Bøger og lektioner
Kapitel 17: Jesu Kristi Kirke i dag

Kapitel 17

Jesu Kristi Kirke i dag

Painting of a young boy kneeling looking up at a grove of trees. At the center of the painting is a young boy (age 14) kneeling. His hands are resting on his thighs and he looks up at a light source above his head. The boy wears grey trousers (with suspenders) and grey vest and an off-white shirt. The shirt has a collar and two button placket at the front and the sleeves are rolled. The young boy had blond hair that is slightly rumpled. The background his a grove of trees, almost all with no leaves. There are some low saplings immediately behind the boy. The foreground has rocks, twings and small plants sprouting. "Walter Rane 04" appears in the lower right corner in red.

Jesu Kristi Kirke blev taget bort fra jorden

  • Hvorfor blev Jesu Kristi Kirke taget bort fra jorden kort efter Frelserens død og opstandelse?

Da Jesus levede på jorden, oprettede han sin kirke, den eneste sande kirke. Han organiserede sin kirke, så alle mennesker kunne blive undervist i evangeliets sandheder og evangeliets ordinancer kunne forvaltes korrekt med myndighed. Gennem denne organisation kunne Kristus bringe menneskeheden frelsens velsignelser.

Efter Frelseren steg til himmels, forandrede menneskene de ordinancer og lærdomme, som han og hans apostle havde oprettet. På grund af frafald var der ingen direkte åbenbaring fra Gud. Den sande kirke var ikke længere på jorden. Mænd organiserede forskellige kirker, der hævdede at være sande, men underviste i modstridende lærdomme. Der var meget forvirring og strid om religion. Herren havde forudset disse omstændigheder ved frafaldet og sagde, at der ville være »en hunger over landet, ikke hunger efter brød eller tørst efter vand, men efter at høre Herrens ord … De skal … søge efter Herrens ord, men de finder det ikke« (Am 8:11-12).

  • Hvordan påvirkes folk af den hunger, der omtales i Am 8:11-12?

Herren lovede at genoprette sin sande kirke

  • Hvilke omstændigheder var der i verden, som beredte vejen for evangeliets gengivelse?

Frelseren lovede at genoprette sin kirke i de sidste dage. Han sagde: »Jeg vil udføre et stort og et forunderligt værk blandt menneskenes børn« (1 Ne 14:7).

I mange år levede folk i åndeligt mørke. Omkring 1.700 år efter Kristus blev folk mere og mere interesseret i at kende sandheden om Gud og religion. Nogle af dem kunne se, at det evangelium, som Jesus underviste i, ikke længere fandtes på jorden. Nogle erkendte, at der ingen åbenbaring og ingen sand myndighed fandtes, og at den kirke, som Kristus organiserede, ikke eksisterede på jorden. Tiden var inde til, at Jesu Kristi Kirke blev genoprettet på jorden.

  • Hvordan er genoprettelsen af evangeliets fylde et »forunderligt værk«?

Ny åbenbaring fra Gud

  • Hvad lærte Joseph Smith om Gud, da han fik sin første åbenbaring?

I foråret 1820 indtraf en af de vigtigste begivenheder i verdenshistorien. Tiden for det store og forunderlige værk, som Herren havde talt om, var kommet. Som stor dreng ønskede Joseph Smith at vide, hvilken af alle kirkerne der var den sande Jesu Kristi Kirke. Han gik ind i skoven nær sit hjem og bad ydmygt og målrettet til sin himmelske Fader og spurgte, hvilken kirke han skulle tilslutte sig. Den morgen skete der noget mirakuløst. Vor himmelske Fader og Jesus Kristus viste sig for Joseph Smith. Frelseren bad ham ikke at tilslutte sig nogen kirke, fordi den sande kirke ikke fandtes på jorden. Han sagde også, at de nuværende kirkers trosbekendelser var »en vederstyggelighed i hans øjne« (JS–H 1:19; se også v. 7-18, 20). Begyndende med denne begivenhed var der igen direkte åbenbaring fra himlene. Herren havde valgt en ny profet. Siden det tidspunkt har himlene ikke været lukket. Åbenbaring finder fortsat sted i dag gennem hver af hans udvalgte profeter. Joseph var den, der skulle hjælpe med at gengive Jesu Kristi sande evangelium.

  • Hvorfor var det første syn en af de vigtigste begivenheder i verdenshistorien?

Myndighed fra Gud blev gengivet

  • Hvorfor var gengivelsen af Det Aronske og Det Melkisedekske Præstedømme nødvendigt?

I forbindelse med gengivelsen af evangeliet gav Gud igen præstedømmet til mennesket. Johannes Døber kom i 1829 for at overdrage Joseph Smith og Oliver Cowdery Det Aronske Præstedømme (se L&P 13; 27:8). Dernæst kom Peter, Jakob og Johannes, Kirkens præsidentskab i fordums tid, og overdrog Joseph og Oliver Det Melkisedekske Præstedømme og nøglerne til Guds rige (se L&P 27:12-13). Senere blev yderligere nøgler gengivet gennem himmelske sendebud som fx Moses, Elias og profeten Elias (se L&P 110:11-16). På grund af genoprettelsen vendte præstedømmet tilbage til jorden. De, der bærer præstedømmet i dag, har myndighed til at udføre ordinancer som fx dåb. De har også myndighed til at styre Herrens rige her på jorden.

Kristi Kirke blev på ny organiseret

  • Hvilke begivenheder førte til organiseringen af Kirken her på jorden igen?

Den 6 . april 1830 organiserede Frelseren igen sin kirke på jorden (se L&P 20:1). Hans kirke hedder Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige (se L&P 115:4). Kristus er overhovedet for sin kirke i dag, ligesom han var det i fordums tider. Herren har sagt, at dette er »den eneste sande og levende kirke på hele jordens overflade, hvori jeg, Herren, har velbehag« (L&P 1:30).

Joseph Smith blev opretholdt som profet og Kirkens »første ældste« (se L&P 20:2-4). Senere blev Det Første Præsidentskab organiseret, og han blev opretholdt som præsident. Da Kirken til at begynde med blev organiseret, blev kun hovedlinjerne trukket op. Organisationen udviklede sig, efterhånden som Kirken fortsatte sin vækst.

Kirken blev organiseret med de samme embeder som i den oprindelige kirke. Organisationen omfattede apostle, profeter, halvfjerdsere, evangelister (patriarker), hyrder (præsiderende ledere), højpræster, ældster, biskopper, præster, lærere og diakoner. De samme embeder er i hans kirke i dag (se TA 1:6).

En profet, der handler under Herrens ledelse, leder Kirken. Denne profet er også Kirkens præsident. Han besidder al den myndighed, der er nødvendig for at lede Herrens værk på jorden (se L&P 107:65, 91). To rådgivere bistår præsidenten. Tolv apostle, som er særlige vidner om Jesu Kristi navn, underviser i evangeliet og regulerer Kirkens affærer overalt i verden. Andre af Kirkens øverste ledere med særlige opgaver, deriblandt Det Præsiderende Biskopråd og De Halvfjerds’ kvorummer, tjener under ledelse af Det Første Præsidentskab og De Tolv.

Præstedømmets embeder omfatter apostle, halvfjerdsere, patriarker, højpræster, biskopper, ældster, præster, lærere og diakoner. Det er de samme embeder, der fandtes i den oprindelige kirke.

Kirken har vokset sig væsentligt større, end den var på Jesu tid. Efterhånden som den er vokset, har Herren åbenbaret yderligere organisationsenheder i Kirken. Når Kirken er fuldt ud organiseret i et område, har den lokale afdelinger kaldet stave. En stavspræsident og hans to rådgivere præsiderer over hver stav. Staven har 12 højrådsmedlemmer, som hjælper med at udføre Herrens værk i staven. Melkisedekske præstedømmekvorummer organiseres i stave under ledelse af stavspræsidenten (se kap. 14 i denne bog). Hver stav deles i mindre områder kaldet menigheder. En biskop og hans to rådgivere præsiderer over hver menighed.

I de områder, hvor Kirken er under udvikling, findes der distrikter, som svarer til stave. Distrikter inddeles i mindre enheder, der kaldes grene, som svarer til menigheder.

Vigtige sandheder blev gengivet

  • Hvilke vigtige sandheder er på ny kommet frem sammen med Kirkens genoprettelse?

Kirken i dag underviser i de samme principper og udfører de samme ordinancer, som blev udført på Jesu tid. Evangeliets første principper og ordinancer er tro på Herren Jesus Kristus, omvendelse, dåb ved nedsænkning og håndspålæggelse for Helligåndsgaven (se TA 1:4). Disse dyrebare sandheder vendte tilbage i deres fylde, da Kirken blev genoprettet.

Ved Guds gave og kraft oversatte Joseph Smith Mormons Bog, som indeholder evangeliets enkle og dyrebare sandheder. Mange åbenbaringer fulgte og er blevet nedskrevet som hellig skrift i Lære og Pagter og Den Kostelige Perle (se kap. 10 i denne bog).

Andre vigtige sandheder, som Herren gengav, er bl.a. følgende:

  1. Vor himmelske Fader er et virkeligt væsen med et følbart, fuldkomment legeme af kød og knogler, og det er Jesus Kristus også. Helligånden er en person bestående af ånd.

  2. Vi eksisterede i forudtilværelsen som Guds åndelige børn.

  3. Præstedømmet er nødvendigt for at forrette evangeliets ordinancer.

  4. Vi bliver straffet for vore egne synder og ikke for Adams overtrædelse.

  5. Børn har ikke brug for at blive døbt, før de når ansvarlighedens alder (otte år gamle).

  6. Der er tre herlighedsriger i himlene, og ved Herren Jesu Kristi nåde bliver mennesker belønnet i forhold til deres handlinger på jorden og i overensstemmelse med deres hjertes ønsker.

  7. Familieforhold kan være evige gennem præstedømmets beseglingsmagt.

  8. Ordinancer og pagter er nødvendige for at blive frelst og er tilgængelige for både levende og døde.

  • Hvilken indflydelse har disse sandheder haft på dig og andre?

Jesu Kristi Kirke vil aldrig blive tilintetgjort

  • Hvad er Kirkens mission?

Siden sin genoprettelse i 1830 er Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige vokset hurtigt i medlemsantal. Der er medlemmer i næsten hvert land i verden. Kirken vil fortsat vokse. Som Kristus sagde: »Dette evangelium om riget skal blive prædiket i hele verden som et vidnesbyrd for alle folkeslag« (JS–M 1:31). Kirken vil aldrig blive taget bort fra jorden igen. Dens mission er at bringe sandhed til ethvert menneske. For tusinder af år siden sagde Herren, at han ville »oprette et kongerige, som i al evighed ikke skal gå til grunde, Og intet andet folk skal få kongemagten … men selv skal det bestå i al evighed« (Dan 2:44).

  • Hvordan har du hjulpet til med værket i Guds rige? Hvad kan du gøre for at fortsætte dette værk?

Yderligere skriftsteder