Feledhetetlen napok
A közelgő alkalmak mindenhol több lehetőséget biztosítanak majd az egyház tagjainak arra, hogy szavak és tettek által megosszák Jézus Krisztus evangéliumának az örvendetes híreit.
Bevezetés
Drága fivéreim és nővéreim! Az Utolsó Napi Szentek Jézus Krisztus Egyházának a történelme ebben az adományozási korszakban ragyogóan tele van olyan isteni élményekkel, amelyek megmutatják, hogyan irányítja az Úr az Ő egyházát. Van azonban egy évtized a történelmünkben, amely döbbenetesen felülmúl bármely másikat: ez az 1820 és 1830 közötti évtized. Kezdve Joseph Smith próféta élményével a Szent Ligetben 1820 tavaszán, amikor látta az Atyaistent és Fiát, Jézus Krisztust, majd egészen 1830. április 6-ig folytatódóan, ez az évtized egyetlen másikhoz sem hasonlít.
Gondoljátok át ezeket a figyelemre méltó eseményeket: az ifjú Próféta társalgott Moróni angyallal, lefordította az aranylemezeket, és kiadta a Mormon könyvét! Ő volt az az eszköz, akin keresztül visszaállításra került az ároni és a melkisédeki papság, ami után ő megszervezte az egyházat! Oliver Cowdery jól jellemezte ezt a korszakot: „Feledhetetlen napok voltak ezek”. A csodálatos események mind a mai napig folytatódnak.
Az idei évvel egy olyan évtized vette kezdetét, amely legalább akkora horderejűnek bizonyulhat, mint azok, amelyek ezen páratlan, majdnem két évszázaddal ezelőtti alapító évtized óta mostanáig elteltek.
A mi évtizedünk
Kifejtem. 2024 és 2034 között olyan kiemelkedő eseményeket fogunk megtapasztalni, amelyek rendkívüli lehetőségeket eredményeznek majd a szolgálatra, az egyháztagokkal és barátokkal való egységre, valamint arra, hogy minden korábbinál több emberrel ismertessük meg Az Utolsó Napi Szentek Jézus Krisztus Egyházát.
Épp mostanában voltunk tanúi annak a valóban történelmi pillanatnak, amikor több tízmillió emberrel együtt ünnepeltük Russell M. Nelson elnök 100. születésnapját.
A Newsweek ezt a szalagcímet adta a Nelson elnök születésnapjáról szóló hírének: „100 éves lett a világ legidősebb vallási vezetője”. Aztán felsorolták a világ 10 legidősebb felekezeti vezetőjét, a Ferenc pápát és a dalai lámát is tartalmazó névsor élén Nelson elnökkel.
A New York Times egyik cikkének a következő kijelentése jól tükrözi a nemzetközi tudósítások zömének a hangulatát: „Egy olyan [amerikai] elnökválasztási időszakban, amely igencsak felvetette az öregedés és a vezetői képességek kérdését, a Mr. Nelson által elért mérföldkő azt mutatja, hogy – legalábbis az egyházában – egy háromjegyű születésnap miatt még nem érdemes a kezünket tördelni. Továbbra is népszerű az egyháztagok között, akik számára az elnökük nem csupán egy vezető tisztségviselő, hanem »próféta, látnok és kinyilatkoztató«.”
Mily hálásak vagyunk azért, hogy Nelson elnök mérföldkövet jelentő születésnapja lehetőséget adott nekünk Isten prófétájának a bemutatására egy világméretű közönségnek – méghozzá feledhetetlen ünnepléssel!
Idén tavasszal elkészült az átépítése és felavatásra került a Templom tér egyik dísztere, ahova azoknak az országoknak a zászlói kerültek, amelyek elismerték az egyházat. A dísztér bejáratát egy gránit emlékmű jelöli, melyen ezek a prófétai szavak állnak: „És lészen az utolsó napokban, hogy az Úr házának hegye megalapíttatik a hegyeknek tetején, és magasabb lészen a halmoknál, és özönleni fog hozzá minden nemzet.”
Bizonyos, hogy a következő 10 év során bekövetkező nagyszabású események sora annak az egyik megnyilvánulása lesz, ahogy beteljesedik Ésaiás e jövendölése.
Gondoljatok bele a most következő évtizedre tervezett, soha nem látott számú templomi nyílt napba és felszentelésbe, vagyis a 164 templom jelentette lehetőségbe. Képzeljétek el, ahogy ti és a barátaitok – több tízmillióan – bejárjátok az Úr egyik házát. Ezen események jelképes középpontja a Salt Lake templom újraszentelése lesz, valamint az ehhez kapcsolódó tevékenységek. Ezek mindenképpen feledhetetlen napok lesznek.
A 2030-as év világszerte lehetőséget ad majd a megemlékezésekre az egyház megszervezésének a bicentenáriuma alkalmából. Bár most még túl korai lenne megmondani, mivel fogja megünnepelni az egyház ezt a mérföldkövet, az biztos, hogy lehetőségünk lesz meghívni a családtagjainkat, barátainkat, munkatársainkat és előkelő vendégeket, hogy „jöjjenek, és lássák meg”, és értsék meg jobban, milyen erőteljes hatással van az az egyháztagok életére.
2034-ben a világ minden tájáról érkezett méltóságok, látogatók és sportolók ezrei fogják elárasztani Salt Lake City utcáit, a Téli Olimpia helyszínét. Talán nincs is nagyszerűbb megnyilvánulása a világméretű egységnek annál, mint ami az olimpiai játékokban megtestesül. A világ szeme az egyházra és a tagjaira szegeződik majd, lehetőségek sokaságát kínálva az önkénteskedésre, a szolgálatra és örvendetes hírek megosztására kedves cselekedetek által – ez egy feledhetetlen rendezvény lesz.
Ezek a közelgő alkalmak mindenhol több lehetőséget biztosítanak majd az egyház tagjainak arra, hogy szavak és tettek által megosszák Jézus Krisztus evangéliumának az örvendetes híreit – ez egy feledhetetlen évtized lesz.
Örvendetes hírek
Egy, a születésnapja előtt mindössze néhány héttel tartott gyűlésen Nelson elnök elmondta annak az okát, amiért becses számára az „örvendetes hírek” kifejezés. Megjegyezte, hogy első hallásra ez a kifejezés örömöt és boldogságot sugároz. Azonban az „örvendetes hírek” ennél sokkal többet közvetít. Kifejtette, hogy a kifejezés az eredeti görög euangelion szóból származik, amely annyit jelent, hogy „jó hír”, vagyis az „evangélium”. A boldogság és az öröm ebben az életben és a következőben is mindig összekapcsolódik Jézus Krisztus evangéliumával. Így hát az „örvendetes hírek” kifejezés csodálatos módon ragadja meg ezt a kettős jelentést.
„[A]z emberek azért vannak, hogy örömük lehessen.” Mennyei Atya biztosította a boldogság tervét, amely lehetővé teszi az örömöt az Ő áldásain keresztül. Ezek közé tartozik az, ha családokként örökké az Ő társaságában élünk. Jézus Krisztus engesztelése központi szerepet játszik Istennek a megváltásunkra alkotott tervében. Az örök élet elnyeréséhez Krisztushoz kell jönnünk. Amikor így teszünk, „és segítünk másoknak is ebben, akkor Isten szabadításra és felmagasztosulásra vonatkozó munkájában veszünk részt”.
Jézus Krisztus evangéliumának az örvendetes hírei alkotják a legfontosabb üzenetet a földön. És itt jönnek a képbe az egyház fiataljai és fiatal felnőttei.
A fiatalság erősségéért
Nos, bár ez a most következő évtized talán az egyház minden tagja számára tele lesz feledhetetlen napokkal, ez különösen igaz lehet rátok, a felnövekvő nemzedékre. Azért most vagytok itt a földön, mert arra lettetek kiválasztva, hogy most legyetek itt. Megvan bennetek az ahhoz szükséges erő és képesség, hogy eddig soha nem látott módon legyetek Krisztus tanítványai.
George Q. Cannon elnök ezt tanította: „Isten olyan lelkeket tartogatott erre az adományozási korszakra, akiknek megvan a bátorságuk és elszántságuk ahhoz, hogy szembenézzenek a világgal és a gonosznak minden hatalmával…, és hogy minden következménytől való félelem nélkül… felépítsék Istenünk Sionját.”
E célból szeretnék szólni hozzátok, a felnövekvő nemzedékhez, hogy arra kérjelek, képzeljétek el, milyen izgalmas lehet számotokra a most következő évtized, mely feledhetetlen lesz. Néhány egyszerű tanácsot és biztató szót is szólok, amelyek erőt adhatnak nektek erre az elkövetkező évtizedre.
Sokatokhoz hasonlóan nekem is van okostelefonom, amely alkalmanként, bármiféle beavatkozás nélkül, összerak és levetít néhány fényképet arról, hogy mit csináltam egy adott napon. Mindig meglepő, amikor látom, milyen sok minden változott meg számomra és a családom számára mindössze néhány év alatt.
Képzeljétek magatok elé, milyen fényképeket fognak előásni a ti telefonjaitok 10 év múlva! Talán azt látjátok majd, ahogy éppen elvégzitek a középiskolát vagy az egyetemet, a felruházásotokban részesültök, misszióba mentek, megházasodtok, és érkezik az első gyermeketek. Számotokra ez személyesen is feledhetetlen évtized lesz. Azonban kétszeresen is az lesz, ha tevékenyen törekedtek arra, hogy világossággá váljatok a világ számára abban, hogy Jézus Krisztus evangéliumának az örvendetes hírei miként gazdagíthatják és tehetik jobbá nemcsak a ti életeteket, hanem a családtagjaitok, a barátaitok és a közösségimédia-követőitek életét is.
Talán azon tűnődtök, hogyan is tudnátok ezt megtenni.
Isten prófétái azt tanították nekünk, hogy ez négy egyszerű tevékenységen keresztül történik, amelyekre Isten által kijelölt feladatokként utalunk: az első a Jézus Krisztus evangéliuma szerinti élet; a második a rászorulókkal való törődés; a harmadik, hogy hívjunk mindenkit, hogy fogadja be az evangéliumot; a negyedik pedig a családok egyesítése az örökkévalóságra. Figyelemre méltó, hogy mindegyiket lehet a leghétköznapibb és legtermészetesebb módokon végezni.
Isten által kijelölt feladatok
Megígérem nektek, hogy ez egy feledhetetlen évtized lesz számotokra, ha eleget tesztek ennek a négy, Isten által kijelölt feladatnak. Gondoljuk át, mit is foglalhat ez magában.
Először is, éljetek Jézus Krisztus evangéliuma szerint. Tanulmányozzátok a próféták szavait, és tanuljátok meg szeretni Mennyei Atyátokat. Fordítsátok a szíveteket Őfelé, és igyekezzetek az Ő útján járni. Emeljen fel benneteket az a „szövetséges magabiztosság”, amelyet Ulisses Soares elder felvázolt. Ez a magabiztosság abból fakad, ha szövetségeket köttök Jézus Krisztus követésére, tudva azt, hogy a Szabadító cserébe meg fog erősíteni és támogatni fog benneteket.
Engedjétek, hogy a barátaitok lássák, micsoda örömöt éreztek az evangélium szerinti élet révén, és akkor ti magatok lesztek a legjobb evangéliumi üzenet, amelyet valaha is kapni fognak.
Másodszor, könyörületes törődéssel forduljatok a szükséget látók felé. A ti nemzedéketek különösen tudatosan fordul a kevésbé szerencsések felé. Amikor lesújt egy-egy természeti csapás, és az egyháztagok sietnek, hogy segítsenek eltakarítani a törmeléket és megvigasztalni a szenvedőket, olyankor úgy tűnik, hogy a Segítő kezek-pólókat viselők zöme tizen- és huszonéves. A természetetek részét képezi az, hogy „egymás terheit visel[jétek]” és „megvigasztal[játok] azokat, akik vigasztalásra szorulnak”. Ezt téve „[betöltjük] a Krisztus törvényét”.
Evan, egy fiatal, elemis korú fiú úgy döntött, hogy a nyári szünetet azzal tölti, hogy mogyoróvajas-lekváros szendvicsekhez gyűjti a hozzávalókat, amelyeket aztán a helyi élelmiszerbanknak fog adományozni. Ezt a projektet a JustServe honlapján találta. Az ifjú Evan az egész iskolai osztályát bevonta, hogy a segítségükkel aztán több mint 700 üveg lekvárt gyűjtsön össze! Tudassátok az általatok szolgált emberekkel, hogy az irántuk megnyilvánuló törődésetek az Isten iránti szeretetetekben és azon vágyatokban gyökerezik, hogy úgy bánjatok a felebarátaitokkal, mint magatokkal.
Harmadszor, hívjatok mindenkit, hogy fogadja be az evangéliumot. Idén 36 új missziót nyitottunk meg világszerte, hogy mindenkinek jusson hely, aki teljes idejű missziót kíván szolgálni. Egy olyan korban, amikor sok fiatal teljesen kimarad a szervezett vallási tevékenységekből, ez figyelemre méltó, és a bizonyságotok pompás voltát tanúsítja. Akár teljes időben szolgáltok, akár nem, kérlek, ismerjétek fel, mily hatalmas képességetek van arra, hogy hatással legyetek a kortársaitokra, amikor szeretet, megosztás és meghívás által ösztönzitek őket, hogy ismerjék meg Jézus Krisztus evangéliumát.
Negyedszer, egyesítsétek a családokat az örökkévalóságra. Amikor világszerte templomokat látogatok, elámulok a kereszteldébe csak állva beférő fiatalok tömegein, valamint azon, hogy egyre több fiatal felnőtt szolgál szertartásszolgaként. Nemrégiben skóciai és írországi fiatalok több mint 600 fős csoportja utazott az Angliai Preston templomba, ahol több mint 4000 szertartást végeztek, sokat ezek közül a saját elhunyt őseikért! Nyomatékosan buzdítalak benneteket, hogy vegyetek részt családtörténeti kutatásban, töltsetek időt a templomban, és gondosan készüljetek fel arra, hogy olyan férfiak vagy nők legyetek, akik készen állnak házasságot kötni egy ugyanannyira érdemes társsal a templomban. Már most alakítsatok ki egy olyan mintát az életetekben, hogy a templomot az életetek rendszeres részévé teszitek.
Összegzés
Szeretett fivéreim és nővéreim, drága fiatal barátaim! Valószínűleg mindegyikünket érnek majd nehézségek az előttünk álló napokban. Ám a példátlan pillanatok ezen évtizedébe belépve osszunk meg örvendetes híreket az életvitel, a törődés, a meghívás és az egyesítés egyszerű tevékenységein keresztül. Amikor így teszünk, az Úr feledhetetlen élményekkel fog megáldani bennünket.
Bizonyságot teszek arról, hogy ti, akik őszinte szívvel és igaz szándékkal közeledtek az Úrhoz, akik a Szabadító nevét hordozzátok az ajkatokon és a Szent Lelket a lelketekben, akik elindultok erre a fenséges és dicső zarándoklatra, bőséges celesztiális áldásokat fogtok felfedezni és megtapasztalni, és bizonyítékot fogtok kapni arra, hogy Isten hall titeket, ismer titeket és szeret titeket. Feledhetetlen napokat fogtok megtapasztalni. Jézus Krisztus nevében, ámen.