De leer van Jezus Christus is eenvoudig
Ik getuig van de heilige taak om de kinderen van onze hemelse Vader in de eenvoudige leer van Jezus Christus te onderwijzen.
We hebben allemaal wel familieleden of dierbaren die worden verleid en beproefd door de ogenschijnlijk voortdurende pogingen van Satan, de vernietiger, om al Gods kinderen ellendig te maken. Velen van ons hebben er slapeloze nachten van gehad. We hebben geprobeerd de mensen die risico lopen met al het goede te omringen. We hebben voor ze gebeden. We hebben ze liefde gegeven. We hebben ze het best mogelijke voorbeeld gegeven.
Alma, een wijze profeet uit de oudheid, werd op dezelfde manier beproefd. De mensen die hij liefhad en leidde werden regelmatig door een genadeloze vijand aangevallen, maar probeerden desondanks in een goddeloze wereld rechtschapen kinderen op te voeden. Alma’s enige hoop op een overwinning was een kracht die we soms onderschatten en waar we vaak te weinig gebruik van maken. Hij smeekte God om hulp.
Alma wist dat God de mensen die hij leidde én zijn vijanden alleen kon helpen als zij zich bekeerden. Daarom besloot hij de strijd op een andere manier te benaderen.
In het Boek van Mormon staat daarover: ‘En nu, daar de prediking van het woord het volk er dikwijls toe bewoog te doen wat rechtvaardig was – ja, het had een krachtiger uitwerking op het gemoed van het volk gehad dan het zwaard of iets anders wat hun was overkomen – daarom achtte Alma het raadzaam dat zij het met de kracht van het woord van God probeerden.’
Het woord van God is de leer die door Jezus Christus en zijn profeten wordt verkondigd. Alma wist dat de leer heel krachtig is.
In afdeling 18 van de Leer en Verbonden openbaarde de Heer het fundament van zijn leer:
‘Want zie, Ik gebied alle mensen overal zich te bekeren. […]
‘Want zie, de Heer, uw Verlosser, heeft de dood in het vlees ondergaan; aldus heeft Hij de pijn van alle mensen geleden, opdat alle mensen zich zouden kunnen bekeren en tot Hem komen.
‘En Hij is uit de doden weer opgestaan, opdat Hij alle mensen tot Zich zou kunnen brengen, op de voorwaarden van bekering.’
‘En u zult zich neerwerpen en de Vader aanbidden in mijn naam. […]
‘U moet zich bekeren en zich laten dopen, in de naam van Jezus Christus.’
‘Bid de Vader in mijn naam in vertrouwen, gelovende dat u zult ontvangen, en u zult de Heilige Geest hebben.’
‘En nu, nadat u dit hebt ontvangen, moet u in alle dingen mijn geboden onderhouden.’
‘Neem de naam van Christus op u en spreek de waarheid in ernst.
‘En zovelen als er zich bekeren en zich laten dopen in mijn naam, die Jezus Christus is, en tot het einde volharden, zullen worden behouden.’
In deze paar teksten geeft de Heiland ons het volmaakte voorbeeld van het onderwijzen in zijn leer. Deze leer is dat geloof in de Heer Jezus Christus, bekering, de doop, de gave van de Heilige Geest ontvangen en tot het einde volharden alle kinderen van God tot zegen is.
Als we deze beginselen leren aan de mensen van wie we houden, leert de Heilige Geest ons de waarheid. Omdat we de ingevingen van de Heilige Geest nodig hebben, moeten we speculatie en persoonlijke interpretatie vermijden en alleen in de ware leer onderwijzen.
Dat kan moeilijk zijn als u de persoon die u probeert te beïnvloeden liefhebt. Hij of zij heeft de onderwezen leer misschien genegeerd. Het is verleidelijk om iets nieuws of sensationeels te proberen. Maar de Heilige Geest zal de geest van waarheid alleen openbaren als we erop letten dat we alleen maar de ware leer verkondigen. Een van de zekerste manieren om valse leer volledig te vermijden, is dat we eenvoudig zijn in ons onderricht. Eenvoud is veilig, en er gaat niet veel verloren.
Als we eenvoudig onderwijzen, kunnen we de heilsleer al vroeg bespreken, wanneer kinderen nog niet worden beïnvloed door de latere verleidingen van de bedrieger; lang voordat de beginselen worden overschreeuwd door het lawaai van sociale media, leeftijdgenoten en hun eigen moeilijkheden. We moeten elke kans aangrijpen om de leringen van Jezus Christus met kinderen te delen. Deze leermomenten zijn waardevol en komen veel minder vaak voor dan de onophoudelijke inspanningen van de tegenstander. Tegenover elk uur dat u uw kind in de leer onderwijst, staan talloze uren van tegenstand met boodschappen en beelden die deze verlossende waarheden tegenspreken of negeren.
Sommigen van u vragen zich misschien af of het niet beter is om gewoon een nauwere band met uw kinderen te krijgen door plezier met ze te maken, of u vraagt zich misschien af of uw kind niet door uw leringen wordt overweldigd. In plaats daarvan moeten we ons afvragen: als ik zo weinig tijd of gelegenheden heb, welke leer moet ik dan delen om ze te sterken tegen de onvermijdelijke beproevingen van hun geloof? De woorden die u vandaag spreekt, kunnen ze met zich meedragen, en vandaag is snel voorbij.
Ik ben altijd onder de indruk geweest van de toewijding waarmee mijn overgrootmoeder Mary Bommeli de leer van Jezus Christus besprak. Haar gezin werd door zendelingen in Zwitserland onderwezen toen zij 24 jaar was.
Na haar doop wilde Mary zich bij de heiligen in Amerika aansluiten. Ze verhuisde daarom van Zwitserland naar Berlijn en ging werken voor een vrouw die haar inhuurde om stof voor de kleding van haar gezin te weven. Mary woonde in een personeelskamer en zette haar weefgetouw op in de woonkamer van het huis.
In die tijd was het in Berlijn niet toegestaan om in de leer van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen te onderwijzen. Maar Mary kon het niet laten om te vertellen wat zij had geleerd. De vrouw des huizes en haar vriendinnen schaarden zich rond het weefgetouw om Mary te horen prediken. Ze vertelde over de verschijning van onze hemelse Vader en Jezus Christus aan Joseph Smith, de bezoeken van engelen, en het Boek van Mormon. Ze dacht aan de geschriften van Alma en vertelde over de leer van de opstanding. Ze getuigde dat families in het celestiale koninkrijk kunnen worden herenigd.
Mary’s enthousiasme om de leer van het evangelie te delen, leidde al snel tot problemen. Korte tijd later gooide de politie Mary in de gevangenis. Onderweg vroeg ze aan de politieagent hoe de rechter heette voor wie zij de volgende ochtend zou verschijnen. Ze vroeg hem ook naar zijn gezin en of hij een goede vader en echtgenoot was. De politieagent beschreef de rechter als een man van de wereld.
In de gevangenis vroeg Mary om een potlood en wat papier. Die nacht schreef ze de rechter een brief, waarin ze getuigde van de opstanding van Jezus Christus zoals die in het Boek van Mormon beschreven stond, de geestenwereld besprak en uitlegde wat bekering is. Ze stelde voor dat de rechter zijn leven overdacht voordat hij uiteindelijk voor zijn Rechter zou staan. Ze schreef dat ze wist dat hij veel had om zich van te bekeren, dingen die zijn gezinsleden en hemzelf groot verdriet zouden doen. Die ochtend, toen ze haar brief af had, vroeg ze de politieagent om die naar de rechter te brengen. Hij stemde daarmee in.
Later die dag riep de rechter de politieagent bij zich in zijn kantoor. De brief die Mary had geschreven, was onweerlegbaar bewijs dat ze de leer van het herstelde evangelie verkondigde en dat ze dus de wet overtrad. Maar het duurde niet lang voordat de politieagent weer terug in Mary’s cel was. Hij vertelde haar dat alle aanklachten niet ontvankelijk waren verklaard. Ze mocht gaan. Haar verkondiging van het herstelde evangelie van Jezus Christus had ertoe geleid dat ze in de gevangenis was gegooid. En omdat ze de rechter in de leer van bekering had onderwezen, werd ze uit de gevangenis vrijgelaten.
Het onderwijs van Mary Bommeli hield niet op na haar vrijlating. Het verslag van haar woorden bracht de ware leer aan generaties die nog niet geboren waren. Haar geloof dat zelfs een recente bekeerling de leer van Jezus Christus kan onderwijzen, heeft ervoor gezorgd dat haar nakomelingen worden gesterkt in hun eigen strijd.
Als we ons best doen om de mensen van wie we houden in de leer van Jezus Christus te onderwijzen, zullen sommigen daar niet op reageren. Misschien zult u zelf twijfelen. U vraagt zich misschien af of u de leer van de Heiland wel goed genoeg kent om er doeltreffend in te onderwijzen. En als u er al in hebt geprobeerd te onderwijzen, vraagt u zich misschien af waarom u geen resultaten ziet. Geef niet toe aan die twijfels. Vraag God om hulp.
‘Ja, en roep God aan voor al je onderhoud; […] laten de gevoelens van je hart voor eeuwig op de Heer zijn gericht.’
‘En nu wil ik dat u ootmoedig bent, en onderworpen en zachtmoedig, meegaand, een en al geduld en lankmoedigheid, matig in alle dingen, te allen tijde nauwgezet in het onderhouden van de geboden van God; dat u om alle dingen vraagt die u nodig hebt, zowel geestelijke als stoffelijke; en God altijd dankt voor alle dingen die u ontvangt.’
Als u bidt, als u met God praat, en als u smeekt om hulp voor uw dierbare, en als u Hem niet alleen bedankt voor zijn hulp, maar ook voor het geduld en de zachtaardigheid die het gevolg zijn wanneer u niet altijd onmiddellijk of zelfs nooit krijgt wat u verlangt, dan beloof ik u dat u dichter tot Hem zult komen. U zult ijverig en lankmoedig worden. En dan kunt u weten dat u alles hebt gedaan wat u kunt om uw dierbaren en hen voor wie u bidt, te helpen zodat ze zich een weg kunnen banen door Satans pogingen om hen te misleiden.
‘Maar wie de Heere verwachten, zullen hun kracht vernieuwen, zij zullen hun vleugels uitslaan als arenden, zij zullen snel lopen en niet afgemat worden, zij zullen lopen en niet moe worden.’
We kunnen hoop vinden in de Schriftverhalen van families. We lezen over mensen die zich afkeerden van wat ze hadden geleerd, of die met God om vergeving worstelden, zoals Alma de jonge, de zonen van Mosiah, en Enos. Toen zij een crisis doormaakten, dachten ze aan de woorden van hun ouders, woorden over de leer van Jezus Christus. Zij werden gered omdat ze daaraan dachten. Uw kinderen zullen ook aan uw woorden over die heilige leer denken.
Ik getuig van deze heilige taak om de kinderen van onze hemelse Vader in de eenvoudige leer van Jezus Christus te onderwijzen. Daardoor kunnen we geestelijk gereinigd worden en uiteindelijk in de tegenwoordigheid van God worden verwelkomd, om in eeuwige heerlijkheid bij Hem en zijn Zoon in families te wonen. In de naam van Jezus Christus. Amen.