Κεφάλαιο 4o
Ενδυναμωμένοι από τη δύναμη τού Αγίου Πνεύματος
«Αποφασίστε να ζείτε ταπεινά και κατά τέτοιον τρόπο, ώστε να έχετε πάντοτε το Πνεύμα τού Κυρίου ως φίλο σας».
Από τη ζωή τού Λορέντζο Σνόου
Στην πρώτη του ομιλία γενικής συνελεύσεως ως Πρόεδρος τής Εκκλησίας, ο Λορέντζο Σνόου δίδαξε: «Εξαρτώμεθα από το Πνεύμα τού Κυρίου να μας βοηθά και να μας φανερώνει περιστασιακώς τι είναι απαραίτητο να επιτύχουμε υπό τις ασυνήθεις συνθήκες που ενδεχομένως να μας περιβάλλουν».1 Ο Πρόεδρος Σνόου μπορεί να μην ήταν ζωντανός να κάνει εκείνη τη δήλωση, αν δύο εκ των φίλων του δεν είχαν εξαρτηθεί από το Πνεύμα τού Κυρίου υπό ασυνήθεις συνθήκες 34 χρόνια νωρίτερα.
Το 1864, οι Πρεσβύτεροι Λορέντζο Σνόου και Έζρα T. Μπένσον τής Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων πήγαν σε ιεραποστολή στις νήσους τής Χαβάης. Συνοδεύονταν από τρεις άλλους ιεραποστόλους: τους Πρεσβυτέρους Τζόζεφ Φ. Σμιθ, Ουίλιαμ Κλαφ και Άλμα Σμιθ. Όταν το πλοίο τους αγκυροβόλησε στην ακτή τής νήσου Μάουι, όλοι εκτός τού Τζόζεφ Φ. Σμιθ επιβιβάσθηκαν σε μία μικρότερη λέμβο, για να πάνε στην ακτή. Καθώς προσέγγιζαν τη νήσο, χτύπησαν ψηλά κύματα, κάνοντας τον πηδαλιούχο να χάσει τον έλεγχο τής λέμβου. Η λέμβος ανετράπη και όλοι οι επιβάτες ρίχτηκαν στο νερό. Συντόμως όλοι βγήκαν στην επιφάνεια εκτός από τον Πρεσβύτερο Σνόου. Μία ομάδα νησιωτών έσπευσε να βοηθήσει, παίρνοντας τον Ουίλιαμ Κλαφ και τον Άλμα Σμιθ σε μία σωσίβιο λέμβο, προκειμένου να αναζητήσουν τον φίλο τους. Ο Πρεσβύτερος Κλαφ αφηγήθηκε:
«Το πρώτο πράγμα που είδα από τον αδελφό Σνόου ήταν τα μαλλιά του να επιπλέουν στο νερό γύρω από μία άκρη τής ανατραπείσης λέμβου. Μόλις τον βάλαμε στη λέμβο μας, είπαμε στους λεμβούχους να κωπηλατήσουν για την ακτή με πάσα δυνατή ταχύτητα. Το σώμα του ήταν άκαμπτο και φαινόταν ότι ήταν νεκρός.
»Ο αδελφός Α. Σμιθ και εγώ καθόμασταν δίπλα-δίπλα. Ξαπλώσαμε τον αδελφό Σνόου στις ποδιές μας και, πηγαίνοντας προς την ακτή, τού χορηγήσαμε ευλογία ήσυχα και ζητήσαμε από τον Κύριο να τού χαρίσει τη ζωή, ώστε να μπορούσε να επιστρέψει στην οικογένεια και το σπίτι του.
»Φθάνοντας στην ακτή, τον μεταφέραμε λίγο δρόμο σε κάποια μεγάλα βαρέλια που βρίσκονταν επάνω στην αμμώδη παραλία. Τον βάλαμε με το πρόσωπο προς τα κάτω επάνω σε ένα από αυτά και τον κυλούσαμε μπρος-πίσω μέχρι να επιτύχουμε να βγάλει το νερό που που είχε καταπιεί…
»Αφού εξακολουθήσαμε κάμποση ώρα για να τον σώσουμε, χωρίς οιεσδήποτε ενδείξεις ότι επέστρεφε στη ζωή, οι τυχόντες παριστάμενοι είπαν ότι δεν μπορούσε πια να γίνει τίποτε για εκείνον. Όμως, δεν νιώθαμε να τον εγκαταλείψουμε και ακόμη προσευχηθήκαμε και εξακολουθήσαμε, με τη διαβεβαίωση ότι ο Κύριος θα εισάκουε τις προσευχές μας και θα απαντούσε σε αυτές.
»Εντέλει, νιώσαμε την παρότρυνση να βάλουμε το στόμα μας επάνω στο δικό του και να κάνουμε μία προσπάθεια να φουσκώσουμε τους πνεύμονές του, φυσώντας και τραβώντας αέρα εναλλάξ, μιμούμενοι όσο ήταν δυνατόν τη φυσική διαδικασία της αναπνοής. Αυτό εξακολουθήσαμε να το κάνουμε μέχρι που επιτύχαμε να φουσκώσουμε τους πνεύμονές του. Ύστερα από λίγο, αντιληφθήκαμε ελαφρές ενδείξεις επιστροφής στη ζωή. Ένα ανεπαίσθητο τρεμόπαιγμα των ματιών, μέχρις ότου άνοιξαν σαν του νεκρού και ένας μικρός θόρυβος στο λαιμό, ήταν τα πρώτα συμπτώματα τής επιστροφής στη ζωή. Τα σημάδια αυτά άρχισαν να γίνονται όλο και πιο ευδιάκριτα, μέχρι που ανέκτησε πλήρως τις αισθήσεις του».
Αναπολώντας αυτήν την εμπειρία, ο Πρεσβύτερος Ουίλιαμ Κλαφ ήξερε γιατί ο ίδιος και ο Πρεσβύτερος Άλμα Σμιθ ήταν εις θέσιν να σώσουν τη ζωή τού Πρεσβυτέρου Σνόου. «Δεν κάναμε μόνον αυτό που κατά συνήθεια γίνεται σε τέτοιες περιπτώσεις», είπε, «αλλά επίσης αυτό που φαίνεται ότι μας ψιθύρισε το Πνεύμα».2 [Βλέπε πρόταση 1 στη σελίδα 90.]
Διδασκαλίες τού Λορέντζο Σνόου
Μέσω τής δωρεάς τού Αγίου Πνεύματος, οδηγούμεθα σε όλη την αλήθεια και ενδυναμωνόμαστε στην πίστη μας.
Υπάρχει μία συγκεκριμένη ευλογία που έχει σχέση μόνο με την υπακοή στο Ευαγγέλιο, δηλαδή η δωρεά τού Αγίου Πνεύματος. …Ο Σωτήρας, ο οποίος αδιαμφισβήτητα ήξερε καλύτερα για τη φύση και τον χαρακτήρα αυτής τής δωρεάς, είπε ότι θα πρέπει να οδηγήσει όσους την έλαβαν σε όλη την αλήθεια και να τους δείξει πράγματα που θα έλθουν [βλέπε Κατά Ιωάννην 16:13]. Η δωρεά τού Αγίου Πνεύματος θα πρέπει να είναι μεγαλύτερη από το πνεύμα που εκπορεύεται από τον Θεό, γεμίζοντας την απεραντοσύνη τού χώρου και διαφωτίζοντας κάθε άνθρωπο που έρχεται στον κόσμο [βλέπε Δ&Δ 84:46]. Η δωρεά τού Αγίου Πνεύματος θα πρέπει να οδηγεί σε όλη την αλήθεια και να τους δείχνει πράγματα που θα έλθουν.
Επιπροσθέτως, μιλώντας για τα αποτελέσματά της, ο Απόστολος [Παύλος] λέει: «Σε κάθε έναν, δίνεται το Πνεύμα προς το συμφέρον. Σε άλλον δε πίστη». [Βλέπε Προς Κορινθίους Α΄ 12:7, 9.] Όχι μια κοινή, συνήθη πίστη, την οποίαν παριστάνουν ότι έχουν ορισμένοι σήμερα, αλλά μια πίστη που καθιστά τους κατόχους της να πριονίζονται, να ρίχνονται στον λάκκο των λεόντων, σε καμίνους και να υφίστανται βασανισμούς κάθε περιγραφής. Αυτό ήταν το είδος πίστεως που απένειμε το Άγιο Πνεύμα επάνω σε αυτούς που την είχαν, καθιστώντας τον κάτοχό της ικανό να στέκεται στη μέση κάθε δυσκολίας, να αψηφά κάθε αντίθεση και να δώσει τη ζωή του, αν είναι απαραίτητο, για τον σκοπό τον οποίον είχε ενστερνισθεί. Υπήρχε μία παντοδύναμη, εμπνευσμένη δύναμη σε αυτήν την πίστη, δοθείσα από τον Κύριο μέσω τού Αγίου Πνεύματος, που καμία άλλη αρχή δεν μπορούσε να μεταδώσει. Σε άλλον δε [εδόθη] λόγος γνώσης, σε άλλον δε πίστη [βλέπε Προς Κορινθίους Α΄ 12:8], όχι αυτή που αποκτάται απλώς με το διάβασμα βιβλίων, αλλά γνώση από τον Παντοδύναμο. Μία αρχή που ενέπνεε η ίδια ήταν επ’ αυτών, η οποία ήταν απτή, δίδοντάς τους γνώση τού σκοπού τον οποίον είχαν ενστερνισθεί. Ήξεραν με αποκάλυψη από τον Θεό ότι ο σκοπός στον οποίον είχαν υπακούσει ήταν αληθινός. Τους απεκαλύφθη κατά τρόπον που δεν μπορούσαν να αμφισβητήσουν και ήξεραν αφ’ εαυτού τους. Είχαν εδραιωθεί… επί τού βράχου τής αποκαλύψεως.3
Ο Πέτρος, κηρύττοντας στους ανθρώπους, είπε: «Μετανοήστε, και κάθε ένας από σας ας βαπτιστεί στο όνομα του Ιησού Χριστού, σε άφεση αμαρτιών· και θα λάβετε τη δωρεά του Αγίου Πνεύματος‧ επειδή, η υπόσχεση είναι προς εσάς και προς τα παιδιά σας, και προς όλους εκείνους που είναι μακριά, όσους θα προσκαλέσει ο Κύριος ο Θεός μας». [Πράξεις 2:38–39.] Αυτή η δωρεά τού Αγίου Πνεύματος είναι μία διαφορετική αρχή από οτιδήποτε βλέπουμε να φανερώνεται στον κόσμο των αιρέσεων. Είναι μία αρχή διάνοιας και αποκαλύψεως. Είναι μία αρχή που αποκαλύπτει παρελθόντα, παρόντα και μέλλοντα και αυτά τα χαρίσματα τού Αγίου Πνεύματος έπρεπε να λαμβάνονται μέσω υπακοής στις προϋποθέσεις τού Ευαγγελίου όπως διακηρύχθηκε εκείνες τις ημέρες και όπως προκηρύχθηκε από τους Πρεσβυτέρους τής Εκκλησίας τού Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών αυτές τις ημέρες. Ήταν επί τούτου τού βράχου που θα πρέπει να θεμελιωθεί η πίστη τους‧ από αυτήν την πηγή θα πρέπει να λάβουν γνώση τής διδαχής που είχαν ενστερνισθεί και μας έχει πει ο Σωτήρας ότι: «οι πύλες τής κόλασης δε θα υπερισχύσουν εναντίον τους». [Βλέπε Νεφί Γ΄ 11:39.]
…Το θεμέλιο επί τού οποίου είναι οικοδομημένη η Εκκλησία τού Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών είναι ο βράχος τής αποκάλυψης—επί τού βράχου που ο Ιησούς είπε ότι θα οικοδομούσε την εκκλησία Του και οι πύλες τής κόλασης δεν θα υπερίσχυαν εναντίον της [βλέπε Κατά Ματθαίον 16:17–18]. Δεν έχουμε λάβει αυτήν τη γνώση μέσω σάρκας και αίματος, δεν έχουμε λάβει αυτήν τη μαρτυρία από τον άνθρωπο, δεν την έχουμε λάβει μέσω τού διαβάσματος τής Βίβλου… ή τού Βιβλίου τού Μόρμον, αλλά την έχουμε λάβει μέσω τής επιρροής τού Αγίου Πνεύματος, που διδάσκει τα τού Θεού, παρελθόντα, παρόντα και μέλλοντα, και που διδάσκει τα τού Θεού, καθιστώντας τα ευκρινώς έκδηλα σε εμάς. Δεν μπορείτε να μας αφαιρέσετε αυτήν τη γνώση με φυλάκιση ή οιουδήποτε είδους καταδίωξη. Θα την υπερασπισθούμε μέχρι θανάτου.4 [Βλέπε πρόταση 2 στη σελίδα .]
Κάθε Άγιος των Τελευταίων Ημερών μπορεί να έχει το Άγιο Πνεύμα ως φίλο για να τού δίδει συμβουλές.
Υπάρχει ένας τρόπος με τον οποίον τα άτομα μπορούν να έχουν καθαρή τη συνείδησή τους ενώπιον Θεού και ανθρώπων και αυτός είναι να διατηρούν μέσα τους το Πνεύμα τού Θεού, που είναι το πνεύμα τής αποκάλυψης σε κάθε άνδρα και γυναίκα. Θα τους αποκαλύψει, ακόμη και στα απλούστατα ζητήματα, τι να κάνουν, κάνοντάς τους υποδείξεις. Θα πρέπει να προσπαθήσουμε να μάθουμε τη φύση αυτού τού Πνεύματος, ώστε να μπορέσουμε να καταλάβουμε τις υποδείξεις του και κατόπιν θα είμαστε πάντοτε εις θέσιν να κάνουμε το σωστό. Αυτό είναι το μέγα προνόμιο κάθε Αγίου των Τελευταίων Ημερών. Γνωρίζουμε ότι είναι δικαίωμά μας να έχουμε τις εκδηλώσεις τού Πνεύματος κάθε ημέρα στη ζωή μας.
Άτομα έρχονται σε εμένα πολύ ανυπόμονα να λάβουν συμβουλή για το ένα θέμα ή το άλλο. Δεν χρειάζεται να έρχονται σε εμένα πάντοτε (υπό ορισμένες συνθήκες, φυσικά, θα ήταν άκρως πρέπον), επειδή το Πνεύμα είναι μέσα τους, για να επιφέρει καλό και να επιτύχει τους σκοπούς τού Θεού. …Δεν είναι πάντοτε απαραίτητο να έρχονται στον Πρόεδρο τής Εκκλησίας ή στους Δώδεκα ή στους Πρεσβυτέρους τού Ισραήλ, για να λάβουν συμβουλές. Οι ίδιοι μπορούν να αποκτήσουν αυτά που χρειάζονται. Υπάρχει ένας φίλος που γνωρίζει ακριβώς τι να τους πει. Από τη στιγμή που λαμβάνουμε το Ευαγγέλιο, εισερχόμαστε στα ύδατα τού βαπτίσματος και θέτουν χέρια επάνω μας μετέπειτα για τη δωρεά τού Αγίου Πνεύματος, έχουμε έναν φίλο, αν δεν τον αποδιώξουμε, κάνοντας λάθος. Αυτός ο φίλος είναι το Άγιο Πνεύμα, το οποίο είναι κοινωνός των τού Θεού και μας τα δείχνει. Αυτό αποτελεί μεγαλοπρεπές μέσον το οποίο μας έχει παράσχει ο Κύριος, ώστε να γνωρίζουμε το φως και να μην έρπουμε συνεχώς στο σκότος.5 [Βλέπε πρόταση 5 στη σελίδα 91.]
Το Άγιο Πνεύμα μπορεί να μας φέρει ευτυχία και ψυχική ηρεμία.
Ο Κύριος έχει δημιουργήσει ορισμένες φυσικές επιθυμίες και συναισθήματα στην ψυχή μας και έτσι είναι με όλη την ανθρωπότητα, με όλη την ανθρώπινη οικογένεια. Είναι εμφυτευμένες και συνυφασμένες στο είναι τους ορισμένες επιθυμίες και ικανότητες για απόλαυση, επιθυμίες για ορισμένα πράγματα που είναι φύσει υπολογισμένα να προάγουν τη γαλήνη και την ευημερία μας, που ανταποκρίνονται στα συναισθήματά τους και προάγουν την ευτυχία τους, αλλά πώς να αποκτήσει την ικανοποίηση αυτών των ικανοτήτων και επιθυμιών δεν γνωρίζει ο κόσμος ούτε καταλαβαίνει, όμως ο Κύριος έχει θεωρήσει κατάλληλο να μας βάλει στον δίαυλο και στην οδό τής κατανόησης αυτών των πραγμάτων, με το να είμαστε πιστοί, να βαδίζουμε στο φως τού Αγίου Πνεύματος και να λάβουμε την αλήθεια.6
Είναι προνόμιο των Αγίων των Τελευταίων Ημερών να ζουν το Ευαγγέλιο με τέτοιον τρόπο, ώστε να αισθάνονται την έγκριση τού Θεού. Ασφαλώς, ενίοτε κάνουμε πράγματα για τα οποία ντρεπόμαστε, όταν τα αναλογισθούμε, αλλά μετανοούμε γι’ αυτά στην καρδιά μας και αποφασίζουμε να μην τα κάνουμε πλέον. Αυτό είναι μόνο που μας ζητεί ο Κύριος. Και άνδρες και γυναίκες που ζουν κατ’ αυτόν τον τρόπο, ζουν χωρίς καταδίκη. Έχουν χρηστότητα και αγαλλίαση στο Άγιο Πνεύμα.7
Αν κρατήσουμε το φως τού Πνεύματος μέσα μας, μπορούμε να βαδίζουμε κατ’ αυτόν τον τρόπο στο Ευαγγέλιο, ώστε να απολαμβάνουμε σε μεγάλο βαθμό γαλήνη και ευτυχία σε αυτόν τον κόσμο και ενώ ταξιδεύουμε προς τα εμπρός, μοχθώντας για τη γαλήνη και την ευτυχία που ευρίσκεται στο μονοπάτι μας, σε απόσταση, θα έχουμε ψυχική ηρεμία που κανείς δεν μπορεί να απολαύσει παρά μόνον όσοι είναι πλήρεις τού Αγίου Πνεύματος.8 [Βλέπε πρόταση 3 στη σελίδα 90.]
Χρειαζόμαστε τη βοήθεια τού Αγίου Πνεύματος καθώς υπομένουμε δοκιμασίες, εκπληρώνουμε το καθήκον μας και προετοιμαζόμαστε για τη σελέστια δόξα.
Υπάρχουν πολλά σημαντικά πράγματα που απαιτούνται από εμάς, και πολλά πράγματα που μπορούμε να κάνουμε, όταν μας βοηθά το Πνεύμα τού Κυρίου, τα οποία ενίοτε ενδεχομένως να φαίνεται σχεδόν αδύνατον να τα πραγματοποιήσουμε.9
Επιθυμώ να υπενθυμίσω στους αδελφούς και τις αδελφές μου… ότι εξαρτώμεθα από το Πνεύμα τού Θεού για την πληροφόρηση και τη διάνοιά μας, το οποίο μπορεί να είναι μέσα μας, αν καλλιεργηθεί ορθώς, ένα πνεύμα εμπνεύσεως, αποκαλύψεως, για να φανερώνει ευκρινώς στην κατανόησή μας νουν και θέλημα Θεού, διδάσκοντας τα καθήκοντα και τις υποχρεώσεις μας και αυτό που απαιτείται από εμάς. …Χρειαζόμαστε βοήθεια. Είμαστε ευεπίφοροι προς αυτό που θα μας οδηγήσει σε προβλήματα και σκότος, και αυτά τα πράγματα που δεν θα φροντίζουν για το καλό μας, αλλά με τη βοήθεια εκείνου τού παράκλητου που έχει υποσχεθεί ο Κύριος στους Αγίους, αν είμαστε προσεκτικοί και ακούσουμε τους ψιθύρους του και καταλάβουμε τη φύση της γλώσσας του, μπορούμε να αποφύγουμε πολλά προβλήματα και σοβαρές δυσκολίες.10
Εξαρτώμεθα εντελώς από το πνεύμα τής εμπνεύσεως και αν υπήρξε ποτέ καιρός, από τότε που ο Αδάμ ήταν στον Κήπο τής Εδέμ, κατά τον οποίον υπήρξε περισσότερη ανάγκη για το Πνεύμα τού Θεού από τον παρόντα καιρό, δεν το γνωρίζω. Τα σημεία των καιρών και η ταχεία προσέγγιση των γεγονότων που θα δοκιμάσουν την καρδιά των Αγίων των Τελευταίων Ημερών και την ακεραιότητά τους, απαιτούν να επιζητήσουμε τώρα ενθέρμως το Πνεύμα τού Θεού και Θεία βοήθεια, διότι θα χρειασθεί ασφαλώς στα γεγονότα που πλησιάζουν τώρα ταχέως. Γνωρίζουμε ότι την έχουμε χρειασθεί κατά το παρελθόν. Μπορούμε εύκολα να δούμε ότι αν δεν είχαμε το Πνεύμα τού Θεού να μας καθοδηγεί μέσα από πολλά γεγονότα από τα οποία έχουμε περάσει, δεν θα είχαμε τη χαρά τής τωρινής προσδοκίας μας για υπερύψωση και δόξα και οι συνθήκες μας θα ήταν πολύ λιγότερο ευνοϊκές. Και αν χρειασθήκαμε το Άγιο Πνεύμα κατά το παρελθόν, μπορούμε πράγματι να καταλάβουμε ότι θα το χρειασθούμε στο μέλλον.11
Οφείλουμε να καταλάβουμε—και υποθέτω ότι καταλαβαίνουμε γενικώς—ότι το έργο για το οποίο έχουμε έλθει σε αυτήν τη ζωή να επιτελέσουμε, δεν μπορεί να γίνει προς δόξα τού Θεού ή προς ικανοποίηση τού εαυτού μας απλώς με τη δική μας φυσική ευφυΐα. Εξαρτώμεθα από το Πνεύμα τού Κυρίου να μας βοηθά και να μας φανερώνει περιστασιακώς τι είναι απαραίτητο να επιτύχουμε υπό τις ασυνήθεις συνθήκες που ενδεχομένως να μας περιβάλλουν.12
Πράγματι θα ήταν απλώς ανόητο να αναμένουμε από τους Αγίους των Τελευταίων Ημερών αυτές τις ημέρες να συμμορφωθούν με τον σελέστιο νόμο, με τον νόμο που εκπορεύεται από τον Θεό και με τα σχέδιά του να υψώσει τους ανθρώπους στην παρουσία του, παρά μόνο αν υποστηρίχθηκαν από μία υπερφυσική [επουράνια] δύναμη. Το Ευαγγέλιο το υπόσχεται αυτό. Υπόσχεται τη δωρεά τού Αγίου Πνεύματος, που είναι θεία σε χαρακτήρα και που δεν την απολαμβάνει οιαδήποτε τάξη ανθρώπων και για την οποίαν μας κάνει λόγο ο Σωτήρας, θα πρέπει να οδηγεί σε όλη την αλήθεια και να εμπνέει όσους την είχαν και να τους δίδει γνώση για τον Ιησού, γνώση για τον Πατέρα και για πράγματα σχετικά με τον σελέστιο κόσμο, ότι θα πρέπει να εμπνέει όσους την έχουν με τη γνώση των μελλόντων και των παρελθόντων και να τους εμπνέει σε έναν βαθμό, ώστε να απολαμβάνουν υπερφυσικά χαρίσματα—το χάρισμα των γλωσσών και της προφητείας, να θέτουν χέρια επάνω στους ασθενείς, διά τού οποίου να θεραπεύονται.
Όσοι έλαβαν αυτό το Ευαγγέλιο, έλαβαν την υπόσχεση για υπερφυσική/ές δύναμη/εις και χαρίσματα και γνώση αφ’ εαυτού τους, ώστε να μην εξαρτώνται από οιονδήποτε άνθρωπο ή σύνολο ανθρώπων σε σχέση με την αλήθεια τής θρησκείας που είχαν λάβει‧ όμως ώστε να λάβουν γνώση από τον Πατέρα ότι η θρησκεία προήλθε από εκείνον, ότι το Ευαγγέλιο προήλθε από εκείνον και ότι ο υπηρέτης του είχε το δικαίωμα και την εξουσία να χορηγήσει αυτές τις διατάξεις, ούτως ώστε κανένας άνεμος τής διδασκαλίας να μην τους κλονίσει ή να τους βγάλει από το μονοπάτι στο οποίο βάδιζαν‧ ώστε να προετοιμασθούν για τη δόξα που θα πρέπει να αποκαλυφθεί και να γίνουν συμμέτοχοι στη δόξα, ώστε να μπορέσουν να ανθέξουν οιανδήποτε δοκιμασία ή βάσανο που θα είναι το θέλημα τού Θεού να τεθεί επάνω τους, για να τους προετοιμάσει πληρέστερα για τη σελέστια δόξα‧ ούτως ώστε να μη βαδίζουν στο σκότος, αλλά στο φως και τη δύναμη τού Θεού και να υψωθούν υπεράνω των πραγμάτων τού κόσμου και να είναι ανώτεροι των πραγμάτων γύρω τους, ώστε να μπορέσουν να βαδίσουν ανεξάρτητα κάτω από τον σελέστιο κόσμο και στην όψη τού Θεού και των ουρανών, ως ελεύθεροι, ακολουθώντας εκείνη την πορεία που θα πρέπει να τους χαραχθεί από το Άγιο Πνεύμα, εκείνη την πορεία διά τής οποίας θα μπορούσαν να ανυψωθούν σε γνώση και δύναμη και άρα να προετοιμασθούν να λάβουν τη δόξα που πρότεινε ο Θεός να τους απονείμει και να κατέχουν την υπερυψωμένη θέση στην οποίαν σχεδίαζε ο Θεός να τους υψώσει.13
Θα πρέπει να ζούμε κατά τέτοιον τρόπο, ώστε να γνωρίζουμε ότι η πορεία τής ζωής μας είναι αποδεκτή από τον Θεό. Θα πρέπει να καταλαβαίνουμε τη φωνή και τους ψιθύρους τού Αγίου Πνεύματος. Την ημέρα κατά την οποία ο ουρανός δεν είναι σκοτεινιασμένος από σύννεφα, ανακαλύπτουμε πράγματα που μας περιβάλλουν, την ομορφιά και τον σκοπό τους. Επομένως, εξαρτώμεθα από το Πνεύμα τού Θεού για φως επί των αρχών τής αλήθειας και τής σωτηρίας. Κανείς που δηλώνει Άγιος των Τελευταίων Ημερών δεν μπορεί να απολαύσει οιονδήποτε βαθμό ευτυχίας, αν δεν ζει τοιουτοτρόπως και συνεπώς θέσει εαυτόν υπό θεία καθοδήγηση.14 [Βλέπε πρόταση 4 στη σελίδα 91.]
Όταν ζούμε ταπεινά, το Άγιο Πνεύμα μάς βοηθά στο μονοπάτι μας προς τα εμπρός.
Αποφασίστε να ζείτε ταπεινά και κατά τέτοιον τρόπο, ώστε να έχετε πάντοτε το Πνεύμα τού Κυρίου ως φίλο σας, να σας κάνει τέτοιες υποδείξεις περιστασιακώς όπως θα χρειασθεί υπό τις ασυνήθεις συνθήκες στις οποίες ενδεχομένως να τεθείτε.
…Πόσο περισσότερο θα ζήσω, δεν γνωρίζω σχετικά, και δεν ανησυχώ γι’ αυτό. Επιθυμώ όντως και είναι κάτι που και εσείς θα πρέπει να επιθυμείτε, να έχω αυτήν την ταπεινοφροσύνη και αυτήν την πραότητα και αυτήν την απλότητα να απολαμβάνω το πνεύμα τής αποκαλύψεως. Είναι προνόμιό σας, του καθενός σας, να έχετε αρκετό από το πνεύμα τής αποκαλύψεως, προκειμένου να γνωρίζετε ακριβώς τι είναι ορθό να κάνετε. Είναι προνόμιό σας να το έχετε όπως εξίσου είναι δικό μου προνόμιο να ξέρω τι να κάνω αύριο, όταν έλθει το αύριο, προς το καλύτερο συμφέρον τής Εκκλησίας εν γένει.15
Θα πρέπει να προσπαθούμε, όσο το δυνατόν γίνεται, να ξεχνούμε όλα τα εγκόσμια ζητήματα που μας λυπούν και μας προβληματίζουν και να εστιάσουμε τον νου μας στον Κύριο, έχοντας επάρκεια τού Αγίου Πνεύματός Του, ώστε να καθιστούμε ικανοί να λάβουμε τέτοια γνώση και υποδείξεις καθώς θα μας βοηθήσουν στο μονοπάτι μας προς τα εμπρός.16 [Βλέπε πρόταση 5 κατωτέρω.]
Προτάσεις για μελέτη και διδασκαλία
Εξετάστε αυτές τις ιδέες καθώς μελετάτε το κεφάλαιο ή καθώς προετοιμάζεσθε να διδάξετε. Για επιπρόσθετη βοήθεια, βλέπε σελίδες v-viii.
-
Καθώς ανασκοπείτε την αφήγηση στις σελίδες 79-82, σκεφθείτε φορές που έχετε ευλογηθεί επειδή κάποιος άλλος ακολούθησε τις προτροπές τού Αγίου Πνεύματος. Επίσης, σκεφθείτε φορές που έχετε ακολουθήσει μία προτροπή να βοηθήσετε κάποιον άλλον.
-
Διαβάστε το τμήμα που αρχίζει στη σελίδα 82. Τι νομίζετε ότι σημαίνει «είχαν εδραιωθεί… επί τού βράχου τής αποκαλύψεως»; (Για ορισμένα παραδείγματα, βλέπε σελίδες 82-85.) Πώς μπορεί η προσωπική αποκάλυψη να μας δώσει δύναμη να «στ[εκόμαστε] στη μέση κάθε δυσκολίας» και να «αψηφ[ούμε] κάθε αντίθεση»;
-
Ο Πρόεδρος Σνόου είπε ότι το Άγιο Πνεύμα μπορεί να μας βοηθήσει να «απολαμβάνουμε γαλήνη και ευτυχία σε αυτόν τον κόσμο» (σελίδα 87). Πότε σάς βοήθησε το Άγιο Πνεύμα να γίνετε ευτυχισμένοι και να αισθανθείτε γαλήνη; Ποιοι είναι ορισμένοι άλλοι τρόποι με τους οποίους μπορεί να μας βοηθήσει το Άγιο Πνεύμα; (Για ορισμένα παραδείγματα, βλέπε σελίδες 87-90.)
-
Καθώς μελετάτε το τμήμα που αρχίζει στη σελίδα , σκεφθείτε πώς έχετε μάθει να αναγνωρίζετε προτροπές από το Άγιο Πνεύμα. Πώς θα μπορούσατε να βοηθήσετε ένα μέλος τής οικογένειας ή έναν φίλο να μάθει να αναγνωρίζει τις προτροπές τού Πνεύματος;
-
Αυτό το κεφάλαιο περιλαμβάνει δύο αναφορές στο Άγιο Πνεύμα ως φίλου (σελίδες 86 και 89). Γιατί νομίζετε ότι χρειαζόμαστε ταπεινοφροσύνη και απλότητα, για να έχουμε το Άγιο Πνεύμα ως φίλο μας;
Σχετιζόμενες γραφές: Κατά Λουκάν 12:12, Κατά Ιωάννην 14:26–27, Προς Ρωμαίους 14:17, Προς Κορινθίους Α΄ 12:4–11, Προς Γαλάτες 5:22–25, Νεφί Α΄ 10:17–19, Νεφί Β΄ 32:5
Βοήθεια διδασκαλίας: «Προκειμένου να παρακινήσετε τη συζήτηση, χρησιμοποιήστε τις ερωτήσεις σε κάθε κεφάλαιο. …Μπορείτε επίσης να αναπτύξετε τις δικές σας ερωτήσεις ιδιαιτέρως για όσους διδάσκετε» (από τη σελίδα vi αυτού τού βιβλίου).
Αρχικό ιεραποστολικό έργο στις νήσους τής Χαβάης
Όταν ο Πρεσβύτερος Λορέντζο Σνόου υπηρέτησε μία ιεραποστολή στις νήσους τής Χαβάης, η ζωή του σώθηκε μέσω τής εμπνευσμένης χορήγησης ευλογίας από τους συναδέλφους του.
«Είναι δικαίωμά μας να έχουμε τις εκδηλώσεις τού Πνεύματος κάθε ημέρα στη ζωή μας».