Leçon 40

Doctrine et Alliances 102 ; 104

Introduction et chronologie

À partir du 6 avril 1830, jour de l’organisation de l’Église, Joseph Smith, le prophète, tint plusieurs conférences avec les dirigeants de la prêtrise pour décider de questions importantes. Des révélations ultérieures vinrent clarifier le rôle et la fonction des dirigeants de la prêtrise concernant l’administration de l’Église (D&A 107:59-100 ; D&A 107, chapeau de section). Conformément à une révélation donnée en novembre 1831, (D&A 107:78-79 ; D&A 107, chapeau de section), Joseph Smith organisa, le 17 février 1834, le premier grand conseil, en prenant pour modèle l’ordre des conseils d’autrefois qu’il avait vus en vision. Le compte-rendu (ou les notes) de cette réunion fut revu par le prophète et rapporté dans Doctrine et Alliances 102.

En avril 1832, conformément au commandement du Seigneur, Joseph Smith organisa la Firme unie pour gérer les opérations commerciales de l’Église. Début 1834, la Firme unie rencontra de graves problèmes financiers et, lors d’une réunion tenue le 10 avril 1834, les membres de la Firme unie décidèrent de dissoudre l’organisation. Cependant, deux semaines plus tard, le prophète reçut une révélation qui figure aujourd’hui dans la section 104 des Doctrine et Alliances et dans laquelle le Seigneur commande que la firme soit réorganisée et recommande aux dirigeants de l’Église de payer leurs dettes et de prendre soin des pauvres.

Mars-avril 1832Neuf dirigeants de la prêtrise reçoivent le commandement par révélation d’établir la Firme unie (aussi connue sous le nom d’Ordre uni) pour gérer les affaires commerciales et les publications de l’Église D&A 78:82)

Automne 1833Les saints du comté de Jackson (Missouri) sont expulsés de leurs maisons.

17 février 1834Joseph Smith organise le premier grand conseil à Kirtland (Ohio). La section 102 des Doctrine et Alliances contient le compte-rendu de la réunion revu par le prophète.

10 avril 1834En raison de difficultés financières, les membres de la Firme unie décident de dissoudre l’organisation.

23 avril 1834La section 104 des Doctrine et Alliances est révélée.

5 mai 1834Joseph Smith quitte Kirtland (Ohio) avec le camp d’Israël (plus tard nommé le camp de Sion) pour se rendre au Missouri.

Suggestions pour l’enseignement

Doctrine et Alliances 102:1-34

Joseph Smith, le prophète, organise le premier grand conseil par révélation

Écrivez les intitulés suivants au tableau : La manière du monde et La manière du Seigneur. Demandez aux élèves de citer des exemples de façons d’agir à la manière du monde et de façons d’agir à la manière du Seigneur.

• Pourquoi est-il important d’agir à la manière du Seigneur ?

Tandis qu’ils étudient Doctrine et Alliances 102 et 104, invitez les élèves à relever les points de doctrine et les principes qui leur permettront de mieux comprendre la manière d’agir du Seigneur.

Expliquez que peu de temps après que l’Église fut organisée, Joseph Smith obéit au commandement du Seigneur de tenir des conférences de l’Église régulières. À ces conférences participaient tous les anciens et grands prêtres disponibles, qui contribuaient à prendre des décisions relatives à des questions importantes, notamment sur la façon de réprimander les membres qui avaient commis des péchés graves. Cependant, certains de ces participants « chuchotaient entre eux, s’impatientaient de manière visible ou même partaient en plein milieu de la session du conseil. Les préjugés et les faiblesses propres à chacun faisaient aussi obstacle à la recherche de la volonté du Seigneur » (Joseph F. Darowski and James Goldberg, « Restoring the Ancient Order » in Revelations in Context, ed. Matthew McBride and James Goldberg [2016], 208–10, or history.lds.org).

• Pourquoi peut-il être difficile dans ces circonstances de discuter de sujets sacrés et de prendre des décisions importantes ?

Invitez un élève à lire à haute voix le paragraphe suivant :

Le 12 février 1834, Joseph Smith se réunit avec les grands prêtres et les anciens de l’Église dans sa maison à Kirtland. Le prophète leur dit qu’il était déçu par le comportement de ceux qui avaient pris part aux réunions du conseil. Il expliqua que du fait qu’ils n’avaient pas suivi le modèle du Seigneur pour conduire ces conseils, ils avaient peut-être perdu de nombreuses bénédictions. Cinq jours plus tard, Joseph Smith se réunit à nouveau avec les grands prêtres et les anciens dans sa maison. Il organisa un conseil « selon la loi de Dieu » qu’il avait reçue précédemment (D&A 107:78-79). Le prophète dit alors aux personnes présentes « [qu’]il allait montrer l’ordre des conseils des temps anciens » d’après une vision qu’il avait eue de l’apôtre Pierre et ses conseillers présidant un conseil à Jérusalem (« Minute Book 1 », p. 29, josephsmithpapers.org).

Invitez un élève à lire à haute voix Doctrine et Alliances 102:1-2. Demandez à la classe de suivre et de chercher le genre de conseil que le prophète rétablit.

• Quel genre de conseil le prophète organise-t-il d’après un modèle ancien ?

• Comment ce grand conseil est-il désigné ?

• D’après le verset 2, quel est l’un des objectifs d’un grand conseil ?

Expliquez que les grands conseils remplissent diverses fonctions, dont beaucoup sont administratives. Cependant, l’un des objectifs est d’aider la présidence de pieu à « régler les difficultés importantes » (verset 2) en tenant des commissions disciplinaires pour les membres qui ont commis des péchés graves.

Pour aider les élèves à comprendre le but des commissions disciplinaires, demandez à l’un d’entre eux de lire à haute voix la citation suivante :

« Les objectifs des commissions disciplinaires sont de sauver l’âme des transgresseurs, de protéger les innocents et de sauvegarder la pureté, l’intégrité et la bonne réputation de l’Église.

[…] Grâce à ce processus et à l’expiation de Jésus-Christ, un membre peut recevoir le pardon de ses péchés, retrouver la paix de l’esprit et trouver la force de ne plus commettre la transgression » (Ancrés dans la foi, Manuel de référence sur l’Évangile, 2004, p.36-37).

Résumez Doctrine et Alliances 102:3-11 en expliquant que le verset 3 énumère les membres du premier grand conseil et que les versets 6-11 indiquent comment le conseil doit gérer une vacance et qui doit présider.

Invitez les élèves à lire en silence Doctrine et Alliances 102:12-14 et à relever la façon dont le grand conseil doit décider de l’ordre des intervenants lors d’une commission disciplinaire. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.

Invitez un élève à lire à haute voix Doctrine et Alliances 102:15-18. Demandez à la classe de suivre et de chercher la raison pour laquelle les membres du grand conseil doivent tirer des numéros.

• D’après ces versets, qu’apprenons-nous sur la manière dont les commissions disciplinaires doivent être menées ?

Résumez Doctrine et Alliances 102:20-22 en expliquant que ces versets décrivent comment il faut procéder si un quelconque membre du conseil n’est pas d’accord avec la décision du conseil.

Demandez à un élève de lire à haute voix Doctrine et Alliances 102:23. Demandez à la classe de suivre et de chercher la façon dont le conseil doit gérer les difficultés qui surviennent au sein de l’Église. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.

Faites remarquer que les mots « le président » au verset 23 désignent Joseph Smith, le prophète, qui présida le premier grand conseil à Kirtland (Ohio). En tant que président de l’Église, il détenait l’autorité de « consulter le Seigneur et [d’]obtenir sa volonté par révélation » concernant « la doctrine ou les principes » ainsi que les commandements donnés à l’Église (verset 23 ; voir aussi D&A 28:2). En outre, nous pouvons apprendre une vérité plus grande au verset 23 relative au rôle des dirigeants (comme les présidents de pieu) qui président les conseils de l’Église et doivent prendre des décisions relatives à des questions au sein de leur juridiction.

• Quelle vérité est rapportée au verset 23 concernant le rôle des personnes qui président les conseils de l’Église ? (Aidez les élèves à découvrir la vérité suivante : les personnes qui président les conseils de l’Église peuvent consulter le Seigneur et recevoir des révélations.)

• À votre avis, pourquoi est-il important que nous ayons connaissance de cette vérité ?

Résumez Doctrine et Alliances 102:27-34 en expliquant qu’il est possible de faire appel de la décision d’une commission disciplinaire de pieu auprès de la Première Présidence (verset 27).

Doctrine et Alliances 104:1-77

Le Seigneur donne des instructions concernant la Firme unie

Invitez les élèves à réfléchir aux alliances qu’ils ont contractées avec le Seigneur. Demandez-leur d’expliquer pourquoi il est important d’honorer ses alliances. Tandis qu’ils étudient la section 104 des Doctrine et Alliances, invitez-les à chercher les points de doctrine et les principes qui pourront les aider à honorer leurs alliances.

Dites aux élèves qu’en avril 1832, conformément au commandement du Seigneur, Joseph Smith avait organisé la Firme unie qui avait la responsabilité de gérer les affaires commerciales de l’Église. Les détenteurs de la prêtrise appelés à servir au sein de cette organisation avaient fait une « alliance éternelle » (D&A 78:11-12 ; 82:11, 15).

Invitez un élève à lire à haute voix le paragraphe suivant :

« En 1834, la [Firme unie] rencontra plusieurs difficultés importantes. À cause des violences qui chassèrent les membres de l’Église du comté de Jackson au cours de l’été et de l’automne 1833, l’imprimerie de William W. Phelps et le magasin de [Sidney] Gilbert furent hors service. Néanmoins, la firme était toujours responsable des dettes occasionnées pour approvisionner ces établissements. Le magasin de « Newel K. Whitney en Ohio présentait aussi des dettes conséquentes. En outre, deux des membres de la Firme unie du Missouri étaient accusés de ne pas pourvoir aux besoins des pauvres et des nécessiteux, rompant ainsi leur alliance. Le 10 avril 1834, les membres de la Firme unie décidèrent de la dissoudre (The Joseph Smith Papers, Documents, Volume 4: April 1834–September 1835, ed. Matthew C. Godfrey and others, 2016, p. 20-21). Le 23 avril, le prophète reçut la révélation qui figure dans la section 104 des Doctrine et Alliances et dans laquelle le Seigneur donne des directives aux membres de la Firme unie.

Faites remarquer que « sous la direction de Joseph Smith, l’expression ‘Firme unie’ fut remplacée plus tard par ‘Ordre uni’ dans la révélation » (D&A 104, chapeau de section).

Répartissez les élèves en groupes de deux et invitez-les à lire Doctrine et Alliances 104:1-10. Demandez à un élève de chaque groupe de relever les promesses faites par le Seigneur aux membres de la Firme unie qui honorent leurs alliances, et demandez à l’autre de relever les avertissements que le Seigneur adresse aux personnes qui rompent leurs alliances. Après un délai suffisant, demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.

• D’après la promesse du Seigneur au verset 2, que nous donnera-t-il si nous sommes fidèles à nos alliances ? (Aidez les élèves à trouver le principe suivant : si nous sommes fidèles à nos alliances, le Seigneur nous donnera une multiplicité de bénédictions. Écrivez ce principe au tableau.)

• Comment le fait de nous souvenir des bénédictions promises par le Seigneur nous aidera-t-il à rester fidèles à nos alliances ?

• Quelles bénédictions avez-vous reçues en respectant vos alliances ?

Mettre en pratique les points de doctrine et les principes

Lorsque les élèves ont découvert, compris et ressenti la véracité et l’importance d’un point de doctrine ou d’un principe qui se trouve dans les Écritures, encouragez-les à mettre cette vérité en pratique. C’est lorsque leurs pensées, leurs paroles et leur vie sont en accord avec ce qu’ils ont appris que les élèves mettent ces vérités en pratique. Ce faisant, ils recevront les bénédictions promises et en obtiendront une compréhension et un témoignage plus profonds.

Encouragez les élèves à décider maintenant de respecter fidèlement leurs alliances afin de continuer de recevoir les bénédictions du Seigneur.

Invitez un élève à lire à haute voix Doctrine et Alliances 104:11-14. Demandez à la classe de suivre et de chercher la responsabilité que le Seigneur confie aux membres de la Firme unie.

• D’après les versets 11-12, pourquoi le Seigneur attribue-t-il une intendance à chaque membre de la Firme unie ?

• Quelle vérité le Seigneur enseigne-t-il au verset 14 ? (Les élèves devraient énoncer la vérité suivante : le Seigneur a créé la terre et tout ce qui s’y trouve est à lui.)

• Pourquoi était-il utile que les membres de la Firme unie connaissent et se rappellent cette vérité ?

Invitez un élève à lire à haute voix Doctrine et Alliances 104:15-18. Demandez à la classe de suivre et de chercher la façon dont le Seigneur commande à ses intendants d’utiliser les ressources de la terre. Demandez à quelques élèves ce qu’ils ont trouvé.

• Quelle est la manière du Seigneur de prendre soin des pauvres et des nécessiteux ?

• Quel principe tirer de ces versets sur notre responsabilité d’aider les autres ? (Aidez les élèves à mettre en lumière le principe suivant : nous devons utiliser ce que le Seigneur nous a donné pour aider les autres.)

Résumez Doctrine et Alliances 104:19-53 en expliquant que le Seigneur donna des instructions précises sur les intendances attribuées aux membres de la Firme unie. Écrivez les versets suivants au tableau : D&A 104:23, 25, 31, 33, 35, 38, 42, 46. Invitez les élèves à lire ces versets en silence et à chercher la promesse du Seigneur aux membres de la Firme unie. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.

• À votre avis, pourquoi le Seigneur insiste-t-il en disant « je multiplierai les bénédictions sur eux » au verset 33 ?

Résumez Doctrine et Alliances 104:47-77 en expliquant que le Seigneur commanda à la Firme unie située à Kirtland de se séparer de la Firme unie au Missouri. Le Seigneur déclara aussi aux membres de la Firme unie à Kirtland qu’ils devaient « imprimer [ses] paroles » et « édifier [son] Église » (versets 58-59). Il leur commanda également d’établir « un lieu comme trésor », c’est-à-dire un compte, pour y placer l’argent qu’ils gagneraient avec les intendances (versets 60-68).

Doctrine et Alliances 104:78-86

Le Seigneur donne des instructions aux dirigeants de l’Église au sujet des dettes de la Firme unie

Rappelez aux élèves qu’en avril 1834, la Firme unie était criblée de dettes. Un certain nombre d’événements, notamment les émeutes au Missouri, l’avait empêchée de rembourser ses emprunts.

Invitez les élèves à lire en silence Doctrine et Alliances 104:78 et à relever les instructions du Seigneur concernant les dettes de l’Église.

• Qu’est-ce que le Seigneur demande aux membres de la Firme unie de faire ?

Soulignez que le paiement de ces dettes a dû paraître impossible aux saints. Invitez un élève à lire à haute voix Doctrine et Alliances 104:79-82. Demandez à la classe de suivre et de chercher ce que le Seigneur dit qu’il fera pour les saints s’ils sont « humbles et fidèles, et invoque[nt] [s]on nom » (verset 82) tandis qu’ils cherchent à payer leurs dettes.

• Quel principe tirer de la promesse du Seigneur concernant ce qu’il fera pour nous si nous sommes humbles et fidèles et si nous invoquons son nom ? (Les élèves devraient indiquer un principe semblable à celui-ci : si nous sommes humbles et fidèles et si nous invoquons le nom du Seigneur, il nous aidera à accomplir ses commandements.)

Concluez en témoignant des points de doctrine et des principes étudiés dans cette leçon. Invitez les élèves à mettre ces vérités en pratique.