의 보호 아래 우리 자신을 영적으로 내맡길 때, 우리는 그분의 멍에와 그분의 짐을 짊어질 수 있게 될 것입니다. 그분의 멍에는 쉽고 그분의 짐은 가벼우므로, 우리는 그 약속된 위안과 안식을 찾을 수 있게 됩니다. 또한, 우리 모두는 그분의 도움과 치유력 없이는 감당하기 어려운 삶의 고난과 약점, 슬픔을 극복할 힘을 얻게 될 것입니다.26 경전에는 이런 가르침이 나옵니다. “네 짐을 여호와께 맡기라 그가 너를 붙드시[리라.]”27 “또 그때에 하나님께서 그 아들의 기쁨을 통하여, [우리]의 짐을 가볍게 해 주시기를 비노라.”28
작년 말쯤, 저는 제가 사랑하는 부부인 마리오와 레지나 에머릭의 부고 소식을 듣게 되었습니다. 주님께 매우 충실했던 그들은 코로나19 합병증 때문에 나흘 간격으로 세상을 떠났습니다.
현재 브라질에서 감독으로 봉사하고 있는 그들의 한 아들은 저에게 이런 말을 했습니다. “부모님이 그런 상태로 세상을 떠나시는 모습을 보는 건 무척 힘든 일이었지만, 저는 그 비극 속에서도 주님의 손길을 분명히 느꼈습니다. 저는 제 이해력을 초월하는 힘과 평안을 얻었습니다. 예수 그리스도와 그분의 속죄를 믿는 신앙이 있었기에, 저는 제 가족들과 이 힘든 일을 겪는 동안 우리를 도와주신 모든 분을 강화하고 위로할 수 있는 신성한 도움을 받았습니다. 모두가 바라던 기적은 일어나지 않았지만, 개인적으로 저는 저와 가족들의 삶에서 일어난 많은 기적을 목격했습니다. 저는 제 마음속 깊은 곳을 파고드는 설명할 수 없는 평안을 느꼈으며, 저를 향한 구주의 사랑과 하나님께서 당신의 자녀들을 위해 마련하신 행복의 계획에 대한 희망과 확신을 얻었습니다. 하루하루 슬픔만 가득했던 그 시기에, 저는 우리가 온 마음과 능력과 생각과 힘을 다해 구주를 찾는다면 그분은 늘 우리를 향해 사랑의 팔을 펼치신다는 것을 알게 되었습니다.”
사랑하는 형제 자매 여러분, 이 부활절 일요일에 저는 예수님이 죽은 자들 가운데서 살아나셨고 지금도 살아 계시다는 엄숙한 간증을 전합니다. 저는 구주께서 당신과 당신의 무한한 속죄를 통해 우리가 육체적, 영적 죽음을 극복할 방편을 마련해 주셨다는 사실을 간증합니다. 이와 같은 위대한 축복들에 더하여, 그분은 어려운 시기에 위안과 확신을 주십니다. 예수 그리스도와 그분의 고귀한 속죄 희생을 신뢰하며 신앙으로 끝까지 견딜 때, 우리는 사랑하는 하늘 아버지의 약속을 누리게 될 것입니다. 그분께서는 우리가 언젠가 당신의 면전으로 돌아올 수 있도록 당신의 권능으로 할 수 있는 모든 일을 하십니다. 그것이 그분의 사업이자 영광입니다.29 저는 예수가 그리스도시요 세상의 구속주이시며, 약속된 메시야이시고, 부활과 생명이심을 간증합니다.30 이러한 진리들을 하늘 아버지의 독생자, 우리 주 예수 그리스도의 거룩한 이름으로 전합니다. 아멘.