“Hvem var apostelen Paulus?”, Liahona, aug. 2023.
Kom, følg med meg
Hvem var apostelen Paulus?
Paul Preaches the Gospel in Other Lands [Paulus forkynner evangeliet i andre land], av Paul Mann
Bakgrunn
-
Jødisk navn: Saulus
-
Født i Tarsus, en by i dagens Tyrkia
-
Fikk romersk statsborgerskap ved fødselen
-
Vokste opp i et respektert og religiøst hjem
-
Ble sendt for å studere i Jerusalem og ble fariseer
-
Fariseerne så kristendommen som en forvrengning av jødedommen, så Saulus “herjet menigheten” (Apostlenes gjerninger 8:3) i et forsøk på å forsvare sin religion
Omvendelse
Mens Saulus var på vei til Damaskus for å arrestere Kristi etterfølgere som var på flukt, “strålte plutselig et lys fra himmelen om ham” (Apostlenes gjerninger 9:3). Etter at han hadde falt til jorden, “[hørte han] en røst som sa til ham: Saul, Saul, hvorfor forfølger du meg?” (Apostlenes gjerninger 9:4). Kristus befalte Saulus, som nå var blind etter synet, til å gå inn i Damaskus og vente på flere instruksjoner.
Etter tre dager med blindhet fikk Saul besøk av disippelen Ananias, som helbredet synet hans (se Apostlenes gjerninger 9:17–18). Saulus ble deretter døpt og dro til Jerusalem, men disiplene “var redd ham, for de trodde ikke at han var en disippel” (Apostlenes gjerninger 9:26).
Saulus ble kalt til å betjene hedningefolkene, og fra da av omtaler Bibelen ham som Paulus, hans latinske navn. Paulus’ omvendelse er et vitne om at Jesu Kristi evangelium er tilgjengelig for alle som omvender seg, og at “uansett hvor vi er eller hva vi har gjort, så finnes det ikke noe punkt som det ikke er mulig å vende tilbake fra”.1
Hvorfor Paulus?
Paulus var en apostel som kunne undervise “hedningefolkene i ikke-jødiske land, som kunne motstå kritikken fra sine egne landsmenn (til og med i Kirken), og som hadde kunnskap og opplæring til å undervise både jøder og hedninger på alle sosiale nivåer i Romerriket”.2
Paulus, en romersk statsborger og tidligere fariseer som snakket hebraisk, gresk og noe latin, var unikt kvalifisert til å utføre denne befalingen (se Apostlenes gjerninger 9:15).
Sentralt budskap
Som apostel sto Paulus som vitne om Jesus Kristus og hans forløsende kraft. “Det sentrale temaet i alle hans skrifter er hvordan Jesus Kristus forløste verden og hvordan de hellige kan nyte velsignelsene ved hans forsoning.”3