Євангелія Ісуса Христа
Євангелія навчає нас усьому, що потрібно знати, щоб повернутися і жити з нашим Небесним Батьком.
Апостол Павло сміливо проголосив: “Бо я не соромлюсь Євангелії, бож вона—сила Божа на спасіння кожному, хто вірує” (Римлянам 1:16). Таке ж саме сміливе послання проголошується нашими місіонерами повного дня, які служать у багатьох частинах світу.
По суті, євангелія Ісуса Христа є п’ятикомпонентним рецептом здобуття вічного життя. Давайте спочатку подивимось, ким ми можемо стати, якщо будемо дотримуватись цього рецепту, а потім розглянемо кожну з його складових.
Що нам відомо про вічне життя? З Мойсей 1:39 ми дізнаємося, що робота і слава Господа полягає в тому, щоб здійснювати наше безсмертя і вічне життя. З цього ми робимо висновок, що безсмертя і вічне життя є окремими і відмінними поняттями. Дар вічного життя, обіцяний лише за дотримання певних умов, є набагато величнішим за дар безсмертя.Старійшина Брюс Р. Мак-Конкі сказав: “Вічне життя—це не лише безкінечне продовження життя в майбутньому; безсмертя означає безкінечне життя у воскреслому стані і, милістю Бога, все людство здобуде це безкінечне продовження життя. Але лише ті, хто дотримуються повноти закону євангелії, успадкують вічне життя… Це “найвеличніший з усіх дарів Бога”… бо це той вид, статус, характер і якість життя, які має сам Бог. Тож ті, хто отримають вічне життя, здобудуть піднесення; вони є синами Бога і співспадкоємцями Христа, членами Церкви Першонародженого; вони подолали все, мають всю силу, і отримали від Батькової повноти” (Mormon Doctrine, 2nd ed. [1966], 237).
Обов’язок наших місіонерів, як зазначено на сторінці 1 посібника Проповідуйте Мою євангелію, полягає в тому, щоб “запрошувати людей прийти до Христа, допомагаючи їм прийняти відновлену євангелію через віру в Ісуса Христа і Його Спокуту, покаяння, хрищення, прийняття … Святого Духа і терпіння до кінця” (2005).
Багато кулінарних книг містять зображення досконалих блюд, виготовлених за рецептами—повноту радості кулінарного мистецтва. Ці зображення є важливими, оскільки вони допомагають нам уявити результат, який ми отримаємо, якщо будемо чітко дотримуватись настанов рецепту. Стаючи до роботи, важливо бачити перед собою кінцевий результат, але результат, представлений на зображеннях в кулінарних книгах досягається лише тоді, коли все робиться належним чином. Якщо не додержуватись інструкцій, не додати певного інгредієнту або щось невірно розрахувати, то рідко вдається досягти бажаного смаку і вигляду. Однак зображення досконалого блюда може служити мотивацією до ще однієї спроби створити що-небудь смачне і прекрасне.
Коли ми думаємо про вічне життя, яка картина вимальовується у вашій уяві? Я вірю, що якщо ми зможемо створити у нашій уяві чітке і справжнє зображення вічного життя—наша поведінка зміниться. Нас не потрібно буде спонукати робити все, аби витерпіти до кінця: проводити домашнє або візитне вчителювання, відвідувати збори та храм, жити чистим життям, молитися та читати Писання. Ми будемо самі прагнути робити все це і навіть більше, оскільки розумітимемо, що ці кроки підготують нас до подорожі туди, куди ми прагнемо дістатися.
Чому першочергове завдання місіонерів полягає в тому, щоб допомогти людям здобути віру в Ісуса Христа і Його Спокуту? Для того, щоб прийняти євангелію Ісуса Христа, люди спочатку мають прийняти Того, хто дав нам цю євангелію. Вони повинні довіряти Спасителю і Його вченням. Люди повинні повірити, що, завдяки Спокуті, Він має силу дотриматися обіцянок, які Він дав нам. Коли люди мають віру в Христа, вони приймають і застосовують Його Спокуту і Його вчення.
Як записано у 27-му розділі 3-ї книги Нефія, Спаситель навчав Своїх учнів взаємозв’язку між Його євангелією, Його земним служінням і Спокутою, говорячи:
“Ось, Я дав вам Свою євангелію, і такою є євангелія, яку Я дав вам,—що Я прийшов у світ виконати волю Мого Батька, тому, що Мій Батько послав Мене…
І станеться, що кожний, хто покається і буде хрищений в Моє ім’я, буде сповнений; і якщо він витерпіть до кінця, ось того я вважатиму невинним перед Моїм Батьком того дня, коли Я стану судити світ” (вв. 13, 16).
Віра в Ісуса Христа і Його Спокуту спрямовують нас до Нього. Світ каже, що побачити означає повірити, але наша віра в нашого Господа спонукає нас вірити, щоб ми могли бачити Його і план Батька для нас.
Наша віра також спонукає до дії—вона веде до прийняття зобов’язань і здійснення змін, пов’язаних з істинним покаянням. Амулек навчав у 34-му розділі книги Алми:
“Отже, тільки для того, хто має віру в покаяння, здійснюється великий і вічний план викуплення.
Отже, нехай Бог дарує вам, мої браття, щоб ви могли почати розвивати вашу віру в покаяння, щоб ви почали звертатися до Його священного імені, так щоб Він мав милість до вас;
Так, волайте до Нього за милостю; бо Він владний спасати” (вв. 16–18).
Чому люди повинні покаятися, перш ніж їх буде хрищено і вони отримають Святого Духа? Голос Христа проголосив нефійцям, що настав кінець закону жертви, і далі Він сказав: “І ви принесете в жертву Мені скрушене серце і упокорений дух. І той, хто прийде до Мене із скрушеним серцем і упокореним духом, того Я хрищу вогнем і Святим Духом” (3 Нефій 9:20).
Про ту саму вимогу говориться у 20-му розділі Учення і Завітів у вірші, який ми часто використовуємо для описання вимог до хрищення. У 37-му вірші говориться: “Всі ті, хто упокорюються перед Богом і бажають бути хрищеними, і приходять зі скрушеним серцем і впокореним духом, і свідчать перед Церквою, що вони істинно покаялися в усіх своїх гріхах … будуть прийняті хрищенням у Його Церкву”.
Ці вірші Писання навчають дуже важливих уроків щодо природи покаяння, як підготовки до хрищення та отримання Святого Духа. По-перше, покаяння вимагає впокорення. Для того, щоб підготуватися до хрищення і взяття на себе імені Христа, ми повинні впокоритися перед Ним —принести нашу жертву скрушеного серця і впокореного духа, і прийняти Його волю. По-друге, ми дізнаємося, що люди мають свідчити перед Церквою або представником Церкви, що вони покаялися у своїх гріхах. Зрештою, ми визнаємо, що покаяння, яке є процесом очищення, передує хрищенню, яке є обрядом очищення, призначеним, щоб підготувати людину до отримання Святого Духа. Святий Дух є третім членом Божества. Дар Святого Духа надається лише тим, кого очищено через покаяння від гріхів світу.
Чому для отримання Святого Духа нам необхідне хрищення? Старійшина Орсон Ф. Уітні навчав: “Хрищення складається з двох частин і має подвійну мету. Воно не лише очищує—воно сповнює душу [світлом], роблячи явними речі Божі, минуле, теперішнє, майбутнє, і несе міцне свідчення про Істину. Душа, очищена від гріха, знаходиться в стані, коли відчуває постійний вплив Святого Духа, який “не живе в несвятих храмах”. Хрищення водою розпочинає роботу очищення і просвітлення. Хрищення Духом завершує її” (Baptism—The Birth of Water and of Spirit [n.d.], 10).
Обряд хрищення водою і вогнем був описаний Нефієм як “ворота” (див. 2 Нефій 31:17). Чому хрищення є воротами? Тому, що цей обряд символізує вступ у священний двосторонній завіт між Богом і людиною. Люди обіцяють полишити світ, любити своїх ближніх і служити їм, зглянутися над сиротами та вдовицями в утисках їхніх, проголошувати мир, проповідувати євангелію, служити Господу і дотримуватись Його заповідей. Господь обіцяє “пролити Свій Дух більш рясно на [нас]” (Мосія 18:10), викупити Своїх святих фізично і духовно, причислити до тих, хто в першому воскресінні, і надати вічне життя. Хрищення і отримання Святого Духа є “записаними в рецепті” шляхами, щоби стати на тісну і вузьку путь до вічного життя.
За словами апостола Павла, хрищення також символізує наше сходження до водяної могили, з якої ми піднімаємось в “обновленні життя” (Римлянам 6:4) у Христі. Обряд хрищення символізує смерть і воскресіння Христа—ми помираємо з Ним, щоби ми могли жити з Ним. У цьому сенсі хрищення є першим з рятівних обрядів і отримання Святого Духа допомагає кожному з нас просуватися вперед і витерпіти до кінця.
Як нам витерпіти до кінця? Для того, щоб витерпіти до кінця необхідно бути вірним до кінця, як у випадку з Павлом, який сказав Тимофію: “Я змагався добрим змагом, свій біг закінчив, віру зберіг” (2 Тимофію 4:7). Безперечно, це нелегке завдання. Йому призначено бути складним, сповненим викликів і таким, що зрештою очищує нас під час нашої підготовки до повернення, щоб жити з нашим Небесним Батьком і отримати вічні благословення.
Безперечно, самотужки витерпіти до кінця неможливо. По-перше, для цього необхідна викупительна сила Спасителя. Ми не можемо повернутися до присутності нашого Небесного Батька доки не станемо чистими, а тому ми повинні продовжувати каятися. В ідеалі ми каємося час від часу, але також ми щотижня відвідуємо причасні збори, щоб причаститися і відновити наші завіти, укладені під час хрищення. По-друге, для того щоб витерпіти до кінця потрібен Святий Дух, який буде спрямовувати і освячувати нас. По-третє, ми повинні бути невід’ємною частиною спільноти святих, служити самі і приймати служіння наших братів і сестер в євангелії. Прийнявши хрищення, ми стаємо частиною тіла Христового (див. 1 Коринтянам 12:11–13); кожен з нас виконує свою роль, кожен з нас є важливим, але для того, щоб досягти успіху, ми маємо бути єдиними зі Спасителем. В четверте, ми повинні ділитися євангелією з іншими людьми. Обіцяння стосовно приведення хоч однієї душі до Господа є глибокими й вічними (див. УЗ 18:15). Більш того, євангелія глибше вкорінюється в тих, хто часто ділиться нею. Зрештою, для того, щоб витерпіти до кінця, ми повинні завжди мати віру і надію на Христа і серед багатьох способів досягнення цього є молитви, піст і читання Писань. Вони захистять нас від підступних планів і вогненних стріл супротивника.
Я люблю євангелію Ісуса Христа, оскільки вона визначає шлях, слідуючи яким ми можемо скуштувати плодів євангелії, пізнати “надзвичайно велику радість” (1 Нефій 8:12), яку здатна дати лише вона, і витерпіти до кінця в усіх випробуваннях земного життя. Євангелія навчає нас усьому, що потрібно знати, щоб повернутися і жити з нашим люблячим Небесним Батьком як воскреслі і прославлені істоти. Хай же в кожного з нас залишатиметься перед очима картина вічного життя. Будьмо ж старанними у дотриманні настанов рецепту вічного життя, яким є євангелія Ісуса Христа. Будьмо ж терпеливими до кінця. В ім’я Ісуса Христа, амінь.