Leçon 44

Doctrine et Alliances 111-114

Introduction et chronologie

Au cours de l’été 1836, Joseph Smith, le prophète, et d’autres dirigeants de l’Église se rendirent à Salem (Massachusetts) afin de trouver un moyen de rembourser les dettes de l’Église. Le 6 août 1836, tandis que ces frères se trouvaient là-bas, le Seigneur donna au prophète la révélation qui figure dans Doctrine et Alliances 111. Dans celle-ci, il lui assure qu’il y a « beaucoup de trésors […] dans cette ville, pour le profit de Sion » (D&A 111:2) et il aborde la question des dettes de l’Église et de l’avenir de Sion.

En 1837, Thomas B. Marsh, alors président du Collège des douze apôtres, s’inquiétait de la rébellion et des dissensions existant parmi les membres du collège à Kirtland (Ohio). Il s’interrogeait également à propos de l’œuvre missionnaire. Il chercha conseil auprès de Joseph Smith et, le 23 juillet 1837, le Seigneur donna la révélation rapportée à la section 112 des Doctrine et Alliances et dans laquelle il instruit Thomas B. Marsh au sujet de l’œuvre du Collège des douze apôtres et de son appel en tant que président.

En mars 1836, après avoir quitté Kirtland (Ohio) pour s’installer à Far West (Missouri), Joseph Smith dicta les réponses inspirées à des questions relatives à certains passages d’Ésaïe. Ces questions et ces réponses sont rapportées dans Doctrine et Alliances 113 et clarifient les prophéties d’Ésaïe au sujet du rétablissement dans les derniers jours et de la rédemption de Sion.

Le 11 avril 1838, Joseph Smith, le prophète, reçut la révélation rapportée à la section 114 des Doctrine et Alliances. Dans celle-ci, le Seigneur commande à David W. Patten de se préparer à une mission future et il avertit les dirigeants de l’Église rebelles qu’ils perdront leur « épiscopat », autrement dit leur appel, s’ils ne se montrent pas fidèles (D&A 114:2).

5 août 1836Joseph Smith, le prophète, et ses compagnons de voyage arrivent à Salem.

6 août 1836La section 111 des Doctrine et Alliances est révélée.

Printemps et été 1837Divers membres et dirigeants de l’Église critiquent Joseph Smith, le prophète.

Été 1837Les apôtres Thomas B. Marsh, David W. Patten et William Smith font le voyage de Far West (Missouri) à Kirtland (Ohio) pour aborder la question de la rébellion et des dissensions au sein du Collège des douze apôtres.

23 juillet 1837La section 112 des Doctrine et Alliances est révélée.

12 janvier 1838Joseph Smith et Sidney Rigdon fuient Kirtland (Ohio) et entreprennent un voyage à destination de Far West (Missouri) pour échapper aux violences des émeutiers.

Mars 1838La section 113 des Doctrine et Alliances est révélée.

11 avril 1838La section 114 des Doctrine et Alliances est révélée.

25 octobre 1838Six mois après que le Seigneur s’est adressé à lui dans la révélation qui figure à la section 114 des Doctrine et Alliances, David W. Patten fut mortellement blessé au cours de la bataille de la Crooked River.

Suggestions pour l’enseignement

Doctrine et Alliances 111:1-11

Le Seigneur rassure Joseph Smith, le prophète, et d’autres dirigeants de l’Église au sujet de leur voyage à Salem, des dettes de l’Église et de l’avenir de Sion

Écrivez la question suivante au tableau avant le début de la classe : Qu’est-ce qui vous cause du stress ou de l’anxiété ?

Invitez quelques élèves à faire part de leurs pensées au reste de la classe, s’ils sont à l’aise pour le faire.

Demandez à un élève de lire à haute voix le résumé historique suivant :

En 1836, l’Église rencontrait de graves problèmes financiers. La construction du temple de Kirtland avait laissé l’Église profondément endettée, et la perte des revenus commerciaux, des terres et des maisons, suite aux persécutions au Missouri, avait empêché l’Église d’honorer ses dettes. Fin juillet 1836, Joseph Smith, Oliver Cowdery, Sidney Rigdon et Hyrum Smith partirent pour Salem (Massachusetts). Ils arrivèrent le 5 août. Bien qu’aucun récit original ne décrive la raison précise de ce voyage, on sait, d’après un récit ultérieur, qu’un membre de l’Église, frère Burgess, avait précédemment indiqué aux dirigeants de l’Église de Kirtland (Ohio) qu’il avait connaissance d’une maison à Salem dans laquelle était cachée une importante somme d’argent que personne n’avait réclamée. D’après ce récit encore, Joseph Smith et ses compagnons cherchèrent cette somme d’argent à Salem mais frère Burgess ne put localiser la maison en question. (The Joseph Smith Papers, Documents, Volume 5: October 1835–January 1838, p. 441-442, 537). Brent M. Rogers and others, 2017, p. 274-75.)

• Qu’auriez-vous ressenti si vous aviez voyagé jusqu’à Salem dans l’espoir de trouver un moyen de payer les dettes de l’Église et que vous n’aviez pas trouvé ce que vous espériez ?

• Qu’auriez-vous fait après n’avoir pu trouver l’argent ?

Expliquez que le 6 août 1836, Joseph Smith, le prophète, reçut la révélation rapportée dans la section 111 des Doctrine et Alliances.

Invitez un élève à lire à haute voix Doctrine et Alliances 111:1-2. Demandez à la classe de suivre et de chercher ce que le Seigneur déclare à ces dirigeants de l’Église.

• Qu’est-ce que le Seigneur déclare à ces dirigeants de l’Église ? (Vous pourriez expliquer qu’une folie est une faute ou une erreur de jugement.)

• Que dit le Seigneur pour les réconforter ?

• Quel principe tirer de ces versets sur ce qui se produira si nous désirons sincèrement servir le Seigneur ? (Après la réponse des élèves, écrivez le principe suivant au tableau : malgré nos folies, le Seigneur peut faire ressortir du bien de nos efforts sincères pour accomplir sa volonté.)

Résumez Doctrine et Alliances 111:3-4 en expliquant que le Seigneur commanda à Joseph Smith, le prophète, et à ses compagnons de faire connaissance avec les gens à Salem en se laissant guider par l’Esprit (verset 3) et, « [qu’]en temps voulu », la « richesse » de cette ville serait utilisée « au profit de Sion » (verset 2, 4).

Demandez à quelques élèves de lire tour à tour à haute voix Doctrine et Alliances 111:5-11. Demandez à la classe de suivre et de chercher les instructions que le Seigneur donne à Joseph Smith et à ses compagnons.

• Que dit le Seigneur à Joseph Smith et à ses compagnons aux versets 5-6 ?

• Que leur commande-t-il de faire au verset 7 ?

• D’après le verset 8, comment ces frères sauraient-ils où « demeurer », c’est-à-dire où rester, pendant leur séjour à Salem ?

• Quels conseils et quelles promesses le Seigneur donne-t-il à ces hommes au verset 11 ?

Expliquez que nous ne connaissons pas toutes les façons dont le Seigneur a accompli ou accomplira encore ses promesses relatives aux « trésors » de Salem. Cependant, environ cinq ans après la réception de cette révélation, la Première Présidence envoya Erastus Snow en mission à Salem, où il établit une branche de cent dix convertis. Beaucoup de saints fidèles de la branche de Salem entreprirent le voyage vers l’Ouest avec les saints et s’avérèrent très utiles à l’Église.

Doctrine et Alliances 112:1-34

Le Seigneur donne des instructions à Thomas B. Marsh concernant le Collège des douze apôtres et son rôle de président

Expliquez qu’en 1837, certains membres de l’Église de Kirtland s’enorgueillirent et se rebellèrent, notamment plusieurs membres du Collège des douze apôtres. En juillet 1837, Thomas B. Marsh, Président dudit Collège et ses compagnons de service, les apôtres David W. Patten et William Smith firent le voyage de Far West (Missouri) à Kirtland (Ohio) pour aborder la question du manque d’unité au sein du Collège des douze apôtres. Le président Marsh avait demandé qu’une réunion de conseil soit tenue avec l’ensemble du Collège des douze apôtres le 24 juillet 1837, mais lorsqu’il arriva à Kirtland, il apprit que deux des membres du collège étaient déjà partis pour une mission en Angleterre. Il fut mécontent de ne pas avoir été consulté à ce sujet. Le 23 juillet 1837, il alla demander conseil à Joseph Smith, le prophète, qui reçut, en réponse, la révélation rapportée dans Doctrine et Alliances 112.

Invitez un élève à lire à haute voix Doctrine et Alliances 112:1-3. Demandez à la classe de suivre et de chercher ce que le Seigneur dit à Thomas B. Marsh.

• Selon le Seigneur, quelles sont les bonnes choses que Thomas B Marsh a faites ?

• D’après le verset 2, quelles sont les inquiétudes du Seigneur vis-à-vis de Thomas B. Marsh ?

Invitez plusieurs élèves à lire tour à tour à haute voix Doctrine et Alliances 112:4-10. Demandez à la classe de suivre et de chercher les conseils que le Seigneur donne au président Marsh et ce qu’il lui promet s’il suit ces conseils ?

• Quels conseils le Seigneur donne-t-il à Thomas B. Marsh ?

• Quelles bénédictions lui promet-il s’il écoute ces conseils ?

• Quel principe tirer du verset 10 ? (Aidez les élèves à découvrir le principe suivant : si nous sommes humbles, le Seigneur nous guidera et répondra à nos prières.)

• Que ferons-nous pour devenir humbles ?

• Pourquoi l’humilité nous permet-elle d’être guidés par le Seigneur ?

• À quelles occasions avez-vous senti que le Seigneur vous guidait et répondait à vos prières parce que vous vous étiez humiliés ?

Encouragez les élèves à s’efforcer d’être humbles afin d’être guidés par le Seigneur et de recevoir la réponse à leurs prières.

Invitez les élèves à lire en silence Doctrine et Alliances 112:11-13 et à relever ce que le Seigneur dit à Thomas B. Marsh de faire pour les membres de son collège qui rencontrent des difficultés. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.

Résumer de longs blocs d’Écritures

En résumant de longs blocs d’Écritures plutôt qu’en les omettant, vous aiderez les élèves à garder clairement à l’esprit le fil et le cadre de l’histoire. Les résumés constituent une base qui permet de découvrir et de comprendre les points de doctrine et les principes qui vont se reconnaître par la suite dans les blocs d’Écritures. Le fait de résumer aide aussi à préserver l’intégrité et la continuité du message de l’auteur inspiré.

Résumez Doctrine et Alliances 112:14-34 en expliquant que le Seigneur commanda au Collège des douze apôtres de ne pas se rebeller contre Joseph Smith, le prophète. Il leur commanda aussi de s’humilier (verset 22) et de se purifier le cœur devant lui (verset 28).

Expliquez que grâce à cette révélation et aux efforts du président Marsh, certains membres du Collège des douze apôtres se repentirent et servirent fidèlement dans l’Église. Cependant, certains apôtres, de même que d’autres dirigeants éminents de l’Église, choisirent de ne pas se repentir et finirent par quitter l’Église.

Doctrine et Alliances 113:1-10

Le Seigneur répond à des questions concernant certains passages dans Ésaïe

Expliquez qu’en 1837, les dissensions qui régnaient à Kirtland (Ohio) s’intensifièrent au point même que quelques apostats complotèrent de tuer Joseph Smith, le prophète. Le 12 janvier 1838, le Seigneur avertit Joseph Smith et Sidney Rigdon qu’ils devaient quitter Kirtland avec leur famille. C’est ce qu’ils firent, et ils arrivèrent à Far West (Missouri) le 14 mars 1838. Après leur arrivée, le prophète enregistra les réponses du Seigneur à plusieurs questions concernant des passages dans Ésaïe. Résumez la section 113 des Doctrine et Alliances en expliquant que cette section contient des questions et des réponses relatives à certains versets d’Ésaïe 11 et 52.

Doctrine et Alliances 114

Le Seigneur commande à David W Patten de se préparer pour une mission et met en garde les membres de l’Église qui le renient

Expliquez que le 11 avril 1838, Joseph Smith reçut une révélation concernant l’apôtre David W. Patten.

Demandez à un élève de lire à haute voix le paragraphe suivant :

David W. Patten fut soutenu comme membre du Collège des douze apôtres en 1835. Il fit preuve de courage en prenant la défense de l’Église et de Joseph Smith, le prophète. Lorsqu’il défendit les saints contre les émeutiers au Missouri, David W. Patten fut connu sous le nom de « Captain Fear Not [Capitaine sans peur] » (voir Lycurgus A. Wilson, Life of David W. Patten: The First Apostolic Martyr,1900, p. 5, 14-15, 32, 41, 52, 62).

Demandez à un élève de lire à haute voix Doctrine et Alliances 114:1. Demandez à la classe de suivre et de chercher les instructions que le Seigneur donne à David W. Patten.

• Qu’est-ce que le Seigneur veut que frère Patten fasse ?

• Combien de temps frère Patten a-t-il pour se préparer pour sa mission ?

Informez les élèves qu’après avoir pris connaissance de la révélation qui figure dans la section 114 des Doctrine et Alliances, frère Patten se prépara à accomplir sa mission. Cependant, environ six mois plus tard, il fut tué lors de la bataille de la Crooked River, alors qu’il tentait de sauver la vie de trois saints des derniers jours retenus en otage par une milice locale.

• Comment ce commandement de se préparer à faire une mission a-t-il été une bénédiction pour frère Patten bien qu’il n’ait pu l’accomplir comme il l’espérait ?

• Quels principes tirer de l’exemple de frère Patten ? (Aidez les élèves à énoncer le principe suivant : si nous écoutons les conseils du Seigneur, nous serons préparés à accomplir l’œuvre à laquelle il nous appelle.)

• À quelles occasions avez-vous suivi les conseils du Seigneur et découvert que cela vous avait préparé à quelque chose à quoi vous ne vous attendiez pas ?

Résumez Doctrine et Alliances 114:2 en expliquant que le Seigneur avertit les personnes qui étaient en situation d’apostasie que leur appel leur serait ôté et serait confié à quelqu’un d’autre.

Expliquez que peu avant de mourir, David W. Patten parla de certains des saints, notamment des membres du Collège des douze apôtres, qui n’avaient pas été fidèles. Il s’exclama : « Oh ! Si seulement ils étaient à ma place ! Je suis sûr d’avoir gardé la foi ; j’ai achevé la course et, désormais, une couronne m’est réservée, que le Seigneur, le juste Juge, me donnera. » S’adressant à son épouse, il dit : « Quoi que tu fasses d’autre, ne renie pas la foi ! » (cité par Heber C. Kimball, dans Wilson, Life of David W. Patten 69).

Témoignez des vérités étudiées dans cette leçon et invitez les élèves à les mettre en pratique.