Rundt om iKirken

Unge Piger i Liberia lærer om Personlig fremgang

Unge piger i Liberia i Afrika underviste hinanden i deres guddommelighed og Personlig fremgang med lidt hjælp fra unge piger på den anden side af verden under en særlig UP-distriktskonference i august 2009.

Forberedelsen begyndte tre måneder før for de unge piger, som bor i Bushrod Island Distriktet i Monrovia i Liberia, som hører under missionen i Freetown i Sierra Leone. Konferencens emne var »Prinsesse for en dag, dronning for evigt.« Hver eneste gren i distriktet var ansvarlig for en workshop om en værdinorm og for at lave en kort sketch, som underviste i en anden værdinorm og lagde vægt på, hvordan en datter af Gud ville behandle andre og sig selv.

»Disse unge piger er Afrikas fremtid, deres lands pionerer i dette herlige evangelium,« siger søster Belinda Wire, en fuldtidsmissionær, som deltog i konferencen sammen med sin mand, ældste Bill Wire.

Efter de forskellige workshopper, sketch og andre aktiviteter fik de unge piger nogle breve fra unge piger i andre lande. I brevene bar de deres vidnesbyrd om evangeliet og Personlig fremgang.

»Hjerter blev knyttet sammen på tværs af verden,« siger søster Wire. »Da disse unge piger holdt brevene, vidste de, at de unge piger tror på det samme, som de gør, de læser de samme bøger, følger de samme programmer, bliver ledt af den samme profet og er elsket af den samme Gud.«

Tro bliver belønnet på Galapagosøerne

Selvom de blot er få sidste dages hellige på Galapagosøerne, der ligger ud for Ecuadors kyst i Stillehavet, er de stærke i troen. I september overværede medlemmerne færdiggørelsen af øens første kirkebygning.

Den lejede bygning, hvor Galapagosøernes Gren før holdt deres møder, kaldte medlemmerne for »el Castillo Blanco«, var ikke stor nok til have nadvermødet i et lokale, så medlemmerne mødtes i tre lokaler på samme tid.

Da ældste Floyd og søster Susan Baum, det missionærægtepar, som tjener på øerne, trådte ind i den nye kirkebygning for første gang, blev de begge dybt berørt. »Den er så smuk,« siger ældste Baum. »Det er et godt stykke arbejde.«

Emma Bastidas mindedes, da hun og hendes familie måtte rejse til Ecuador for at blive døbt i 1985. Hun og hendes familie så grenen udvikle sig, og hun græd, da de første missionærer ankom til øen.

»Nu har de bygget en kirkebygning, der er så tæt på, at jeg kan gå hen til den,« siger søster Bastidas.

Udover at have sørget for at mødested til en lille gruppe hellige, så har den nye kirkebygning også bragt andre velsignelser med sig. Leonor Machua hørte om den nye kirkebygning, lige inden hun tog på en bådtur til Guayaquil i Ecuador. Da hun var i Ecuador, spurgte hun til den nye bygning og den religion, som den repræsenterer. Den fremmede besvarede hendes spørgsmål og foreslog, at hun mødtes med missionærerne, når hun igen var hjemme. Nogle få dage senere så hun missionærerne på et gadehjørne og indvilligede i at blive undervist. Søster Machua blev døbt umiddelbart efter lørdagsmødet ved oktoberkonferencen 2009, den første person, som blev døbt i den nye kirkebygnings dåbsbassin.

Kirken er relativ ny på øerne. Før den formelle oprettelse af grenen begyndte fire familier at mødes i byen Puerto Ayora på øen Santa Cruz. I 1998 organiserede kirkeledere grenen i Guayaquil Syd-missionen i Ecuador, og medlemmerne begyndte at mødes på øen San Cristobal, før de flyttede ind på el Castillo Blanco.

Nu kommer omkring 120 medlemmer hver uge i den nye kirkebygning på øen Santa Cruz.

Selvom grenen er lille og ligger langt fra hovedlandet, er de hellige på Galapagosøerne blevet velsignet, siger grenspræsidenten Daniel Calapucha.

»Jeg føler mig virkelig ikke isoleret, fordi vi får vejledning fra vor himmelske Fader,« siger han.

Colombianske børn besøger templet

15 primarybørn fra Fusagasuga Menighed i Soacha Stav i Colombia tilbragte en særlig dag ved templet i Bogotá for at lære om templets vigtighed.

I november 2009 fulgtes menighedens primarypræsidentskab med 15 primarybørn til templet. Der fik børnene mulighed for at møde tempelpræsidenten Jorge J. Escobar og stille spørgsmål. Børnene lærte, hvorfor de skal vente, til de er 12 år gamle med at komme ind i templet for at udføre tempeltjeneste, hvorfor englen Moroni på templets spir holder en trompet, og hvorfor han ofte vender mod øst.

Til sidst fortalte børnene om deres følelser ved denne oplevelse.

Maria Fernanda Sanchez, primarysekretær i menigheden, sagde, at det var en åndelig oplevelse. »Det var en særlig og uforglemmelig dag, ikke blot for dem, men for os som deres primaryledere,« siger hun.

Unge piger i Liberia og deres ledere samlet til en særlig distriktskonference om Personlig fremgang.

Foto bragt med tilladelse af Bill Wire