Hjelper eller skader dine mestringsvaner deg?

Av Gabrielle Shiozawa

Kirkens tidsskrifter

Jeg trodde at mine dårlige vaner hjalp meg, men de hindret meg i å gå videre i livet.

Jeg vokste opp med å tanken på at ukomfortable følelser som tristhet og frustrasjon var noe å frykte, kjempe mot og unngå. Men alle våre følelser kommer som en pakkeløsning med vår jordiske erfaring. Og de er innsiktsfulle lærere og gode katalysatorer for å hjelpe oss å vokse. Eldste Neal A. Maxwell (1926–2004) i De tolv apostlers quorum underviste: “Jordelivet gir oss utallige anledninger til å bli mer Kristus-like, først ved å greie … livets utfordringer”.¹

Vi trenger alle verktøy for å hjelpe oss å takle livets prøvelser med de tilhørende følelsene. Mestringsmekanismer er adferdsmønstre som vi bruker for å hjelpe oss å takle stressende situasjoner og ubehagelige følelser. De kan innebære ting som å distrahere deg selv fra dine problemer eller snakke om et problem med en venn.²

I store deler av mitt liv prøvde jeg å kontrollere følelsene mine, som å distrahere meg selv fra vanskelig følelser eller skyve dem bort for å unngå å dem. Gjennom tenårene utviklet jeg negative mestringsmekanismer som å klamre meg til perfeksjonisme, fordi jeg tenkte at hvis jeg aldri gjorde feil, kunne jeg unngå å bli såret. Jeg ba heller aldri om hjelp av frykt for å belaste andre.

Men til slutt lærte jeg at vanene jeg hadde hatt så lenge for å takle stresset eller angsten, var skadelige for meg, og ikke til hjelp. Jeg innså at jeg måtte lære å takle mine utfordringer og takle dem på sunnere måter.  Det krevde mye selvransakelse, forskning og øvelse å avlære de negative mestringsstrategiene jeg har brukt tidligere. Jeg har fått større forståelse av hvordan Jesu Kristi forsoning kan hjelpe meg å forandre meg og bli “en ny skapning” (2 Korinter 5:17) med Kristi hjelp. Jeg lærer nå å takle vanskelige følelser på måter som hjelper meg å bruke mine utfordringer til å bli Kristus mer lik.

Utvikling av sunne mestringsmekanismer

Problemet med usunne mestringsmekanismer er at de kan gi kortsiktig lindring, men de kan gjøre problemer enda større på lang sikt. Unngåelig adferd kan alle eskalere til avhengighet og distraksjoner som gjør det enda vanskeligere å takle dine problemer.

Mestringsmekanismer burde ikke handle om å distrahere deg selv fra virkeligheten eller unngå et problem du står overfor. I stedet kan de hjelpe deg å få ny energi, fokusere, minne deg på din personlige identitet og få den følelsen av kontroll som trengs for å møte de situasjoner og følelser du får.³

I psykisk helse finnes det vanligvis to typer sunne mestringsmekanismer: problembasert (handling for å løse dine problemer) og følelsesbasert (endre tankegangen din før du tilnærmer deg dine problemer for å unngå en fryktbasert respons). Problembasert mestring kan sammenlignes med å lage et budsjett hvis du opplever økonomisk stress. Følelsesbasert mestring kan være å ta seg tid til å mosjonere eller lytte til rolig musikk for å komme seg etter en vanskelig dag.

Som en Kristi tilhenger oppdager jeg at jeg er mer avhengig av åndelig baserte mestringsmekanismer. Når det kommer vanskelige tider, er det å ha et evig perspektiv, vende seg til oppbyggende ressurser og med tro stole på Jesus Kristus, like viktig som andre mestringsmekanismer for å gi deg styrke til å hjelpe deg å takle utfordringer.

Alle typer er nyttige i forskjellige omstendigheter, og kan til og med kombineres.

Her er noen eksempler på sunne mestringsmekanismer du kan prøve:

Åndelig basert:

Vende deg til oppbyggende ressurser som bringer deg nærmere Kristus, som Skriftene, konferansetaler og salmer
Lese din patriarkalske velsignelse for å få et ekstra evig perspektiv
Be og grunne på hva Gud prøver å hjelpe deg å lære
Tjeneste for andre ved å utføre tempelordinanser, ta med et måltid til en nabo eller gjøre slektshistorisk arbeid

Problembasert:

Lage en liste over gjøremål og få oppgaver gjort én etter én
Å sette sunne grenser, som å si nei til forespørsler som gir deg unødvendig stress
Øve på bedre tidsstyring ved å lage gjøremålslister, sette tidtakere eller sette begrensninger på enhetene dine
Be om støtte fra dine kjære, kolleger, ledere i Kirken og betrodde venner

Følelsesbasert:

Utføre en beroligende rutine for egenomsorg som å mosjonere, tilbringe tid sammen med dine kjære eller ta et bad
Øve på å ha medfølelse med deg selv ved å minne deg på at alle har dårlige dager og strever med vanskelige følelser
Øve på tilstedeværelse i øyeblikket ved å meditere, lage en takknemlighetsliste eller skrive i dagboken din
Ringe til en venn for å snakke og hjelpe deg å se ting fra et annet perspektiv

Endring av vanene dine

Endring av vaner skjer ikke over natten, men det er verdt å lære nye, sunne måter å takle utfordringer på. Hver gang du velger en sunnere respons, blir livet lettere, og du blir mer følelsesmessig robust, dyktig og Kristus-lik.

Her er noen forslag som har hjulpet meg å utvikle bedre vaner som kan være nyttige for deg:

Stol på at du kan få hjelp av vår himmelske Fader og Jesus Kristus. Søster Rebecca L. Craven, annenrådgiver i Unge kvinners generalpresidentskap, sa: “Gjennom Jesus Kristus får vi styrke til å gjøre varige forandringer. Når vi ydmykt vender oss til ham, vil han øke vår evne til å forandre oss.”⁴ Gud ønsker å hjelpe oss å lære. Selv når vi går tilbake til gamle vaner eller gir etter for fristelser, kan vi bli trøstet når vi vet at han ikke vil la oss streve alene.

Vi kan overvinne våre dårlige vaner og gjøre varige forandringer gjennom vår Frelser. President Russell M. Nelson underviste:

“Å overvinne verden vil absolutt ikke si å bli fullkommen i dette liv, og det vil heller ikke si at problemene deres på magisk vis vil forsvinne – fordi de ikke vil det. Og det vil heller ikke si at dere fortsatt ikke vil gjøre feil. Men å overvinne verden vil si at deres motstandsdyktighet mot synd vil øke. Deres hjerte vil bløtgjøres etter hvert som deres tro på Jesus Kristus øker [se Mosiah 5:7] …

Hver gang dere søker etter og følger Åndens tilskyndelser, hver gang dere gjør noe godt – ting som “det naturlige menneske” ikke vil gjøre – overvinner dere verden.”⁵

Husk at det er en grunn til at du begynte med en vane. Du klamrer deg ikke til dårlige vaner hvis de ikke tjener deg på en eller annen måte, selv om denne “tjenesten” er en falsk følelse av glede eller sikkerhet. Mine perfeksjonistiske tendenser pleide for eksempel å hjelpe meg å unngå å møte min frykt for ikke å innfri andres forventninger.

Men da jeg ga slipp på disse forventningene, følte jeg meg så mye lettere! Når du bevisst gjenkjenner hvilket problem du unngår med dine negative mestringsmekanismer, kan du bevisst lage en sunnere plan for å behandle følelsene dine.

Å stille deg selv disse spørsmålene kan bevisstgjøre deg og hjelpe deg å respondere annerledes:

Hvilket behov er det denne negative vanen forsøker å oppfylle?
Hvilke følelser hjelper denne vanen meg å unngå?
Hva er et sunnere alternativ jeg kan prøve for å dekke dette behovet?

Gjør gode vaner beleilige. Gjør sunnere mestringsmekanismer til det enkleste valget ved å fjerne andre fristelser eller hindringer. Professor Jason Whiting ved Brigham Young University fortalte en gang historien om en ung mann han ga råd til, som strevde med pornografi som en mestringsmekanisme. Mannen visste at han var mer utsatt for fristelser når han var alene, stresset eller sliten, så han unngikk elektroniske enheter på den tiden og prøvde å vende seg til å skrive dagbok, sove godt, lese i Skriftene og mosjonere i stedet.⁶ Vær på ditt eget lag og gjør bedre valg tilgjengelige!

Vær snill mot deg selv. En del av det å være menneske er å komme til kort selv når vi gjør vårt beste. Du behøver ikke å perfeksjonere mestringsferdighetene dine på én dag. Det handler om øvelse! Vi kan være som Nephi, som sa, med hensyn til sin innsats for å skrive hellig skrift: “Og hvis jeg begår feil … på grunn av kjødets svakhet vil jeg unnskylde meg” (1 Nephi 19:6).

Forandring tar tid, og jeg lærer fortsatt om å takle utfordringer på en sunn måte. Men ved tro, tålmodighet og øvelse har jeg allerede sett store forbedringer i måten jeg takler vanskeligheter på. Jeg vet at ved å vende deg til Kristus og tro på din evne til å vokse, kan du utvikle bedre vaner som vil hjelpe deg å leve et fredeligere og mer hensiktsmessig liv.