Лише декілька градусів
Різниця між щастям і горем … нерідко зводиться до помилки лише в декілька градусів.
Мої дорогі брати, я відчуваю вашу силу і доброту на цих зборах священства Бога. Я люблю вас. Я пишаюся вами. Дякую вам за вашу віру, молитви і прагнення служити Господу.
Минуло вже два місяці з того часу, коли Президент Томас С. Монсон покликав мене служити другим радником у Першому Президентстві Церкви. Переконаний, що для багатьох це стало сюрпризом, і для мене також було цілковитою несподіванкою. Я дійсно можу сказати, що був другою найздивованішою людиною на землі. Першою була моя дружина.
Того дня, коли члени Кворуму дванадцятьох зібрались у храмі, щоб підтримати Президента Монсона, висвятити та рукопокласти його як пророка, провидця, одкровителя та Президента Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів, я відчував дуже велику радість через можливість підняти руку на підтримку мого любого друга і провідника.
Після того як Президента Монсона підтримали, він назвав ім’я своїх радників.
Покликання президента Айрінга не було несподіванкою. Він—видатна особистість—чудово, що він став першим радником. Я дуже люблю і шаную його.
Потім Президент Монсон назвав ім’я свого другого радника. Те ім’я здалося мені на диво дуже знайомим. То було моє ім’я.
Я озирнувся навколо, не певний, чи не підвели мене вуха. Але посмішки братів і співчутливий погляд Президента Монсона запевнили мене в тому, що в моєму житті знов мають статися зміни.
Всім нам дуже не вистачає Президента Хінклі. Він продовжує благословляти наші життя.
Президент Монсон—це пророк Бога в наш час; я шаную його і обіцяю присвятити цій великій роботі своє серце, могутність, розум і силу.
У 1979 році великий пасажирський реактивний літак з 257-ма пасажирами на борту вилетів з Нової Зеландії, щоб здійснити екскурсійний політ до Антарктиди і повернутись назад. Однак хтось, не повідомивши пілотів, змінив координати польоту лише на два градуси. Через цю помилку літак опинився на 45 км на схід від того місця, де, на думку пілотів, вони мали бути. Наблизившись до Антарктиди, пілоти спустилися ближче до землі, щоб представити пасажирам кращий огляд ландшафту. Хоча обидва були досвідченими пілотами, жоден з них ніколи раніше не літав цим маршрутом, і вони й гадки не мали, що через невірні координати опинилися прямо перед горою Еребус—активним вулканом, що здіймається над замерзлим ландшафтом на висоту понад 3700 метрів.
Коли пілоти летіли вперед, білизна снігу і льоду, що вкривали вулкан, змішалися з білизною хмарин над ним, і здавалось, що вони летять над гладкою поверхнею землі. Коли прилади подали попереджувальний сигнал про стрімке наближення до землі, було вже пізно. Літак врізався у схил вулкана і всі, хто був на борту, загинули.
Ця страшна трагедія сталась через незначну помилку—лише у кілька градусів1.
Протягом багатьох років служіння Господу і під час численних співбесід, я зрозумів, що різниця між щастям і горем окремих людей, шлюбів і сімей нерідко зводиться до помилки лише в декілька градусів.
Саул, цар Ізраїля
Історія Саула, царя Ізраїля, ілюструє цю думку. Життя Саула почалося з великих перспектив, але мало нещасливий і трагічний кінець. На початку Саул був “молодий та гарний. І з Ізраїлевих синів не було нікого вродливішого за нього”2. Бог особисто обрав Саула бути царем3. У нього були всі переваги—він був міцної статури4 і походив з впливової сім’ї5.
Звичайно, Саул мав слабкості, але Господь обіцяв благословити, підтримати і збагатити його. Писання говорять нам, що Бог обіцяв йому завжди бути з ним6, змінити йому серце на інше7 і зробити його іншою людиною8.
Маючи допомогу Господа, Саул став величним царем. Він об’єднав Ізраїль і переміг аммонітян, які окуповували їхню землю9. Невдовзі перед ним постала значно більша проблема—филистимляни, які мали надзвичайно могутню армію з колісницями та вершниками і “народу щодо численности, як піску на морському березі”10. Жах перед филистимлянами настільки охопив ізраїльтян, що вони “хова[лись] по печерах, і по щілинах, і по скелях”11.
Молодий цар потребував допомоги. Пророк Самуїл наказав йому зачекати доки він—пророк—прийде, щоб принести жертву і просити поради від Господа. Саул очікував сім днів, але пророк Самуїл не прийшов. Зрештою Саул відчув, що не в змозі більше очікувати. Він зібрав народ і зробив те, що, не маючи влади священства, не мав права робити—він сам приніс жертву.
Коли Самуїл прийшов, його серце розривалось від горя. Він сказав: “Ти зробив нерозумне!” Якби новий цар зачекав трохи більше і не відхилився б від шляху Господа, якби він дотримався даного через одкровення порядку священства, Господь встановив би його царство навіки. “А тепер,—сказав Самуїл,—царство твоє не буде стояти”12.
Того дня пророк Самуїл виявив критично значущу слабкість характеру Саула. Знаходячись під тиском впливу ззовні, Саул не мав достатньої самодисципліни, щоб дотримуватися курсу, довіряти Господу і Його пророку, і додержуватись встановленого Богом порядку.
Маленькі помилки можуть справити значний вплив на наше життя
Різниця у кілька градусів, як у польоті над Антарктидою або у випадку з нездатністю Саула дотримуватись поради пророка лише трохи довше, може здатися незначною. Але навіть маленькі помилки, з часом, можуть дуже сильно змінити наше життя.
Дозвольте мені розповісти вам, як я навчав цьому принципу молодих пілотів.
Уявіть, що вам необхідно вилетіти з аеропорту, розташованого на екваторі, щоб облетіти навколо земної кулі, але ви ухиляєтеся від курсу всього на один градус. Наскільки ви відхилитеся від курсу, коли повернетеся до тієї самої довготи? На кілька кілометрів? Кілька сотень кілометрів? Відповідь напевно здивує вас. Помилка лише в один градус змістить вас з курсу майже на 800 км, тобто один час польоту на реактивному літаку.
Ніхто не хоче, щоб його життя скінчилось трагічно. Але дуже часто, подібно до пілотів і пасажирів екскурсійного польоту, ми вилітаємо у, здавалось би, веселу подорож лише для того, щоб усвідомити, занадто пізно, що помилка у декілька градусів спрямувала нас на курс до духовної катастрофи.
Який урок ми винесемо з цих прикладів для свого життя?
Маленькі помилки та незначні відходження від учення євангелії Ісуса Христа можуть сповнити наше життя гіркими наслідками. Тому для нас надзвичайно важливо стати достатньо самодисциплінованими, щоб якомога раніше зробити рішучі корективи і повернутися на вірний курс не чекаючи і не сподіваючись на те, що помилки якимось чином самовідкорегуються.
Чим довше ми зволікаємо з корегуванням, тим більшим стає обсяг необхідних змін і довшим час повернення на вірний курс—навіть до межі, коли може статися катастрофа.
Вам, чоловікам священства, було довірено величний обов’язок. Лише подумайте про це: наш Небесний Батько довіряє вам, молоді диякони, вчителі і священики, “ключ від священнослужіння ангелів і підготовчої євангелії”13. Ви, носії Мелхиседекового священства, отримали клятву і завіт, в яких вам було обіцяно все, що має Батько, якщо ви будете звеличувати ваше священство14.
Господь нагадує нам, що “від того, кому багато дається, багато й вимагається”15. Носії священства Бога мають велику відповідальність бути прикладом благочестя для світу. Ми живемо гідно цих очікувань, коли швидко виявляємо небезпеки і впливи, що спокушають нас відійти від Господнього шляху, і сміливо діємо за спонуканнями Святого Духа, роблячи рішучі виправлення, які повернуть нас назад на курс.
Ця конференція перекладається 92 мовами і транслюється на 96 країн завдяки диву сучасних технологій. Багато з вас, брати, слухають або дивляться генеральну конференцію через Інтернет. Нові технології такі, як ця, уможливлюють поширення послання євангелії по всьому світу. Веб-сайти Церкви є добрим прикладом того, як ви можете користуватися цією технологією як чудовим джерелом натхнення, допомоги і навчання. Вони можуть бути благословенням для вас, носії священства, ваших сімей і Церкви.
Але будьте обережними. Ті ж самі технології можуть дозволити впливу зла перетнути поріг ваших осель. Ці небезпечні пастки знаходяться на відстані лише одного клацання мишкою. Порнографія, насильство, нетерпимість та безбожність знищують сім’ї, шлюби і життя людей. Ці небезпеки поширюються багатьма ЗМІ: журналами, книжками, телебаченням, фільмами, музикою, а також Інтернетом. Господь допоможе вам розпізнавати і уникати цього зла. Якомога раннє виявлення небезпеки і чітке корегування курсу триматимуть вас у світлі євангелії. Маленькі рішення можуть вести до великих наслідків.
Долучення до незнайомого і небезпечного чату в Інтернеті може привести вас в епіцентр лютого шторму. Розміщення комп’ютера у приватній кімнаті, щоб до нього не мали доступу інші члени сім’ї, може стати відправною точкою до початку життя, сповненого обману і небезпеки.
Але Господь вимагає, щоб не лише ваші зовнішні вчинки, але також і внутрішні думки й почуття були близькими до духу закону16. Богу “потрібні серце і небайдужий розум”17.
Ми, носії священства Бога, маємо обов’язок і владу самі управляти собою: “Бо ось, це не годиться, щоб Я на все давав накази,—каже Господь.—Люди мають завзято займатися доброю справою, і робити багато чого за своєю власною волею, і вершити багато праведності; бо є в них сила, завдяки якій вони є вільними в собі”18.
Наш Небесний Батько знав ще до того, як ми прийшли у це земне життя, що сили зла спокушатимуть нас відхилитись від нашого курсу, “бо всі згрішили, і позбавлені Божої слави”19. Саме тому Він підготував нам спосіб для здійснення коректив. Завдяки милостивому процесу щирого покаяння і Спокуті Ісуса Христа, наші гріхи можуть бути прощені і ми “не згин[емо], але ма[тимемо] життя вічне”20.
Прагнучи каятись, ми демонструємо свою вдячність за дар Бога, любов Спасителя і Його жертву заради нас. Заповіді і завіти священства стають мірилом випробування віри, послушності і любові до Бога та Ісуса Христа, але, що навіть більш важливо, вони надають можливість пізнати любов від Бога і отримати в повній мірі радість у цьому житті та в житті прийдешньому.
Ці заповіді і завіти Бога подібні до навігаційних настанов з целестіальних висот. Вони безпечно вестимуть нас до нашого вічного призначення. Воно прекрасне і славетне поза будь-яким розумінням. Воно варте докладених зусиль. Воно варте того, щоб вже зараз зробити рішучі корективи і далі утримуватись на курсі.
Пам’ятайте, небеса будуть заселені не тими, хто ніколи не робив помилок, а тими, хто визнав, що вони збились з курсу і скорегував свій шлях так, щоб повернутись назад до світла євангельської істини.
Чим більше ми цінуємо слова пророків і застосовуємо їх, тим краще будемо виявляти, що сходимо з курсу, навіть на кілька градусів.
Як бути, якщо ми значно збилися з курсу?
Брати, є ті, хто нехтував своєчасним корегуванням курсу і зараз вважає, що вони надто відхилилися від Господнього шляху, щоб будь-коли повернутись назад. Для них ми проголошуємо добрі новини про євангелію викуплення і спасіння. Немає значення наскільки жахливо ви відхилились від курсу, не має значення, як далеко ви заблукали, шлях назад є надійним і зрозумілим. Прийдіть, пізнайте від Батька; принесіть жертву скрушеного серця і впокореного духа. Майте віру і вірте в очищувальну силу безкінечної Спокути Ісуса Христа. Якщо ми сповідуємось і каємось у наших гріхах, Бог вірний та праведний, щоб простити та очистити нас від неправди всілякої21. “Коли ваші гріхи будуть як кармазин,—стануть білі, мов сніг”22.
Можливо цей шлях буде нелегким і вимагатиме самодисципліни та рішучості, але кінець його є славетним понад будь-яке описання. Ви не приречені на трагічний кінець. Багато людей прагнуть допомогти вам: члени вашої сім’ї, єпископи і президенти колів, провідники ваших кворумів і домашні вчителі. Звичайно, ваш найбільший друг—це всемогутній Творець всесвіту. Ви—носії Його священства. Він розуміє ваше горе. Він знає вашу скорботу. Він і наш Небесний Батько благословлять, втішать і зміцнять вас. Вони йтимуть поруч з вами і підтримуватимуть вас у прагненні виправити свій курс.
Мої дорогі брати, ви дійсно обрані й дорогоцінні сини Небесного Батька. Він довірив вам священну силу священства. Будь ласка, не сходьте з курсу, навіть на декілька градусів. Прислухайтеся до Господа свого Бога і Він зробить для вас те, що обіцяв зробити для Саула: Він дасть вам нове серце, зробить вас новою людиною і завжди буде з вами.
Я свідчу про нашого Небесного Батька, який знає і любить вас. Я свідчу про Ісуса Христа, нашого Спасителя, який очолює цю Церкву. Президент Томас С. Монсон—це пророк Бога сьогодні. Я висловлюю любов і вдячність вам, мої дорогі друзі і брати у священстві. В ім’я Ісуса Христа, амінь.