Розділ 47: ‘Слава людині’: пророки останніх днів свідчать про пророка Джозефа Сміта

Розділ 47

“Слава людині”: пророки останніх днів свідчать про пророка Джозефа Сміта

“Пророк Джозеф Сміт … був покликаний Богом, голосом Самого Бога, щоби востаннє відкрити світові розподіл євангелії” (Джозеф Ф. Сміт).

З життя Джозефа Сміта

Після смерті пророка Джозефа Сміта і його брата Гайрума члени Кворуму дванадцятьох, які перебували в місіонерських подорожах у Сполучених Штатах, якомога швидше повернулися до Наву. Дванадцятеро скликали збори святих на 8 серпня 1844 р., на яких виступав Бригам Янг, президент Кворуму дванадцятьох. Під час виступу сталася надзвичайна подія, яку засвідчило багато святих. Дивовижним чином президент Янг виглядав і говорив саме як Джозеф Сміт. “Якби Джозеф воскрес із мертвих і знов виступив на їхніх зборах,—пригадував Джордж К. Кеннон,—ефект не був би більш приголомшливим, ніж той, як цей виступ мав на багатьох присутніх на зборах. То був голос самого Джозефа; і ми не тільки чули голос Джозефа; очам людей здавалося, ніби то сам Джозеф стояв перед ними. Ми ніколи не чули про більш дивовижну і чудесну подію, ніж та, що відбулася того дня на очах у присутніх. Господь дав Своєму народові свідчення, яке не залишило тіні сумніву щодо того, кого Він обрав направляти їх”¹.

Наприкінці тих зборів святі проголосували за провідництво Дванадцятьох. Трохи більше ніж через три роки, в грудні 1847 р., знову було організовано Перше Президентство, і Бригама Янга підтримали як Президента Церкви.

З часів Бригама Янга кожен з пророків, який очолював Церкву, свідчив про дивовижну місію пророка Джозефа Сміта. Джозеф Сміт був обраний на Небесній нараді бути великим пророком і провидцем останніх днів. Його місія була настільки важливою, що її передрікали давні пророки, включаючи старозавітного пророка Йосипа, який був проданий до Єгипту. Йосип з Єгипту сам був провидцем і багато пророкував щодо Джозефа Сміта:

“Провидця поставить Господь Бог мій, який буде вибраним провидцем для плоду моїх стегон. … І назвуть його моїм ім’ям; і буде воно таким самим, як ім’я його батька. І буде він схожий на мене; бо те, що Господь зробить його руками, силою Господа приведе мій народ до спасіння” (2 Нефій 3:6, 15; див. також 3:6–22)²

У грудні 1834 р. Джозеф Сміт старший дав пророку Джозефу благословення, підтверджуючи, що саме він є тим провидцем, про якого пророкував Йосип: “Я благословляю тебе благословеннями твоїх батьків Авраама, Ісака та Якова; а також благословеннями твого батька Йосипа, сина Якова. Ось, він стежив за своїм потомством в останні дні; … він старанно прагнув знати, звідки вийде той син, який принесе слово Господнє, яким вони зможуть просвітитися і повернутися до істинної отари, і його очі побачили тебе, сину мій; його серце раділо і його душа була втішена, і він сказав … : “З мого сімені, розсіяного іновірцями, постане вибраний провидець, … чиє серце буде сповнене великої мудрості, чий розум охоплюватиме і сприйматиме глибини Божі, і чиї уста вимовлятимуть закон праведних”. … Ти триматимеш ключі цього священнослужіння, а саме президентства над цією церквою, і в часі, і в вічності”³.

Через Джозефа Сміта, вибраного провидця останніх днів, були відкриті вчення і спасительні обряди євангелії, і істинна Церква Ісуса Христа знов була встановлена на землі. Свідчення давніх і сучасних пророків в унісон проголошують, що Джозеф Сміт був знаряддям, яким Бог відновив повноту євангелії, щоб благословити “все людство, від вічності до вічності”⁴.

Свідчення пророків останніх днів

На своє пророче покликання Джозеф Сміт був висвячений наперед

Президент Бригам Янг: “Це було ухвалено на радах вічності, задовго до того, як було закладено основи цієї землі, що саме йому [Джозефу Сміту], в останній розподіл цього світу, призначено стати тією людиною, що принесе слово Боже людям і одержить повноту ключів і силу священства Сина Божого. Господь завжди мав своє око на ньому, на його батькові, на батькові його батька, на його прабатьках аж до Авраама і від Авраама до потопу; від потопу до Еноха і від Еноха до Адама. З того моменту, коли кров потекла в жилах першої людини, і до народження Джозефа Сміта, Він стежив за цією сім’єю і за цією кров’ю. [Джозефа Сміта] було висвячено наперед у вічності очолити цей останній розподіл”⁵.

Президент Джозеф Філдінг Сміт: “Джозеф Сміт був обраний стати на чолі роботи Господа в ці останні дні, і ця робота була доручена йому за передбаченням нашого Вічного Батька у вічностях ще до його народження. Він прийшов у дусі Іллі, щоб підготувати шлях до пришестя нашого Господа. Жодному з пророків від днів Адама, окрім, звісно, нашого Викупителя, не давалася важливіша місія”⁶.

Президент Езра Тефт Бенсон: “Щоб побачити всю картину величі земного служіння цього пророка, ми повинні дивитися на неї у світлі вічності. Він був серед “благородних і великих”, яких Авраам описує так:

“І Господь показав мені, Аврааму, розуми, що були організовані перед тим, як світ був; і серед них усіх було багато благородних і великих; і Бог побачив ці душі, що хороші вони, і Він стояв посеред них, і Він сказав: Цих Я зроблю Своїми правителями; бо Він стояв серед тих, хто були духами, і Він бачив, що вони хороші; і Він сказав мені: Аврааме, ти—один з них; тебе було обрано до того, як ти народився” (Авраам 3:22–23).

Так було й з Джозефом Смітом. Він також був там. Він також сидів на нараді з благородними і великими. Займаючи високе місце пошани і визнання, він неодмінно допомагав у плануванні й виконанні великої роботи Господа, яка в тому, щоб “здійснювати безсмертя і вічне життя людини”, спасіння всіх дітей нашого Батька [Мойсей 1:39]. Його місія мала—і мусила мати—величезний вплив на всіх, хто вже був на землі, хто приходить на землю і на мільйони ще ненароджених. …

Пророк Джозеф Сміт не тільки був одним з “благородних і великих”, але він приділяв і продовжує приділяти увагу важливим справам на землі з вищих сфер. Бо в очах Господа … це одна велична і вічна програма, в якій пророк Джозеф відіграє важливу роль—і все це через вічне священство і повноваження Бога”⁷.

Перше видіння Джозефа Сміта є фундаментальною складовою нашого особистого свідчення

Президент Джозеф Ф. Сміт: “Найвеличнішою подією в історії світу після воскресіння Сина Божого з могили і Його вознесіння на небеса є явлення Батька і Сина тому хлопчику, Джозефу Сміту, щоб підготувати шлях до закладання основи [Божого] царства—не царства людини,—яке ніколи не зникне і не буде повалено.

Прийнявши цю істину, мені легко прийняти будь-яку іншу істину, яку він сформулював і проголосив за своєї місії … в світі. Він ніколи не викладав учення, яке було б хибним. Він ніколи не жив за вченням, за яким йому не повелівалося жити. Він ніколи не захищав оману. Він не був обманутий. Він бачив; він чув; він чинив, як йому повелівали чинити; тому саме Бог відповідає за роботу, проведену Джозефом Смітом, а не Джозеф Сміт. Господь відповідає за неї, а не людина”⁸

Президент Гебер Дж. Грант: “Тож або Джозеф Сміт дійсно бачив Бога і дійсно розмовляв з Ним, і Сам Бог дійсно представив Ісуса Христа хлопчику Джозефу Сміху, а Ісус Христос дійсно сказав Джозефу, що він буде знаряддям в руках Бога, щоб знову встановити на землі істинну євангелію Ісуса Христа, або ж мормонізм, як його називають, є міфом. А мормонізм не міф! Це—сила Бога на спасіння. Це—Церква Ісуса Христа, встановлена під Його керівництвом, і вся зневіра світу не може змінити ключових фактів, пов’язаних з Церквою Ісуса Христа Святих Останніх Днів”⁹.

Президент Говард У. Хантер: “Я відчуваю вдячність за те, що я є членом цієї Церкви; і моє свідчення про її божественність висить на завісах простої історії про юнака, який на колінах під деревами бачив небесних посланців—не одного Бога, але двох окремих особистостей, Батька і Сина, знов являючи землі осіб з Божества. Моя віра і свідчення висить на завісах цієї простої історії, бо якщо вона неправдива, мормонізм паде. Якщо вона правдива, а я свідчу, що вона таки правдива, то це була одна з найвеличніших окремо взятих подій в усій історії”¹⁰.

Президент Девід О. Маккей: “Явлення Батька і Сина Джозефу Сміту є фундаментом цієї Церкви. В цьому секрет її сили й життєвості. Це правда, і я складаю свідчення про це. Те одне одкровення дає відповіді на всі питання науки щодо Бога та Його божественної особистості. Чи розумієте ви, що це означає? Знайшлася відповідь на запитання, хто такий Бог! Стало явним, які у Нього стосунки з Його дітьми. Він передав Свою владу людям, що доводить Його зацікавленість в них. Майбутнє цієї роботи визначено. Ці та інші прекрасні істини стали відомими завдяки славетному Першому видінню”¹¹.

Президент Езра Тефт Бенсон: “Перше видіння пророка Джозефа Сміта є теологічним фундаментом Церкви. Ворог знає це і завжди піддавав нападкам довіру до Джозефа Сміта від дня, коли він розповів про відвідання Батька і Сина. … Ви завжди повинні складати свідчення про істинність Першого видіння. Джозеф Сміт дійсно бачив Батька і Сина. Вони розмовляли з ним, як він і говорив про це. То була найславетніша подія від часів воскресіння Господа. Провідник, який не може беззастережно проголосити своє свідчення, що Бог та Ісус Христос являлися Джозефу Сміту, ніколи не зможе бути справжнім провідником, справжнім пастирем. Якщо ми не приймаємо цю істину, … якщо ми не отримали свідчення про це велике одкровення, ми не можемо надихати віру в тих, за кого відповідаємо”¹².

Президент Джордж Альберт Сміт: “Коли хлопчик-пророк побачив у лісах Пальміри Батька і Сина й те, що вони насправді були істотами, що вони могли чути і відповідати на його слова, почалася нова ера цього світу, і це заклало основу віри дітей людських. Тепер вони могли молитися нашому Батьку Небесному і знати, що Він чує їх і відповість на їхні молитви, що існує зв’язок між небесами і землею”¹³.

Пророк Джозеф Сміт учився від Бога та ангелів

Президент Джон Тейлор: “Ким був Джозеф Сміт? Книга Мормона каже нам, що він із сімені Йосипа, якого продали до Єгипту, і тоді він був уже обраний, як Авраам, виконати роботу на землі. Бог вибрав цього юнака. Він був безграмотним у розумінні світу, але найбільш обізнаним й інтелектуальним чоловіком, якого я бачив у своєму житті, а я подолав сотні тисяч миль, був на різних континентах і жив серед всіх верств і віросповідань і не бачив такої інтелектуальної людини, якою був він. І звідки взявся його інтелект? Не З книжок; не з логіки, науки чи філософії тогодення; але він здобув його через одкровення, які Бог давав йому через посередництво безкінечної євангелії”¹⁴.

Президент Уілфорд Вудрафф: “Я ніколи не читав у жодному відомому мені [джерелі] про таку саму силу, явлену дітям людським в будь-якому з розподілів євангелії, як це було явлено Пророкові Божому в організації цієї Церкви, коли Батько і Син разом явилися пророкові Джозефу у відповідь на його молитву і коли Батько сказав: “Це Мій улюблений Син, слухай Його!” Це було важливе одкровення, що його Бог дав стосовно Своєї роботи, яке ще ніколи не було явлено у такий спосіб в жодному з розподілів світової історії. Отже, в організації [цієї роботи] Пророкові Божому служили ангели небесні. Вони були його вчителями, вони були його наставниками, і все, що він робив, і все, що він виконував від початку, від того дня і до дня його загибелі, було через одкровення від Ісуса Христа”¹⁵.

Президент Лоретко Сноу: “Джозеф Сміт, якого обрав Бог, щоб установити цю роботу, був бідним і неосвіченим і не належав до популярних християнських деномінацій. Він був лише хлопчиком, чесним і цілісним. … Як і Мойсей, він вважав себе негідним і неготовим для такого завдання— бути релігійним реформістом, що було найбільш непопулярною справою, вести війну проти світогляду і вчень, що існували століття, що були схвалені людьми, були найбільш глибокими в теологічній системі; але Бог покликав його визволити бідних і чесних серцем з усіх народів з їхнього духовного і мирського рабства. І Бог пообіцяв йому, що хто б не прийняв і покорився його посланню, хто б не прийняв хрищення для відпущення гріхів з щирим наміром, ті побачать небесні прояви, отримають Святого Духа, одержать ту саму євангелію і благословення, які були обіцяні й одержані через євангелію, проповідувану ще давніми апостолами, і це послання, це обіцяння повинно було бути чинним, коли б і кому б його не несли старійшини—вповноважені Богом посланці. Так казав Джозеф Сміт, неосвічений, чистий, прямий, простий, чесний хлопчик”¹⁶.

Президент Гарольд Б. Лі: “Джозеф Сміт, який молодим чоловіком не вивчав теології, не навчався в шанованих навчальних закладах своєї доби, … [був] тією людиною, що могла почути вчення та нашіптування Духа. Джозеф Сміт сам не міг би встановити цю Церкву. Сам він не міг виконувати Господню роботу, і не він сам написав Книгу Мормона. Люди можуть знущатися з пророка Джозефа Сміта як з людини. Вони можуть піддавати сумнівам те, як була започаткована Церква, але є одна річ, що стоїть, наче монумент—Книга Мормона. Просто як чоловік, Джозеф не міг би цього зробити, але Джозеф, сповнений сили Всемогутнього Бога, міг виконати і виконав чудове служіння—він вивів царство з темряви на світло відновленої євангелії Ісуса Христа”¹⁷.

Президент Девід О. Маккей: “Я хочу говорити про Джозефа Сміта не тільки як про видатну людину, а як про натхненного слугу Господа. Справді, велич Джозефа Сміта полягає в його небесному натхненні. …

“Як Він знає Писання, не вчившись?”,—запитували юдеї, дивуючись мудрості Ісуса [Іван 7:15]. Те ж саме запитання ми можемо повторити стосовно Джозефа Сміта, розмірковуючи над його досягненнями в короткий 14-річний період між заснуванням Церкви та його вбивством, замислюючись над повною гармонією між відновленою євангелією та євангелією первинної Церкви, встановленої Ісусом та Його апостолами, звертаючи увагу на його глибоке розуміння принципів та обрядів і зважаючи на незрівнянний план й силу Церкви, організованої під натхненням Христа, чиє ім’я вона носить. Відповідь на запитання: “Звідки у цього чоловіка така мудрість?” ми можемо знайти у зворушливій поезії:

“Слава людині, що чула Сгову!
Бог нам Провидця й Пророка послав.
Нині у світ повертається знову
Царство, що стане сильніш всіх держав”18.

Президент Говард У. Хантер: “Ми славимо [Джозефа Сміта] за те, що він міг спілкуватися не тільки з Єговою, але і з іншими небесними особистостями. Стільки з них відвідували, передавали ключі і вчили цього “вибраного провидця”, поставленого в останні дні! … Ми також славимо Джозефа Сміта за його старанність, силу перекладати й отримати сотні сторінок відкритого Писання. Він був провідником одкровення. Підраховано, що через нього пройшло більше дивовижних сторінок Писання, ніж через будь-яку іншу людину в усій історії”¹⁹.

Пророк Джозеф Сміт був покликаний Богом відкрити останній розподіл і відновити повноту євангелії

Президент Спенсер В. Кімбол: “Цього дня я складаю свідчення світові, що понад півтора століття тому залізна стеля була розбита, небеса знов відкрилися, і відтоді канал одкровення не переривався.

Цей новий день почався, коли душа, яка пристрасно прагнула, молилася про божественний провід. президент Було знайдено усамітнене місце, Спенсер в. Кімбол коліна прихилися, серце змирилося, були висловлені благання, і світло, яскравіше за полуденне, осяяло світ, і завіса вже ніколи не закриється.

Юнак, … Джозеф Сміт, який мав надзвичайну віру, розірвав закляття, розбив “залізне небо” і відновив зв’язок. Небеса поцілували землю, світло розвіяло темряву, і Бог знов промовив до людини, знову відкриваючи “таємниці Сво[ї] Своїм рабам пророкам” (Амос 3:7). Новий пророк був на землі, і через нього Бог установив царство, яке ніколи не паде і не буде передано іншому народу—царство, що стоятиме завжди.

Вічність цього царства й одкровень, які воно принесло в буття, є абсолютними реаліями. Ніколи сонце не сяде; ніколи всі люди не стануть повністю негідними спілкування зі своїм Творцем. Ніколи Бог не сховається від Своїх дітей на землі. Одкровення залишиться”²⁰.

Президент Гордон Б. Хінклі: “Історія Джозефа Сміта—це історія про диво. Він народився в бідності. Зростав у злиднях. Його гнали з місця на місце, несправедливо звинувачували і незаконно ув’язнювали. Він загинув у 38 років. Але протягом коротких 20 років до дня смерті він звершив те, що ніхто не зробив за все своє життя. Він переклав і видав Книгу Мормона—книгу, яку відтоді перекладали безліччю мов і яку мільйони людей по світу приймають як слово Бога. Для тих мільйонів одкровення, які він отримав, та інші його записи є такими ж Писаннями. Якщо рахувати у сторінках, це майже удвічі більший обсяг, ніж Новий Завіт з Біблії, але все це дано через одного чоловіка протягом кількох років. У той же час він започаткував організацію, яка … протистоїть будь-яким лихам і випробуванням і яка сьогодні так само ефективно об’єднує своїх членів по всьому світу, … як об’єднувала 300 чоловік у 1830-му. Є такі скептики, які намагаються описати цю дивовижну організацію як віяння часу, в який він жив. Я стверджую, що ця організація була такою ж незвичайною, унікальною і дивовижною тоді, як і сьогодні. Це не віяння часу. Вона з’явилася як одкровення від Бога. …

Протягом тих 20 років, що передували його смерті, Джозеф Сміт започаткував програму розповсюдження євангелії серед народів світу. Мене вражає сміливість, з якою він просувався. Навіть у перші дні Церкви, в часи лихоліть, чоловіків покликали залишати домівки і сім’ї, щоб перетинати води для проголошення відновленої євангелії Ісуса Христа. Мудрість пророка, його бачення охоплювали всю землю.

На наших генеральних конференціях, що проходять двічі на рік, збираються члени Церкви з Північної, Центральної та Південної Америки, Британських островів і Африки, європейських країн, островів та континентів Тихоокеанського регіону і давніх земель Азії. Усе це плід бачення Джозефа Сміта, пророка Бога. Він справді був великим провидцем, який бачив цей день і ще величніші дні, в які робота Господа просуватиметься по всій землі”²¹.

Президент Джозеф Ф. Сміт: “Що б іще не зробив або ким би ще не був пророк Джозеф Сміт, ми мусимо не забувати, що він був єдиним з мільйонів людей, які в той час населяли землю,—не просто людиною, він був покликаний Богом, голосом Самого Бога, щоб востаннє відкрити світові розподіл євангелії; і варто пам’ятати, що Бог покликав його принести у світ євангелію, відновити дітям людським святе священство, організувати на землі Церкву Ісуса Христа Святих Останніх Днів і відновити всі обряди євангелії для спасіння не тільки живих, але й померлих, і на цю місію його покликав Сам Бог. …

Були й інші пророки, великі пророки, яким священнослужили ангели, і ті, хто бачив перст Божий, які були більше чи менше вподобані [одкровенням]; але за яких обставин і хто та людина, якій разом особисто явилися Батько і Син і проголосили Себе їй? Де така людина? Її немає в анналах історії, окрім хіба пророка Джозефа Сміта, і це було в його юності. Він був відносно молодим, коли його убили,—лише 38 років. …

Пророк Джозеф Сміт … спілкувався з Батьком і Сином і розмовляв з ангелами, і вони відвідували його, і покладали на нього благословення, дари і ключі влади, які ніколи ще не давалися жодній людині, окрім Самого Сина Божого. На землі ніколи не жила людина, яка мала всі ключі євангелії та розподілів і які були даровані пророку Джозефу Сміту в Кертлендському храмі, коли його там відвідали Син Божий, Мойсей, Еліяс та Ілля, і коли небеса відкрилися перед ним і він отримав ключі влади й повноваження, якими зміг закласти основу роботи Божої, широко і глибоко, щоб покрити всю землю знанням Божим, Його силою і славою”²².

Труди Джозефа Сміта благословляють тих, хто жив на землі, хто живе зараз і хто ще народиться

Президент Джозеф Ф. Сміт: “Робота, яку виконував Джозеф Сміт, не обмежується терміном його життя, але належить також і життю прийдешньому, і життю минулому. Інакше кажучи, вона стосується тих, хто жили на землі, хто живе зараз і хто прийде після нас. Це не те, що стосується людини тільки на період її перебування у скинії з плоті, але це стосується всього роду людського від вічності до вічності. Отже, як я вже казав, перед Джозефом Смітом благоговіють, його ім’я шанують; десятки тисяч людей дякують Богові в серці та в глибинах душі за ті знання, що їх Господь відновив на землі через нього, отже вони кажуть добре про нього і свідчать про його гідність. І це не обмежено границями якогось поселення, штату або якоїсь країни, але простягається до кожного народу, язика, людей, де донині проповідують євангелію”²³.

Президент Джозеф Філдінг Сміт: “Точно так, як я знаю, що Ісус є Христос, і це дано одкровенням від Святого Духа, я знаю, що Джозеф Сміт є, був і вічно буде пророком Бога.

Я схиляюся перед його святим ім’ям і шаную його. Разом з його братом, моїм дідом, патріархом Гайрумом Смітом, він запечатав своє свідчення власною кров’ю у в’язниці Картеджа. І зокрема я хочу бути знаряддям в руках Господа, щоб повідомити кінці землі, що спасіння знов доступне завдяки могутньому провидцю, якого Господь поставив у наш час для повторного встановлення Його царства на землі.

У дусі свідчення й подяки я завершую цими натхненними словами з Учення і Завітів: “Джозеф Сміт, Пророк і Провидець Господа, зробив більше для спасіння людей у цьому світі, ніж будь-яка інша людина, окрім Самого Ісуса” (УЗ 135:3)”²⁴.

Президент Гордон Б. Хінклі, виступаючи в Картеджі, шт. Іллінойс, 26 червня 1994 р. в 150-ту річницю мученицької смерті пророка Джозефа Сміта, сказав: “Славетна робота, розпочата тим, кого було вбито в Картеджі, отримала дивовижний і чудовий розвиток. Ця особлива робота, яка зародилася з пророчим покликанням хлопчика в Пальмірі, “вийшла з пустині темряви” і сяє “повсюди, чиста, як місяць, ясна, як сонце, і грізна, як військо з прапорами”, як про це і молився пророк (див. УЗ 109:73). …

Ми з благоговінням віддаємося думкам цього вечора. Ми розмірковуємо про дивовижне життя, яке розпочалося на зелених схилах Вермонта і завершилося тут, у в’язниці Картеджа. Це життя було недовгим. Але плоди його є майже неосяжними.

Ця велика справа Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів була ціннішою власне за саме життя тисяч і тисяч тих, хто померли у служінні їй. Сотні тисяч свідків вирушали у світ, щоб нести свідчення про покликання Джозефа Сміта як пророка Божого. Святе священство, відновлене через нього, лягло мантією на численних чоловіків цілісності й чеснотності, убраних у цю небесну силу. Книга Мормона обійшла всю землю як ще одне свідчення про Господа Ісуса Христа.

Згадуючи труїзм, висловлений давно і за різних обставин, “кров мучеників стала насінням Церкви”. Свідчення, запечатане тут, на цій території—на землі, на якій ми зібралися сьогодні,—того спекотного і задушливого дня 150 років тому, тепер живить віру людей по всій землі”²⁵.