Valmistautuminen iankaikkiseen edistymiseen

Presidentti Brigham Young oli valmis oppimaan uutta. Hän aloitti huonekalupuuseppänä ja opetteli sen jälkeen taitoja, joita hän tarvitsi välttämättä toimiessaan lähetyssaarnaajana, siirtokuntien perustajana, kuvernöörinä ja profeettana. Hänen mielestään tämä elämä oli aika, jolloin tuli elää täyttä elämää, kasvaa ja valmistautua iankaikkisuutta varten, ei aika, jolloin valmistaudutaan kuolemaan. Hän kannusti pyhiä toimimaan arvokkaiden asioiden parissa, laajentamaan ja syventämään ymmärrystään ja arvostamaan totuutta kurottautuessaan kohti täydellisyyttä. Siten toimimalla he edistyisivät astuakseen lopulta henkimaailmaan ja jatkaakseen iankaikkisen edistymisen suurenmoisella polulla.

Brigham Youngin opetuksia

Me valmistaudumme iankaikkista elämää varten oppimalla, kehittymällä ja vahvistamalla Jumalan valtakuntaa päivittäin

Mitä varten me olemme täällä? Oppiaksemme kokemaan suurempaa iloa ja saadaksemme lisää tietoa ja kokemusta. (DBY, s. 87)

Tämän olemassaolon päämääränä on oppia, ja me voimme oppia vain vähän kerrallaan. (DBY, s. 87) Ihmisen koko kuolevainen olemassaolo ei ole sen enempää eikä vähempää kuin vajavaisille olennoille suotu valmistava olotila, aika, jolloin he voivat valmistautua korkeampaan olemassaolon tilaan. (DBY, s. 87)

Edistymisen periaate on ensimmäinen suuri periaate, jonka pitäisi kiinnittää ihmiskunnan huomiota ja joka jokaisen lapsen ja aikuisen tulisi ymmärtää ja joka on kaiken toiminnan päävirikkeenä, ymmärtävätpä ihmiset sen tai eivät. Lisääntymisen, korotuksen ja jo hallussamme olevan lisäämisen periaate on ihmislasten suurena liikkeellepanevana periaatteena ja toiminnan aiheena. Riippumatta siitä, mitkä heidän pyrkimyksensä ovat, minkä kansakunnan keskuudessa he ovat syntyneet, minkä kansan kanssa he ovat olleet tekemisissä, mitä uskontoa he tunnustavat tai mitä politiikkaa he kannattavat, tämä on ihmisten toiminnan päävirikkeenä ja se käsittää kaikki ne voimat, jotka ovat tarpeen elämän velvollisuuksien suorittamiseksi. (DBY, s. 87)

Meidät on asetettu tänne maan päälle osoittaaksemme, olemmeko me kelvolliset menemään selestiseen maailmaan, terrestriseen maailmaan vai telestiseen maailmaan vai helvettiin vai johonkin muuhun valtakuntaan tai paikkaan, ja meille annetaan kyllin elinaikaa tämän tehdäksemme. (DBY, s. 87)

Tämä maailma on se paikka, jossa meidän on osoitettava kelvollisuutemme. Ihmisen elinaika on koetusaika, jossa me voimme tietämättömyydessämme, heikkoudessamme ja vihollisen hallitessa osoittaa Jumalalle, että olemme Isän ystäviä ja että vastaanotamme Häneltä valkeutta ja olemme kelvolliset lastemme johtajiksi – tulemaan herrain herraksi ja kuningasten kuninkaaksi – saamaan täydellisen herrauden siihen sukumme osaan, joka kruunataan kirkkaudella, kuolemattomuudella ja iankaikkisilla elämillä selestisessä valtakunnassa. (DBY, s. 87)

Kuulkaa kaikki te myöhempien aikojen pyhät! Haluatteko hukata koe- tusaikanne ja tuhlata olemassaolonne ja elämänne? Teidät järjestettiin ja teille annettiin elämä elääksenne iankaikkisesti, mikäli täytätte luomisenne tarkoituksen, pysytte oikealla polulla, noudatatte selestisen lain vaatimuksia ja olette kuuliaisia Jumalamme käskyille. (DBY, s. 87)

Ihmisten Luoja odottaa ihmisten tekevän innokkaasti hyvää jokaisena elämänsä päivänä kohentamalla joko omaa tai lähimmäistensä henkistä tai ruumiillista kuntoa. (DBY, s. 88)

Me olemme täällä elääksemme, levittääksemme älyä ja tietoa ihmisten keskuuteen. Minä olen täällä kouliakseni veljiäni, opettaakseni perheelleni elämän tien, lisätäkseni lajiani ja elääkseni, mikäli se on minun vallassani, kunnes synti, jumalattomuus, turmelus, helvetti ja paholainen sekä kaikki kauhistuksen asteet ja lajit on häädetty maan päältä. Se on minun uskontoni ja olemassaoloni päämäärä. Me emme ole täällä vain valmistautuaksemme kuolemaan ja sitten kuollaksemme, vaan me olemme täällä elääksemme ja vahvistaaksemme Jumalan valtakuntaa maan päällä – edistääksemme pappeutta, voittaaksemme saatanan vallat ja opettaaksemme ihmislapsille, mitä varten heidät on luotu – että heissä on kätkettynä kaiken älyn siemen. Tässä on lähtökohta, perusta, joka on laskettu ihmisen olemukseen iankaikkisen tiedon ja kirkkauden täyteyden saamiseksi. Onko meidän siirryttävä tuonpuoleiseen sen saavuttaaksemme? Ei, meidän on edistettävä sitä tämän maan päällä. (DBY, s. 88)

Myöhempien aikojen pyhien näiden vuorten laaksoissa ja kautta maailman tulisi oppia, mitä varten he ovat täällä maan päällä. He ovat täällä enentyäkseen, lisääntyäkseen, laajentuakseen, kootakseen Israelin huoneen, lunastaakseen Siionin, vahvistaakseen Jumalamme Siionia ja edistääkseen sitä iankaikkista älyä, joka asuu jumalten tykönä, ja alkaakseen istuttaa sitä täällä maan päällä ja juurruttaa sitä alas maahan ja saada se tuottamaan hedelmää ylös Jumalan kunniaksi, kunnes kaikki vahingolliset periaatteet ihmissydämissä on tuhottu ja maa saa takaisin paratiisillisen olotilansa ja Herra tulee asumaan tämän kansan keskuuteen ja käyskentelee heidän parissaan ja puhuu heidän kanssaan, kuten Hän teki isä Aadamin kanssa. Tämä on meidän tehtävämme eikä se, että annamme kaiken toimintatarmomme kulua pelkästään siihen, että valmistaudumme kuolemaan. (DBY, s. 89)

Meidän elämämme tarkoituksena tulisi olla Jumalamme Siionin vahvistaminen, Israelin huoneen kokoaminen, pakanoiden täyden määrän saattaminen sisään, kykyjemme käyttäminen maan ennalleen palauttamiseen ja siunaamiseen ja sen saattaminen Eedenin puutarhan kaltaiseksi, tiedon ja viisauden aarteiden varastoiminen omaan ymmärrykseemme, oman sydämemme puhdistaminen ja se, että me kansana valmistaudumme kohtaamaan Herran, kun Hän tulee. (DBY, s. 88)

Me voimme edistyä, kun tietomme ja kokemuksemme lisääntyvät

Tämä työ on edistyvää työtä. Tämä oppi, jota myöhempien aikojen pyhille opetetaan, on luonteeltaan korottavaa, lisääntyvää, laajentavaa ja yhä kauemmaksi ulottuvaa, kunnes me voimme tuntea, kuten meidät tunnetaan, nähdä kuten meidät nähdään. (DBY, s. 90)

Me olemme koulussa ja opimme jatkuvasti emmekä odota lakkaavamme oppimasta eläessämme maan päällä, ja kun me astumme verhon tuolle puolen, me odotamme oppimisemme jatkuvan ja tietomäärämme lisääntyvän edelleen. Joistakuista tämä saattaa tuntua oudolta ajatukselta, mutta se johtuu siitä selkeästä ja yksinkertaisesta syystä, että meillä ei ole kykyä vastaanottaa kaikkea tietoa yhdellä kertaa. Meidän on siis saatava täällä vähän ja siellä vähän. (DBY, s. 91)

Hän antaa nöyrille seuraajilleen tänään vähän, ja jos he käyttävät sen hyväkseen, Hän antaa heille huomenna vähän lisää ja seuraavana päivänä vähän lisää. Hän ei anna lisää siihen, mitä he eivät käytä hyväkseen, vaan heidän on määrä jatkuvasti kartuttaa heillä jo olevaa tietoa ja siten hankkia viisauden varasto. (DBY, s. 90)

Sen polun valitseminen, jonka ne, jotka ovat antaneet meille pelastussuunnitelman, ovat meille evankeliumissa osoittaneet, on elämään ja iankaikkiseen lisääntymiseen johtavan polun valitsemista. Se on sen suunnan säilyttämistä, jota noudattaen me emme koskaan, koskaan menetä sitä, mitä saamme, vaan jatkamme loputtomasti keräämistä, kokoamista, lisääntymistä, leviämistä ja laajenemista. Ne, jotka pyrkivät saamaan iankaikkisen elämän, saavuttavat sen, mikä tuottaa sitä kasvua, johon heidän sydämensä on tyytyväinen. Mikään vähempi kuin iankaikkinen etuoikeus lisääntyä sanan täydessä merkityksessä ei voi tyydyttää kuolematonta henkeä. (DBY, s. 93)

Me voimme yhä kehittyä; meidät on luotu sitä varten; meidän kykymme on tarkoitettu avartumaan, kunnes ymmärryksemme voi vastaanottaa selestistä tietoa ja viisautta ja voi jatkaa sitä loputtomasti. (DBY, s. 90)

Olemmeko aina alttiita uusille opetuksille mutta emme koskaan pääse selville totuudesta? [ks. 2. Tim. 3:7] Ei, sanon, että emme ole, vaan me pääsemme selville totuudesta. Tämä on minun toivoni ja odotukseni ja tämä on minun iloni. (DBY, s. 90–91) Meidän sisimmässämme samoin kuin kaikkien täällä maan päällä olevien olentojen sisimmässä on kyky kasvaa ja jatkaa kasvamista, laajentua ja vastaanottaa ja koota totuutta, kunnes olemme tulleet täydellisiksi. (DBY, s. 91)

Me olemme valmistautuneet jonkin suhteen, ja me saamme juuri niin nopeasti kuin valmistaudumme saamaan. (DBY, s. 95)

Sen sijaan, että rukoilisitte hartaasti Herraa antamaan teille lisää, vedotkaa itseenne, jotta teillä olisi luottamusta itseenne, että teissä olisi rehellisyyttä, ja tietäkää milloin puhua ja mitä puhua, mitä paljastaa ja miten käyttäytyä ja vaeltaa Herran edessä. Ja niin pian kuin todistatte Hänelle, että säilytätte salaisena kaiken sen, mikä pitäisi – että levitätte lähimmäistenne keskuuteen sen, mitä pitäisi eikä yhtään enempää, ja opitte jakamaan tietonne perheellenne, ystävillenne, naapureillenne ja veljillenne – Herra suo teille, antaa teille ja suo teille, kunnes Hän lopulta sanoo teille: ”Sinä et milloinkaan lankea; pelastuksesi on sinetöity päällesi; sinut on vilpittömyytesi takia sinetöity iankaikkiseen elämään ja pelastukseen.” (DBY, s. 93)

Iankaikkinen elämä on kykyä edistyä ja lisääntyä ikuisesti

Tämä on suurin lahja, mitä älyllisille olennoille voidaan suoda: elää iankaikkisesti eikä koskaan tuhoutua. (DBY, s. 96)

On kirjoitettu, että suurin lahja, minkä Jumala voi ihmiselle suoda, on iankaikkisen elämän lahja. Suurin saavutus, mihin me voimme yltää, on säilyttää oma yksilöllisyytemme ikuisiksi ajoiksi taivaallisten joukkojen keskuudessa. Meille on evankeliumin kautta annettu iankaikkisen elämän sanat, jotka, jos me niitä noudatamme, varmistavat meille tämän kallisarvoisen lahjan. (DBY, s. 96)

Ajatus siitä, että minussa oleva äly lakkaisi olemasta, on kauhistava; se on sietämätön. Tämän älyn on oltava olemassa; sen täytyy asua jossakin. Jos valitsen oikean suunnan ja pidän sen sille kuuluvassa järjestyksessä, turvaan itselleni iankaikkisen elämän. (DBY, s. 96)

Meillä tulee olemaan Jumalan valtakunta sen täyteydessä ja kaikki kirkkauden korkeudet ja syvyydet, valta ja tieto; ja meillä tulee olemaan isät ja äidit ja vaimot ja lapset. (DBY, s. 97)

Olettakaamme, että teidän olisi mahdollista varmistaa itsellenne iankaikkinen elämä, elää ja nauttia näistä siunauksista iankaikkisesti. Sanotte, että tämä on suurin siunaus, mitä teille voidaan antaa. – – Mikä siunaus olisi tämän veroinen? Mikä siunaus vetää vertoja elämän jatkumiselle, olemuksemme jatkumiselle? (DBY, s. 96)

Herra on siunannut meitä kyvyllä päästä osalliseksi iankaikkisesta elämästä yhdessä jumalten kanssa, ja tämän on julistettu olevan suurin Jumalan lahjoista. Iankaikkisen elämän lahja ilman jälkeläisiä, enkeliksi tuleminen, on yksi suurimmista lahjoista, mitä voidaan antaa. Herra on kuitenkin suonut meille oikeuden tulla elämäin isäksi. Mikä on pyhissä kirjoituksissa mainittu elämäin isä? Mies, jolla on jälkeläisiä iankaikkisesti. Se on Abrahamin saama siunaus, ja se tyydytti täysin hänen sielunsa. Hän sai lupauksen, että hän olisi elämäin isä. (DBY, s. 97)

Jos ihmiset ovat uskollisia – – he ja heidän Luojansa ovat aina yhtä. He ovat aina yhtä sydämeltään ja yhtä mieltä, toimivat ja työskentelevät yhdessä, sillä mitä tahansa Isä tekee, sitä tekee Poikakin, ja niin he jatkavat kaikissa toimissaan hamaan iankaikkisuuteen. (DBY, s. 97)

Herra haluaisi nähdä meidän valitsevan suunnan, joka johtaa ahtaalle portille, jotta meidät kruunattaisiin Jumalan pojiksi ja tyttäriksi, sillä sellaiset ovat ainoita taivaassa, jotka saavat jälkeläisiä ja lisääntyvät. – – Muut saavat vähäisemmän valtakunnan, missä tämä etuoikeus on heiltä evätty. – – Me voimme valita, tuleeko meistä poikia ja tyttäriä, perillisiä yhdessä Jeesuksen Kristuksen kanssa, vai otammeko me vastaan vähäisemmän kirkkauden. (DNSW, 8. elokuuta 1876, s. 1)

Opiskeluehdotuksia

Me valmistaudumme iankaikkista elämää varten oppimalla, kehittymällä ja vahvistamalla Jumalan valtakuntaa päivittäin

Mitä sellaisia totuuksia me opimme tämän elämän koetuksista, jotka auttavat meitä edistymään iankaikkisesti? (Ks. myös LK 122:7–8.) Mitä presidentti Young sanoo ikuisen olemassaolon periaatteesta? (Ks. myös LK 121:7–8; 3. Ne. 15:9.)
Kuinka se, että me teemme innokkaasti hyvää jokaisena elämämme päivänä, muodostaa perustan ”iankaikkisen tiedon ja kirkkauden täyteyden” saamiselle? (Ks. myös Al. 5:41; 26:22; LK 58:26–29.)
Presidentti Youngin mukaan yksi elämämme päätarkoituksista on oppia. Mikä voi estää meitä oppimasta? Kuinka me voimme oppia enemmän tutkiessamme evankeliumia? Kuinka me voimme oppia kokemuksistamme? Minkä nimenomaisen totuuden olette oppineet kokemuksen ja Hengen vaikutuksen kautta?
Presidentti Young mainitsee maanpäälliselle olemassaolollemme useita tarkoituksia. Kuinka me voimme toteuttaa nämä tarkoitukset paremmin? (Ks. myös LK 81:5.)
Miten meitä voidaan kansana auttaa valmistautumaan kohtaamaan Herra? Mitä konkreettista te voitte tehdä sen edistämiseksi?

Me voimme edistyä, kun tietomme ja kokemuksemme lisääntyvät

Presidentti Young sanoi, että me saamme tietoa ”täällä vähän ja siellä vähän”. Kuinka tämä tapahtumasarja liittyy ymmärrykseemme evankeliumista, vanhempana olemiseemme ja palvelemiseemme kirkossa? (Ks. myös 2. Ne. 28:30; LK 130:18–19.)
Mitä presidentti Young opettaa iankaikkisesta lisääntymisestä? (Ks. myös LK 93:12–14.)
Presidentti Young sanoi, että ”meidän sisimmässämme – – on kyky kasvaa ja jatkaa kasvamista, laajentua ja vastaanottaa ja koota totuutta, kunnes olemme tulleet täydellisiksi”. Kuinka meidän ponnistelumme tiedon hankkimiseksi auttavat meitä valmistautumaan korotukseen? (Ks. myös LK 50:40; 93:24, 26–30; 130:18–19.)

Iankaikkinen elämä on kykyä edistyä ja lisääntyä ikuisesti

Presidentti Young sanoi, että ”suurin lahja, mitä älyllisille olennoille voidaan suoda [on] elää iankaikkisesti eikä koskaan tuhoutua”. Mikä on hänen mukaansa ”suurin saavutus” ja kuinka me voimme säilyttää sen? (Ks. myös LK 14:7; 130:20–21.)
Mitä tarkoittaa olla ”perillinen yhdessä Jeesuksen Kristuksen kanssa”? (Ks. myös Room. 8:17.) Mitä siunauksia kuuluu yksinomaan niille, jotka kruunataan Jumalan pojiksi ja tyttäriksi?

Logan Temple — Valokuva Loganin temppelistä. Presidentti Young opetti, että pelastavat toimitukset ja henkilökohtainen uskollisuus valmistavat meitä ”iankaikkiseen edistymiseen” ja pääsemään ”ihanampaan ja korotetumpaan maailmaan” (*DBY*, s. 16).