Eldste William W. Parmley
i De sytti

De siste månedene av eldste William Watts Parmleys liv oppsummerer de siste tiårene. Han og hans hustru, Shanna Nielsen Parmley, bestemte seg for at han skulle slutte i sitt yrke som hjertespesialist og professor i medisin ved University of California i San Francisco, slik at de kunne reise på misjon. Mens eldste Parmley forberedte seg til misjonen – og i stedet ble kalt til De syttis annet quorum – ble den sanne virkningen av hans livslange vitnesbyrd åpenbar.

«Alle kjenner til hans integritet og hans kjærlighet til familien,» sier søster Parmley om eldste Parmleys omgangsfeller. «Det er svært tydelig at han elsker Gud.»

Etter å ha pensjonert seg fra et yrke man ofte ikke pensjonerer seg fra, har eldste Parmley i en alder av 67 år fått mange anledninger til å forklare hvorfor han legger legevitenskapen på hyllen. Han minnes en mann han nylig traff på en årlig konferanse. Han fortalte de tilstedeværende hvorfor han ikke lenger ville praktisere yrket. Dagen etter sa en kollega: «Min hustru og jeg fikk ikke sove fordi vi tenkte på det du sa. Fortell oss mer om denne misjonen.» Eldste Parmley gjorde det, og mannen sa ganske enkelt: «Kan vi bli med dere?»

Med sitt kall til De sytti er eldste Parmley glad for å kunne tjene. En slik reaksjon er typisk for en hvis liv har vært preget av tjeneste som lege, ektemann, far og bestefar, for ikke å snakke om som medlem av Kirken.

«Som kong Benjamin sa, er det dette vi er her for å gjøre,» sier eldste Parmley. «Vi tjener hverandre, og det er vår tjeneste for Gud.»

Eldste og søster Parmley giftet seg i 1961 i Salt Lake tempel. De har fire barn og åtte barnebarn. Eldste Parmley er sønn av Thomas Jennison Parmley og LaVern Watts Parmley, og ble født i Salt Lake City 22. januar 1936. Han var på misjon i Nordveststatene misjon, og har virket som biskop, stavspresident, regionalrepresentant og områdeautoritet-sytti.