Trung Tâm Đại Hội Hoàn Tất Phục Vụ Mười Năm Đầu Tiên
Đại hội tháng Tư khai mở thập niên thứ nhì phục vụ của Trung Tâm Đại Hội. Trong 10 năm đầu tiên của trung tâm này, nhiều triệu người đã kinh nghiệm được phẩm chất độc đáo của tòa nhà có một không hai này trong suốt hơn 100 phiên họp đại hội trung ương và 4.500 buổi lễ nhóm họp sinh hoạt đặc biệt khác, cũng như những chương trình phát thanh và truyền hình liên quan của các buổi nhóm họp này.
Trung Tâm Đại Hội này tổ chức phiên họp đại hội trung ương đầu tiên vào ngày 1 tháng Tư năm 2000. Chủ Tịch Gordon B. Hinckley (1910–2008) đã nói ở đó: “[Trung Tâm Đại Hội] sẽ làm tăng thêm giá trị lớn lao cho thành phố này. Không những các buổi đại hội trung ương của chúng ta và một số các buổi họp tôn giáo khác sẽ được tổ chức tại đây, mà trung tâm này còn sẽ phục vụ với tính cách là một trung tâm văn hóa cho những buổi trình diễn nghệ thuật xuất sắc nhất. Chúng tôi hy vọng rằng những người không cùng tín ngưỡng với chúng ta sẽ đến đây, kinh nghiệm được bầu không khí nơi chốn xinh đẹp này và cảm thấy biết ơn về sự hiện hữu của trung tâm này” (“Chứng Ngôn cùng Toàn Thể Thế Giới,” Liahona, tháng Bảy năm 2000, 4; Ensign, tháng Năm năm 2000, 4).
Sáu tháng sau, vào ngày 8 tháng Mười, Chủ Tịch Hinckley đã làm lễ cung hiến tòa nhà này.
Kể từ lúc đó, gần bảy triệu người đã đến Trung Tâm Đại Hội và tham dự 4.577 buổi nhóm họp đặc biệt. Khoảng 4.8 triệu người đã tham quan tòa nhà này và trung tâm đã tiếp đón hơn 5.500 nhân vật quan trọng. Các buổi nhóm họp tổ chức trong thính phòng và Rạp Hát cạnh bên của Trung Tâm Đại Hội gồm có đại hội trung ương, 10 buổi họp trung ương Hội Thiếu Nữ, 10 buổi họp trung ương Hội Phụ Nữ, ba buổi lễ tưởng niệm (kể cả tang lễ của Chủ Tịch Hinckley), và 125 buổi trình diễn âm nhạc, không kể chương trình Âm Nhạc và Ngôn Từ của Đại Ca Đoàn Tabernacle đã được tổ chức 186 lần trong Trung Tâm Đại Hội.
Các con số đó bắt đầu ứng nghiệm lời nói của Chủ Tịch Hinckley.
Brent Roberts, giám đốc các trụ sở tiện nghi, đã họp với nhiều người trong tòa nhà. Những người này đã cho thấy lòng biết ơn của họ về điều họ cảm thấy ở đó. Ông nói: “Họ đã bước vào tòa nhà với mắt rướm lệ và Thánh Linh trong lòng họ. Thế nhưng đây không phải chỉ là tòa nhà—mà chính là Chúa, công việc của Ngài và Thánh Linh của Ngài.”
Chủ Tịch Hinckley đã thông báo về trung tâm này vào buổi sáng lễ Phục Sinh trong thời gian đại hội trung ương tháng Tư năm 1996.
Một cách khái quát, công trình xây dựng Trung Tâm Đại Hội đã khắc phục được nhiều trở ngại trong khi xây cất nên đã chứng thực tình trạng độc nhất vô nhị của tòa nhà này. Thính phòng có 21.000 chỗ ngồi được xây trên dốc sườn đồi giữa Đường Main với Đường West Temple của Salt Lake City. Ba công ty xây dựng lớn đã cùng dự phần trong công việc này. Thính phòng không có những cột chống đỡ để bảo đảm rằng mỗi người không bị che khuất tầm mắt, nên thợ xây cất phải sử dụng các giàn thép dài 88 mét để có thể chống đỡ sức nặng từ 17 đến 37 kilô cho mỗi centimét vuông. Thiết kế này cũng cung cấp đồ án làm vườn hoa ở trên nóc nhà. Vào bất cứ ngày quy định nào trong quá trình xây dựng, đều có khoảng 1.000 công nhân làm việc ở đó.
Trong thời gian xây cất, tòa nhà đã thoát khỏi cơn lốc xoáy rất bất thường vào năm 1999 ở Salt Lake City, và mặc dù một cái máy trục khổng lồ bị gãy cần nhưng công việc vẫn tiếp tục.
Công trình xây dựng được hoàn tất đúng lúc và những người đến thăm viếng trung tâm rất thích đồ thiết bị và tiện nghi tinh xảo ở đó. Trung Tâm Đại Hội cung ứng tín hiệu bằng số tự có độ nét cao. Chương trình phát thanh và truyền hình trực tiếp có độ nét cao đầu tiên ở Utah phát xuất từ Trung Tâm Đại Hội trong thời gian kỷ niệm sinh nhật thứ 90 của Chủ Tịch Hinckley vào tháng Sáu năm 2000.
Các kỹ sư tạo ra hệ thống âm thanh trong thính phòng để cung ứng độ vang âm tuyệt hảo đến mức khách tham quan có thể nghe một người nói chuyện hoặc tham dự một buổi trình diễn âm nhạc. Vì thế các vật liệu trong tường và trần nhà, số người tham dự thích hợp cùng với việc lót và đệm thảm đều phải tính toán thật kỹ lưỡng.
Chủ Tịch Hinckley nói rằng tòa nhà cũng truyền đạt một tinh thần thanh lịch. Tinh thần thanh lịch như vậy có thể thấy được khi khách tham quan đi dạo trong tiền sảnh, nơi đó người ta có thể thấy được bức tượng của Đấng Cứu Rỗi và tượng bán thân của Các Chủ Tịch của Giáo Hội; đi dạo vườn hoa trên nóc tòa nhà, vây quanh bởi cây cối, hoa lá, bụi rậm và thác nước; nhìn lên chín cửa kính ở trên trần của tòa nhà mà có thể được che lại khi có buổi trình diễn; và thưởng thức những bức tranh ở khắp nơi trong tòa nhà, nhiều bức tranh đó rất quen thuộc với các tín hữu của Giáo Hội và hầu hết đều là bản chính.
Tòa nhà đồ sộ đó có nhiều số liệu thống kê gây ấn tượng sâu sắc, tọa lạc trên 4 mẫu đất hay là một block đường trong thành phố. Hệ thống dây điện ở bên trong trung tâm đủ để quấn vòng quanh trái đất hai lần. Mỗi phút, có hơn 22.330 lít nước được tái chế qua vòi phun nước và luồng nước cho mục đích trang trí.
Tuy nhiên, đặc điểm lớn nhất của trung tâm không phải là chiều dài của hệ thống dây điện hay sức chịu đựng của mái nhà hay bất cứ số liệu thống kê nào khác.
Chủ Tịch Hinckley nói: “Đây không phải là một vật trưng bày của viện bảo tàng, mặc dù lối kiến trúc của nó thật tuyệt hảo. Đây là nơi được sử dụng để làm vinh hiển Đấng Toàn Năng và để hoàn thành các mục đích vĩnh cửu của Ngài” (“Năm Tốt Đẹp Này của Thiên Niên Kỷ ,” Liahona, tháng Giêng năm 2001, 80; Ensign, tháng Mười Một năm 2000, 67).