Stå på åbenbaringens klippe
Ældste Lawrence E. Corbridge
Emeritusmedlem af De Halvfjerds
Fra talen, »Stand Forever«, der blev holdt på Brigham Young University den 22. januar 2019.
Ved at stå fast på åbenbaringens klippe, kan vi finde svar på de vigtigste spørgsmål.
Illustrationer: Michal Dziekan
Som en del af en opgave, jeg havde som generalautoritet for nogle få år siden, læste jeg en masse materiale igennem, der gik imod Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige, profeten Joseph Smith, Mormons Bog og begivenheder i forbindelse med genoprettelsen. Siden der er blevet lavet om på den opgave, har jeg ikke skulle vade i det dynd.
Det gjorde mig altid forstemt at læse de materialer, og en dag inspirerede den forstemthed mig til at skrive et partsindlæg på alle de antagonistiske påstande. Jeg vil gerne dele nogle af de tanker, jeg skrev ned den dag, og selvom jeg skrev dem for min egen skyld, håber jeg, at I også kan finde dem nyttige.
Vil vi stå fast for evigt?
Profeten Daniel sagde i fordums tid, at »I de kongers dage skal himlens Gud oprette et kongerige, som i al evighed ikke skal gå til grunde, og intet andet folk skal få kongemagten. Det skal knuse og tilintetgøre alle de andre kongeriger, men selv skal det bestå i al evighed« (Dan 2:44).
Guds rige er Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige. Det vil bestå for evigt. Spørgsmålet er, vil I og jeg også blive stående eller »vil [vi] også gå [vores] vej?«(Joh 6:67). Og hvis vi går, hvor går vi så hen?
Vildledning er et af tidens tegn
Da Herren beskrev tidens tegn omkring sit komme og verdens ende, nævnte han mange ting, deriblandt krige og rygter om krige, nationer skal rejse sig mod nationer, sult, plager, jordskælv og mange andre tegn, deriblandt dette: »For i de dage [denne dag] skal der også fremstå falske kristus’er og falske profeter, og de skal vise store tegn og undere, så de, om muligt, skal føre selv de udvalgte vild« (JS-Matt 1:22; se også Matt 24:24).
Jeg er ikke sikker på alt det, der ligger i udtrykket »om muligt skal føre selv de udvalgte vild,« men jeg tænker, at det i det mindste betyder, at alle vil blive udfordret i vor tid.
Der er mange, der vildleder, og spektret af bedrag er bredt. Og i den ene ende af det spekter møder vi dem, der angriber genoprettelsen, profeten Joseph Smith og Mormons Bog. Dernæst ser vi dem, der tror på genoprettelsen, men påstår, at Kirken er mangelfuld og er faret vild. Andre påstår, at de tror på genoprettelsen, men de er desillusionerede over læresætninger, der ikke stemmer overens med tidens skiftende holdninger. Visse ubemyndigede påstår, at de får syner, drømme og himmelske besøg for at rette skuden op, fører os ad en højere og bedre vej eller forbereder Kirken på verdens ende. Andre lader sig bedrage af falske ånder.
I den anden ende af spektret finder vi et helt univers af forskellige forstyrrelser. Der har aldrig været mere information, misinformation og fejlinformation, flere varer, gadgets, spil og flere muligheder, steder at tage til og ting at se og gøre for at fylde tiden ud og drage opmærksomheden væk fra det, der betyder mest. Alt det og meget mere spreder sig øjeblikkeligt over hele verden via elektroniske medier. Dette er vildledningens tidsalder.
Kundskab er altafgørende
Sandheden gør os i stand til at se klart, fordi den er »kundskab om alt, som det er, og som det var, og som det skal blive« (L&P 93:24). Kundskab er afgørende for at undgå at blive bedraget, kunne skelne mellem sandt og falsk, og se klart og holde kursen gennem vor tids faldgruber.
Profeten Joseph Smith sagde, at »kundskab er nødvendigt for liv og gudfrygtighed … Kundskab er åbenbaring. Hør … dette er nøglen: Kundskab er Guds kraft til frelse.«1
Folk siger: »Man bør være tro mod sin overbevisning.« Selvom det er sandt, kan man ikke være bedre end sin viden. De fleste af os handler på vores overbevisning, især på det, vi tror, er i vores egen interesse. Problemet er, at vi sommetider tager fejl.
Visse mennesker tror måske nok på Gud, og at pornografi er et onde, men klikker alligevel på pornografiske hjemmesider, de tror fejlagtigt, at de bliver lykkeligere, hvis de gør det, eller at de ikke kan lade være med at klikke, eller at de ikke skader nogen. De tager bare fejl.
Andre tror måske, at det er forkert at lyve og lyver alligevel lejlighedsvist, og tror fejlagtigt, at de står sig bedre, hvis sandheden ikke bliver kendt. De tager bare fejl.
Nogle tror måske og ved måske tilmed, at Jesus er Kristus, og fornægter ham stadig ikke bare en gang, men tre gange på grund af, at man tror, at man står sig bedre med folkemængden. Peter var ikke nogen ond mand. Jeg tror ikke engang, at han var svag. Han tog bare fejl. (Se Matt 26:34, 69-75).
Når vi gør noget dårligt, tror vi måske, at vi er dårlige mennesker, når sandheden er, at vi bare tager fejl. Udfordringen ligger ikke så meget i at mindske kløften mellem vores handlinger og vores overbevisning, som den ligger i at mindske kløften mellem vores overbevisning og sandheden.
Hvordan lukker vi den kløft? Hvordan undgår vi at blive bedraget?
Primære spørgsmål og sekundære spørgsmål
Der er primære spørgsmål, og der er sekundære spørgsmål. Begynd med at besvare de primære spørgsmål først. De primære spørgsmål er de vigtigste. Der er kun nogle få primære spørgsmål. Jeg nævner fire:
-
Er der en Gud, der er vores Fader?
-
Er Jesus Kristus, Guds Søn, verdens Frelser?
-
Var Joseph Smith profet?
-
Er Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige Guds rige på jorden?
Derimod er der ingen ende på de sekundære spørgsmål. De omfatter spørgsmål om Kirkens historie, flerkoneri, mennesker af afrikansk afstamning og præstedømmet, kvinder og præstedømmet, oversættelsen af Mormons Bog, Den Kostelige Perle, DNA og Mormons Bog, homoseksuelt ægteskab, forskellige beretninger om det første syn og så videre.
Hvis I besvarer de primære spørgsmål, bliver de sekundære også besvaret eller også falmer vigtigheden af dem. Besvar de primære spørgsmål, så kan I håndtere de ting, I forstår, og dem, I ikke forstår, og det, I er enige i, og det, I ikke er, uden at hoppe overbord.
Læring er en guddommelig metode
Der er forskellige læringsmetoder, blandt andet en videnskabelig, analytisk, akademisk og guddommelig metode. Alle fire metoder er nødvendige for at lære sandheden at kende. De begynder alle på samme måde; med et spørgsmål. Spørgsmål er vigtige, især de primære spørgsmål.
Den guddommelige læringsmetode indeholder elementer fra de andre metodologier, men trumfer alt andet ved at tappe på himlens kræfter. I sidste ende gøres det, der hører Gud til, kun kendt ved Guds Ånd, som almindeligvis er en stille, sagte stemme. Herren har sagt: »Gud vil ved sin hellige Ånd, ja, ved den ubeskrivelige gave, som Helligånden er, give jer kundskab« (L&P 121:26).
Apostlen Paulus lærte os, at vi ikke kan kende til de ting, der hører Gud til ved andet end Guds ånd (se 1 Kor 2:9-11; se også JSO, 1 Kor 2:11). Han sagde: »Et sjæleligt menneske tager ikke imod det, der kommer fra Guds ånd; det er en dårskab for sådan et menneske.« Det ser vi hver dag. Paulus fortsatte: »Det kan ikke fatte det, for det bedømmes kun efter Åndens målestok« (1 Kor 2:14).
Af alle de problemer, vi kan støde på i livet, er der et af dem, der rager over dem alle og er det mindst forståede. Den værste af alle menneskelige vilkår er ikke fattigdom, sygdom, ensomhed, misbrug eller krig – uagtet hvor forfærdelige de vilkår end er. Det værste af alle menneskelige vilkår er det mest udbredte, det er at dø åndeligt. Det er at blive udelukket fra Guds nærhed, og i dette liv er hans nærhed hans Ånd eller kraft.
Og vice versa er det bedste af alle menneskelige vilkår ikke velstand, prestige, godt helbred, menneskers hæder eller sikkerhed. Det bedste af alle menneskelige vilkår er at blive begavet med himmelsk kraft. Det er at blive født på ny, at få Helligåndens gave og stadige ledsagelse, hvilket er selve kilden til kundskab, åbenbaring, styrke, klarhed, kærlighed, glæde, fred, håb, selvtillid, tro og næsten alt andet godt.
Jesus sagde: »Men Talsmanden, Helligånden … han skal lære jer alt« (Joh 14:26). Det er ved dens kraft, at vi kan »kende sandheden af alt« (Moro 10:5). »Den [vil] vise [os] alt det, som [vi] skal gøre« (2 Ne 32:5). Den er kilden af »levende vand«, der strømmer til evigt liv (Joh 7:38; se også vers 37).
Betal den pris, I må betale, bær den byrde, I er nødt til og yd det fornødne offer for at få og beholde Helligåndens kraft i jeres liv. Enhver god ting afhænger af at få og bevare Helligåndens kraft i jeres liv.
»Det, der ikke opbygger«
Så, hvad bestod den forstemthed, jeg følte for flere år siden, af, da jeg læste de antagonistiske materialer? Nogle vil sige, at forstemtheden var et resultat af partiskhed, en tilbøjelighed til at kun at vælge de ting, der stemmer overens med vores formodninger og overbevisninger. Tanken om, at alt, man har troet på og er blevet undervist i, er forkert, især når der ikke er noget bedre at sætte i stedet for, er sandelig en dyster og forstyrrende tanke.
Men den forstemthed, jeg oplevede, da jeg lyttede til det mørke kor af stemmer mod profeten Joseph Smith og genoprettelsen af Jesu Kristi Kirke er anderledes. Den forstemthed skyldes ikke partiskhed eller frygten for at tage fejl. Det var fraværet af Guds Ånd. Det er den tilstand, når et menneske er »overladt til sig selv« (L&P 121:38). Den forstemthed skyldes mørke og uklare tanker (se L&P 9:9; se også vers 8).
Herren har sagt:
»Det, der ikke opbygger, er ikke af Gud, og er mørke.
Det, der er af Gud, er lys; og den, der modtager lys og forbliver i Gud, modtager mere lys; og det lys vokser sig klarere og klarere indtil den fuldkomne dag« (L&P 50:23-24).
Åbenbaring fra Guds Ånd erstatter enhver trosmæssig partiskhed, for den hviler ikke kun på bevis. Jeg har brugt et helt liv på at forsøge at høre Herrens ord og lære Guds Ånd at kende og følge den. Den ånd, der er forbundet med de mørke stemmer, der angriber profeten Joseph Smith, Mormons Bog og genoprettelsen er ikke en ånd af lys, intelligens og sandhed. Jeg ved ikke så meget, men jeg kender Guds røst, og hans stemme var ikke det mørke kor.
I stærk kontrast til det mørke og de uklare tanker, der præger tvivlens sump, er den ånd af lys, intelligens, fred og sandhed, der ledsager genoprettelsens begivenheder og herlige læresætninger, især de skrifter, som blev åbenbaret til verden gennem profeten Joseph Smith. Læs dem bare og spørg jer selv og Gud, om de ord er løgnagtige, bedrageriske eller blændværk, eller om de er sande.
I kan ikke lære sandheden gennem udelukkelsesmetoden
Nogle, der er bange for, at Kirken måske ikke er sand, bruger deres tid og energi på at mase sig igennem sumpen af sekundære spørgsmål. De prøver fejlagtigt at lære sandheden at kende ved en udelukkelsesmetode i et forsøg på at rydde enhver tvivl af vejen. Det er altid en dårlig ide. Det vil aldrig komme til at virke.
Der er ingen grænse for de påstande og holdninger, der er rettet mod sandheden. Hver gang I finder et svar på en antagonistisk påstand og ser op, stirrer I lige op på en anden. Jeg siger ikke, at I bør stikke hovedet i busken, men jeg siger, at I kan bruge hele livet på desperat at søge svaret på enhver påstand, der er rettet imod Kirken, og aldrig komme til kundskab om de vigtigste sandheder.
Svar på de primære spørgsmål kommer ikke ved at svare på de sekundære. Der er svar på de sekundære spørgsmål, men I kan ikke bevise det rette ved at modbevise alt det forkerte. I kan ikke bevise, at Kirken er sand ved at gendrive enhver anklage mod den. Det er en forfejlet strategi. I sidste instans er der nødt til at være bekræftende svar, og hvad angår det, der hører Gud til, kommer bekræftende svar endeligt og visseligt gennem Helligåndens kraft.
Jesus spurgte sine disciple:
»Hvem siger I, at jeg er?«
Simon Peter svarede: ›Du er Kristus, den levende Guds søn.‹
Og Jesus sagde til ham: ›Salig er du, Simon, Jonas’ søn, for det har kød og blod ikke åbenbaret dig, men min fader i himlene …
Du er Peter, og på den klippe vil jeg bygge min kirke, og dødsrigets porte skal ikke få magt over den« (Matt 16:15-18; se også v. 13-14).
Jesu Kristi Kirke er grundlagt på åbenbaringens klippe, og helvedes porte vil ikke sejre over den. I og jeg er Kirken. Vi må stå fast på åbenbaringens klippe, og selvom vi måske ikke kender svaret på hvert et spørgsmål, så må vi kende svarene på de primære spørgsmål. Hvis vi gør det, vil helvedes porte ikke få magt over os, og vi vil stå fast for evigt.
Stå på åbenbaringens klippe
Der er en Gud i himlen, der er vores evige Fader. Jesus Kristus er Guds Søn, verdens Forløser. Joseph Smith var en Guds profet, der lagde grundvolden for genoprettelsen af Guds rige. Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige er Guds rige på jorden. Jeg ved dette af erfaring – det hele. Jeg ved på grund af beviser og vidnesbyrd, og de er overvældende. Jeg ved det gennem studium. Og mest af alt ved jeg det ved Helligåndens kraft og vidne.
Og med det ved jeg alt, jeg har brug for at vide for at stå fast for altid. Må vi stå fast på åbenbaringens klippe, især i forhold til de primære spørgsmål. Hvis vi gør det, vil vi stå fast for evigt og aldrig fare vild.