Betydningen av familien
La det være vår beslutning dette året å bygge opp et hjem med evangeliet i sentrum, en trygg havn mot Satans stormer.
I en verden i opprør og usikkerhet er det viktigere enn noen sinne å sette vår familie i sentrum og la den ha førsteprioritet. Familier utgjør kjernen i vår himmelske Faders plan. Denne uttalelsen fra «Familien – En erklæring til verden» er en erklæring av foreldres ansvar overfor sin familie:
«Mann og hustru har et høytidelig ansvar for å elske og ha omsorg for hverandre og for sine barn. “Barn er en gave fra Herren” (Salme 127:3). Foreldre har en hellig plikt til å oppdra sine barn i kjærlighet og rettferdighet, til å dekke deres fysiske og åndelige behov, til å lære dem å elske og tjene hverandre, til å overholde Guds bud og å være lovlydige borgere hvor de enn bor. Ektemenn og hustruer – mødre og fedre – vil bli holdt ansvarlige for Gud når det gjelder å oppfylle disse forpliktelsene.»1
I møter i det siste med Det første presidentskap har de uttrykt bekymring over svekkelsen av familien. Deres mandat til prestedømmets utøvende komité var å fokusere på familien under våre oppdrag.
I overensstemmelse med Det første presidentskaps ønske er mange planer og tiltak allerede på plass. Vi vil ta i bruk alle de ressurser vi har for å oppmuntre til større harmoni, større kjærlighet og større innflytelse innen Herrens spesialopprettede enhet – familien
Vi trenger å gjøre våre hjem til et tilfluktssted mot stormen, som øker i intensitet overalt omkring oss. Hvis selv den minste glippe står åpen, kan negative påvirkninger trenge gjennom hjemmets vegger. La meg sitere et eksempel.
For mange år siden spiste jeg middag med min datter og hennes familie. Det som skjedde, er altfor vanlig i de fleste hjem med små barn. Min datter prøvde å oppmuntre sin lille 3-år gamle sønn til å spise et balansert måltid. Han hadde spist opp alt han likte på tallerkenen. En liten porsjon grønne bønner lå igjen, det likte han ikke. Oppgitt grep moren en gaffel og forsøkte å oppmuntre ham til å spise bønnene. Han tolererte det så lenge han kunne. Så utbrøt han: «Hør her, mamma, ikke ødelegg et godt vennskap.»
Det var nøyaktig de samme ordene som han hadde hørt i en fjernsynsreklame noen dager før. Hvilken påvirkning reklame, fjernsynsprogrammer, internett og andre media har på våre familieenheter!
Vi minner om at foreldre skal presidere over sin egen familie.
Hjelpemidler og påminnelser vil komme fra Kirkens internettsider og fjernsynskanaler, og gjennom ledere i prestedømmet og hjelpeorganisasjonene til hjelp mens vi streber etter å oppfylle vårt familieansvar.
I noen verdenssoner har vi et alternativ til kommersielle fjernsynsstasjoner og noen av deres anti-familieprogrammer. Vi har BYU Television, som sender familieorienterte programmer. I tillegg til programmer som gir undervisning i evangeliet, fins det programmer rettet mot instruksjon til foreldre, og familieunderholdning. Vi vil også arbeide for å øke kvaliteten og hyppigheten på våre familiesentrerte innslag i allmennkringkastingen.
Vi har også andre hjelpemidler som dekker et bredere felt enn fjernsynsstasjonen: Vi har Kirkens nettside, lds.org. Den har nylig blitt oppdatert og har nå en ny hjem og familieside. Siden inneholder tanker fra Skriftene og Kirkens ledere til styrke for familien. Den inneholder også idéer til familieaktiviteter. En ny avdeling for hjem og familie inneholder:
-
Læresetninger fra Kirkens ledere spesielt til familien.
-
Idéer til familieaktiviteter.
-
Raske tips til familiens hjemmeaften som en hjelp til å holde meningsfylte og hyggelige familiens hjemmeaftener
-
Aktuelle artikler om emner som å gjøre familiens hjemmaften mer vellykket, styrke forholdet mellom mann og hustru, og forslag til hvordan man kan få et nærere forhold som familiemedlemmer.
Etter hvert som siden oppdateres vil det komme flere forslag om planlegging av familiens hjemmeaftener. Et av dem vil omhandle aktiviteter innen programmene Tro på Gud, Vi gjør vår plikt overfor Gud og Personlig fremgang.
Vi har imidlertid en mediekilde som når ut til hele Kirken – og det er Kirkens flotte tidsskrifter. De kommer jevnlig hjem til oss og utgjør ytterligere en måte å formidle informasjon på til å styrke familien. Dere la kanskje merke til i marsnummeret av Ensign og Liahona, det internasjonale tidsskriftet – et budskap fra president Gordon B. Hinckley om familiens hjemmeaftener:
«“Vi har et familiens hjemmeaften-program en gang i uken [mandag kveld] over hele Kirken, der foreldrene setter seg ned med sine barn. De leser i Skriftene. De snakker om familieproblemer. De planlegger familieaktiviteter og den slags ting. Jeg nøler ikke med å si at hvis alle familier i verden praktiserte denne ene tingen, ville dere se en svært stor forskjell i solidariteten i verdens familier.” (Intervju, Boston Globe, 14. aug. 2000.)»2
Etter president Hinckleys oppfordring til oss om å ha familiens hjemmeaftener, var neste artikkel i Ensign kalt «Et kall jeg ikke visste jeg hadde»:
«Familiens hjemmeaften var en utfordring da våre barn var små. Min mann og jeg tok alvorlig de siste-dagers-profeters råd om å holde regelmessige familiens hjemmeaftener, men mellom våre kall i kirken og andre ansvarsoppgaver opplevde vi altfor ofte at det ikke var tid og krefter til å planlegge en effektiv, hyggelig familiens hjemmeaften da mandagskvelden kom.
Da jeg besøkte Primær en søndag, la jeg merke til hvor fengslet barna var av historiene, de visuelle hjelpemidlene og de korte, men effektive aktivitetene som var planlagt for samlingsstunden og musikkstunden. Jeg ble også oppslukt av å lære av det godt tilrettelagte arbeidet Primær-rådgiverne og musikklederen hadde nedlagt i sine kall. “De hadde tydeligvis brukt nok tid og masse kjærlighet,” tenkte jeg. “De utretter store ting i sine kall.”
Så slo det meg: “Familiens hjemmeaften er ett av dine kall. Det er faktisk en del av ditt aller viktigste kall – som mor!” Jeg tenkte over dette. “Hvis jeg kan ta meg tid til å foredle mitt kall som nyhetsredaktør og besøkende lærerinne, kan jeg jammen foredle mitt familiens hjemmeaften-kall.”»3
Hvilken fin tanke hun har formidlet for å oppmuntre oss til å planlegge med større effektivitet for denne spesielle kvelden som er forbeholdt familien.
Vi kan også gjøre dere oppmerksom på at juninummeret av Kirkens tidsskrifter vil være viet et familietema. I tillegg vil det gjennom hele året komme nummere av Liahona, Ensign, New Era og Friend med stoff til undervisning til hjemmet. Det vil være flotte forslag til familiens hjemmeaftener og undervisningssituasjoner i hverdagen. Artiklene er skrevet slik at de lett kan tilpasses til leksjoner for din familie.
Barn og ungdom blir vist gjennom profeters ord og levende eksempler hvor viktig det er å elske og hedre sine foreldre. Foreldre lærer hvordan de kan bygge opp og bevare nære familiebånd både i gode og vanskelige tider. Den gode ånden i disse tidsskriftene vil bidra til å fylle våre hjem med varme, kjærlighet og evangeliets styrke.
Church News bidrar også til å spre budskapet om familien. Den har artikler om å styrke kjærligheten og respekten i hjemmet, sette evangeliet i virksomhet og å planlegge sunn avkobling.
Det er vårt håp at vi ved å oversvømme Kirken med familieorienterte media vil hjelpe medlemmene og oppmuntre dem til å bygge sterkere og bedre familier. Vi håper det vil føre til en bevisst og støttet anstrengelse for å bygge opp en evig familieenhet. Det vil være rikelig med Kirkens materiell tilgjengelig å velge blant for å få nyttige idéer. I det minste vil vi alle ved å se familiespørsmål nevnt så ofte, bli minnet på å rette vår oppmerksomhet mot den viktigste organisasjon Herren har opprettet her på jorden.
Helt fra begynnelsen har Herren fastslått familieorganisasjonens betydning for oss. Like etter at Adam og Eva forlot Edens have, talte Herren til dem:
«Den hellige ånd falt … på Adam [og] vitnet om Faderen og Sønnen…
Og på den dag priste Adam Gud, og han ble fylt av Ånden og begynte å profetere angående alle jordens slekter og sa: Lovet være Guds navn, for på grunn av min overtredelse er mine øyne blitt åpnet, og i dette liv skal jeg ha glede, og i kjødet skal jeg igjen se Gud.
Og Eva, hans hustru, hørte alt dette og ble glad, og hun sa: Var det ikke for vår overtredelse, ville vi aldri ha fått avkom, og ville aldri ha kjent godt og ondt, og gleden over vår forløsning og det evige liv, som Gud gir til alle lydige.
Og Adam og Eva priste Guds navn, og de kunngjorde alt dette for sine sønner og døtre.»4
President Brigham Young forklarte at våre familier ennå ikke er våre. «Herren har betrodd oss dem for å se hvordan vi vil behandle dem. Bare hvis vi er trofaste, vil de bli gitt oss for evig. Hva vi gjør på jorden er avgjørende for hvorvidt vi vil være verdige til å bli himmelske foreldre.»5
Kirken har fastsatt to bestemte tider da familien skal være samlet. Det første dreier seg om riktig overholdelse av sabbatsdagen. Det er da vi skal gå til våre regulære møter sammen og studere Frelserens og profetenes liv og læresetninger. «Andre passende søndagsaktiviteter er (1) å skrive personlig dagbok og familiedagbok, (2) holde familieråd, (3) opprette og holde i hevd familieorganisasjoner for den nære og den utvidede familie, (4) fortrolige samtaler mellom foreldre og barn, (5) skrive til slektninger og misjonærer, (6) genealogi, (7) besøke slektninger, syke eller ensomme, (8) misjonærarbeid, (9) lese for barna og (10) synge Kirkens salmer.»6
Det andre tidspunktet er mandag kveld. Vi skal undervise våre barn i en godt organisert, regelmessig familiens hjemmeaften. Ingen andre aktiviteter skulle oppta familiemedlemmenes tid mandag kveld. Denne fastsatte tiden skal vi være sammen med vår familie.
Vi håper dere alle har lagt merke til den spesielle vekt Det første presidentskap har lagt på familiens hjemmeaften. Brevet fra Det første presidentskap av 4. oktober 1999 ble nylig gjentatt i tidskriftene:
«Til: Kirkens medlemmer over hele verden
Kjære brødre og søstre
Mandag kveld er over hele Kirken forbeholdt familiens hjemmeaften. Vi oppfordrer medlemmene til å avsette denne tiden til å styrke familiebånd og undervise i evangeliet i sine hjem.
Tidligere i år oppfordret vi foreldre til å gjøre sitt aller beste for å undervise og oppdra sine barn i evangeliets prinsipper og derved holde dem nær til Kirken. Vi rådet også foreldre og barn til å gi familiebønn, familiens hjemmeaften, studium av og undervisning i evangeliet, og sunne familieaktiviteter høyeste prioritet.
Vi ber medlemmene inntrengende om å unngå, i den grad det er mulig, å arrangere bryllupsmottakelser eller lignende aktiviteter på mandag kveld. I den grad det er praktisk mulig, kan også medlemmene oppfordre ledere i lokalmiljøet og på skoler til å unngå å legge aktiviteter til mandag kveld som krever at barn eller foreldre må være borte fra hjemmet.
Kirkens bygninger og lokaliteter skulle være stengt på mandagskvelder. Det skulle ikke planlegges wards- eller stavsaktiviteter til denne tiden, og man skulle unngå annet som griper forstyrrende inn i familiens hjemmeaften.»7
La det være vår beslutning dette året å bygge opp et hjem med evangeliet i sentrum, en trygg havn mot Satans stormer. La oss igjen minnes Herrens løfter og instruksjoner til sine barn:
«Guds herlighet er intelligens, eller, med andre ord, lys og sannhet.
Lys og sannhet skyr den onde…
Og den onde kommer og borttar lys og sannhet fra menneskenes barn på grunn av ulydighet og deres fedres tradisjoner.
Men jeg har befalt eder å oppdra eders barn i lys og sannhet.»8
Må dette bli et år da vi kan glede oss over evangeliets lys og sannhet i våre hjem. Må våre hjem virkelig bli tilfluktssteder mot verden, er min ydmyke bønn i Jesu Kristi navn, amen