Състоянието на Църквата
Аз вярвам, че Църквата е в по-добро състояние от което и да е време в цялата й история.
Като откриваме тази голяма конференция, забелязваме отсъствието на старейшини Дейвид Б. Хейт и Нийл А. Максуел от Кворума на дванадесетте апостоли. Всеки от тях служи дълго и много ефикасно. Оплакваме тяхната кончина. Те много ни липсват. Изказваме своята обич на семействата им. Уверени сме, че те продължават това велико дело от другата страна на завесата.
Признаваме, че в естествения ход на нещата периодично се освобождават длъжности, чието заемане е наложително в хода на появата им.
След пост и молитва призовахме старейшина Дитер Фридрих Ухтдорф и старейшина Дейвид Алън Беднар да попълнят тези незаети места в Кворума на дванадесетте апостоли. Представяме ви имената им тази сутрин. Може да не ги знаете, но скоро ще се запознаете с тях. Онези от вас, които чувстват, че могат да ги подкрепят в това свято призование, моля покажете го с вдигане на ръка. Има ли някой против?
Имената им ще бъдат включени в подкрепата за всички ръководители по-късно на конференцията. Сега молим тези братя да заемат местата си на трибуната с членовете на Дванадесетте. Те ще ни говорят в неделя сутринта и ще можете да ги опознаете по-добре.
Сега, откривайки конференцията, желая кратко да коментирам състоянието на Църквата. Тя продължава да расте. Всяка година тя докосва живота на все повече и повече хора. Тя се простира надлъж и нашир по целия свят.
За да посрещнем този растеж, трябва, при необходимост, да продължим да строим домове за поклонение. В момента имаме в различна степен на изграждане 451 дома за събрания в много части на света. Тази огромна строителна програма е изключителна. Не зная нищо друго, което да й е равностойно. Нашите структури са прекрасни. Те увеличават красотата на всяка община, в която ги има. Те са добре поддържани. Имаме дълъг опит в изграждане на домове за поклонение и чрез този богат опит създаваме все по-добри сгради от изобщо някога вече построените по-рано в тази Църква. Те съчетават красота с голяма практичност. Ако изглеждат твърде подобни, това е направено нарочно. Когато следваме сигурни и изпробвани образци, спестяваме милиони долари, като същевременно задоволяваме нуждите на своите люде.
Продължаваме да строим храмове. Наскоро направихме първа копка за нов храм в Сакраменто, Калифорния, седмият в този щат, където имаме второто най-многобройно членство от кой да е щат в САЩ.
Храмовете в района на Солт Лейк Сити са изключително заети и понякога са претоварени. По тази причина решихме да построим един нов храм в Солт Лейк Вали. Неговото местоположение ще бъде обявено скоро. Може да изглежда, като че ли неоправдано фаворизираме този район. Но посещението на храма е такова, че трябва да подслоним всички желаещи да дойдат. И ако сегашната тенденция на растеж продължи, ние вероятно ще се нуждаем от още един.
Също така ни е приятно да съобщим, че ще изградим още един храм в щата Айдахо, който е на трето място по брой на членовете в Съединените щати. Напредват плановете за един в Рексбърг. Планираме също да изградим още един в град Туйн Фолз. Този храм ще обслужва хиляди от нашите членове, които живеят между Айдахо Фолз и Бойз.
В момента се строят храмове в Аба, Нигерия; Хелзинки, Финландия; Нюпорт Бридж и Сакраменто, Калифорния; и Сан Антонио, Тексас. Възстановяваме храма в Самоа, който бе разрушен от пожар.
Когато вече досега изброените бъдат осветени, ще имаме 130 действащи храма. С разрастването на Църквата ще бъдат изграждани и други.
В момента работим върху едно по-значително начинание в Солт Лейк Сити. Наложително е да запазим средата около Храмовия площад. Това налага необходимостта от много голям строителен проект. За този строеж няма да бъдат използвани средства от десятъка. Това става възможно благодарение на приходи от бизнес на Църквата, наеми на имоти и други подобни ресурси.
Трябва да извършим обширна работа по Табернакъла на Солт Лейк, за да го направим сеизмично сигурен. Този месец се навършват 137 години, откакто тази великолепна сграда се използва. Дойде времето, когато трябва да направим нещо за запазването й. Тя е един от уникалните архитектурни шедьоври на света и е сграда от огромен исторически интерес. Историческите й качества ще бъдат грижливо запазени, докато практичността, комфорта и сигурността й ще бъдат увеличени. Благодарни сме, че имаме този Център за конференции, където можем да се срещаме за подобни на това събирания. Сега се питам, „Какво бихме правили без него?”
Имам удоволствието да съобщя, че Кредитният фонд за образование продължава да расте, както и броят на онези, които са се възползвали от тази чудесна възможност.
Укрепваме своята мисионерска програма. Стремим се да внесем по-голяма мяра духовност в делото на нашия необхватен корпус мисионери.
Образователната ни програма продължава да расте, разширявайки влиянието си навсякъде, където е установена Църквата.
Книгата на Мормон наскоро бе включена като една от 20-те най-влиятелни книги, публикувани някога в Америка. В момента сключваме партньорство с търговски издател, за да разширим разпространението на този свещен том, това второ свидетелство за Господ Исус Христос.
И мога да продължавам така, братя и сестри. Достатъчно е да се каже, че вярвам, че Църквата е в по-добро състояние от което и да е време в цялата й история. Живял съм около 95 години от тази история и съм видял повечето от нея от първа ръка. Доволен съм, че тук има по-голяма вяра, повече служение; има и по-обща мярка за почтеност сред нашата младеж. Има по-голяма жизненост във всички аспекти на делото, отколкото сме виждали когато и да било преди. Нека ликуваме в това чудесно време на делото Господно. Нека не бъдем горделиви или надменни. Нека бъдем смирено благодарни. И нека ние, всеки от нас, да реши в себе си, че ще добавяме към блясъка на това величествено дело на Всемогъщия, за да може то да сияе като фар и източник на сила и доброта за целия свят, който да го гледа, е смирената ми молитва, в името на Исус Христос, амин.