Hoofdstuk 31

Alma 36–39

Inleiding

In deze hoofdstukken geeft Alma zijn laatste raad aan zijn zoons Helaman, Shiblon en Corianton. Alma’s raad omvat gevoelige leringen inzake vergeving van zonden, de bekeringskracht van de Schriften, standvastigheid, en de ernst van seksuele overtredingen. Evenals Helaman, Shiblon en Corianton zullen de cursisten het werk van de Heer beter kunnen uitvoeren als zij deze leringen begrijpen en toepassen. Wanneer zij deze raad, in het bijzonder wat de wet van kuisheid betreft, bestuderen en bespreken, waak er dan voor dat zij niet hun eigen overtredingen te berde brengen.

Enkele leerstellingen en beginselen

Als we ons bekeren, verwijdert de verzoening bittere pijnen en brengt zoete vreugde (zie Alma 36:12–21).
De woorden van Christus leiden tot het eeuwige leven (zie Alma 37).
Standvastigheid en getrouwheid brengen grote zegeningen (zie Alma 38).
Seksuele zonde is een gruwel in Gods ogen (zie Alma 39:1–11).

Onderwijsideeën

Alma 36–39. Overzicht

Vraag de cursisten zich een tijd in de toekomst voor te stellen waarin zij hun laatste raad en getuigenis aan hun kinderen geven.

Welke raad zou je hun geven?
Waar zou je hen voor waarschuwen?

Zet hun antwoorden op het bord. Leg uit dat de cursisten vandaag de laatste woorden en het getuigenis van Alma voor ieder van zijn drie zoons zullen bestuderen en bespreken.

Vraag de cursisten Alma’s eerste raadgeving aan ieder van zijn zoons te lezen: Alma 36:1–3; 38:1, 5; 39:1.

Waarom denkt u dat Alma nadruk legt op het onderhouden van de geboden en op God vertrouwen voor steun?
Hoe is Alma’s raad in deze verzen op ons van toepassing?
Een paar jaar na deze raad te hebben gekregen, voerde Helaman de zoons van de Anti-Nephi-Lehieten aan in de strijd (zie Alma 53:14–19). Hoe denkt u dat zijn vaders raad hem geholpen heeft bij deze verantwoordelijkheid?

Leg uit dat één reden dat Alma zijn getuigenis heeft gegeven, was om zijn zoons duidelijk te maken dat hij niet uit zijn eigen wijsheid putte, maar uit de inspiratie en openbaring van God (zie Alma 36:4–5; 38:6). Als onderdeel van Alma’s raad aan zijn zoons, sprak hij over zijn bekering en gaf hij zijn getuigenis van Jezus Christus (zie Alma 36:3–22; 38:6–9; 39:15). Het keerpunt in Alma’s leven was toen hij zich herinnerde wat zijn vader hem had bijgebracht over Jezus Christus en toen hij zich om hulp tot de Heiland wendde. Alma werd pas gelukkig toen hij zich tot de Heiland wendde.

Waarom is het voor kinderen belangrijk om hun ouders hun getuigenis te horen geven?

Leg uit dat Alma, toen hij zijn bekeringsverhaal vertelde, diepzinnige en pertinente leerstellingen naar voren bracht die zijn zoons tot zegen waren. Die leringen kunnen ons ook tot zegen zijn — ze kunnen ons begrip van de verzoening enorm vergroten. Om deze reden zal een groot deel van deze les zich concentreren op wat we uit Alma’s ervaringen over de verzoening te weten komen.

Alma 36:12–21. Als we ons bekeren, verwijdert de verzoening bittere pijnen en brengt zoete vreugde

Leg uit dat Alma, toen hij over zijn bekering vertelde, de pijn beschreef die hij voelde toen de engel tot hem sprak. Vraag de cursisten Alma 36:12–21 te lezen.

Welke woorden en zinsneden gebruikte Alma om zijn pijn te beschrijven?
Wat kunnen we uit deze zinsneden leren over de gevolgen van zonde?

Om de klas duidelijk te maken dat Alma’s lijden een positieve uitwerking had — en ze te laten inzien dat hun schuldgevoelens tot positieve resultaten kunnen leiden — stelt u de volgende vragen:

Welk doel heeft fysieke pijn in ons leven? (Zet de antwoorden van de cursisten summier op het bord.)
Hoe kan geestelijke pijn een soortgelijk doel hebben?
Wat was het resultaat van Alma’s geestelijke pijn? Wat kunnen we leren van Alma’s voorbeeld als we deze geestelijke pijn voelen?

Ter bekrachtiging van de voorgaande bespreking laat u een cursist het volgende citaat van ouderling Boyd K. Packer, lid van het Quorum der Twaalf Apostelen, voorlezen:

‘Uw lichaam en geest hebben een ingebouwd alarmsysteem. Voor uw lichaam is het pijn; voor uw geest is het schuldgevoel — ofwel geestelijke pijn. Hoewel pijn noch schuldgevoel prettig zijn, en een overmaat van een van beide verwoestend kan zijn, zijn beide beschermend, want ze laten een alarm afgaan: “Doe dat niet weer!”

‘Wees voor beide dankbaar. (…) Leer aandacht te schenken aan die geestelijke, waarschuwende stem in uw binnenste’ (Conference Report, april 1989, p. 72; of Ensign, mei 1989, pp. 54, 59).

Vraag de cursisten het citaat van president Spencer W. Kimball op p. 244 in het cursistenboek te lezen. Laat ze letten op de rol van Jezus Christus in onze bekering.

Hoe kan iedere overtreder volgens president Kimball bevrijd worden?
Hoe zou u het verband tussen de verzoening van Jezus Christus en Alma’s bevrijding uitleggen?
Hoe leidt bekering tot vreugde?

Om de cursisten meer begrip te geven van de rol van Jezus Christus in onze bekering, vraagt u een cursist het citaat van president Ezra Taft Benson op p. 244 in het cursistenboek voor te lezen.

Wat is volgens president Benson het verschil tussen verbetering en bekering?

Lees het volgende citaat van ouderling Dallin H. Oaks van het Quorum der Twaalf Apostelen voor (staat ook op de meegeleverde dvd A):

‘De vreugde die volgt op bekering van zonde komt van de Geest des Heren (zie Mosiah 4:3, 20). Het is een vervulling van de belofte van de Heer: ‘Ik zal u van mijn Geest meedelen, die uw verstand zal verlichten, die uw ziel met vreugde zal vervullen’ (LV 11:13). De apostel Paulus heeft verklaard: ‘De vrucht van de Geest is liefde, blijdschap, vrede’ (Galaten 5:22). Het komt tot ieder op dezelfde manier — tot de rijken en armen, tot de prominenten en de onbekenden. God schenkt zijn grootste gave van barmhartigheid aan iedereen door de verzoening, want God kent geen aanneming des persoons’ (Conference Report, oktober 1991, pp. 103–104; of Ensign, november 1991, p. 75).

Maak de cursisten duidelijk dat de grootste gave die de Vader ons kon geven het zoenoffer van zijn Zoon was, die deze vreugde mogelijk heeft gemaakt. U kunt wellicht uw getuigenis geven van de vreugde die de verzoening bij bekering brengt.

Alma 37. De woorden van Christus leiden tot het eeuwige leven

Zet de volgende tekstverwijzingen op het bord (zonder de tekst die tussen haakjes staat):

Alma 37:5–9 (Grote dingen worden door kleine en eenvoudige dingen teweeggebracht; de Schriften dienen behouden te blijven omdat ze mensen tot de kennis van God de Vader en Jezus Christus brengen en leiden tot eeuwig heil. Merk op dat de verzen 6–7 een kerntekst zijn .)

Alma 37:34–37 (Word goede werken nooit moe; leer wijsheid in uw jeugd — leer de geboden Gods te onderhouden; raadpleeg de Heer bij al uw handelingen, en Hij zal u ten goede leiden. Merk op dat vers 35 een kerntekst is .)

Alma 37:38–47 (Net als Lehi’s familie leiding van de Heer ontving door middel van de Liahona als ze getrouw en ijverig waren, kunnen wij de leiding van de Heer ontvangen door middel van de Schriften als we getrouw en ijverig zijn.)

Deel de klas op in drie groepjes. Laat elk groepje een van deze schriftuurblokken bestuderen op hoe wij de woorden van Christus kunnen ontvangen.

Als de groepjes voldoende tijd hebben gekregen, kiest elk groepje een woordvoerder die de bevindingen van het groepje naar voren brengt.

Alma 38. Standvastigheid en getrouwheid brengen grote zegeningen

Leg uit dat we belangrijke beginselen kunnen leren als we Shiblon met Corianton vergelijken.

Laat de cursisten Alma 38:2–3 lezen en woorden en zinsneden onderstrepen die het gedrag van Shiblon omschrijven. Laat de cursisten daarna Alma 39:1–5 lezen en woorden en zinsneden onderstrepen die het gedrag van Corianton omschrijven.

Maak de cursisten duidelijk dat Shiblon, omdat hij standvastig en getrouw was, de rijkste zegeningen van de Heer kon ontvangen. Hoewel er weinig over Shiblon geschreven is, is hij een voorbeeld van getrouwheid.

Welke beproevingen wist Shiblon te doorstaan door zijn geloof?

Vraag de cursisten Alma 63:1–2 te lezen.

Wat maken deze verzen duidelijk over Shiblons levenslange standvastigheid?

Vraag de cursisten mensen uit hun omgeving te omschrijven die op Shiblon lijken — getrouwe heiligen over wie niet veel is geschreven of gezegd. Vraag de cursisten te vertellen wat ze in deze mensen bewonderen.

Het kan nuttig zijn om de cursisten eraan te herinneren dat Corianton zich uiteindelijk bekeerde en terugkeerde in de dienst van de Heer (zie Alma 49:30; 63:1–2). De cursisten dienen te begrijpen dat zelfs wie ernstige zonden begaan zich kunnen en behoren te bekeren. Ze dienen ook te begrijpen dat de prijs van Coriantons zonden hoog was, zowel voor Corianton als voor wie door zijn slechte voorbeeld werden beïnvloed.

Alma 39:1–11. Seksuele zonden is een gruwel in Gods ogen

Lees Alma 39:1–4 voor terwijl de cursisten meelezen en vaststellen welke fouten Corianton maakte die hem ertoe brachten seksuele zonden te begaan. Zet de antwoorden van de cursisten op het bord. Hun antwoorden kunnen zijn dat Corianton:

Het voorbeeld van zijn broer niet volgde (vers 1).
Geen acht sloeg op de woorden van zijn vader (vers 2).
Roemde op zijn eigen kracht en wijsheid (vers 2).
De bediening verliet — een veilige plek (vers 3).
Naar Siron ging, een plek van verleiding (vers 3).
Anderen in zonde volgde (vers 4).

Vraag de cursisten hoe elk van die fouten Corianton ertoe bracht seksuele zonden te begaan. Bespreek met de cursisten hoe deze zelfde fouten ook nu tot zonde kunnen leiden.

Laat de cursisten Alma 39:5–8 lezen.

Wat wilde Alma bereiken met zijn onderricht aan Corianton?

Deel de klas op in koppels en laat ze Alma 39:9–14 bestuderen. Laat de cursisten een lijstje opstellen met de beginselen waarin Alma Corianton onderrichtte om hem tot bekering te brengen. Laat verschillende koppels hun bevindingen aan de klas meedelen.

Vraag de cursisten in hun eigen woorden uit te leggen wat de volgende zinsneden uit vers 9 betekenen:

‘Niet meer de begeerten van uw ogen najaagt.’
‘Uzelf in die dingen te verloochenen.’ (Zie 3 Nephi 12:29–30 en Matteüs 16:24 voor aanvullende hulp bij deze zinsneden.)

Deze les biedt een goede kans om het wijdverspreide probleem van pornografie aan de orde te stellen. Lees en bespreek de citaten op pp. 249–250 in het cursistenboek om de cursisten duidelijk te maken dat het belangrijk is dat ze zich verre van pornografie houden. U kunt eventueel ook het volgende citaat van ouderling Dallin H. Oaks van het Quorum der Twaalf Apostelen bespreken (staat ook op de meegeleverde dvd B):

‘Doe alles wat u kunt om pornografie uit de weg te gaan. (…) Ruim op geen enkele manier plaats in voor deze verleiding. Voorkom zonde en bespaar uzelf de onvermijdelijke vernietiging die u te wachten staat. Zet die tv of computer dus uit! Kijk een andere kant op! Mijd pornografie tot elke prijs. Geef uw gedachten een opbouwende wending. (…) Koop geen pornografie. Gebruik uw koopkracht niet om zedenverwildering te steunen. En jongevrouwen, begrijp alsjeblieft dat je dit probleem, als je je onfatsoenlijk kleedt, vergroot door zelf pornografie te worden voor sommige mannen die naar je kijken’ (Liahona, mei 2005, p. 90).

Alma raadde Corianton aan ‘bij al [zijn] ondernemingen te beraadslagen met [zijn] oudere broeders’ (Alma 39:10). Waarom zou dat Corianton helpen? Wie zijn het in deze tijd die een lid van de kerk kunnen helpen dat zich van seksuele zonde dient te bekeren?
Wat houdt het in om ‘u tot de Heer te wenden met geheel uw verstand, macht en kracht’? (Alma 39:13). Hoe helpt ons dit om verleiding te overwinnen? Wat zou er kunnen gebeuren als Corianton zich halfslachtig tot de Heer wendde?
Hoe komen belijden en erkentenis van zonde de bekering ten goede? (Zie Alma 39:13.)

Leg nadruk op de ernst en het verwoestende karakter van seksuele zonde. Getuig van de waarheid in Alma’s raad over hoe men zonde kan mijden en zich ervan kan bekeren.

Dit onderwijsidee is bedoeld om u de rol van seksuele intimiteit in het heilsplan te helpen behandelen.

Zet het volgende op het bord: De Heer heeft geboden dat seksuele intimiteit voorbehouden is aan een man en vrouw die wettig zijn gehuwd. Vraag de cursisten de uitleg van de wet van kuisheid op p. 247 in het cursistenboek op te slaan. Laat een cursist die voorlezen.

Vraag een cursist Alma 39:3–6 voor te lezen en laat de cursisten de drie grootste zonden genoemd in deze verzen noteren. (Als de cursisten vragen wat het betekent de Heilige Geest te verloochenen, verwijst u hen naar het citaat van de profeet Joseph Smith op p. 249 in het cursistenboek.)

Om de cursisten duidelijk te maken waarom seksuele zonde zo ernstig is, vraagt u hun p. 248 in het cursistenboek op te slaan en het eerste citaat van ouderling Jeffrey R. Holland van het Quorum der Twaalf Apostelen te lezen (staat ook op de meegeleverde dvd C.) U kunt eventueel ook het volgende citaat van ouderling Holland voorlezen:

‘Als God zo’n ernst toekent aan een lichamelijke begeerte die ons allemaal gegeven is, wat probeert God ons dan duidelijk te maken over de plaats ervan in zijn plan voor alle mensen? Ik stel dat dit precies is wat Hij doet — duidelijkheid geven over dat plan van het leven zelf. Duidelijkheid behoort tot zijn grootste aandachtspunten wat het sterfelijk leven betreft, hoe men ter wereld komt en hoe men die weer verlaat. Hij heeft daarvoor zeer strenge grenzen aangegeven’ (Conference Report, oktober 1998, p. 99; of Ensign, november 1998, p. 76).

Waarom is geboren worden zo belangrijk voor de Heer?

Leg nogmaals nadruk op wat ouderling Holland heeft gezegd over ‘hoe men ter wereld komt’ (geboorte) en ‘hoe men die weer verlaat’ (dood). Leg uit dat doelbewust knoeien met de geboorte of de dood een ernstige zonde in de ogen van God is. Lees het volgende citaat van ouderling Holland voor:

‘Iemand die het door God gegeven lichaam van een ander zonder goddelijke toestemming gebruikt, beschadigt de ziel van die persoon, en brengt schade toe aan het belangrijkste doel en het verloop van het leven’ (Conference Report, oktober 1998, p. 99; of Ensign, november 1998, p. 76).

Dit onderwijsidee is bedoeld om u het verband tussen de verzoening van Jezus Christus en seksuele intimiteit te helpen behandelen.

Leg uit dat het verband tussen de verzoening van Jezus Christus en ons gebruik van het voortplantingsvermogen een van de heiligste redenen is voor het naleven van de wet van kuisheid. Vraag een cursist het citaat van ouderling Holland on p. 248 in het cursistenboek voor te lezen (staat ook op de meegeleverde dvd D). Voordat de cursist het citaat voorleest, vraagt u alle cursisten te luisteren of ze de antwoorden op de volgende vragen horen (u kunt de antwoorden eventueel op het bord schrijven):

Wat is het verband tussen de waarde van de ziel en de verzoening?
Met welke woorden omschrijft ouderling Holland de ernst van onzedelijkheid?
Wat denkt u dat in dit citaat ‘Christus opnieuw kruisigen’ betekent?

Als de cursist het citaat heeft voorgelezen, vraagt u alle cursisten naar de antwoorden die ze op de vragen hebben gevonden.

Vraag de cursisten 1 Korintiërs 6:19–20 te lezen.

Tegen welke prijs bent u door Jezus Christus gekocht?
Wat zegt die prijs over uw waarde?

Geef de volgende gedachten in uw eigen woorden weer: We behoren God toe, niet alleen omdat we zijn kinderen zijn, maar ook omdat zijn eniggeboren Zoon ons verlost heeft — ‘want [u bent] gekocht en betaald.’ God wil ons naar Hem terugleiden. Mensen die seksuele zonden begaan, misbruiken hun lichaam en het lichaam van anderen. Zij brengen hun kans om bij Hem terug te keren ernstig in gevaar.

Alma 39:13. Wend u tot de Heer en erken uw fouten

Als u besluit dit deel van de les te behandelen, dient u er wel aan te denken dat in de volgende les meer aandacht aan bekering en vergeving wordt besteed.

Vraag de cursisten het citaat van ouderling Richard G. Scott op p. 251 in het cursistenboek te lezen. Het staat ook op de meegeleverde dvd E.

Naar welke stappen van bekering verwees ouderling Scott in dit citaat?
Waarom is het volgens ouderling Scott noodzakelijk om de bisschop te betrekken bij de bekering van seksuele overtredingen?

Vraag de cursisten het citaat van ouderling Jeffrey R. Holland op p. 251 in het cursistenboek te lezen.

Wat voor rol speelt de Heiland in het bekeringsproces?
Wat is de rol van de overtreder?

Verzeker de cursisten dat hoewel het pad naar vergeving van seksuele overtredingen moeilijk is, het niet buiten de genezingskracht van de verzoening van Jezus Christus valt. Verwoord uw gevoelens en geef uw getuigenis over de kracht van de verzoening. Teneinde de cursisten voor te bereiden op hun studie en bespreking van Alma 40–42 legt u uit dat Alma verder ging met het verklaren van essentiële leerstellingen aan Corianton om hem bij zijn bekering van zijn overtredingen te helpen en getrouw te blijven.