Hoofdstuk 1

De sluitsteen van onze godsdienst

Inleiding

Deze les biedt u de kans om de toon te zetten voor de hele cursus. Uw persoonlijke getuigenis en enthousiasme zijn belangrijk voor de besprekingen die u met de cursisten hebt over het belang van het Boek van Mormon in hun leven. Moedig de cursisten aan om te dorsten naar de geestelijke waarheden in deze heilige Schriftuur. Ouderling Jeffrey R. Holland van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft verklaard: ‘Niets in onze geschiedenis en niets in onze boodschap komt sneller tot de kern van de zaak dan onze vastberaden verklaring dat het Boek van Mormon het woord van God is. In deze kwestie trekken wij een grens’ (‘True or False’, New Era, juni 1995, p. 66).

Enkele leerstellingen en beginselen

Het Boek van Mormon is eveneens een testament aangaande Jezus Christus.
Het Boek van Mormon is de sluitsteen van onze godsdienst.
Veel getuigen hebben de waarheid van het Boek van Mormon bevestigd.
We naderen tot de Heer als we het Boek van Mormon met gebed bestuderen.

Onderwijsideeën

Het Boek van Mormon is eveneens een testament aangaande Jezus Christus

Vraag de cursisten op hun exemplaar van het Boek van Mormon naar de ondertitel te kijken: ‘Eveneens een testament aangaande Jezus Christus’. Of houdt een exemplaar met de ondertitel omhoog.

Waarom is nog een getuige van Jezus Christus waardevol? (Zie LV 6:28; Matteüs 18:16.)

Overweeg de cursisten, om ze inzicht te geven in de betekenis van het woord testament, de citaten van president Boyd K. Packer en president Ezra Taft Benson op p. 6 in het cursistenboek te laten lezen. President Bensons citaat staat ook op de meegeleverde dvd A.

Titelblad

Vraag de cursisten het titelblad van het Boek van Mormon op te slaan. Dit blad begint met de woorden: ‘Het Boek van Mormon — een verslag geschreven door de hand van Mormon op platen ontleend aan de platen van Nephi.’ Leg uit dat Joseph Smith dit blad vanaf de gouden platen vertaald heeft (zie p. 3 in het cursistenboek). Vraag de cursisten de eerste alinea te lezen en te letten op informatie die het wonderbaarlijke karakter van het Boek van Mormon aangeeft. Vraag ze wat ze hebben gevonden.

Wat hebt u zoal geleerd van de eerste alinea op het titelblad?

Schrijf overtuigen op het bord. Vraag de cursisten in de tweede alinea op het titelblad te zoeken naar het antwoord op de vraag:

Waarvan wilden de schrijvers van het Boek van Mormon de wereld overtuigen?

Als de cursisten deze vraag hebben beantwoord, kunt u zo nodig uitleggen dat het woord Christus in het Grieks ‘gezalfde’ betekent. In het Hebreeuws betekent Messias ‘gezalfde’. De profeet Lehi verwees naar Jezus Christus als ‘een Messias, of met andere woorden, een Heiland der wereld’ (1 Nephi 10:4). Wanneer we dus zeggen dat Jezus de Christus is, getuigen wij dat Hij de Gezalfde is, die was gezalfd om ons te redden.

Hoe heeft het Boek van Mormon u ervan overtuigd dat Jezus de Christus is?

Teneinde de cursisten te stimuleren om in respons op deze vraag hun getuigenis te geven, vraagt u hun om aan teksten in het Boek van Mormon te denken die hun getuigenis van de Heiland hebben versterkt. Vraag ze om in koppels of groepjes te gaan zitten en die teksten aan elkaar voor te lezen en uit te leggen waarom ze die teksten hebben uitgekozen.

Op dit punt in de bespreking kunt u een of twee teksten uit het Boek van Mormon bespreken die uw getuigenis hebben versterkt dat Jezus de Christus is. Geef uw getuigenis van het Boek van Mormon. Vertel de cursisten dat u ze in deze cursus hoopt te helpen met het versterken van hun getuigenis van het Boek van Mormon en van Jezus Christus.

Vraag de cursisten de ontbrekende woorden te geven terwijl u de volgende zinsneden voorleest:

De verloren tien (stammen)

Het hout van en het hout van (Juda, Jozef)

Abraham, Isaak en (Jakob)

en het veelkleurige gewaad (Jozef)

Het land (van belofte)

Vraag de cursisten wat deze zinsneden gemeen hebben. Maak ze duidelijk dat de zinsneden verband houden met het huis van Israël, het verbondsvolk van de Heer.

Wat zijn enkele betekenissen van de zinsnede ‘huis van Israël’?

Overweeg de eerste twee opsommingen onder ‘Het Boek van Mormon bevestigt Gods verbond met Israël’ op pp. 4–5 in het cursistenboek te gebruiken om de cursisten een fundamenteel begrip van dit onderwerp te geven. Let erop dat zij begrijpen dat zij als lid van de kerk van de Heer deel uitmaken van het huis van Israël.

Vraag de cursisten in de tweede alinea van het titelblad te zoeken naar twee zaken die het Boek van Mormon leert aan leden van het huis van Israël. (‘om het overblijfsel van het huis Israëls te tonen welke grote dingen de Heer voor hun vaderen heeft gedaan; en opdat zij de verbonden des Heren zullen kennen.’)

Hoe helpt het ons te leren over de grote dingen die de Heer in het verleden voor zijn verbondsvolk heeft gedaan?

Hoe maakt Leer en Verbonden 132:29–31 onze band met het verbondsvolk vanouds duidelijk?

Vraag de cursisten hun boek op p. 5 op te slaan voor inzicht in hoe het Boek van Mormon de verbonden van de Heer met zijn volk bevestigt. Vraag iemand om het citaat van ouderling Bruce R. McConkie voor te lezen. Vraag de cursisten in hun eigen woorden uit te leggen wat ouderling McConkie predikte over de rol van het Boek van Mormon bij de vergadering van Israël.

Geef de cursisten in overweging dat zij gedurende deze cursus over het Boek van Mormon letten op leringen over de verbonden die de Heer met het huis van Israël heeft gesloten. Vraag ze ook om het belang van die verbonden in hun eigen leven te overdenken.

Vraag de cursisten in de laatste drie regels op het titelblad te zoeken naar de waarschuwing van de Heer.

Wat zegt deze waarschuwing over wie het Boek van Mormon veroordelen?

Het Boek van Mormon is de sluitsteen van onze godsdienst

Teken een eenvoudige boog op het bord, zoals hieronder afgebeeld. Wijs de sluitsteen aan, in de illustratie met een grijstint weergegeven. Vraag de cursisten de functie van een sluitsteen uit te leggen.

Vraag de cursisten de inleiding in het Boek van Mormon op te slaan. Vraag een van hen de zesde alinea voor te lezen.

Waarom denkt u dat Joseph Smith het Boek van Mormon met een sluitsteen vergeleek?
Waarom is het Boek van Mormon van cruciaal belang voor het herstelde evangelie?
Hoe is ons getuigenis van het Boek van Mormon van invloed op ons getuigenis van de andere aspecten van het evangelie?

U kunt de cursisten als onderdeel van deze bespreking de laatste twee alinea’s in de inleiding laten lezen. U kunt ze eventueel ook Leer en Verbonden 20:8–12 laten lezen.

Hoe helpt het mensen met een getuigenis van het Boek van Mormon te weten dat Joseph Smith een waar profeet is en dat De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen de ware kerk is?

Vertel de klas dat een getuigenis van het Boek van Mormon de sluitsteen is voor een getuigenis van Jezus Christus en het herstelde evangelie.

Veel getuigen hebben de waarheid van het Boek van Mormon bevestigd

Schrijf 2 Nephi 27:12–14; Ether 5:2–4 op het bord. Vraag de cursisten deze verzen te lezen en na te gaan waarom de Heer voor getuigen van de gouden platen gezorgd heeft. Vraag de cursisten wat ze hebben gevonden.

Laat de ene helft van de klas het getuigenis van drie getuigen lezen, en de andere helft het getuigenis van acht getuigen. Laat ze zoeken naar antwoorden op de volgende vragen:

Wat zag deze groep getuigen?
Hoe kregen zij de platen te zien?

Als beide groepen hun antwoorden op de vragen hebben gegeven, vraagt u de hele klas om de volgende vraag te bespreken:

Wat is de waarde van deze getuigenissen vooraan in het Boek van Mormon?

U kunt vervolgens het volgende getuigenis van David Whitmer, een van de drie getuigen, voorlezen:

‘Het was in 1829, in juni, aan het einde van de maand. (…) We zagen niet alleen de platen van het Boek van Mormon, maar ook de koperen platen, de platen van het boek Ether, de platen met de kronieken over de goddeloosheid en geheime verenigingen van het volk, terug tot op de tijd dat ze werden opgeschreven, en vele andere platen. (…) Er verscheen als het ware een tafel met vele kronieken of platen erop, en behalve de platen van het Boek van Mormon ook het zwaard van Laban, de wegwijzers —i.e., de bal die Lehi in zijn bezit had, en de uitleggers [Urim en Tummim]. Ik heb ze gezien … en ik hoorde de stem van de Heer, zo duidelijk als ik ooit iets in mijn leven heb gehoord, verklaren dat de kronieken op de platen van het Boek van Mormon waren vertaald door de gave en macht van God’ (George Reynolds, ‘History of the Book of Mormon’, Contributor, augustus 1884, p. 403).

Vertel de cursisten dat de Heer zelf getuigd heeft van de waarheid van het Boek van Mormon. Vraag een cursist Leer en Verbonden 17:6 voor te lezen. Vraag de cursisten te vertellen wat ze van dit vers vinden.

Leg uit dat sinds het begin van de herstelling miljoenen mensen door de macht van de Heilige Geest een getuigenis hebben gekregen van het Boek van Mormon.

Hoe kunt u zoal uw getuigenis van het Boek van Mormon uitdragen?

Deel de klas op in koppels. Laat de cursisten de inleiding van het Boek van Mormon en een paar van hun lievelingsteksten in het boek doorlezen en nadenken over wat ze zouden zeggen om het Boek van Mormon aan iemand te introduceren. Ze kunnen die teksten eventueel markeren. Als de cursisten genoeg tijd hebben gekregen, vraagt u hun hun ideeën aan hun koppelgenoot te vertellen.

Vraag een of twee cursisten te vertellen welke gevoelens zij hadden toen ze iemand het Boek van Mormon hadden gegeven. Of vraag ze te vertellen wat hun gevoelens waren toen zij zelf van iemand het Boek van Mormon kregen.

We naderen tot de Heer als we het Boek van Mormon met gebed bestuderen

Vestig de aandacht van de cursisten op de zesde alinea van de inleiding in het Boek van Mormon. Geef de cursisten de tijd om aan verhalen, thema’s en leringen in het Boek van Mormon te denken die hen geholpen hebben om ‘dichter bij God’ te komen. Ze kunnen hun ideeën opschrijven als ze dat willen.

Aan welke verhalen, thema’s of leringen moest u denken? Hoe hebben die verhalen, thema’s of leringen u geholpen om dichter bij God te komen?

U kunt een paar van de door de cursisten genoemde verhalen, thema’s of leringen uitkiezen en daar gesprekspunten van maken. U kunt bijvoorbeeld vragen:

Wat kunnen wij leren uit het voorbeeld van de mensen in dit verhaal?
Waar heeft u dit thema nog meer in het Boek van Mormon gezien? Waarom denkt u dat dit thema zo vaak in het boek voorkomt?
Hoe kan deze lering ons helpen om een christelijk leven te leiden?

Vraag de cursisten te vertellen hoe hun studie van het Boek van Mormon hen geholpen heeft om dichter bij de Heer te komen.

Geef uw getuigenis van de invloed van het Boek van Mormon. Moedig de cursisten aan hun getuigenis te vergroten door in deze cursus het Boek van Mormon met veel gebed te bestuderen.