Eldste W. Douglas Shumway
i De sytti

Når du spør eldste Wilford Douglas Shumway hva som kjennetegner hans familie, tar det ham en brøkdel av et sekund å svare: «Lojalitet.» Enten det gjelder samarbeidet i familiebedriften, hans datter som pleiet hans mor før hun døde, eller hans åtte barn som tok seg av hverandre, slik at han kunne være misjonspresident i Bolivia, er eldste Shumways familie lojale mot hverandre og mot evangeliet. Overfor hans kall til De syttis annet quorum har familien vist den samme umiddelbare støtten.

«Det hadde vært helt umulig for min hustru og meg å ta imot dette kallet om det ikke var for støtten vi har i vår familie,» sier eldste Shumway.

Eldste Shumway er 62 år gammel og er sønn av Wilford Jennings Shumway og Mabel Whiting Shumway. Han ble født 8. mai 1940 og vokste opp i Saint Johns, Arizona, der han først traff Dixie Ann Jarvis. Foreldrene deres var nære venner, og de to hadde uformelle stevnemøter mens de gikk på videregående skole. Da eldste Shumway kom hjem fra misjon i Uruguay, oppfordret hennes foreldre henne til å gi den gode vennen av familien en sjanse. Det gjorde hun, og de giftet seg i Mesa Arizona tempel i 1963. De har 8 barn og 20 barnebarn.

De flyttet nylig fra Eagar, Arizona, til Show Low ikke langt unna, der familiebedriften omfatter et hotell og en bilvaskservice. Katastrofale skogbranner rammet området sist sommer. Eldste Shumway minnes at en nyhetsoppleser i TV tre kvelder på rad sa at brannen ville nå Show Low innen neste morgen. Brannen nådde aldri byen, og nyhetsoppleseren sa til slutt at det måtte være høyere makter med i spillet – han kunne ikke forklare det.

«Hadde brannen nådd oss, tror jeg ikke at jeg ville ha sittet her i dag,» sier eldste Shumway. «Den ville ha vært altødeleggende.»

Hans familie og bedrift ble spart, og han er takknemlig for den nye anledningen til å tjene. «Jeg anser det som et privilegium å kunne forkynne Jesu Kristi evangelium,» sier han.